時光如流水，潺潺而過，轉眼便從料峭初春流轉至草木蔥蘢的盛夏。熾熱的陽光毫無保留地灑向大地，催開滿目濃綠，也蒸騰起一片屬于這個季節特有的、慵懶又蓬勃的生命力。
江湖之上，仿佛也隨著季節更替，進入了一段罕有的平靜期。
先前種種風波、暗流，似乎都隨著那場徽州會面后的無聲妥協與各自布局，暫時潛入了水底，水面之上，竟是一派風平浪靜，幾乎聽不到什么攪動風云的大事發生。
在這片異乎尋常的寧靜之下，另一種更宏大、更不可逆的力量，卻在以堅定而沉穩的節奏，默默生長、凝聚。
屬于整個國度的、全新的秩序與力量，正在張之維這般人物的默許乃至配合下，如同春雨潤物，悄然滲透、接管著原本由宗門、世家、流派各自為政的江湖秩序。
一種不同于過往任何時代的、更加注重整體安穩、秩序井然、規則明晰的體系，正在潛移默化中，為這片古老而紛雜的土地梳理著脈絡，撫平著舊日爭斗留下的傷痕，構建著新的邊界與可能。
時代的浪潮，以一種大多數人尚未完全察覺，卻又無可阻擋的方式，緩緩轉向，將許多舊日的理所當然，悄然推向歷史的角落。
符陸、馮寶寶、凌茂這三人的小隊，身后從此多了兩條甩不掉的、卻又頗為有趣的小尾巴。
白硯卿與白小靈這兩位關外仙家，算是徹底賴上了這趟紅塵之旅。一行五人，結伴而行，足跡幾乎踏遍了華夏南北。
他們的旅途，少了先前那種緊繃的追逐與陰謀的陰影，倒真有了幾分游歷人間的閑適與趣味。
登過泰山之巔，看過云海日出；泛舟西湖之上，聽過細雨荷風；走過蒼茫草原，聽過牧歌悠揚；也穿過江南水鄉，嗅過稻花清香。
這一日，他們來到了東海之濱的蓬萊。
如今的蓬萊，自鎖龍柱重塑以后，地氣歸正，靈機調和，當真是風調雨順，安寧祥和。放眼望去，只有海天一色的澄澈與屬于海濱的舒朗開闊。
再加上符陸整出來的好活——一年一度的刀劍交流大會，在東靈劍派和蓬萊劍派的通力合作下，不僅吸引了南北各派的用刀使劍的好手前來切磋論道，也帶動了半島的人氣。
如今雖非大會期間，但往日盛事留下的余韻，仍讓此地比尋常海濱多了幾分江湖氣息與文化底蘊。
陽光、浪花、細膩的金色沙灘。
符陸幾人架起了架子，烤起了剛從漁船上買來的、還活蹦亂跳的鮮蝦肥蟹和碩大生蠔。
炭火噼啪，海鮮在鐵網上滋滋作響，散發出令人垂涎的咸鮮香氣。海風帶著微腥的涼意拂面，吹散了夏日的燥熱與烤爐邊的煙火氣。
白硯卿獨自走到稍高些的礁石上，面向著浩瀚無垠、波光粼粼的大海極目遠眺。海天相接處，一片蔚藍，分不清界限。
看了一會兒，他忽然輕輕嘆了口氣，聲音不大，卻清晰地飄入身后正在忙碌或等待投喂的幾人耳中：
“這里……離家挺近的。”他指的是關外那片廣袤的山林，與此地不過隔海相望罷了，“但是下次……不知道還能不能像這樣，輕易出來了。”
他的語氣里，沒有了平日的跳脫或懵懂，反而充滿了某種初次體悟到的、淡淡的遺憾與悵惘，仿佛這短短幾個月的紅塵游歷，一下子為他那原本純粹如冰雪、疏離如山林仙靈的心性，注入了一絲屬于“人”的、復雜而柔軟的東西。
他懂得了欣賞不同的風景，懂得了珍惜偶然的相聚，也隱約觸碰到了離別與限制帶來的愁緒。
“親身經歷，感受果然不一樣。”他低聲補充了一句，像是總結，又像是感慨。
未來想要再現這般自在的長游，在很長一段時間內，恐怕都難以實現。這份認知，讓眼前這海闊天空的美景，也蒙上了一層珍貴的、易碎的濾鏡。
“嘖，出來玩就好好玩，想那么多干啥！”符陸頭也不抬，用夾子熟練地給一只大蝦翻了個面，撒上一把孜然辣椒面，香氣愈發誘人，“以后的事以后再說，今朝有酒今朝醉，有肉吃肉！硯卿哥，快來，你這只大蝦要烤老了！”
馮寶寶已經眼疾手快地夾走了一只烤得恰到好處的生蠔，呼呼吹著氣，滿足地瞇起了眼。凌茂則是將注意力放在了眼前的烤魚上，半分挪不開眼。
“他這是……”白小靈忍不住莞爾，微笑著對三人說道，“……其實是想要謝謝你們。不過，真的謝謝你們，愿意帶著我們倆，見識了這么多不一樣的風景，體驗了這么多有趣的事情。”她的語氣真誠，目光清澈。
“不客氣，”符陸咧嘴一笑，露出一口白牙，在陽光下格外晃眼，“我們也跟著漲了不少見識，學了不少東西。”
該說不說，活得久確實會得多！
不過，符陸似乎暫時忘了，身邊這位正小口啃著燒烤的白小靈，還有個身份——是他那遠在東北深山、不知正如何撒歡折騰的親妹妹的授業師父。
想到自家妹子在山里頭沒了師父管束，不知又會如何無法無天，符陸嘴角就不由自主地抽了抽，趕緊把這個念頭拋到腦后——眼不見為凈，先享受眼前這難得的海濱悠閑再說。
海風繼續吹拂，帶著咸濕的氣息和食物的香味。陽光灑在五人身上，在沙灘上投下長短不一的影子。
旅途是注定有終點的出發，無論沿途風景如何令人流連。
在暑期消散前，符陸、馮寶寶、凌茂，連同白硯卿和白小靈，一行五人回到了東北那熟悉的山林氣息之中。
關石花見到平安歸來、且明顯多了幾分人氣的二白，心中最后那點擔憂也放下了，難得沒有多問。
至于符陸三人，在關家短暫歇腳后，便再次啟程，目的地明確——暗堡。
然而，一到暗堡，符陸就發現自己可能對“牛馬”這個詞有了新的、更深刻的理解。
高硯這個不要臉的，不知用了什么法子，竟然趁他們不在，把他那一大家子——從符花到佳、夢、澤，全給薅進了暗堡，從事農、醫、基建等復合型工作！
符陸自然是憤怒的！
不過……這樣也好，符陸轉念一想，到時候若真要接走一家子，直接從暗堡打包帶走，倒是方便整齊許多，省得再回深山老林里去了。
長白山熊貓嶺也并非無“人”打理，或許是機緣巧合，熊貓嶺中，一只頗有靈性的年輕熊貓，竟在不久前自行感悟，初得炁感，懵懵懂懂地踏入了精靈的門檻。
得到此消息的符陸，感受身上有一層枷鎖似乎自行解開了。
這樣的寧靜生活持續了沒多久，一條來自王子仲的信打破了這寧靜的日常。
“呂家，來？”