i裴母蘇氏見她捂著臉，靜靜瞧著自己。心頭罕見有了慌亂。
這一巴掌下去，打斷的是微薄的母女情分。
變故發生得太快，屋中人都沒反應過來。阮三娘最先醒過神，上前拉住裴芷，將她護在身后。
她笑著，口氣卻異常冷：“裴夫人這是做什么？二小姐剛受了皇上的恩旨，正是闔府榮耀之時，怎么能動手呢？”
又對裴芷道：“二小姐也真是的，孔圣人說，小受大走，可不要讓母親為難。”
裴母蘇氏回神來，吃驚瞧了一眼阮三娘。
這嬤嬤面生，但能說會道，做的都是及時雨的事。她剛才說的“小受大走”也是暗示如今的裴芷被圣上夸“孝女”，她是再也打不得了。
再打，傷的就是圣上的顏面。
除非自己真是蠢到家了，不然圣上前腳剛賜了恩旨，后腳她就責打裴芷，罵她不孝。傳出去，就是藐視圣上的塌天大罪。
裴母蘇氏想明白這茬，心中驚得背后泛起毛毛汗來。又忍不住再瞧一眼阮三娘，越發覺得此人真是好生厲害。
裴母蘇氏緩了口氣，對身邊人道：“剛我只是失手，還不快些給二姑娘洗臉，拿些胭脂勻面？”
又對裴芷勉強道：“芷兒處處為為娘著想，我是知道的?？熳尀槟锴魄?，可打疼了你？”
下人們醒悟過來，紛紛去拿水盆與胭脂水粉。
裴芷默默洗了臉，回里屋再去換一件衣衫。
阮三娘沒跟進去，站在堂上笑著對裴母蘇氏道：“裴夫人，如今您苦盡甘來，心里抓的事就少些，別千斤重擔往肩上挑著。勞心勞力又落不到半點好處，何必呢?”
裴母蘇氏不知她的身份，也不好原地發作她。
她問：“這位嬤嬤怎么稱呼？”
阮三娘笑瞇瞇道：“奴家是謝府主家記在老夫人名下的家生子。是主家大爺讓奴家來伺候二小姐的?！?br/>裴母蘇氏嚇得茶盞抖了抖，半天才問：“謝府大爺？可，可是謝……謝大人？”
阮三娘笑得很是和藹：“是的，以后就是侯爺了。封侯的恩旨聽說今年就要下來了。”
裴母蘇氏看著她的笑臉糊涂了：“這與謝府主家有何關系？我二女如此頑劣不堪教導，怎么配主家大房……如此看重？”
阮三娘聽她貶損裴芷，皺眉：“裴夫人，慎言。二小姐秀外慧中，又如此有孝道，什么配不配的，以后這話可千萬別說。”
“叫人聽了笑話?！?br/>裴母蘇氏從來沒被人當面教訓過，正要發怒。
下人匆匆來了，滿臉驚訝：“夫人，外面謝府謝大人來了。這是拜帖?！?br/>他呈上一張灑了金粉的拜帖。
裴母蘇氏看了后，眼前暈了暈，道：“快，快隨我去迎接?！?br/>……
裴芷出來時，堂上謝玠與裴母蘇氏正在言笑晏晏。
裴母蘇氏見她出來了，起身將她拉了過來，道：“快過來見過謝大人，以后便是謝侯爺了。”
裴芷不適地悄悄掙開母親的拉扯，對謝玠福身道安。
謝玠眸光掃去，見她左臉微腫，眼底淚痕未干，眸色便陰沉下來。
裴母蘇氏陡然覺得周身冷了下來，許多恭維的話便不敢說出口。她面上訕訕，正要再說兩句話。
謝玠嗓音冷冷的：“剛才說的事，裴夫人安頓好后自去準備覲見之事。圣上處，我會將如實稟報。什么時候入宮謝恩，等著旨意便是。”
裴母蘇氏趕緊應了，又說一番祝禱圣上的話。
謝玠突然道：“聽說裴大人生前酷愛收藏些奇石頑石，謝某今日來也是想開開眼?！?br/>裴母蘇氏訕訕道：“那些破爛石頭可沒什么好看的……”
她話還沒說完，便看見堂上謝玠冷冷看了過來。
余下的話她便不敢再說。
謝玠道：“謝某也喜愛奇石，奇石能養性，又十分有野趣?！?br/>裴母蘇氏趕緊應和，心里恨不得將剛才說錯的那句話再吞回來。
“那些石頭應該在書房，我帶謝大人去看看。”
謝玠起身：“裴夫人剛剛回府，事多蕪雜，還是勞煩讓二小姐一趟。”
說著，他看向裴芷。
裴芷知道他要將自己引走，便在前面帶路。
裴母蘇氏呆呆看了一會，只覺得今日發生的事亂七八糟的，每次都出乎意料，脫離了自己的掌控。
……
裴芷在前面走，謝玠跟在身后，兩人一前一后慢慢走到后院。幾年不曾打理，后院荒草叢生，一片破敗景象。
裴芷駐了足，默默看著。
“哭了?”
耳邊傳來低沉的聲音，裴芷回頭，瞧見謝玠一雙玄眸深深看著自己。
她搖了搖頭：“沒有。只是唏噓?！?br/>她對謝玠微微一笑：“今日多謝大爺相助，若是沒有大爺，今日是得不到恩旨的?！?br/>她并不笨。
去官府收文書，府尹大人怎么可能就恰巧出來迎接？到了宣武門，小黃門又出來得恰巧。
恩旨下得那么快，若不是謝玠提醒圣上，壓根做不到。
他為她做了那么多，這份心意昭昭，可見日月，讓她無法忽視。
四目相對，他的眼眸深處似有火光灼灼，于無聲處暗中涌動。她唇動了動，卻不知該說什么才好。
謝玠忽地伸手輕撫過她腫脹的臉，問：“還疼嗎？”
裴芷一愣，旋即面上紅了，搖了搖頭。
臉上還疼著，但他一問，好像就不疼了。略顯粗糙的指腹劃過灼熱腫脹的臉頰，似帶來一股清涼，熨帖了心中的不甘與怨懟。
真好。
這個世間對她何其殘忍苛刻，他卻千方百計為她尋來公道。
謝玠見她望著自己，明眸漸漸蓄滿了水光。她想哭卻又忍著，忍得十分辛苦。
他收回手，嗓音沉沉：“今日你隨我回去，不要在這里。”
裴芷一愣，謝玠已經喚來下人收拾準備走了。
裴芷想到又要和母親蘇氏解釋，便擰起了眉。
謝玠似看破她心思：“她如今顧不上，等你外祖家來了，你便與你外祖母住些日子?！?br/>裴芷柔順點了點頭。
外祖母一家若是來京，她是該去與外祖母膝下盡孝。只是想起南坊巷那處宅子只住了幾日就又要搬，心里有些不舍。