收拾好姜素雪這個隱患以后，接下來的出殯大禮便舉行得十分順利了。
抵達皇陵，日頭才剛剛指向午時，眾人原地修整片刻，各自的婢女侍從們遞上干糧和水壺，供自家主子取用。
小蘭上了馬車，用帕子把手擦干凈，才取出一塊干巴巴的厚米餅，遞給對面明顯還沒睡醒的瑜貴妃：“娘娘，給，小心噎著。”
蘇青青把餅接回來，聞了聞沒什么怪味，反而帶著些許甜香，應該是前幾日御膳房剛做的新鮮干糧。
結果這玩意兒的口感與賣相簡直是大相徑庭，她一口咬下去，只吃到了滿嘴的碎沫，每粒餅屑都找到了適合自己的牙縫。
蘇青青艱難地吞下嘴里的餅，探出身子往外面看了一眼，只見所有人都捧著大餅正在咔咔啃。
其中，以驃騎將軍為首的一眾騎兵和禁衛軍，對于干糧的接受度非常良好。
他們平日里出任務、跑前線的時候，就拿大餅當飯吃，又方便又飽腹，還不會耽誤時間。
然而另一邊，以花丞相為首的所有朝臣以及世族子弟們，全部愁眉苦臉地盯著手里的餅，不知道是該屈服于饑餓的生理需求，還是應該貧賤不能移，堅定拒絕這些狗都不吃的干糧。
蘇青青收回目光，認命地接過小蘭遞來的水，咕嘟咕嘟一飲而盡，才把這口氣給順了下去。
就在這時，小蓮掀開車簾，皺眉道：“娘娘，雪妃叫喊著非要見陛下，還在地上打滾，好幾個嬤嬤都壓不住。”
小蘭沒忍住哼笑起來。
蘇青青拍了她一下，訓斥道：“皇陵重地，莫要這樣沒規矩，收起你的嬉皮笑臉，對逝者放尊重些。”
“請娘娘恕罪，”小蘭老實道：“奴婢只是突然想起來，以前在王府那樣囂張的姜側妃，如今居然還有在地上打滾撒潑的一天，就覺得天道好輪回。”
她早就看不慣這個瘋子一樣的姜素雪了，只不過當初自家主子身份低微，沒法和姜家硬碰硬，這不得已處處忍氣吞聲。
好在后來娘娘爭氣，當上了大昌唯一的貴妃，她感覺自己也跟著平步青云起來，從以前的婢女小蘭，直接變成了宮里的“小蘭姑姑”。
無論是誰都要對明光宮的人客氣幾分，能有這樣的好待遇，全靠自家貴妃有本事。
所以當她聽見曾經那樣不可一世的雪妃，現在也只敢以這樣沒臉沒皮的方式，來乞求宮中的寬恕，這才一時沒忍住笑出了聲。
蘇青青放下手里的餅，碎屑也跟著撲哧撲哧地落到了地毯上：“她不是非得見陛下和本宮不可，她應該是餓了。”
“看見大家都在吃東西，自己又不好意思開口要干糧，只能聲厲內荏地放狠話。”
她對小蓮說道：“你讓禁衛軍換個綁法，讓姜素雪能夠自己舉東西吃，不能讓她在皇后的出殯大禮上這樣鬧事。”
小蓮應聲道：“是，奴婢這就去。”
蘇青青猜得不錯，嬤嬤遞上干糧之后，姜素雪果然安分了不少。
直到儀式結束，天邊已經掛上了彎月，隊伍浩浩蕩蕩地啟程回宮，她都沒有再作亂。
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大長公主秦溫竹和二長公主秦溫寧從不參與宮中這些刀光劍影的政事，于是她們二人先行離開回府，并不與眾人同行。
等大家伙兒回到皇宮，已經是夜色深沉，萬籟俱寂之時。
趙忠和跟在瑜貴妃的身后，問道：“娘娘，陛下傷得重嗎？”
“不清楚。”
蘇青青回道：“只不過本宮記得，順親王射出的箭，好像正好扎在了他的胸口處，可能比較嚴重吧。”
然而話是這么說，但她的表情實在是太淡定了，仿佛受傷的不是大昌皇帝，而是路邊的一條流浪狗。
一行人來到臨時居住的閣樓，太醫們正圍在殿門前小聲交流著什么，見到瑜貴妃回來，連忙行禮道：“微臣參見貴妃娘娘。”
李太醫上前幾步，恭敬說道：“娘娘，臣等已經為陛下處理好了傷口。”
“箭頭剛好插在肋骨上方，離心臟只差一厘左右，可謂是兇險萬分。好在陛下天龍護體，經過手術之后，已經脫離了危險，不用太過擔憂。”
蘇青青懷疑他這話有點李公賣瓜，自賣自夸的意味。
畢竟昨晚秦瑞軒中箭之后，還能和自己說那么多不知所謂的話，明眼人都能知道他肯定無事，又何來兇險萬分一說？
只不過李太醫畢竟年事已高，成天跟在貴人身后收拾爛攤子，一把老骨頭了，還要遭人從被窩里拽起來，緊趕慢趕來到宮里給皇帝做手術，確實活得不容易。
蘇青青便從善如流地說道：“諸位辛苦了。”
“本宮明日便讓內務府為太醫院多撥半年的月例，作為醫治陛下有功的嘉獎。”
眾頭發花白的太醫頓時喜上眉梢，卻也不能表現得太過火，只能壓著嗓子道：“多謝貴妃娘娘賞賜！”
得到了自己想要的東西，李太醫終于心滿意足，摸著胡須道：“陛下已經吃過藥了，正在殿內休息，娘娘可以進去探望一二。”
蘇青青點頭道：“好。”
李太醫望著她身后烏壓壓一群人，除了明光宮的奴婢之外，還不乏想要來打探消息的嬪妃，便正色說道：“如今陛下傷勢未愈，由不得這么多人進去吵鬧。”
“只瑜貴妃娘娘一人進去便可，其余人先回去休息吧，到時候陛下想見你們，自然會傳旨召見的。”
聽見這句話，有些嬪妃們的臉色頓時就不太好看了。
開什么玩笑，她們在殿外傻乎乎地等了一天，這個老太醫一直打太極，等娘娘回來再說。
結果現在瑜貴妃回宮了，大家滿心歡喜以為能借機見到陛下，結果還沒來得及整理儀表，就要被趕走，這讓她們怎么甘心！
“對了。”
蘇青青停下腳步，回頭看向眾人的方向。
嬪妃們剛想指著李太醫的鼻子破口大罵，眼見著貴妃準備發言，連忙把話吞回了肚子里，端起溫良賢淑的笑容，等待娘娘的“臨幸”。
誰知她下一句話卻是：“趙忠和，過來。和本宮一起進去看看陛下。”
眾嬪妃：……
閣樓和其他主殿不一樣，有三層高，庭院呈現包圍狀，沒有像明光宮那樣大的院子和長廊。
一樓主要是正廳、書房、會客室，以及倉庫開水房等雜物間。
二樓則是宮女太監們的住所，小廚房、配茶房、耳室和小佛堂等房間也設在這一層。
而三樓便是主子們的住處，陛下正在寢室養傷。
蘇青青提著裙擺上樓，趙忠和默默無言地跟在她身后，走路一點兒聲音都沒有，輕得像只貓。
兩人很快就走到了樓梯拐角處。
宮女還沒來得及在這里點上燈籠，于是周圍的環境突然暗淡了下來，只留下貴妃頭上的素銀簪子依舊在若隱若現地散發著碎光。
趙中和察覺到面前的人放慢了腳步，便抬起頭來，疑惑地問道：“娘娘，怎么了？”
蘇青青沒有回身，她把手搭在樓梯扶桿上，只是輕聲問了一句：“趙大人，你覺得本宮是否擁有同陛下一般的治世之才？”
她的話音落下，就連遠處樹上正在啼鳴的麻雀和夏蟬都不約而同地噤了聲。
一片死寂中，連彼此的呼吸聲都微不可查。
趙忠和有些意外地挑起了眉毛。
但他卻并沒有直接回答貴妃的話，而是沉思片刻，反問道：“娘娘走到如今的地位，擁有這么多的權力與錢財，又有多少是依靠陛下才得來的呢？”
蘇青青說道：“除了貴妃這個身份，其他都是本宮自己爭取而來的。”
她終于側過腦袋，目光落在了太監的身上：“其中也包括你，大昌唯一首席宦官的忠心。”
趙忠和點了點頭：“奴才想也是。”
聰明人對話，向來不用說得太明白，互相之間都知道對方是什么意思。
來到三樓，這里有好幾位宮女正在寢室門前守夜。
看清楚來人是誰，她們便恭敬行禮道：“奴婢見過瑜貴妃娘娘，娘娘萬福金安。”
“都起來吧。”
蘇青青淡然道：“你們照顧陛下辛苦了，都去休息吧，這里有本宮和趙大人守著就好。”
其中一名年紀最大的宮女猶豫道：“這……恐怕不合規矩，陛下如今還在昏睡中，奴婢們是萬萬不敢擅離職崗的。”
蘇青青看了她一眼，反問道：“怎么，有本宮在也不放心嗎？”
宮女們連忙告罪：“奴婢不敢！”
她們個個看起來都又累又困，眼下烏青一片，有個小宮女連素耳環都沒有戴。
“好了，”見宮女們緊張起來，蘇青青立刻放緩了語氣，溫聲道：“本宮特許你們去休息，不用擔心管事嬤嬤問責。”
“本宮猜你們從昨晚開始就沒睡好覺，熬了一整晚，又剛好輪到今兒個值班，已經快十二個時辰沒合眼了。”
“這樣做是不行的，初夏氣溫多變，只要作息不規律，最是容易感染風寒。”
她抬手幫大宮女把碎發別到耳后，像是開玩笑似的說道：“如今宮里正是忙碌的時候，你們要是倒下了，太醫可沒時間來給你們看病的。”
“聽話，都去休息吧。”
她的態度不容置疑，宮女們互相交換了個眼神，也確實熬不住了，于是感激道：“多謝娘娘體恤，奴婢們這就離開。”
等到腳步聲漸遠，直至聽不見以后，蘇青青才抬手推開了面前的門。
這棟閣樓本身就很少有人住，舊木門發出了年久失修的“嘎吱———”聲，驚動了床上正在休息的病人。
皇帝虛弱地出聲道：“誰？”
太醫開了些安神止疼的藥物，秦瑞軒喝完以后只覺得昏昏欲睡，哪怕蘇青青都走到面前了，他還沒能發現來人的身份。
“陛下，是臣妾。”
蘇青青靠著床邊坐下，伸手探了探他額頭的溫度，沒有感覺到發燒，看起來是個好跡象。
有時候身體為了治愈傷口，會啟動防御機制，引發炎癥，從而造成人體的溫度升高。
秦瑞軒聞到她身上的茉莉香氣，頓時安心了不少：“現在什么時辰了？”
“回陛下，應該已經快到子時了。”
趙忠和也上前行禮道：“見過陛下。奴才護駕來遲，還望陛下恕罪。”
聽見熟悉的聲音，秦瑞軒終于睜開了眼睛，看見多日未見的宦官。
他慢慢坐了起來，倚靠在床頭，似乎有許多話想問，想了一會兒才道：“大漠那邊的情況怎么樣了？”
趙忠和恭敬回道：“先太子將姬白心公主手里的兵符給順走了，她如今孤立無援，既沒有與我朝談合作的底氣，也沒法繼承她父親的王位。”
“而根據密探來報，大漠王看起來已經時日無多，他欽定的小儲君尚且年幼，光是一個月之內，就受到了七場刺殺，損失將近千名貼身侍衛。”
“只怕等到他崩逝之后，整個大漠就會陷入內亂之中。”
聽了這些話，秦瑞軒支著太陽穴思考片刻，才繼續問道：“被偷走的兵符，如今在誰的手里？”
趙忠和沒回話，蘇青青開口道：“臣妾斗膽猜測，大漠公主被偷走的月牙符，應該和先帝遺書一起，都在雪妃的手中。”
“雪妃？姜素雪？”
“正是。”
她點了點頭，又道：“她失蹤多日，今天中午卻又突然出現在京城街道上，試圖攔住出殯隊伍。”
“臣妾不知該如何處置她，只能將人先綁住，帶了回來，否則按照規矩而言，她膽敢攔截皇室出行，理應當場斬殺才對。”
秦瑞軒忍不住狠狠嗆咳了幾聲，皺眉道：“看來先前確實是順親王派人將她從宮中擄走，帶回了王府。只是順親王為何這樣信任她？”
“先帝遺書可是他花了大價錢從盧氏手里換回來的，更別說那半塊大漠兵符了，這可是先太子費勁千辛萬苦才拿回來的戰利品。”
他接過趙忠和遞來的茶盞，抿了幾口，冷笑道：“說不定，是姜家見女兒不得圣寵，便鋌而走險，請求了順親王的幫助呢。”