呼—！”
宴席之上，凝滯的氣氛終于被一聲悠長的吐息打破。
朱棣靜坐許久，指節(jié)因緊握信紙而微微泛白，此刻他緩緩松開手，將那封讓他心緒翻涌、反復摩挲的信件遞向身旁的道衍，語氣中帶著幾分難以捉摸的意味：“大師且看，此信當真……別有一番‘趣味’！”
道衍轉動佛珠的手掌驟然停住，那串油光锃亮的佛珠在指間懸了一瞬，他伸手接過信件，三角吊眼微微瞇起，目光如鷹隼般掃過紙面。
信件篇幅甚短，道衍一目十行，不過須臾便已讀完，只見他原本平靜的臉頰輕輕抽搐了兩下，喉間溢出一聲低嘆：“確是……耐人尋味！”
朱棣端起酒杯淺酌一口，杯沿映出他深邃的眼眸，語氣愈發(fā)意味深長：
“若再配上吳王派內侍傳與本王的那番話……這‘趣味’，便更添了三分！”
道衍垂眸沉思，腦海中飛速回放著方才那名小太監(jiān)躬身傳話時的神態(tài)與字句，越想越覺得其中蹊蹺，神色也漸漸變得古怪起來。
一旁始終屏氣凝神、靜觀其變的徐妙云，見二人只顧著打啞謎，反倒沒了先前的緊繃，她輕輕攏了攏衣袖，對道衍溫聲道：“大師，這封‘有趣’的信件，可否讓妾身也一觀？”
道衍自無不應，當即把信件遞了過去。
徐妙云接過，目光快速掠過字跡，不過片刻便讀完了全文，饒是她素來沉穩(wěn)，也忍不住嘴角輕輕一扯，臉上浮現(xiàn)出幾分與道衍相似的古怪神色。
她抬眼掃過朱棣，語氣中帶著一絲清醒的調侃：
“殿下竟還笑得出來？人家這分明是要將殿下推到臺前擋槍，好為他們爭取喘息之機啊。”
說罷，徐妙云輕輕嘆了口氣，語氣中多了幾分感慨：
“果然，這皇家之中就沒有真正的傻子，個個都精明似鬼。殿下先前的心思，早就被人看透了，如今反倒被人反將一軍，接下來，殿下該如何應對？”
誰都清楚，此前她與朱棣私下商議的，是暗中支持朱允熥，讓朱允熥與朱允炆兩派斗得你死我活，他們則坐山觀虎斗，待雙方兩敗俱傷后再坐收漁翁之利。
可萬萬沒料到，漁翁之利還未到手，那原本該互相撕咬的“鷸”與“蚌”，竟似有了講和之意，反倒要拉著“漁翁”一同下場，替他們承受鋒芒——這波反算計，當真是打得人措手不及！
道衍輕咳一聲，臉上異色更濃，他捻著佛珠，聲音低沉：
“關鍵在于，吳王殿下不僅將這封信送來了燕王府，還特意讓內侍傳話，說仍舊愿意相信燕王殿下……這舉動，又該作何解讀？”
他在心中細細盤算著其中意味：
“獻王一派本想借此信挑撥離間，讓燕王與吳王反目成仇、自相殘殺……可吳王偏偏反其道而行之，不僅沒有對殿下生出嫌隙，反而主動示好，將獻王構陷殿下的信件送來，還表明信任之意——這一下，獻王一派的算計不僅徹底落空，反倒可能弄巧成拙，起了反效果。”
“當然，燕王殿下也未必能占到好處。一來，獻王一派已然摸清了殿下的心思，如今更是擺明了要拉殿下下水，讓您卷入這場爭斗……我們此前‘敵在明，我在暗’的優(yōu)勢，算是徹底沒了。”
“可吳王也算不上贏家。他原本只需集中精力擊垮獻王一派便可，如今卻因這封信，不得不讓殿下也參與進來——他的對手，平白多了一個。他這般送信示好，誰又能保證不是虛與委蛇，想借此麻痹對手、轉嫁仇恨呢？”
道衍分析得條理清晰，句句切中要害，末了他閉上眼睛，再次轉動起手中的佛珠，口中喃喃低語：“當真是一場混亂又精彩的棋局啊！”
可這番話，卻讓朱棣與徐妙云陷入了沉默。
宴席角落，自始至終大氣不敢喘一口的朱高熾與朱高煦悄悄對視一眼，眼中滿是茫然——道衍和尚的話聽得他們云里霧里，這層層疊疊的算計太過復雜，沒有親身卷入其中，根本無法理清其中的彎彎繞繞。
朱棣倒是完全明白道衍的意思，他深吸一口氣，忽然開口，語氣中帶著一絲預判：“或許，更‘有趣’的事情，還在后頭呢！”
道衍豁然睜開眼眸，銳利的目光瞬間投向朱棣，顯然對他的話來了興致。
徐妙云起初還有些困惑，但稍一思索，便面色微凜，也轉頭看向朱棣，眼中多了幾分了然。
朱棣端起酒杯，將杯中酒液一飲而盡，酒水入喉，他再次吐出一口濁氣，嘴角勾起一抹冷笑：
“獻王一派既然打定主意要拉本王下水，他們既已送信給吳王，揭穿了本王的圖謀，接下來必然會寫信給本王，擺出拉攏的姿態(tài)——畢竟，如今的吳王如日中天，手握兵權，又得眾臣擁戴、民心所向，優(yōu)勢已然是最大的。他們想讓本王幫著對付吳王，這是必然之舉。”
“啊？”一旁的朱高熾聞言，下意識驚呼出聲，他臉上滿是不解，“父王……這……獻王不是剛派人給吳王送信，說父王您的壞話嗎？怎么轉頭就來拉攏父王了？”
他雖弄不懂其中的深層算計，但字面上的意思還是聽得明白，此刻只覺得腦子越發(fā)混亂，忍不住看向朱棣，盼著父親能給個解釋。
朱高煦也跟著看向朱棣，眼中滿是疑惑。
朱棣意味深長地看了眼大兒子朱高熾，語氣帶著幾分過來人式的沉穩(wěn)：
“你年紀還小，還不懂這里頭的門道……構陷與拉攏，本就不矛盾，有時候兩者并用，效果反而更好。”
道衍在一旁適時補充：“讓敵人厭惡自己想拉攏的人，同時向自己想拉攏的人示好——這才是最穩(wěn)妥的策略。”
徐妙云也跟著點頭，隨即語氣中帶著幾分惋惜：
“可惜啊，人算不如天算，或許是吳王棋高一著，他沒有因此厭惡殿下，不管這份‘不厭惡’是真心還是假意的虛與委蛇，總而言之，獻王一派最初的算計，已經失敗了一半。”
朱高熾張了張嘴，想說些什么，卻半晌也沒找到合適的詞句，只能愣愣地站在原地。
朱棣揉了揉發(fā)脹的眉心，只覺得眼前的局勢越發(fā)錯綜復雜。
過了好一會兒，他看向道衍，語氣帶著幾分鄭重：“大師，此局該如何破？”
此刻的道衍，也沒了先前的風輕云淡，臉上多了幾分嚴肅——事情的棘手程度，比他最初預想的還要嚴重。
起初他以為，獻王一派雖實力強勁，但并非不可抗衡；
吳王雖聰慧過人，年紀卻太小，城府與算計終究有限……
可僅僅從這一件小事上便能看出，無論是獻王一派，還是吳王，都絕非等閑之輩，個個都深藏不露。
這一層套一層的陰謀陽謀，即便他是常年鉆研權謀的人，也覺得有些棘手。
沉思片刻，道衍緩緩開口，只說了一個字：“等！”
朱棣先是愣了一下，隨即眼中閃過一絲恍然，輕輕點了點頭：
“確實，是該等一等。”
徐妙云本就聰慧過人，此刻也瞬間明白了道衍的意思，便不再多言，只是安靜地坐在一旁。
朱高熾與朱高煦依舊是大眼瞪小眼，抓耳撓腮地滿是好奇，可礙于父親平日里的威嚴，又不敢貿然發(fā)問……
不過，這讓他們困惑的“謎語”，并沒有讓他們好奇太久，答案很快便揭曉了。
當日傍晚時分，獻王府的內侍便捧著一封信件，匆匆來到了燕王府。
信中的內容，大致是控訴吳王朱允熥如何不忠不孝、如何蠱惑圣聽、攛掇陛下，甚至暗指朱允熥有霍亂天下之心。
信中還懇請燕王朱棣——這位在先太子朱標在世時最受器重的四弟，能出面撥亂反正、肅清奸邪，還天下一個朗朗乾坤，莫讓朱允熥這等卑鄙奸佞之徒得逞。
信中更是承諾，只要朱棣愿意幫忙壓制朱允熥，朱允炆愿意讓出儲君之位，日后輔佐朱棣左右。
朱棣讀完信，臉上沒有絲毫波瀾——他一個字也不信。
他將信件遞給道衍，語氣平靜：“大師，我們等的東西，來了。您也看看，看完后幫本王參謀參謀，該如何抉擇。”
道衍也不推辭，接過信件便仔細讀了起來。
讀完后，他忍不住失笑一聲：“當真是有趣極了，一個吳王，一個獻王……倒當真都是‘妙人’！”
朱棣輕輕搖了搖頭，糾正道：“吳王確實算得上是個有趣之人……但獻王，卻不見得。那孩子心性還算單純，沒那么深的城府，這封信，多半不是他自己寫的，應該是他身邊那幾個心腹謀士幫忙草擬的。”
“至于這驅虎吞狼的計謀，也定然是出自他人之手——以獻王如今的能力，還想不出這等計策。”
道衍啞然失笑，點了點頭：“殿下說得極是。”
說罷，他又忍不住感嘆了一句：“其實，若沒有殿下您和吳王殿下，這大明的江山，交給獻王，倒也不失為一個穩(wěn)妥的選擇。”
朱棣聞言，心中頓時涌上一股憋悶，好一會兒才帶著幾分無奈的憤懣開口：“這一點，就過不去了是吧？難道無能，反倒成了優(yōu)點不成？”
道衍哈哈一笑，也不再揪著這個話題不放，轉而將那封“匪夷所思”的信件還給朱棣，語氣理所當然地說道：“吳王可往，我亦可往。”
“既然吳王能將獻王的信送來給殿下，那殿下為何不能效仿他，將這封獻王的信送給吳王呢？”
“既然吳王能毫不猶豫地選擇‘相信’殿下，那殿下為何不能毫不猶豫地‘繼續(xù)支持’吳王呢？”
“而這封信，便是殿下最好的投名狀。”
朱棣聞言，頓時瞪圓了眼睛，顯然沒料到道衍會提出這樣的建議。
可道衍卻沒停，繼續(xù)笑著說道：“不止如此，既然獻王能兩邊下注、兩邊算計，那殿下為何不能呢？”
“依我之見，殿下不妨先將這封信原封不動地送給吳王，再派人傳話說，殿下對吳王殿下的忠心，天地可鑒。”
“與此同時，再寫一封回信給獻王殿下，告訴獻王，殿下愿意配合他們肅清寰宇、鏟除吳王這等不忠不義不孝的奸佞，還大明一個朗朗乾坤！”
“另外，還可以跟獻王說，殿下之所以沒有立刻與他翻臉，是想暗中做臥底，日后為獻王一派提供吳王的隱秘消息。”
說完這番話，道衍再次緩緩閉上眼睛，再次轉動起手中的佛珠，口中吟誦起一首詩：
“全視之眼藏云隙，寒星墜案演興衰。
含沙影動蜂先掇，蔽日風高劍暗開。
九階符換青燈燼，萬機算盡白骨堆。
莫笑棋盤終局定，天衣縫里有驚雷。”
朱棣：“……”
朱棣徹底驚呆了。道衍讓他把這封信送給朱允熥，雖然有些出乎他的意料，但細細一想，倒也在情理之中，算不上太過震撼；
可道衍居然建議他給朱允炆回信，表明愿意支持對方——這提議，簡直匪夷所思，讓他心底隱隱泛起一絲徹骨的寒意！
他悄悄咽了咽口水，可轉念一想，心中又莫名涌上一股興奮。
好，既然所有人都在算計，那也別怪他心狠手辣了！
朱棣當即拍板，語氣中帶著幾分決絕：
“大師高明！便用此策！既然大家都在互相算計，那就看看誰能算到最后。
你中有我，我中有你，你中有他，我中也有他，他中也有我，他中也有你……一套嵌一套，咱們倒要看看，誰才是最后的贏家，誰的算計更勝一籌！”
道衍聽了，也忍不住笑了起來。
雖說獻王一派的算計超出了他的預期，吳王的心機也讓他頗為震撼，但這反倒讓他生出一種棋逢對手的暢快——自從劉伯溫、胡惟庸、李善長等人相繼離世后，這天下間，能與他在權謀上一較高下的人，除了當今陛下，便幾乎再無他人。
這些年，他心中早已生出幾分寂寞。
卻沒料到，此次京城之行，竟有了這般意外的收獲。
……
很快，兩封截然不同的信件，便從燕王府分別送往了吳王府與獻王府。
……
吳王府內，朱允熥接過朱棣派人送來的信件，展開一看，起初還帶著幾分漫不經心，可越看，眼中的驚訝便越濃，片刻后，他忽然放聲大笑起來：“有趣，有趣！實在是有趣得很！”
一旁侍立的內侍光羽，見自家殿下突然大笑，臉上滿是疑惑——難道燕王是選擇臣服殿下了？不然殿下為何會如此高興？
朱允熥笑了好一陣，才漸漸收斂了笑意，眼神中閃過一絲銳利的光芒，嘴角勾起一抹冷笑：
“都是些狡詐似鬼的家伙，就沒一個真正的傻子……不過，也別把本王當成任人擺布的傻子。”
他垂眸沉思，眼神閃爍不定，片刻后，一個更加“好玩”的念頭，漸漸在他腦海中成型。
……
片刻之后，朱允熥因朝中尚有政務要處理，便帶著兩名內侍離開了王府。
可不知是有意還是無意，他書房的房門，竟忘了上鎖。
這恰好被呂氏安插在吳王府的探子翠竹看在眼里。
翠竹心中一動，悄悄溜到書房門口，見四下無人，便小心翼翼地推門走了進去。
更巧的是，她在書桌上，恰好看到了那封朱棣送來的信件。
翠竹心中又驚又怕，卻還是忍不住拿起信件，顫抖著雙手打開看了起來。
等看完信后，她的小臉瞬間變得慘白，心臟砰砰直跳，幾乎要從胸腔里蹦出來。
她不敢多做停留，連忙將信件內容牢記在心，然后小心翼翼地把信件放回原處，屏住呼吸，輕手輕腳地退出了吳王的書房，轉身便朝著獻王府的方向匆匆而去。
……
與此同時，獻王府內。
朱允炆接過朱棣派人送來的回信，迫不及待地展開閱讀，看完后，臉上頓時露出了欣喜的笑容：“老師！燕王愿意支持本王，一起打擊朱允熥！”
齊泰與黃子澄聞言，臉上都露出了幾分詫異——他們原本也只是抱著試探的心態(tài)寫信，沒料到朱棣竟然會如此爽快地答應。
而一直沉默的站在一旁的方孝孺，聽聞這話后，卻毫不猶豫地開口否決：“不可能！此乃燕王的奸計！”
雖說前幾日在東宮，呂氏清退他時，朱允炆并未出面為他說話，但方孝孺回去后仔細思索，也能理解朱允炆的難處。
因此，當朱允炆親自登門道歉后，方孝孺便依舊選擇留在獻王府，輔佐朱允炆。
以他對朱棣的了解，朱棣連勢頭正盛的吳王都不會真心臣服，又怎么可能輕易答應獻王的條件呢？
朱允炆臉上的笑容瞬間僵住，心中也不由得咯噔一下。
他忽然覺得，自己或許真的太過樂觀了。
倒是齊泰，皺著眉頭思索了片刻，提出了與方孝孺相反的意見：“我卻覺得，此事未必是奸計。”
朱允炆、黃子澄與方孝孺頓時都看向他，等著他繼續(xù)說下去。
齊泰眼神閃爍，緩緩分析道：“諸位別忘了，我們在信中給了燕王什么條件——我們明確說了，只要燕王配合我們壓制朱允熥，便將儲君之位讓給他。如此巨大的誘惑，即便燕王心性再陰險、城府再深沉，恐怕也難以抵擋。”
“所以，燕王能這么快回信表示愿意聯(lián)手，未必就是假的。”
說罷，齊泰又補充了一句，語氣多了幾分謹慎：
“當然，也不能排除這是奸計的可能，但至少，未必全是假的。”
“燕王朱棣或許也打著聯(lián)合我們對付吳王的主意——畢竟，如今有能力爭奪儲君之位的三方勢力中，吳王的勢力與威望都是最盛的。聯(lián)弱打強，本就是權謀中的常策。”
“故而，我認為，與燕王聯(lián)手，是可行的。”
朱允炆與黃子澄聽了，都紛紛點頭表示同意，臉上再次浮現(xiàn)出笑容。
方孝孺心中卻依舊沒那么樂觀，他總覺得事情不會這么簡單，隱隱有種不安的預感，可具體哪里不對勁，他一時之間也說不上來，只能暫時閉上嘴，沉默地站在一旁。
朱允炆見方孝孺沒有再反駁，心中頓時松了口氣，隨即高興地說道：
“今日得了這么個好消息，當好好慶賀一番！來人，速速備宴……”
可他的話還沒說完，一名內侍便急匆匆地從外面跑了進來，躬身稟報：“殿下！吳王府那邊的探子，有緊急消息傳來！”
朱允炆先是愣了一下，隨即也沒太在意。
他以為，無非是母親安插在吳王府的探子，送來的關于朱允熥日常起居的瑣碎消息罷了。
齊泰、黃子澄與方孝孺起初也是這般想法。
可朱允炆接過內侍遞來的信紙，只看了一眼，臉上的笑容便僵住了；
再看第二眼，他的手便開始微顫；
等完整讀完信上的內容，他更是渾身控制不住地顫栗，牙齒在口中不受控地磕碰，發(fā)出細微的聲響。
他這副模樣，瞬間嚇壞了在場的齊泰等人。
方孝孺反應最快，大步上前，一把從朱允炆攥得發(fā)皺的手中搶過那張紙，目光如炬地快速瀏覽起來——這不看還好，一看之下，饒是他素來沉穩(wěn)，面色也驟然一變，唯有眼神愈發(fā)銳利。
他舉起手中的信件，轉向齊泰與黃子澄，聲音因壓抑著怒火而微微發(fā)顫：
“我就說事情沒那么簡單！燕王此等野心勃勃之輩，怎會如此輕易答應殿下的條件！”
“原來如此！原來他打的是雙面間諜的主意，兩面下注、兩邊都不得罪，甚至還想繼續(xù)藏在暗處，坐看我們與吳王斗得你死我活，好坐收漁翁之利！”
“好一個陰險狡詐的朱棣！好一套卑劣無恥的算計！”
齊泰與黃子澄見狀，也顧不上禮儀，快步上前，從方孝孺手中接過信件，兩人湊在一起匆匆閱讀。
等看完信上的內容，整個殿宇內瞬間陷入死寂，唯有幾人粗重急促的喘息聲在空氣中回蕩——草泥馬的燕王！居然敢這般戲耍他們！當真是毫無廉恥！
幾人在心中將朱棣罵得狗血淋頭，卻全然沒意識到，自己此前的算計與朱棣此刻的行徑，本就如出一轍，不過是五十步笑百步罷了。
……
與此同時，早已離開吳王府的朱允熥，正在京城的街巷中悠然閑逛。
他一會兒駐足觀看街邊小販的手藝，一會兒俯身逗弄巷口嬉戲的孩童，一副全然置身事外的悠然模樣。
直到內侍光羽快步從后方趕來，湊到他耳邊壓低聲音低語了幾句，朱允熥的嘴角才緩緩勾起一抹意味深長的笑意，語氣輕松地說道：“行，本王知道了。”
說罷，他抬手理了理衣袖，吹著不成調的小曲，轉身朝著吳王府的方向走去——今日，當真是有趣的一天啊！