他停頓了許久，主控室里只有設備運行的微弱底噪和莉蘭壓抑的抽泣聲。
“我守著薩爾納克系統，守著城市地下深處最后一批還能運轉的工業母機和基因庫。”
“我看著地面上那些懵懂、恐懼、卻又偶爾會像莉蘭你們一樣，對遺忘之板露出好奇目光的小家伙們......”
“我不知道自已還在堅持什么。”
“或許，只是最初那“要讓依姆人延續下去”的執念，已經刻進了我所有的代碼里面，無法刪除。”
他的目光，終于再次落到了趙明偉手中的那塊金屬殘片上。
“至于這個......”薩爾臉上露出了極其復雜的神情，有懷念，有悲傷，也有釋然。
“這是我參與設計的。”
“在第一次蘇醒計劃初期，我們嘗試給新生的依姆人植入一種皮下監測和輔助裝置，用于實時監控生理狀態，并在極端環境下提供微量營養和藥物支持。”
“這種金屬，是我們那時能合成的最佳生物兼容材料，后來因為種種原因，這個植入計劃被廢棄了......”
“看來，在第二次傳送發生時，我們那些被傳送走的后裔里，有人體內還殘留著未降解的碎片。”
“而你們找到的這塊，可能就是某個不幸的同胞，在另一個世界的尸骸中，留下的最后的遺物。”
真相的最后一角，徹底拼合。
不是圈養，不是偶然，更不是壓榨。
這是一個文明在遭遇“主宰”的惡意欺騙和收割后，其殘存者進行的，長達不知多少歲月的絕望而悲壯的抵抗實驗。
他們將同胞的后裔改造成“合格”的，不會被“收割”的形態，哪怕這種形態扭曲而痛苦。
他們將自已化為數字幽靈，守護著最后的火苗，哪怕這火苗微小如風中殘燭，燃燒得充滿犧牲與淚水。
趙明偉感到喉嚨發緊。
人類的處境與依姆人何其相似！
同樣面對“主宰”和“創造者”，同樣在絕望中尋找生機。
只是人類更“幸運”一些，信息來得更早，還有掙扎和反擊的機會。
而依姆人......
他們幾乎是在懵懂無知中，就被推入了最深的深淵，連掙扎的姿態，都被他們的守護者出于“保護”的目的，刻意限制和扭曲了。
“我們......我們人類，也面臨著“那個“創造者”的威脅。”趙明偉聲音干澀地開口。
“我們也在尋找一切可能的力量，試圖打破這個循環。”
“薩爾前輩，你們的科技，你們的知識，你們文明積累的一切，對我們至關重要。”
“它將成為薪火，反抗的薪火！”
薩爾看著他，緩緩地、極其緩慢地點了點頭。
“我明白，你們不是收割者的爪牙，你們是另一群......在農田里試圖躲避收割機的......獵物。”
他苦笑，“很遺憾，我們失敗了，而且敗得如此徹底，如此難看。”
“我們沒能保護好自已的文明，甚至親手扭曲了它。”
“但是，”他的身影突然凝聚了一絲，眼中光芒微閃，“數據，薩爾納克的核心數據庫里，有我們文明幾乎全部的知識備份。”
“有關于“意識數據化”、“生物基因精密調控”、“生態操控”、“材料科學”......”
“以及我們多次文明復蘇的人口數據，包括科技量化與收割發生時點的關聯分析模型。”
“這些，或許對你們有用。”
他抬起近乎透明的手，指向控制臺中央那個旋轉的全息結構：“我會開放部分核心數據庫的讀取權限。”
“薩爾納克系統的主體AI會執行我的最后指令。”
“你們可以帶走數據，但是，只能以無法反向追蹤，無法被收割者系統可能存在的監測機制捕捉的方式。”
“我會將數據封裝進一種特殊的存儲器之中，只有離開了這個星球，感應不到任何這里的信號，它才能被解開。”
“如果你們說的是真的，那么就帶著它回到那個“養殖場”，在那里打開它。”
“此外，我會停止薩爾納克的交換儀式。”
“只是勉強的活下去，看不到任何文明發展的希望。”
“這樣的文明復蘇沒有任何意義，還讓我們的子孫憑空受苦。”
“要不是你們這些外來者驚醒了我，恐怕我還不知道要偏執到什么時候。”
他又看向一旁的莉蘭她們。
“我會將抑制自然生育的干涉停下，你們以后就不需要通過儀式來增加人口了。”
“不過要記住，必須保證人口數量的上限，不然還是會引發新的收割。”
“依姆人的文明被我們自已毀了，沒有外力的幫助下，恐怕你們很長一段時間都不會再碰到收割線。”
“孩子們，你們就繼續在這里生活吧，不要觸線，直到有一天，那個該死的“創造者”被打敗為止。”
“灰霧會散去，大家會醒來，生活會繼續。”
“關于今晚的一切，你們可以選擇告訴他們，或者永遠埋在心里。”
“薩爾納克系統在重新評估后，會調整對所有聚落的監護策略，或許，會稍微放松一些限制，釋放一些更基礎的知識。”
“至于你們，”他看著一旁的趙明偉他們，“我可以將依姆人的一切都交于你們。”
“如果，我是說如果。”
“如果有那么一天，你們真的戰勝了那個“創造者”，那么請你們回到這顆星球，把依姆人的文明再一次交回給這些孩子們。”
“可以嗎？”
“我們保證！”趙明偉重重的點了點頭。
“那您呢？”莉蘭強忍著悲痛，抬起頭，淚眼婆娑地看著薩爾仿佛即將消散的身影。
“我？”薩爾微微一笑，那笑容里帶著終于可以休息的解脫，“我的使命，或者說，我的執念，已經完成了。”
“我知道了真相，有人接過了火種，雖然這火種來自一片早已冷卻的灰燼。”
“這縷殘存的意識回響也即將耗盡。”
他的身影開始快速變淡，聲音也變得斷斷續續：
“帶他們......離開......回到地面......灰霧很快會散......”
“告訴那些......還有心仰望星空的孩子......我們......曾經......”
“我......我們......很......抱歉......”
最后幾個音節，幾乎輕不可聞。