被玉清歡一語道破心事，蕭溪水灑然一笑，道：“玉大當家果然慧眼如炬，一眼就看穿了蕭某的心思，既如此，那能否請玉大當家將面具摘下，讓我等一睹尊容呢？”
楊猙驟然握緊雙拳，墨色長衣無風鼓蕩，冷聲道：“姓蕭的，你別太過分了！既然大哥說要助你，必然不會食言。你要真是個聰明人，就該見好就收；若再這般得寸進尺，莫說相助，以后但凡你敢踏入我們連天水寨的地盤一步，我楊猙保證讓你有來無回！”
這些威脅的話對蕭溪水絲毫不起作用，他沒有理會楊猙，轉而走到玉清歡面前，什么話都不說，就只是默默地凝視著他那張寫滿憂懼與不安的“恐臉”，神情專注，就好像天地間萬物都已消失不見，唯獨只剩下了這一張面具。
面具上有兩個瞳仁大小的孔洞，孔洞后面有一雙眼睛。那是玉清歡的眼睛。明亮、漆黑、有神，像兩泓深不見底的古潭。
蕭溪水想從這雙眼睛里發現些什么，但凝視良久，卻一無所獲。
他靈機一動，突然問了一個很莫名其妙的問題：“玉大當家，你吃過臭雞蛋沒有？”
“臭雞蛋？”玉清歡明顯愣了一下。
然而，就在這一瞬間，蕭溪水突然出手，一把抓向面具，其速度之快，當真如驚雷掣電！
雖然兩人近在咫尺，但玉清歡早有防備，也不必動手，只將身形一晃，人已飄然遠退。
楊猙見蕭溪水向玉清歡出手，哪里還忍得了？飛步向前，一拳轟出！拳勁剛猛無儔，竟撕裂空氣，帶著刺耳的尖嘯，直擊蕭溪水頭部要害！
拳未至，罡風襲面，竟有一種火辣辣的灼痛感！
這是火拳嗎？
蕭溪水暗暗心驚。
他想躲，但已經來不及了。
火紅的拳影在他眼中慢慢放大……
他的心沉到了谷底。
他以為有東門夜雨在場，楊猙絕對不敢動手，可是他錯了，而且錯得離譜，他怎么能拿自己的性命來做賭注呢？他難道不懂一著不慎滿盤皆輸的道理？
“住手！”
東門夜雨大喝一聲，飛身縱起，一劍刺向楊猙后心！
他想使圍魏救趙之法，逼楊猙收拳自救，可楊猙是個不怕死的，殺心既起，又豈有收回之理？大不了一命換一命罷了！
“給我死！”楊猙怒吼，聲震靈堂。
“三弟不可！”
玉清歡飛身來救，奈何相距太遠，眼看楊猙的拳頭就要擊中蕭溪水，而東門夜雨的劍即將刺入楊猙后心，就在這千鈞一發之際，一道嬌小的身影突然入場，飛起一腳，踢中楊猙右腕，致使這勢大力沉的一拳發生偏移，擦著蕭溪水的鼻尖打了過去，好在有驚無險。
蕭溪水逃過一劫，急忙縱身跳開。
楊猙本就有前沖之勢，又被重重踢了一腳，收剎不住，踉蹌前沖，被趕來的玉清歡接住。
東門夜雨將木劍插回腰間，走到小菊身旁，像對待小孩子那樣拍著她的腦袋，笑瞇瞇道:“干得不錯，主人有賞，想要什么？”
小菊不假思索道:“想要你成熟一點?！?/p>
東門夜雨煞有介事地點了點頭，道:“這個容易，等會兒我睡著了，你找根結實的繩索，將我捆起來，架在火上烤一夜，保管外焦里嫩，十分成熟?！?/p>
小菊哭笑不得，道:“不是這個成熟！”
東門夜雨含笑點頭，道:“我知道，故意逗你呢。”
蕭溪水走過來，摸了摸被拳風刮紅的鼻子，道:“小菊，剛才多謝了，要不是你，只怕我已經……”
小菊微微一笑，道:“蕭掌門客氣了，是你吉人自有天相，我不過碰巧趕上了而已?！?/p>
看著小菊天真無邪的笑容，蕭溪水心里很不是滋味。他堂堂一派之主，居然淪落到要靠一個小女子來救命，這要是傳出去，他的臉面往哪兒擱？
雖說事情因他而起，可他不過是想摘下玉清歡的面具，并無害人之意。反倒是楊猙，乘人不備出手偷襲，而且一出手便是殺招，毫不留情。兩相比較，誰更惡劣，不言自明。
回想起剛才那驚險的一幕，蕭溪水仍心有余悸。他轉頭望向楊猙，眼底閃過一抹寒光，心道：“好一個‘炎山鬼見愁’，這筆賬我給你記下了！等以后有機會，我一定會讓你知道，我蕭溪水能從諸多競爭者中脫穎而出，成功當選浣花劍派的掌門人，靠的可不是女人！”
玉清歡將楊猙扶正，道：“沒事吧？”
楊猙神情凝重，低聲道：“這女娃子不簡單。”
玉清歡往小菊那邊瞥了一眼，道：“怎么說？”
楊猙將顫抖的右手抬起，嘗試握拳，但使盡了全身力氣，都沒能成功。
玉清歡瞇起眼睛，心道：“往日三弟與人肉搏，打得滿身是血，手都不曾抖過，如今只是被踢了一腳，就抖得握不成拳，這小菊到底是什么來路，竟有如此能耐？”
楊猙將右臂垂下，低聲問道：“大哥可有看出她的底細？”
玉清歡搖了搖頭，輕聲道：“看她這年紀，也不過十五六歲，就算得高人指點，沒有經年累月的苦練，也很難磨礪出這般駭人的腳力。不過，話又說回來，她能被東門夜雨選為劍侍，常伴身側，又豈是尋常人物？且不管她來歷如何，你都不要再出手了。雖然這里是連天水寨，可東門夜雨喜怒無常，真把他惹急了，這世上只怕還沒有他不敢殺的人?！?/p>
楊猙雖然憤懣，卻也無可奈何，只得道：“一切都依大哥的意思便是?！?/p>
玉清歡拍了拍他的肩膀，走上前去，朗聲道：“蕭掌門，方才我三弟向你出手，確實是魯莽了，好在沒有釀成大禍，希望你大人有大量，莫要跟他一般見識。”
蕭溪水冷笑一聲，道：“玉大當家這話說得輕巧，剛才若不是小菊及時出手，只怕我蕭某人現在已經走過奈何橋了。誠然，先出手的人是我，可我只是想摘下你的面具，并無害人之心。他呢？趁我不備，突然出手偷襲，而且一上手便是殺招，擺明了是想置我于死地！你難道僅憑這么一句話，就想把這件事揭過去？”
玉清歡眸光微斂，沉聲道：“那依蕭掌門的意思，該當如何？”
“唰”的一聲，蕭溪水拔出青瑩劍來，劍尖輕顫，斜指地面，高聲道：“我蕭溪水不惹事，可也不怕事！我那兩個弟子無端死在煙雨湖里，你們連天水寨至今都沒有給我一個可靠的說法！你玉清歡若真有誠意，就把面具摘下來，咱們坦誠相見，共商后事，如此，楊猙之過，可既往不咎。你若執意不肯以真面目示人，沒得說，我今日便在這里，與姓楊的一決高下！無論誰生誰死，皆是個人命數，其他人不得干預！”
楊猙聞言大怒，指著蕭溪水叫道：“姓蕭的，你真以為老子怕你？你想跟老子分高下，見生死，好，老子成全你！不過，這里是七弟的靈堂，不宜動武，你跟我到外面來，我保證不會讓你活著離開連天水寨！”說罷，當先走出靈堂，正打算往東邊那片曬網的開闊處去，突聽“砰”的一聲，回頭一瞧，靈堂的大門居然被人給關上了。
楊猙愣了一下，急忙折返，拍著門板喊道：“誰把門關了？大哥，你在里面嗎？你把門打開，讓我進去，外面還在下雨??！”
玉清歡將三道門閂上好，向門外喊道：“三弟，這里交給我便好，你回去歇息吧。”
“大哥，你開門??！”
“蕭溪水，你這龜兒子，還不快給我滾出來！”
“你這懦夫！慫蛋！生兒子沒得骨頭！”
……
靈堂內本就陰暗，關上大門后，天光絕斷，恍若黑夜驟臨。
玉清歡從墻邊貨架上取來一對白燭，將供桌上那兩支快要燃盡的蠟燭換下，又蹲在瓦盆前為馮易燒紙錢，口里說道：“蕭掌門，我一直有個疑問，我們一沒來往，二無仇怨，你為什么總跟我過不去呢？在你徒弟遇害之前，你就曾多次在會上提議，要取消我會主的資格，還要將我們連天水寨逐出同天會……你這樣做，僅僅只是因為我沒有親自去巴山城出席會議嗎？坦白說，我不覺得親身過去，跟委派別人前去，會有什么不同。只要所去之人，能夠代表我們連天水寨，這樣不就夠了嗎？為什么非要會主親去不可呢？”
蕭溪水盯著玉清歡那張在火光的照耀下好似燃燒起來的“悲臉”，道：“你為什么總要找人代替，是有什么不可告人的苦衷嗎？”
玉清歡燒完紙錢，站起身來，道：“如果我說有，你們會相信嗎？”
蕭溪水盯著他，但并沒有回答這個問題。
東門夜雨走過來，道：“你有什么苦衷，只管說出來，我可以替你做主?！?/p>
玉清歡道：“我的苦衷不能說，只能看?！?/p>
東門夜雨道：“怎么看？”
玉清歡將右掌覆在面具上，停滯片刻，而后將面具緩緩摘下。