“沈、沈大人，他狀告禮部、翰林院、三法司，牽連五衙，真要呈上來？”
沈通政站起來，差點破口大罵娘，“不接也得接，他陣仗搞那么大，來了這么多人，要是不接如何向朝廷交代。”
“大人您都知道了？”
說起這事沈明便是一肚子火，科舉舞弊的案子本來跟他們通政司無關，他還暗自慶幸忙里偷閑，不成想，上了個早朝而已，下朝在棋亭街就看到了告御狀。
他能怎么辦，緊趕慢趕，趕在他之前到了通政司，等著他上門。
“讓你去就去，別磨蹭了。”
通政司的御狀，半日就被呈送到了御前。
京城里發生的事自然瞞不過天子的耳目，尤其是無處不在的錦衣衛，陳冬生所作所為甚至連在禮部供述的證詞，都被詳細密報于御前。
元景皇帝直接下令，讓內閣以及三法司主官即刻入宮議事。
一時間，京城里風云涌動，各方勢力蠢蠢欲動。
乾清宮，元景皇帝背靠軟榻，內閣大臣們與三法司主官跪伏在地。
元景皇帝看著他們，道：“科舉為國之根本，今有人大鬧通政司，狀告五衙，爾等以為此事當如何處置？”
無人敢言，一個個把頭低垂，生怕觸及天威。
元景皇帝冷笑一聲：“你們啊，平日里在朝堂上吵個不停，恨不能把唾沫星子噴到朕臉上，如今出了事，反倒一個個啞巴了？”
底下一片求饒告罪聲。
元景皇帝坐直了身子，目光過眾人：“朕知道你們想什么，無非是覺得這狀子荒唐，便想裝聾作啞，可你們別忘了，天下士子的眼睛都盯著這場科舉，朕若不查，豈不寒了天下讀書人的心。”
“人證在禮部險些喪命，喊冤喊到了通政司，讓全城人都知曉了，朕命你們徹查科舉舞弊案，受卷官、彌封官、胥吏、編號吏紛紛畏罪自殺，怎么，你們這么多人都查無頭緒，還是你們不敢查。”
眾官員紛紛叩首請罪。
元景皇帝看到眼前這一幕，心中怒意更盛，卻仍強壓情緒，沉聲道：“既如此，讓苦主陳冬生進宮，朕要聽他親自說。”
半個時辰后，陳冬生被帶到了乾清宮。
陳冬生見了禮之后，元景皇帝開口了，“你有何冤屈？”
陳冬生跪伏在地，只能聽到天子威嚴的聲音，以及眾位大臣落在他身上的目光。
他深吸一口氣，聲音顫抖：“臣陳冬生，狀告五衙疏忽職守，科舉舞弊乃國之大患，而臣身為證人，竟在禮部險遭毒手，還請皇上為臣做主。”
“你說在禮部遭人行刺，可有證據？”
“回稟皇上，臣有證據，射在臣床頭的箭矢就是證據。”
元景皇帝看向汪海，“人是在你禮部出的事，你可有話說？”
汪海伏地叩首，“回稟皇上，此事確在禮部發生，臣已命人徹查，相信很快便有線索呈報。”
元景皇帝不再揪住此事，轉而盯著陳冬生，“你是證人，會元程文一事如何看？”
來了，終于來了。
陳冬生心跳如鼓，如實道：“回稟皇上，會元程文臣看過，并不像是張顏安的筆跡與文風，臣與張顏安同為縣學同窗，對其文風和筆跡能一眼辨之。”
元景皇帝對他這個回答并不意外，而是直接問：“那你覺得他舞弊了嗎？”
“沒有！”陳冬生回答的沒有任何猶豫。
話剛落，陳冬生就聽到了元景皇帝極具壓迫感的聲音傳來：“你既言張顏安未作弊，又言其文非其筆跡，豈非自相矛盾？”
“回稟皇上，臣所言并不矛盾，張顏安根本沒必要作弊。”
“哦？”
“他文章寫得極好，就算落榜了，左右不過再等幾年，況且，他出身書香門第，家學淵源深厚，還有祖父以及父親都是高官，豈會因一科功名而毀家聲，更何況，張顏安素來心高氣傲，斷不會做此下作之事。”
話音剛落，就有人跳出來反駁。
“這只不過是你的片面之詞罷了，你受張家恩惠，為其說話，何足為信。”
“大人，所謂雁過留痕，若是張顏安真的作弊了，那無論他如何掩飾，總該留下蛛絲馬跡，你既然認為他作弊了，那就拿出證據來，科舉乃國家取士之本，不能容半分私情與妄斷。”
那人指著陳冬生的鼻子大罵，“你自已說了，不容私情與妄斷，那你剛才又何嘗不是妄斷。”
陳冬生理所當然道：“我所言皆基于事實與常理，張顏安無需作弊，亦無動機。”
接著，一大批人跳出來，全是順著他的話的人，替張顏安辯駁。
陳冬生看著他們吵得唾沫橫飛，比菜市場還熱鬧三分，下意識去瞄那道明黃色的身影，卻不料，正好與他目光撞個正著。
陳冬生心頭一緊，跪伏更低，心中咯噔一下，冷汗順著脊背滑落。
那雙眼睛仿佛能看穿他。
他不敢再抬頭，卻能感受到那道目光落在自已身上，令他如芒在背。
看來他猜對了，張首輔能在丁憂結束之后迅速重返內閣首輔之位，肯定一直掌控著朝局。
朝堂，一向都是君權與文官集團的博弈場，無一例外。
而今這場科場案，不過是君權借題發揮的棋局，意在打壓首輔一派，而自已跳了出來，成了兩方的臺階。
在得到皇帝宣他入宮的消息后，他猜元景皇帝暫時動不了張首輔，卻要借此次科場案敲山震虎，削弱其勢力。
看來他猜對了。
元景皇帝和張首輔都需要一個臺階，自已為張顏安說的那番話就是臺階。
背上那道目光也告訴他，他此舉雖然做了臺階，卻成了帝王眼中釘。
這可是君權封建制度下最忌諱的事，得罪了能掌他生死的人，他以后可怎么辦？
還有被他得罪的五衙，今日過后，五衙上下必欲除他而后快。
陳冬生此刻腦子里只有一個念頭：吾命休矣。
殿中，兩方人爭執不下，言辭愈烈，一個個面紅耳赤，差點要打起來了。
元景皇帝終于開口，“夠了，殿試在即，此事要盡快解決，朕不想再聽無謂爭執。”
皇帝止住了雙方爭吵，這件事已經有了定局。