呼衍灼下馬，對顧如秉做了個請的手勢。
“顧將軍，大單于就在公堂之上等候。”
顧如秉翻身下馬，動作因為肋下的傷口而略顯滯澀，但他挺直了脊梁，邁步而入。關羽和趙云緊隨其后，兩人目光如電，掃過兩旁按刀而立的匈奴衛士，那些衛士接觸到他們的目光，竟不由自主地微微避讓，不敢直視。
公堂之上，原本懸掛“明鏡高懸”匾額的地方空空如也，公案后那張本屬于縣令的椅子，此刻大馬金刀地坐著一個體型格外雄壯、披著華麗狼皮大氅、頭頂編著許多細小發辮、面容粗獷兇狠的中年匈奴人。
他便是此次南下劫掠的匈奴各部推舉出的聯軍盟主，自稱“大單于”的攣鞮猛。
看到顧如秉三人走進來，攣鞮猛眼中閃過一絲復雜的光芒，有忌憚，有貪婪，也有一絲極力掩飾的忐忑。
他立刻從椅子上站了起來，臉上堆起一個看似豪爽實則帶著幾分討好的笑容，快步從公案后繞出，迎了上來。
“哈哈哈！這位想必就是威震天下的顧將軍吧！果然氣度非凡！鄙人攣鞮猛，久仰顧將軍大名，今日得見，幸會幸會！”
他用還算流利的漢語說道，甚至學著漢人的禮節拱了拱手。
顧如秉卻連眼皮都沒抬一下，徑直從他身邊走過，在關羽和趙云無形的護衛下，毫不客氣地坐到了原本屬于攣鞮猛的那張主位上，然后才微微抬起眼，以一種居高臨下的姿態，俯視著站在堂下的攣鞮猛。
這個舉動極為無禮，甚至帶著羞辱的意味。攣鞮猛臉上的笑容僵了僵，眼中掠過一絲怒意，但很快又被強行壓了下去。
他身后的幾名匈奴貴族將領則按捺不住，手按刀柄，怒目而視。關羽冷哼一聲，丹鳳眼微微睜開，一股無形的壓力彌漫開來；趙云雖未動，但手中銀槍似乎輕輕嗡鳴了一聲。
那幾個匈奴將領頓時感到呼吸一窒，仿佛被猛獸盯上，冷汗瞬間濕透了后背，再不敢有任何動作。
攣鞮猛深吸一口氣，揮揮手讓手下人稍安勿躁，自己則努力維持著笑容，重新走到公案前，卻沒有再坐下，而是站著開口，語氣變得更加“誠懇”。
“顧將軍，鄙人是個粗人，說話喜歡直來直去。今日請將軍入城，實在是……實在是迫不得已，想向將軍乞一條生路。”
顧如秉靠在椅背上，手指輕輕敲擊著扶手，不置可否。
“哦？生路？你們數萬鐵騎南下，攻城略地，屠戮我子民，懸掛我百姓頭顱于城頭，如今占了這柳城堅城，反倒要向我來乞生路？大單于，這話說得，未免有些可笑。”
攣鞮猛臉上的肌肉抽搐了一下，連忙道。
“將軍明鑒！之前……之前是各部被豬油蒙了心，受了那公孫家、田家奸人的蠱惑，又以為將軍您……呃，總之是做了錯事！但如今，我們是真的知道怕了，不想打了！”
他頓了頓，偷眼看了看顧如秉身后如同兩尊門神般的關羽和趙云，聲音里帶上了明顯的懼意。
“不瞞將軍，那日在陽樂城外，看到關將軍、張將軍、趙將軍、馬將軍、黃將軍……還有您親臨陣前，我們……我們各部頭人的膽子都快嚇破了！
傳奇武將的厲害，我們草原上也是聽說過的，那是以一當千、甚至當萬的無敵存在！平日里遇到一個，都要繞著走，如今一下子來了五位，還是顧將軍您麾下最強的五位！這……這仗還怎么打？”
他舔了舔有些發干的嘴唇，繼續道。
“說句掏心窩子的話，就憑您身邊這幾位將軍的威名，別說我們這幾萬人，就算是曹操……咳咳，就算是再多的兵馬來了，心里也得打鼓！
我們這些人，在草原上搶掠部落、欺負小族還行，跟真正的傳奇武將和您麾下的百戰精銳硬碰硬，那不是找死嗎？”
“所以。”
攣鞮猛終于說出了他的真實目的。
“我們不想打了，只想平平安安地退回草原去。只要顧將軍您點頭，放我們一條歸路，我們愿意獻上厚禮，換取將軍您的寬恕和承諾，保證不再追擊！”
顧如秉這才似乎有了點興趣，微微坐直身體。
“厚禮？說來聽聽。”
見顧如秉開口，攣鞮猛精神一振，連忙掰著手指頭數道。
“戰馬三萬匹！都是上好的草原駿馬，可以武裝一支強大的騎兵！珠寶一百箱，都是這些年來積攢和各部貢獻的珍品，價值連城！
糧草一百萬石，足夠大軍食用許久！還有……還有這柳城里還活著的所有漢家百姓，我們一個不動，全部完好地交還給將軍！”
他每說一項，眼睛就亮一分，仿佛這些“厚禮”足以打動任何人。
“將軍，幽州苦寒，產出有限。這些戰馬、珠寶、糧草，我們也是費了很大力氣才……才籌集到的。只要將軍網開一面，這些東西，立刻就是您的！我們立刻退出柳城，退出長城，絕不回頭！”
攣鞮猛說完，眼巴巴地看著顧如秉，等待著他的答復。
他自信這個條件足夠優厚，三萬匹戰馬、百萬石糧草，還有珠寶和人口，對于任何一方諸侯都是極大的誘惑，尤其是在經歷了大戰、急需補充的顧如秉面前。
至于這些東西的來源？自然是搶掠幽州和遼東各地所得，甚至可能包括他們自己帶來的一部分老本。但為了活命，他也顧不得那么多了。
公堂上一時陷入了寂靜。攣鞮猛和他的部下緊張地等待著。關羽和趙云面無表情，仿佛雕塑。
顧如秉的手指停止了敲擊，他緩緩抬起眼，目光再次掃過堂下這些匈奴貴族將領臉上那混雜著期待、忐忑和一絲不易察覺的狡黠的神情。
腦海中卻不由自主地浮現出進城時看到的街道兩旁倒伏的尸體、尚未干涸的血跡、那被趙云救下的女子驚恐的眼神，以及一路行來隱約聽到的、來自這座城池各個角落的絕望哀鳴。
三萬匹戰馬？一百箱珠寶？一百萬石糧草？
這些東西或許很誘人，或許能緩解他此刻的燃眉之急。
但是……
顧如秉的嘴角，緩緩勾起一抹冰冷的、毫無笑意的弧度。
公堂之上，死一般的寂靜。攣鞮猛臉上那帶著討好和期待的笑容，在顧如秉冰冷目光的注視下，一點點僵硬、凝固。
他看著顧如秉手指停止敲擊，看著他緩緩抬眼，那雙深邃眸子里先前似乎還在權衡利弊的復雜光芒，此刻已然消失殆盡，只剩下一種令他骨髓都感到寒冷的、純粹的殺意。
攣鞮猛心頭猛地一跳，一股不祥的預感如同冰水澆頭。
他下意識地想要后退一步，嘴巴張開，想說些什么來補救或再次強調那些“厚禮”的價值。
然而，已經太遲了。
就在他臉上的笑容還未完全褪去，眼中希冀的光芒尚未轉為驚恐的瞬間——
“锃！”
一聲清越的劍鳴陡然響起，打破了公堂的沉寂！
只見端坐于主位之上的顧如秉，右手不知何時已經握住了腰間佩劍的劍柄，動作快如電光石火！他并未起身，只是手腕一抖，手臂猛然向前一送！
一道匹練般的寒光，如同毒蛇出洞，又如同驚鴻乍現，以肉眼難以捕捉的速度，直刺站在公案前、毫無防備的攣鞮猛心口！
這一切發生得太快，太突然！快到攣鞮猛身后的匈奴貴族將領們臉上的表情還停留在對“厚禮”可能被接受的期待或算計，快到連呼衍灼都來不及做出任何反應！
“噗嗤——！”
利刃穿透皮甲、撕裂肌肉、刺穿心臟的悶響，清晰地在每個人耳邊炸開！
顧如秉手中的長劍，從劍柄到劍尖，幾乎全部沒入了攣鞮猛的胸膛，劍尖甚至從他后背透出了一小截，染血的鋒刃在昏暗的公堂內閃爍著妖異的紅光。
攣鞮猛臉上的表情徹底僵住，雙眼猛地瞪大到極限，瞳孔中充滿了難以置信的震驚、茫然，以及迅速彌漫開的、深入靈魂的劇痛和恐懼。
他低下頭，看著那柄貫穿自己身體的、屬于顧如秉的長劍，又緩緩抬起頭，死死盯住顧如秉那張近在咫尺、卻冰冷如同萬載寒冰的臉。
“你……你……”
他喉嚨里發出嗬嗬的漏氣聲，鮮血從嘴角汩汩涌出，想要說什么，卻已發不出完整的音節。只有那雙迅速失去神采的眼睛里，最后定格的是無盡的怨毒與詛咒，仿佛要將顧如秉的模樣烙印到地獄之中。
“砰。”
攣鞮猛雄壯的身軀推金山倒玉柱般轟然向后倒去，重重砸在公堂冰冷的地面上，激起一片塵埃。
那雙死不瞑目的眼睛，依舊怨毒地“望”著顧如秉的方向。
“大單于——！！”
“顧如秉！你竟敢！！”
“殺了他！為大單于報仇！！”
短暫的死寂之后，是如同火山爆發般的怒吼和咆哮！
公堂上下的匈奴貴族將領、以及門口那些兇悍的衛士，全都紅了眼睛！他們無論如何也想不到，顧如秉竟然敢在孤身入城、身處重圍的情況下，如此果決狠辣地直接刺殺了他們的盟主！
尤其是那個引路的將領呼衍灼，更是目眥欲裂，發出一聲野獸般的咆哮。
“狡猾的漢狗！你竟敢使詐！埋伏的勇士們！給我殺！將他們剁成肉醬！”
隨著他的怒吼，公堂兩側的屏風后、偏門內、甚至房梁之上，驟然涌出密密麻麻的匈奴精銳士卒！
他們顯然早已埋伏在此，手持弓弩刀斧，瞬間就將不大的公堂塞得水泄不通，鋒利的兵刃全部指向了顧如秉三人！更遠處，縣衙內外也響起了雜沓的腳步聲和吶喊聲，顯然更多的伏兵被驚動了。
然而，面對這突如其來的、堪稱絕境的圍殺，顧如秉面色不變，甚至沒有將長劍從攣鞮猛的尸體上拔出，只是緩緩松開了手，任由那劍留在尸體上。
他身后的關羽和趙云，更是連眼神都未曾波動一下。
就在第一波箭矢即將離弦，伏兵即將撲上的剎那——
趙云動了。
他并未沖向敵人，而是左手如同變戲法般從懷中掏出一支小巧的、尾部帶有特殊裝置的響箭，看也不看，朝著公堂屋頂的方向，運力一擲！
“咻——啪！！！！”
響箭帶著尖銳到刺耳的呼嘯聲，輕而易舉地穿透了公堂的木制屋頂，在縣衙上空轟然炸開，爆出一團醒目的紅色煙火！那聲音和光芒，在寂靜的柳城上空，顯得格外突兀和響亮。
城外，早已按照約定陳兵列陣、神經緊繃的黃忠、張飛、陳到、劉豹等人，幾乎在同一時間看到了那升空的紅色信號！
“是子龍的信號！主公動手了！攻城！快！全力攻城！”
張飛須發戟張，發出震天怒吼。
“弓箭手，覆蓋射擊！壓制城頭！云梯，上！撞木，給老子撞開城門！”
陳到嘶聲下令，雙眼赤紅。
“騎兵兩翼游弋，射殺任何敢于出城或上城的胡虜！”
劉豹揮舞著彎刀。
剎那間，戰鼓擂動，號角長鳴！蓄勢已久的顧如秉軍如同出閘的猛虎，朝著柳城高大的城墻發起了猛烈至極的進攻！箭矢如暴雨般傾瀉向城頭，喊殺聲震耳欲聾！
城內的伏兵顯然沒料到對方反應如此迅速，更沒料到城內信號一起，城外立刻就是排山倒海般的總攻。
一部分城頭守軍的注意力被瞬間吸引。
但公堂內的廝殺，已然開始！
“保護主公！”
關羽低喝一聲，終于動了。
他沒有去拿沉重的青龍偃月刀，只是信手從旁邊一名撲上來的匈奴武士手中奪過一柄彎刀，刀光一閃，那武士連同他身后的兩人便被攔腰斬斷！
關羽腳步不停，如同閑庭信步，手中奪來的彎刀化作一道道死亡的弧線，所過之處，殘肢斷臂飛舞，竟無一人是他一合之敵！
雖然他臉色依舊有些蒼白，氣息也遠非巔峰時那般悠長磅礴，但那份屬于武圣的、深入骨髓的戰斗技藝和對力量妙到毫巔的掌控，對付這些普通精銳，依舊如同猛虎入羊群！
趙云更是早已化作一道銀色的閃電，龍膽亮銀槍在他手中仿佛擁有了生命，槍影重重，如同綻放的死亡之花。
點、刺、掃、挑，每一槍都精準而高效，絕不浪費一絲力氣。沖上來的匈奴士卒往往只看到一點寒星，咽喉或心口便已中槍，哼都來不及哼一聲便軟倒在地。