程棟再也支撐不住，一口鮮血噴出，身體向后踉蹌了幾步，臉色瞬間變得煞白。
他手中的雷擊桃木，也“咔嚓”一聲，從中斷裂，掉落在地。
沒(méi)有了雷擊木的壓制，李湛體內(nèi)的狂暴氣息也迅速平復(fù)下來(lái)。他身上的青黑色紋路緩緩?fù)巳ィm然臉色蒼白，大汗淋漓，但眼神中卻透著一股前所未有的清明與舒暢。
那種盤(pán)踞在神魂深處，讓他夜夜不得安寧的陰冷感，竟然消散了大半！
“陛下！”王承恩連忙上前扶住他。
李湛擺了擺手，目光卻死死地盯著程棟，聲音有些沙啞：“你……怎么樣？”
程棟擦去嘴角的血跡，勉強(qiáng)站穩(wěn)身體，裝出一副元?dú)獯髠奶撊跄樱瑧K然一笑道：“幸不辱命。草民方才，已將那邪祟的‘根’，暫時(shí)斬?cái)唷５P(pán)踞日久，與陛下的龍氣糾纏太深，想要徹底根除，還需煉制‘九轉(zhuǎn)還陽(yáng)神丹’，慢慢拔除。”
這番話(huà)，半真半假。
他確實(shí)暫時(shí)壓制了那靈體，讓李湛得到了緩解。但也僅此而已。
至于“九轉(zhuǎn)還陽(yáng)神丹”，自然又是他信口胡謅的。他需要時(shí)間，需要更多的準(zhǔn)備，來(lái)應(yīng)對(duì)這個(gè)超乎想象的“老祖宗”。
李湛深深地看了他一眼，從他的虛弱中，感受到了一場(chǎng)大戰(zhàn)的慘烈。
他站起身，活動(dòng)了一下身體，感受著久違的輕松。
“好！好一個(gè)程棟！”李湛的眼中，爆發(fā)出驚人的神采，“從今日起，你便是朕的‘神丹侯’！御藥房、太醫(yī)院，盡歸你管！朕給你特權(quán)，宮中任何地方，你皆可去得！任何典籍，你皆可查閱！”
“朕只有一個(gè)要求！”
李湛走到程棟面前，一字一句地說(shuō)道：“治好朕！不惜一切代價(jià)，治好朕！”
“草民……遵旨。”程棟躬身一拜，將眼底的波瀾，盡數(shù)掩藏。
他知道，自己賭對(duì)了。
他不僅暫時(shí)保住了性命，還獲得了夢(mèng)寐以求的自由和權(quán)限。
但同時(shí)，他也將自己，徹底綁在了李湛這條即將沉沒(méi)的龍舟之上。
而那水面之下，正有一頭來(lái)自過(guò)去的巨獸，虎視眈眈。
程棟被封為“神丹侯”的消息，如同一塊巨石投入平靜的湖面，在整個(gè)后宮乃至前朝，都激起了軒然大波。
一個(gè)毫無(wú)根基的方士，僅僅因?yàn)橹魏昧嘶实鄣囊稽c(diǎn)“小病”，就一步登天，位比公侯？
這在大寧王朝的歷史上，是聞所未聞的。
一時(shí)間，無(wú)數(shù)道目光，或嫉妒，或?qū)徱暎虿录桑季劢乖诹寺?tīng)竹軒那座小小的院落里。
而作為風(fēng)暴中心的程棟，卻表現(xiàn)得異常平靜。
封侯的賞賜流水般地送進(jìn)了聽(tīng)竹軒，金銀珠寶，綾羅綢緞，堆滿(mǎn)了半個(gè)院子。小李子更是樂(lè)得合不攏嘴，走路都帶著風(fēng)，看誰(shuí)都是一副“與有榮焉”的模樣。
“侯爺，這是內(nèi)務(wù)府剛送來(lái)的四季衣袍，您過(guò)過(guò)目？”
“侯爺，御膳房問(wèn)您晚膳想用點(diǎn)什么，他們備了八寶鴨、佛跳墻、清蒸駝峰……”
“侯爺……”
“停。”程棟正坐在一棵竹下看書(shū)，被他吵得頭疼，“小李子，你以前叫我什么？”
“奴才以前叫您‘程小神醫(yī)’啊。”
“那以后還這么叫吧，‘侯爺’這兩個(gè)字，聽(tīng)著別扭。”程棟翻了一頁(yè)書(shū)，頭也不抬。
小李子愣了一下，隨即臉上堆滿(mǎn)了笑：“哎喲，我的好爺，這可使不得！您現(xiàn)在是陛下親封的侯爺，奴才要是還叫錯(cuò)了，那可是大不敬！規(guī)矩不能亂！”
程棟瞥了他一眼。
這才幾天功夫，這小太監(jiān)就從一個(gè)監(jiān)視的眼線(xiàn)，徹底變成了自己的忠實(shí)擁躉。權(quán)力的滋味，果然能改變一個(gè)人。
“隨你吧。”程棟懶得糾正他，“把那些賞賜都收起來(lái)，別在院子里晃眼。另外，去給我辦幾件事。”
“侯爺您吩咐！”小李子立刻躬身，洗耳恭聽(tīng)。
“第一，去太醫(yī)院，把所有關(guān)于‘凝神’、‘安魂’、‘祛邪’之類(lèi)的古方、醫(yī)案，全部給我搬過(guò)來(lái)。一本都不能少。”
“第二，去皇家書(shū)庫(kù)‘文淵閣’，告訴那里的管事，我要查閱所有關(guān)于本朝歷代先帝的起居注和實(shí)錄。”
“第三，給我準(zhǔn)備一間最隱蔽的密室，越大越好，任何人不得靠近。”
小李子聽(tīng)得心驚肉跳。
前兩件事還好說(shuō)，畢竟陛下給了侯爺特權(quán)。可這第三件，在皇宮大內(nèi)私建密室，這要是傳出去，可是謀逆的大罪！
“侯爺，這……這建密室……”小李子面露難色。
“怎么，我的話(huà)，現(xiàn)在不好使了？”程棟的目光從書(shū)卷上移開(kāi)，落在了他的臉上。
那目光很平靜，卻讓小李子激靈靈打了個(gè)冷戰(zhàn)。他仿佛又看到了那日在養(yǎng)心殿偏殿中，那個(gè)口鼻流血，卻敢與天子對(duì)視的年輕人。
“不不不！奴才不是這個(gè)意思！”小李子連忙擺手，“奴才這就去辦！保證給您辦得神不知鬼不覺(jué)！”
“去吧。”程棟揮了揮手，重新將注意力放回書(shū)上。
他看的是一本名為《大寧異聞錄》的雜記，上面記載了許多流傳于民間的神鬼故事。他想從中找到一些關(guān)于“靈體”的蛛絲馬跡。
他很清楚，李湛給他的權(quán)勢(shì)，都是建立在他“能治好病”這個(gè)基礎(chǔ)上的。一旦他失去了價(jià)值，或者被李湛發(fā)現(xiàn)他知道了那個(gè)驚天秘密，他的下場(chǎng)，絕對(duì)比死還難受。
他現(xiàn)在，就像在懸崖上走鋼絲。
唯一的破局之法，就是在李湛徹底失去耐心之前，找到克制那個(gè)“老祖宗”的辦法，并且，將這份力量，牢牢掌握在自己手中。
他需要實(shí)力。
而實(shí)力的提升，離不開(kāi)對(duì)這個(gè)世界力量體系的了解。
很快，小李子的辦事效率就體現(xiàn)了出來(lái)。
傍晚時(shí)分，幾大箱的醫(yī)書(shū)古籍就被送到了聽(tīng)竹軒。文淵閣那邊也傳來(lái)話(huà)，已經(jīng)為“神丹侯”清出了一間靜室，隨時(shí)可以前往查閱。
至于密室，小李子附在程棟耳邊，神秘兮兮地說(shuō)道：“侯爺，奴才給您在聽(tīng)竹軒假山下面，找了個(gè)好地方。那兒以前是個(gè)廢棄的冰窖，深得很，又只有一個(gè)入口，保證安全！”
程棟贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭，這小李子，確實(shí)是個(gè)機(jī)靈人。
接下來(lái)的幾天，程棟徹底開(kāi)啟了“宅男”模式。