大夏帝國(guó)正式更名為大夏共和國(guó)的消息很快就傳遍大夏。
千百年來(lái)，人們習(xí)慣了頭頂上有一個(gè)皇帝，習(xí)慣了跪拜，習(xí)慣了尊卑有序。
哪怕是在異獸肆虐、進(jìn)化者崛起的時(shí)代，人們?nèi)匀幌嘈牛实凼翘斓南笳鳎侵刃虻木S系者。
可現(xiàn)在，皇帝沒(méi)了。
而消息傳出的第一天，整個(gè)大夏的輿論炸開(kāi)了鍋。
在帝都，茶館里的說(shuō)書人剛講到“太祖皇帝橫掃六合”的橋段，就被臺(tái)下的人打斷：
“還講什么皇帝？現(xiàn)在沒(méi)皇帝了！”
說(shuō)書人愣住，手中的驚堂木懸在半空，最終緩緩放下。他苦笑一聲：“那……講什么呢？”
沒(méi)人回答他。
茶館里的茶客們面面相覷，忽然覺(jué)得嘴里的茶沒(méi)了滋味。
他們習(xí)慣了聽(tīng)“圣天子在位”“皇恩浩蕩”的故事，現(xiàn)在卻不知道該聽(tīng)什么了。
大街上上的商販停下吆喝，交頭接耳。
學(xué)校停課，連老師都開(kāi)始望著窗外發(fā)呆。
“這……這就改朝換代了？”帝都的老店鋪掌柜顫巍巍摸著柜臺(tái)，渾濁的眼中滿是迷茫。
他的祖父曾跪迎過(guò)先帝鑾駕，父親曾在御道旁三跪九叩，而今這一切都成了過(guò)往云煙。
“皇帝……沒(méi)了？”街角處，一位老學(xué)究正哭得凄慘，涕淚橫流。他雙手用力地捶打著地面，聲音帶著哭腔，悲慟喊道：“這……這成何體統(tǒng)！祖宗的規(guī)矩，難道就這么輕易被廢了嗎！”
在各大基地市的街頭巷尾，百姓們的反應(yīng)各不相同。
有人茫然失措，有人暗自欣喜，更多人則是憂心忡忡。
就像那句老話說(shuō)的：有些人的辮子剪在頭上，有些人的辮子卻長(zhǎng)在心里。
那些世代受皇權(quán)熏陶的老學(xué)究們，更是如喪考妣，捶胸頓足。
大夏朝堂之上暗流涌動(dòng)。
改革派摩拳擦掌，準(zhǔn)備大展宏圖。
“早該如此！皇帝制度不過(guò)是舊時(shí)代的殘?jiān)聲r(shí)代就該由人民做主！”
年輕的學(xué)生們走上街頭，揮舞著共和國(guó)的旗幟，高喊著“人人平等”。他們相信，新時(shí)代不需要皇帝，只需要公平與力量。
激進(jìn)派：
“還不夠！必須徹底打破舊秩序！”
某些極端進(jìn)化者組織蠢蠢欲動(dòng)，他們認(rèn)為，既然皇帝沒(méi)了，那新的世界就該由強(qiáng)者重新劃分。
保守派：
“改可以，但不能亂改！”
一些世家大族冷眼旁觀，他們不在乎皇帝在不在，只在乎自已的利益會(huì)不會(huì)受損。他們暗中商議，如何在新的權(quán)力結(jié)構(gòu)里占據(jù)一席之地。
?；逝桑?/p>
“荒謬！大夏幾千年的江山，怎么能說(shuō)沒(méi)就沒(méi)？！”
一群白發(fā)蒼蒼的老臣跪在曾經(jīng)的皇宮外，痛哭流涕，仿佛天塌了一般。他們中的許多人，祖上世代為官，家族榮耀全系于皇權(quán)。如今皇帝沒(méi)了，他們就像被抽掉了脊梁骨，連站都站不穩(wěn)。
中立派。
“關(guān)我什么事？活著就不錯(cuò)了?！?/p>
更多的普通人只是茫然看著這一切。
他們不關(guān)心誰(shuí)當(dāng)皇帝，也不在乎什么共和國(guó)，他們只想知道——明天還能吃飽飯嗎？異獸還會(huì)不會(huì)攻城？
而各大基地市內(nèi)人心惶惶。
“聽(tīng)說(shuō)以后不叫陛下了，要叫最高議長(zhǎng)……”
“咱們的賦稅會(huì)不會(huì)減少？”
“那些貴族老爺?shù)奶貦?quán)總算到頭了！”
“沒(méi)有皇帝陛下鎮(zhèn)著，異獸打過(guò)來(lái)怎么辦？”
在某個(gè)小基地市的貧民窟里，一個(gè)老乞丐蹲在墻角，呆呆地望著天空。
旁邊的小孩問(wèn)他：“爺爺，皇帝沒(méi)了，以后我們是不是不用跪了？”
老乞丐沉默了很久，最后苦笑一聲：“傻孩子，跪不跪，從來(lái)不是皇帝決定的?！?/p>
小孩不解：“那是誰(shuí)決定的？”
老乞丐摸了摸他的頭，沒(méi)有回答。
夜幕降臨，但大夏的夜晚不再平靜。
各大基地市的燈火通明，人們聚集在廣場(chǎng)上、酒館里、街巷中，激烈爭(zhēng)論著未來(lái)。
有人歡呼雀躍，有人痛哭流涕，更多的人則是滿臉茫然。
大夏共和國(guó)成立了，但真正的挑戰(zhàn)才剛剛開(kāi)始。
舊的秩序崩塌，新的秩序尚未建立。
權(quán)力真空之下，各方勢(shì)力蠢蠢欲動(dòng)。
皇宮頂上的鷹旗緩緩降下，取而代之的是一面嶄新的旗幟。
但無(wú)論如何，歷史的車輪已經(jīng)碾過(guò)。
一個(gè)全新的時(shí)代，就此拉開(kāi)序幕。
……
夜色如墨，星光稀疏。
帝國(guó)曾經(jīng)的公主府，如今已更名，此刻府內(nèi)燈火微明。
庭院里的海棠花無(wú)聲綻放，幽香浮動(dòng)，為這靜謐的夜添了幾分旖旎。
錦帳低垂，暖香氤氳。
姜昭璃倚在韓陽(yáng)懷中，青絲散落，如瀑般鋪在錦被上。
她的手指尖輕輕劃過(guò)他的胸膛，眸中帶著幾分慵懶。
“你是怎么說(shuō)服我父親的？”她微微仰首，氣吐幽蘭，湊在他耳邊低聲問(wèn)道。
韓陽(yáng)低笑，手指纏繞著她的發(fā)絲，漫不經(jīng)心把玩著。
“你覺(jué)得呢？”他反問(wèn)道。
姜昭璃輕哼一聲，指尖在他腰間輕輕一掐：“別賣關(guān)子?！?/p>
韓陽(yáng)笑意更深，伸手將她往懷里攏了攏，才緩緩開(kāi)口：
“其實(shí)很簡(jiǎn)單?！?/p>
“你父親，本就不想當(dāng)這個(gè)皇帝?！?/p>
姜昭璃微微一怔。
韓陽(yáng)繼續(xù)道：
“他在位這么多年，可曾真正在意過(guò)大夏政事？朝堂上的奏折堆積如山，他卻極少批閱，軍國(guó)大事，他也只是聽(tīng)之任之?！?/p>
“他坐在那個(gè)位置上，不是因?yàn)樨潙贆?quán)力，而是因?yàn)樽孀诨鶚I(yè)四個(gè)字壓著他?！?/p>
姜昭璃沉默片刻，低聲道：
“是，父親的確不喜歡這些。”
她比任何人都清楚，姜道天骨子里是個(gè)純粹的修行者，他追求的是力量的極致，而非權(quán)力的巔峰。
“所以，我只是給了他一個(gè)理由?！表n陽(yáng)淡淡道，“一個(gè)可以讓他名正言順?lè)畔录湘i的理由。”
姜昭璃抬眸看他：
“什么理由？”
韓陽(yáng)唇角微勾，說(shuō)道。
“自由?！?/p>
“真正的自由?！?/p>
姜昭璃心頭微震。
韓陽(yáng)繼續(xù)道：
“你父親是半神，我也是半神。到了我們這個(gè)境界，世俗的權(quán)力早已不值一提?！?/p>
“帝位？不過(guò)是一張華麗的囚籠罷了?！?/p>
“他坐在龍椅上，看似至高無(wú)上，實(shí)則被皇帝這個(gè)身份束縛著。”
“而我，只是告訴他——”
“若他愿意放下這個(gè)虛名，他可以真正去追求他想要的東西?！?/p>
“力量、長(zhǎng)生、甚至是……神位?！?/p>
姜昭璃呼吸微滯。
“神位？”
韓陽(yáng)微微一笑，沒(méi)有直接回答，只是輕輕捏了捏她的鼻尖：
“你覺(jué)得，對(duì)于一個(gè)半神來(lái)說(shuō)，還有什么比這更有誘惑力？”
姜昭璃恍然。
是啊，對(duì)于她父親這樣的人來(lái)說(shuō)，世俗的權(quán)力早已無(wú)法讓他心動(dòng)。
唯有更高的境界，才是他真正渴望的。
韓陽(yáng)看著他，眸中帶著幾分深意：
“你父親不是被我說(shuō)服的，而是他自已選擇了這條路?！?/p>
“我只是……推了他一把?！?/p>
姜昭璃沉默良久，忽然輕笑出聲。
“所以，你其實(shí)是在幫他？”
韓陽(yáng)挑眉：“不然呢？”
姜昭璃眸中閃過(guò)一絲狡黠：
“我還以為，你是為了娶我，才逼他退位的?！?/p>
韓陽(yáng)低笑，翻身將她壓在身下，嗓音低沉：
“這兩者，沖突嗎？”
姜昭璃臉頰微紅，卻仍不服輸?shù)伤骸澳悄愕降资歉肴⑽遥€是更想改革大夏？”
韓陽(yáng)低頭，在她唇上輕輕一啄，聲音帶著幾分慵懶的笑意：
“我全都要?！?/p>
這不是貪婪，而是實(shí)力賦予的從容。
當(dāng)力量足夠強(qiáng)大時(shí)，選擇就不再是取舍，而是必然的擁有。
作為當(dāng)世半神，這世上已沒(méi)有什么能真正阻擋祂們的意志。
權(quán)力、規(guī)則、世俗的枷鎖，在絕對(duì)的力量面前，不過(guò)是脆弱的蛛網(wǎng)，輕輕一觸即碎。
韓陽(yáng)的意志，就是這片土地的意志。
他若在夢(mèng)中想要什么，醒來(lái)時(shí)，山河便會(huì)按照他的心意重塑。
他若在清晨許下諾言，黃昏前，諾言就會(huì)成為現(xiàn)實(shí)。
所謂天命，不過(guò)是強(qiáng)者意志的投射。
只要他仍在大夏一日，這方天地就會(huì)順應(yīng)他的心意運(yùn)轉(zhuǎn)。
萬(wàn)物生滅，王朝興衰，皆在他一念之間。
這是進(jìn)化者時(shí)代的魅力。
只需要你足夠強(qiáng)。
姜昭璃忽然笑了，那笑容比滿院的海棠還要明媚，她凝視眼前霸道的男人：
“我還是第一次這么霸道的你，所以，這就是半神眼中的世界？”
“這世上從沒(méi)有什么魚與熊掌不可兼得，那不過(guò)是弱者自我安慰的借口?！表n陽(yáng)搖了搖頭，說(shuō)道。
“所以你愿意陪我改革嗎？”接著他凝視著姜昭璃的精致面容。
姜昭璃迎上他的視線，毫不猶豫：
“此生不渝！”
“還有在局里時(shí)，你還不讓我改革，說(shuō)這個(gè)不行，那個(gè)也不行。”
她忽然想起什么，語(yǔ)氣里帶著幾分幽怨。
當(dāng)初的他，明明處處謹(jǐn)慎，步步為營(yíng)，這個(gè)不行，那個(gè)不行的，現(xiàn)在他倒是變化這么大。
韓陽(yáng)低笑一聲，手指輕輕撫過(guò)她的臉頰：“現(xiàn)在不一樣了，所以，讓我們創(chuàng)造一個(gè)新世界吧。”
在這嶄新的紀(jì)元里，愛(ài)不必妥協(xié)，理想不必退讓。
因?yàn)檎嬲膹?qiáng)者，從不需要在重要的事物之間做選擇。
他們存在的意義，就是讓所有珍貴的東西，都能得到最好的歸宿。
“嗯。”
姜昭璃眼中閃爍著動(dòng)人的光彩，她突然在韓陽(yáng)的唇上落下一個(gè)蜻蜓點(diǎn)水般的吻。
這個(gè)突如其來(lái)的親昵讓韓陽(yáng)微微一怔，隨即眼中浮現(xiàn)出寵溺的笑意。
“接下來(lái)，你打算怎么辦?！苯蚜嶂^問(wèn)道。
“打掃家里，我要去世界屋脊一趟?！表n陽(yáng)語(yǔ)氣平靜。
聞言。
姜昭璃的眉頭微微蹙起。
“你要去找那棵老樹(shù)的麻煩？”
韓陽(yáng)微微點(diǎn)頭，神色凝重說(shuō)道：
“嗯，大夏境內(nèi)三位異族半神，如今就只有那棵巨樹(shù)了，臥榻之側(cè)，豈容他人鼾睡，所以我必須去一趟?！?/p>
“而且人類龜縮城市太久了，也是時(shí)候讓大夏迎接新時(shí)代了?！?/p>
姜昭璃明白他的意思。
目前城外的世界早已被各種強(qiáng)大的異獸占據(jù)，人類只能龜縮在城墻之內(nèi)。
半神不死，人族永遠(yuǎn)不敢踏出去。