陳知煥轉了一圈，里里外外看了一遍，確定沒有看到陳冬生。
“冬生呢，他之前不是在衙署，咋沒看到人？”
這話一出，院子里的人都愣了一下。
陳大柱仔細回想了一下，道：“不知道啊，我晌午的時候好像還看到他了，就一會兒沒注意，你找仔細了嗎？”
陳三水附和道：“我今天也看到他了，按理來說，咱們都知道今天二哥要被送回來，這么重要的事，冬生肯定不會忘記。”
陳麻子道：“出去巡視了，青柏和大東跟著一塊兒去的，他是大人，公務繁忙，哪能像我們一直在這里等著。”
其他人紛紛點頭，有種恍然大悟的感覺。
陳大柱擦了擦眼角，道：“我還以為冬生害羞躲起來了。”
陳知煥瞪他一眼，“你以為人人都跟你一樣，冬生是做大事的人，哪里會害羞。”
連皇帝都見過的人，豈會害羞。
陳三水本來想附和陳大柱，聽到陳知煥罵人，頓時把嘴閉上，免得遭白眼。
陳大柱也知道失了言，不敢繼續說下去，趕忙轉移了話題，“那快點通知冬生，讓他快點回來。”
陳知煥也覺得去把他找回來，陳二栓的身份還不便對外透露，免得影響到冬生。
想來想去，陳知煥決定親自去找他。
“你們也別嚷嚷了，我還是那句話，把你們嘴巴閉嚴點，誰要是亂說話，給冬生捅婁子拖后腿，誰就是族里的罪人，等回到村里，要論罪受罰的。”
陳大柱和陳三水對視了一眼，誰都沒有說話。
他們又不傻，陳知煥這話擺明了沖著他們倆來的。
另一邊。
陳冬生帶著陳青柏和陳大東正在巡視。
出了城之后，陳青柏和陳大東不約而同湊到了一起，小聲嘀咕起來。
“你說冬生為啥不在衙署里等著，二疤叔都出去接人了，沒有意外的話，二叔就要被接回來了，這時候，冬生不是應該寸步不離嗎？”陳青柏納悶道。
陳大東哼了一聲，“青柏哥，你還說說成語了啊，寸步不離都知道用了，看來這這些日子讀書還是有用的。”
陳青柏翻了個白眼，“現在是說這些的時候嗎，你說，冬生為啥不守著？”
陳大東撓了撓后腦勺，臉上的憨厚勁兒涌了上來，壓著聲音補了一句：“還能為啥，你忘了這幾日衙署里有多忙了，前兒個城郊的糧鋪摻沙摻糠被人告了，昨兒個又有商戶鬧著要減免苛捐，冬生這幾日連合眼的功夫都少，許是實在抽不開身，才出來巡視的。”
“好像有道理，冬生自當官以來，就沒偷過懶，寧遠的大小事，哪一樣不是他親自盯著。”
陳大東贊同點頭，“可不嘛，不然冬生總不能是害怕見二伯吧。”
“陳大人，你小心點。”
陳大東話音剛落，發現陳冬生差點從馬背上摔下去，幸好是旁邊跟著的兵卒幫著扶了一把。
陳大東剛想說關切的話，發現陳冬生正回頭看著他，那表情怪怪的。
陳大東摸了摸鼻子，一臉莫名。
陳冬生已經收回目光，留給他們一個背影，自已朝著前面去了。
陳青柏還在繼續剛才的話題：“你剛才嘟囔啥？”
陳大東道：“就是隨口說說，青柏哥，你想啊，二叔失蹤的時候，冬生都還沒出生，從沒見過他，這一晃二十了，冬生哥都成大官了，突然冒出個親爹，換做是誰，怕是都不自在吧？”
陳青柏愣了愣，想一想，好像確實是這么一回事。
陳青柏湊到陳大東身邊，小聲追問，“冬生他真是這么想的？”
“試一試就知道了？”
陳青柏好奇：“怎么試？”
“看冬生今晚回不回衙署，要是回，那就是我想錯了，要是不回，那就被我說中了。”
陳青柏切了一聲，“那你肯定沒說中，冬生肯定要回衙署，總不能在外面過夜吧。”
兩人你一言我一語，說得投入，全然沒注意到前面的陳冬生已經停下了。
陳冬生直接打斷了兩人的議論：“嘀咕什么，巡視的時辰，還有心思說閑話。”
陳青柏和陳大東兩人都是一愣，不明白陳冬生為啥這么嚴肅。
出門在外，他們倆是絕對不敢攀關系的，像普通兵卒那樣，連忙道歉。
陳冬生冷淡地吩咐：“那就好好巡視，前面就是高臺堡，你們兩個去，仔細些。”
“是。”兩人齊聲應道，不敢有絲毫怠慢。
去在前面，陳青柏偷偷用胳膊肘碰了碰陳大東，壓低聲音，語氣里帶著幾分責怪：“都怪你，亂說一通，這下好了，被冬生聽見了吧。”
陳大東也有些懊悔，“你有沒有覺得冬生的心情好像不太好。”
陳青柏點點頭。
“可不是嘛，你也有這種感覺啊，你也別再多嘴了，好好巡視，別再惹冬生不高興了，不然咱們倆都沒好果子吃。”
陳大東連忙點頭，不敢再說話。
兩人規規矩矩地巡視，不敢有半點敷衍。
陳冬生跟在他們身后，臉上依舊沒什么表情，只是眼神里，多了幾分復雜的情緒。
有茫然，有忐忑，還有幾分不易察覺的抗拒。
剛才陳大東的話，雖說無心，卻說到了他的心坎里。
不多時，三人便走到了高臺堡。
高臺堡地處城郊，是往來商隊必經之地，平日里十分熱鬧。
昨日，陳冬生命人扣押了黑風礦的一批貨物。
旁邊有幾個衙役看守著，見陳冬生來了，連忙上前見禮：“陳大人。”
陳冬生微微頷首，“把這些貨物都放了，通知黑風礦的人，讓他們過來領走。”
這話一出，不僅看守的衙役愣住了，就連走在前面的陳青柏和陳大東也愣住了，臉上滿是不解。
陳青柏快步走上前，小聲道：“冬生，你瘋了，這些貨物咱們好不容易才扣押下來，怎么能就這么放了。”
陳大東也跟著湊上來，“是啊冬生，難道……你想和黑風礦合作，黑風礦的人都不是什么好東西，咱們跟他們混一起，那不是妥妥當惡霸嗎。”