裴嫣然從內門離開，趕往外門，視野頓時豁然開朗，眼前景象令人驚嘆。
前方赫然呈現出一條蜿蜒曲折的狹長峽谷，峽谷兩側的峭壁如刀削斧劈般陡峭，高聳入云，幾乎遮蔽了大半天空。
谷中常年繚繞著氤氳的云霧，時而凝聚時而飄散，給整條峽谷增添了幾分神秘莫測的氛圍。
順著峽谷望去，在盡頭處，一座巍峨險峻的奇峰拔地而起，直插云霄，峰頂上一片金碧輝煌，無數古樸莊嚴的宗樓殿宇鱗次櫛比地分布其間，在陽光下閃爍著耀眼的光芒。
那里正是外門弟子日常修行的管理區域所在，也是整個宗門對外事務的核心所在。
裴嫣然御風而行，一襲白衣在空中獵獵作響，衣袂翻飛間更顯仙姿綽約。
她徑直降落在最高峰之巔，落地時纖塵不起。峰頂上聳立著一座氣勢恢宏的金色主殿，殿身通體金碧輝煌，雕梁畫棟，殿前的廣場寬闊平整，足以容納上萬人。
此刻廣場上四十多名身著統一墨色長袍的外門執事正來回穿梭，各自忙碌著處理各項繁雜的事務，整個場面井然有序卻又透著幾分緊張。
這群執事的為首之人約莫三十歲上下，身形高大魁梧，如同鐵塔般矗立在人群中格外醒目。
他面容卻異常丑陋，臉上布滿縱橫交錯的疤痕，一雙倒三角眼如同毒蛇般陰冷，不時閃過令人膽寒的兇戾光芒。
此人渾身上下都散發著令人不寒而栗的煞氣，就連呼吸間都帶著濃重的血腥味，尋常弟子見了他都要退避三舍，不敢與其對視。
此人正是外門執事總管陳凡，在宗門內掌管外門弟子的一切事務，這次裴嫣然的命令便是要由他負責傳達執行。
\"陳凡，拜見玄寧劍主！\"
見裴嫣然到來，陳凡不緊不慢地上前幾步，雖然嘴上說著恭敬的話語，面上卻不見半點敬畏之色。
他那雙陰鷙的眼睛里反而隱約流露出一絲輕佻之意，目光放肆地在裴嫣然身上掃視，顯然并未將這個新任劍主放在眼里。
\"昨日我便下令讓你召集所有外門弟子，為何至今不見人影？\"
裴嫣然單刀直入，沒有絲毫客套之意，聲音清冷如霜，直奔主題地發問。她面色如常，但眉宇間已隱隱透出不悅。
陳凡聞言，故作無奈地長嘆一聲，臉上擠出幾分愁苦之色：
\"玄寧劍主有所不知啊，外門弟子數量龐大，足足有七萬之眾。
短短一日光景，要將如此多的人召集起來談何容易？
況且那些外門弟子個個桀驁不馴，在下即便百般勸說，他們也置若罔聞。\"
他非但沒有正面回答裴嫣然的問題，反而將責任一股腦地推給了那些不在場的外門弟子，言辭間還刻意強調任務的困難程度。
侍立一旁的張天傾聽罷，頓時柳眉倒豎，杏眼圓睜，厲聲喝道：
\"陳執事，你好大的膽子！竟敢在劍主面前謊報實情！
昨日你根本未曾召集過任何外門弟子，更未下達過任何命令！
這分明是有意怠慢劍主之命！\"
陳凡臉色驟然大變，先是用陰狠的目光瞪了張天傾一眼，隨即又突然拍了拍自己光禿禿的腦門，裝出一副恍然大悟的樣子：
\"哎呀，原來是這件事給忘了，難怪總覺得有什么事情疏忽了。\"
他臉上堆起虛偽的笑容，故作殷勤地說道：
\"不如這樣，我現在立即去召集外門弟子，玄寧劍主您明日再來一趟如何？\"
\"不必了。\"
裴嫣然冷然擺手，徑直走向殿中主位，優雅地端坐下來。
她聲音冰寒刺骨，如同臘月寒風：
\"我給你半個時辰，立刻召集七萬外門弟子前來。若是少了一人，我便拿你是問！\"字字鏗鏘有力，不容置疑。
陳凡眼中怒意翻涌，藏在袖中的雙拳緊握，指甲都深深掐入掌心。
他強壓著火氣，聲音低沉地回道：
\"半個時辰召集七萬外門弟子？
這簡直是天方夜譚！不可能做到！\"
\"這是命令！\"
裴嫣然的聲音陡然拔高，一聲怒喝如同九天驚雷炸響，震得整個大殿都為之震顫，殿頂的瓦片都發出細微的震動聲：
\"怎么？你一個小小的執事，也敢違抗本劍主的命令？\"
她周身劍氣激蕩，無形的威壓瞬間籠罩整個大殿。
陳凡面龐劇烈抽搐，臉色瞬間變得鐵青，額頭上的青筋暴起如虬龍，顯然已是怒極。他咬牙切齒，卻不敢直接頂撞。
就在這劍拔弩張之際，一道帶著明顯嘲諷意味的聲音從殿外傳來：
\"才當上劍主沒幾天，就如此威風八面，我們的玄寧劍主，果然與眾不同啊。\"聲音不大不小，卻正好能讓殿內每個人都聽得一清二楚。
隨著話音，一名身著外門長老服飾的中年男子緩步而入。
此人面容消瘦，五官平平無奇，但眉眼間卻透著一股子倨傲之色，下巴高高抬起，顯然根本不把裴嫣然放在眼里。
他臉上始終掛著讓人不舒服的冷笑，正是外門傳功長老齊長生。
他走路時故意放慢腳步，每一步都踏得極重，似乎在刻意強調自己的存在。
裴嫣然此前已經詳細調查過外門的情況，立即認出了來人的身份。
這齊長生在外門擔任傳功長老已十余年，修為已達渾元境界，在宗門中也算得上是一方強者。
更可怕的是，此人城府極深，為人處世極其圓滑老道。
經過多年經營，他在外門暗中拉攏了大批執事和長老，勢力盤根錯節，幾乎控制了外門半數以上的實權，在外門可謂一手遮天。
更重要的是，此人來自齊家，是由內務一脈的齊凈春一手提拔上來的。
此刻見到齊長生突然現身，裴嫣然立即明白，今日之事背后必有內務一脈在暗中操控。
這絕非簡單的怠慢之事，而是一場有預謀的試探和挑釁。
齊長生踱著方步來到裴嫣然面前，毫不避諱地上上下下打量她一番，這才慢條斯理地說道：
\"七萬外門弟子可不是個小數目，就算要全部召集，至少也得一天時間。
就算你貴為玄寧劍主親自下令，這個時間也縮短不了。\"
他說著還故意環顧四周，似乎是在尋求其他人的認同，擺明了是要當眾給裴嫣然難堪。