紅日西沉暮色四合。

王府的樓舫之上，才子佳人們或立或坐，皆屏息凝神，不約而同地保持著絕對的安靜，目光齊齊匯聚在甲板中央那座高臺之上。

其中也包括剛剛踏上甲板的秦七汐一行。

絕色郡主目光清冷，那雙美眸仿佛不起一絲波瀾，只是靜靜地佇立在原地，目不轉睛地盯著臺上的江元勤。

此人倒真是高調，竟敢公然向那首“東風夜放花千樹”發起挑戰。

要知道，在場的眾人之中，除了來自各地的青年文人，更有不少早已聲名遠播的儒師名士，譬如文會的主評審陳馗，以及她的老師沈遠修，皆是大乾國一等一的大儒。

可即便是他們，在初見那首詞時，心中涌起的也并非好勝之心，而是發自肺腑的惶恐與敬畏。毫無疑問，那樣的作品，在一瞬間便對他們固有的文學認知形成了巨大的沖擊，甚至讓他們對自身的名望與地位都感到了一絲汗顏。

唯獨今日這青年，竟有如此勇氣。

秦七汐之所以多看了他兩眼，并非因為他特立獨行，也并非欣賞他的高調，僅僅是因為他那張臉，竟與江云帆有那么一絲若有若無的相似。

然而此刻的江元勤，卻如遭雷擊，徹底呆住了。

他僵立于高臺之上，臉色一陣青一陣白，變幻不定。那張寫著詞文的宣紙被他死死攥在手中，指節因過度用力而發白，渾身更是抑制不住地微微顫抖。

上一秒還意氣風發，聲若洪鐘，這一刻卻仿佛被一根尖銳的魚骨卡住了喉嚨，任憑他如何努力，也哽不出一個字來。

終于，臺下有人等得不耐煩了。

尤其是距離最近的侯茂杰，詞文是他親手遞上去的，因此他最能清晰地感受到這片刻的死寂有多么漫長。

“倒是念啊，元勤兄？我們大家可都伸長了脖子等著呢！”

江元勤用力地皺緊眉頭，雙眼死死地釘在那紙上，仿佛要將那字跡看穿，卻依舊沒能念出聲來。

“怎么？難不成身為堂堂當朝二甲進士、即將上任的懷南城主簿，會不認識字嗎？”

侯茂杰的聲音越抬越高，言語間的陰陽怪氣毫不掩飾。

他就是看江元勤不順眼！

倒不是因為兩人之間有什么宿怨，純粹是見不得有人敢如此輕視這首“東風夜放花千樹”！

要知道，他侯茂杰敢自詡“琴詩雙絕”，敢自稱煙凌城第一紈绔，骨子里是帶著一股傲氣的，尋常人輕易入不了他的眼。

可是在文會的第一晚，當他自陳老大儒口中聽到那首“東風夜放花千樹”的時候，他整個人的心神都被滌蕩了一遍，連眼神都變得前所未有的清澈。

這世間，怎會有如此奇人？怎會有如此奇詞？

那一刻，他便心服口服。

即便自己的詩作最終未能進入文會前三，他也毫無怨言，因為在那一夜的星光下，無人能夠出彩。

此詞一出，天下無詞！

而今天，這個江元勤擺出一副高高在上的姿態也就罷了，還偏偏要拿這首詞來當他揚名的墊腳石？

哼，他瞧不起誰呢！

“元勤兄，要不要我幫你念吶？”

聽聞此話，江元勤的臉色瞬間沉得能滴出水來：“不用！”

他死死咬著牙，強行壓下臉上火辣辣的難堪，將那詞文一字一句地，艱難地念了出來。

“東風夜放花千樹，更吹落，星如雨……”

“……眾里尋他千百度。驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。”

“嘩啦啦——”

一詞誦畢，臺下竟同時爆發出雷鳴般的掌聲，一眾文人雅士無不面泛紅光，神情激動，紛紛高聲呼好。

這掌聲，自然不是給江元勤的。

而是獻給那首詞。

對于船上的這些人來說，即便已是第一千次、第一萬次聆聽這首詞，內心的洶涌激蕩與熱血沸騰，依然絲毫不減。

“真是好詞，百聽不厭。”

甲板船沿處，許靈嫣也勾起了嘴角，眼中閃過一絲輕蔑，“如此佳作，又怎么可能與那個無賴江云帆有半分關系。”

只可惜，至今也沒能尋到那位神秘的彥公子，這于她而言，算得上是此行最大的遺憾了。

“其實我覺得，也并非全無可能。”

說話的，是秦七汐。

經過下午在念荷亭的一番會面，她對江云帆這個人的認知，再度發生了巨大的改變。

那個人表面看起來隨心所欲，吊兒郎當，沒有半點正形。

但也正因如此，他才顯得與眾不同。他的一言一行，看似漫不經心，實則很可能蘊藏著深意。

秦七汐看不透他，但很想去深入了解一番。

所以她才會決定，在明日的萬燈節，親自去江云帆所在的秋思客棧看一看。

“小汐，你定是被他那副皮囊給騙了！若是不信，咱們明晚就去那客棧一探究竟，我定要把他的真面目給揭下來！”

秦七汐一臉無奈地看著她：“你還是不要胡來的好。”

許靈嫣的目光重新轉向中央高臺上的江元勤，旋即，一絲滿懷深意的笑容在她唇邊綻放。

“這一次，恐怕還輪不到我出手了。”

她當然認得江元勤。

當初在京城，她是躋身上流的名淑才女。而江元勤自凌州往國經院求學，憑借不俗的才華，同樣擠進了他們的圈子。

許靈嫣還清楚記得，第一次有關江云帆不學無術的消息，正是從江元勤口中得知。

江元勤也不待見這個丟人現眼的弟弟。

如果他知道江云帆就在秋思客棧當個雜工，明晚多半也會前往。

到那個時候，江云帆這一身偽裝，自會被一一卸下……