獅鷲行省。
一輛普通但裝扮詩(shī)意的馬車(chē)，緩緩駛進(jìn)陽(yáng)光明媚的賽林大莊園內(nèi)。
拉車(chē)的馬匹還系著銅鈴，叮叮當(dāng)當(dāng)惹得莊園的仆人一陣側(cè)目。
“是瑪麗露絲小姐。”
管家立刻上前迎接，對(duì)著馬車(chē)門(mén)行了個(gè)無(wú)可挑剔的禮儀：“歡迎尊貴的瑪麗露絲小姐。”
“你好。”
馬車(chē)門(mén)打開(kāi)，一個(gè)純潔柔美的女人微笑著揮揮手，渾身散發(fā)著優(yōu)雅與潔白，她拿起一本厚厚的書(shū)籍。
《依弗瑞克詩(shī)歌集》
“我來(lái)找雪莉小姐，分享一些讀書(shū)的心得，順便歸還這本書(shū)，我真是受益良多。”瑪麗露絲一手拿書(shū)，又伸出右手，搭在女仆的手腕上，優(yōu)雅地下車(chē)，“我還給雪莉帶了一幅畫(huà)，是我去白天鵝城畫(huà)的，勞煩你拿一下。”
“榮幸之至。”
管家平時(shí)嚴(yán)肅的臉上，浮現(xiàn)出微笑。
甚至不需要帶路，瑪麗露絲快步來(lái)到莊園主樓的左側(cè)大廳。
雪莉自從調(diào)查北境行省的尸潮后，一直在家族莊園內(nèi)休養(yǎng)。她靠在一張巨大長(zhǎng)桌旁，神情嚴(yán)肅地看著長(zhǎng)桌上的地圖，地圖上插滿(mǎn)了小旗幟，各種棋子緊密地?cái)[放著。
“我就知道。”
嘀咕一聲，瑪麗露絲沒(méi)有貿(mào)然上前，而是抱著書(shū)籍靜靜等待。
“流離失所的農(nóng)奴和自由民太多了，這可不是好事。”
“再加上西方三省去年蝗災(zāi)，今年又遭遇了獸潮...農(nóng)民會(huì)不安分嗎？”
“應(yīng)該不會(huì)，畢竟他們手無(wú)寸鐵，還是東北方向的亞人，和西北方的精靈更具有威脅。”
自言自語(yǔ)了半天，雪莉感覺(jué)肚子餓的慌，抬頭正要叫女仆，看到了門(mén)口等待的瑪麗露絲。
“嗯？親愛(ài)的瑪麗露絲小姐，難怪昨天藍(lán)山雀叫個(gè)不停，原來(lái)是你要來(lái)了。”
雪莉欣喜地走上前，挽住瑪麗露絲的胳膊：“下次你別干等著，直接叫我，瞧把我們可愛(ài)的小姐累的，都是我的錯(cuò)。”
“我不希望打擾你，畢竟你肩負(fù)著保護(hù)帝國(guó)的重?fù)?dān)。”瑪麗露絲認(rèn)真道，隨后話(huà)題一轉(zhuǎn)，“咱們?nèi)タ锤鑴⊙莩霭伞！?
“不了，我還要將調(diào)查兵團(tuán)的遺物整理出來(lái)，送到他們家屬的手里。”
說(shuō)到這個(gè)，雪莉嘴角的笑容消失，眼神略顯呆滯，仿佛陷入回憶。
“我記得的，當(dāng)初你不是說(shuō)遺物丟失在北境了嗎？找回來(lái)了呀。”
雪莉微笑道：“是的，羅斯家族的菲爾德，特意為我找到了它，還寄送了回來(lái)。”
“嗷~”瑪麗露絲做出恍然的神色，“一個(gè)為你赴湯蹈火的騎士？”
“一個(gè)男爵。”
雪莉擺擺手，一副無(wú)奈的表情：“說(shuō)起他我就來(lái)氣，給我寫(xiě)的信差點(diǎn)把我氣死。我要的是腐尸的情況，他給我磨磨唧唧寫(xiě)了一堆充滿(mǎn)幻想的華麗辭藻，雖然追求我是沒(méi)錯(cuò)，但...你懂的。”
“你真是工作狂，我不懂。”
瑪麗露絲尷尬了，莫名其妙被塞一嘴狗糧。
這話(huà)聽(tīng)起來(lái)很凡爾賽，瑪麗露絲嘆氣：“羨慕你有男爵追求，要是我有這個(gè)機(jī)會(huì)的話(huà)，我一定會(huì)時(shí)刻等待信鴿的消息。我在舞會(huì)上，也只能遇見(jiàn)沒(méi)有封地的貴族，就算有封地，最多也就騎士了。”
貴族的子嗣，如果不是第一繼承人，未來(lái)的生活未必會(huì)多好。
特別是父親手中的資源，已經(jīng)稀缺的情況下。
自己的孩子，估計(jì)連騎士都做不到，很可能成為騎士侍從，最后越來(lái)越小，成為自由民。
“別這么悲觀，你這么漂亮，難道還怕找不到好的丈夫？”雪莉拍著瑪麗露絲的手，“安心啦，況且菲爾德也不算擁有封地，夜幕領(lǐng)算封地嗎？哈哈。”
“呃，夜幕領(lǐng)？聽(tīng)說(shuō)過(guò)，不過(guò)我沒(méi)有去過(guò)，那里像詩(shī)歌里描述的那般恐怖嗎？”
雪莉眼珠一轉(zhuǎn)，將信塞在瑪麗露絲手中。
“給你看，你看了就知道了。”
瑪麗露絲立刻拒絕：“啊？這不符合貴族禮儀，請(qǐng)不要戲耍我。”
“哼哼，沒(méi)有多少實(shí)際內(nèi)容，正好我需要你幫忙思考如何回信。”
雪莉?qū)Φ蹏?guó)戰(zhàn)事感興趣，其他的事，她還真無(wú)所謂。
“好吧。”
瑪麗露絲拿起信，看了一遍又一遍，沉默了許久，最后難過(guò)道：“他一定很愛(ài)你，你看看字里行間的情意，他一定是邊哭邊寫(xiě)的。夜幕領(lǐng)肯定也沒(méi)你說(shuō)的那么糟糕，否則寫(xiě)不出這樣的話(huà)來(lái)。”
她不知道，菲爾德信的內(nèi)容，不過(guò)是改編了前世的歐洲詩(shī)詞。
雪莉?qū)擂蔚負(fù)项^，剛才吹牛說(shuō)什么追求者，純屬她瞎編的，畢竟這次真的很肉麻。
當(dāng)初菲爾德都沒(méi)看她兩眼。
“幫我參考一下，如何回信。我的訴求是，告訴我尸潮的動(dòng)向，以及夜幕領(lǐng)發(fā)生的所有狀況，這對(duì)帝國(guó)的未來(lái)至關(guān)重要。”
“你太無(wú)禮了。”瑪麗露絲罕見(jiàn)地表現(xiàn)出了抗議之色，她將信護(hù)在心口，“至少也給出一點(diǎn)情感上的回應(yīng)吧，對(duì)方可是男爵，雖然封地很糟糕。”
“不太好吧，而且我也談不上喜歡，我只想維護(hù)帝國(guó)的繁榮。”雪莉猶豫道，“別被詩(shī)歌里的故事影響了，現(xiàn)實(shí)和想象總是大相徑庭，菲爾德是我見(jiàn)過(guò)的最標(biāo)準(zhǔn)貴族之一，貪婪固執(zhí)，只是寫(xiě)的肉麻點(diǎn)罷了。”
“你干嘛罵他啊！”
瑪麗露絲急了。
“得~”雪莉翻了個(gè)白眼，“來(lái)幫忙寫(xiě)信吧，用詩(shī)歌的方式。”
夜幕領(lǐng)的養(yǎng)殖場(chǎng)，位于莊園西北方向，隨著規(guī)模的擴(kuò)大，經(jīng)歷過(guò)兩次搬遷。
最多就是戰(zhàn)馬，數(shù)量比其他牲畜的總和還多，其中買(mǎi)的戰(zhàn)馬不超過(guò)十匹，另外二百多匹都是搶來(lái)的。這個(gè)驚人的數(shù)字，甚至能驚掉不少貴族的下巴。
要知道合格戰(zhàn)馬的價(jià)格，不會(huì)低于二十五金幣，普通人一輩子都存不到那么多。比奴隸更是貴了數(shù)十倍，堪稱(chēng)人不如動(dòng)物的典范。
盡管殺掉了一些瘸腿馬，但每天消耗的草料，對(duì)夜幕領(lǐng)來(lái)說(shuō)是沉重的負(fù)擔(dān)。
“原來(lái)巨狼長(zhǎng)這樣，一點(diǎn)也不威風(fēng)，就像放大了的克什草原牧羊犬。”
夏洛薇指著新來(lái)的巨狼，眼睛瞪得大大的，嘴里念叨起了紫金帝國(guó)的故土。 。