“喂？”秘書的聲音傳來，背景有點嘈雜。
“小陳，是我，江基國。”江基國開口，聲音不自覺壓低了，“領導在嗎？我有急事……”
“江書記啊。”秘書打斷了他，語氣還是客氣的，但透著一股公事公辦的疏遠，“領導正在開會，很重要的會。交代了，任何電話都不接。您有什么事，可以先跟我說，我轉達。”
江基國的話堵在喉嚨里。
他聽懂了。
不是領導在開會。是領導不想接他的電話。
在這個時間點，在這個文件已經送達他辦公室的時候，不想接。
“沒事了。”江基國說，聲音有些發干，“打擾了。”
他掛斷電話，把手機遞還給劉重天。
動作很慢。
然后，他重新坐直身體，雙手交疊放在桌面上。目光掃過自已剛才還在批閱的文件，掃過那杯還冒著熱氣的茶，掃過窗外那片他看了無數次的、象征著權力和秩序的市委大院景色。
最后，他看向劉重天。
“理由。”江基國說，聲音徹底冷了下來，帶著一種瀕臨爆發的壓抑，“給我一個理由。我江基國，到底犯了哪一條，哪一款？”
劉重天沒有立刻回答。
他看了一眼江基國身后那面墻上掛著的黨旗和國旗，然后才開口。
“江基國同志，你涉嫌在擔任玄商市市長、市委書記期間，利用職務便利，為他人謀取利益，非法收受巨額財物。涉嫌濫用職權，造成國家重大經濟損失。涉嫌違反組織紀律，在干部選拔任用中為他人謀取利益并收受財物。具體問題，會在規定的時間、規定的地點，向你詳細核實。”
每一句話，都像一記重錘。
江基國聽著，臉上的肌肉一點點繃緊。
巨額財物。重大損失。干部選拔。
這些詞，他太熟悉了。他曾經用這些詞，在會上批評過別人，在文件上批示處理過別人。
現在，這些詞落到了他自已頭上。
“證據呢？”江基國問，聲音從牙縫里擠出來，“你說的這些，證據呢？”
“會有的。”劉重天說，“現在，請你跟我們走。”
江基國沒動。
他坐在那里，像一尊突然失去動力的雕塑。寬大的辦公椅，此刻仿佛成了一個將他禁錮住的囚籠。
他忽然想起很多事。
想起自已從基層一步步爬上來的那些年，謹小慎微，如履薄冰。想起為了經營人脈，那些不得不喝的酒，不得不送出的禮，不得不做出的妥協。想起坐上這個位置時，心里的那份志得意滿，和更深處的如釋重負。
他以為他過關了。
他以為他爬得足夠高，根基足夠深，深到足以抵擋任何風浪。
他甚至以為，這場風暴，是他更進一步的機遇。
原來不是。
原來風暴眼里，一直有他的名字。只是他看不見，或者，不愿意看見。
“肖北……”江基國忽然喃喃出聲，聲音很輕，帶著一種茫然的、下意識的探尋，“肖北知道嗎？”
劉重天看著他，沒有回答這個問題。
“江基國同志，時間到了。”劉重天說，語氣沒有任何變化。
江基國猛地吸了一口氣。
那口氣吸得太急，太深，撞進胸腔里，引發一陣劇烈的、火燒火燎的疼痛。
不甘。
不甘心。
江基國今年才五十歲，前途一片廣闊。
按計劃，六十歲左右，他是一定能坐到丁金茂那個位子上的。
他感覺喉嚨發甜，眼前一陣發黑。
他用手撐住桌面，想站起來。
腿是軟的。
第一次，沒站起來。
旁邊的辦案人員伸出手，想扶他。
“別碰我！”江基國低吼了一聲，聲音嘶啞。
他咬著牙，用盡全身力氣，第二次站了起來。身體晃了一下，但終究站穩了。
他看了一眼自已剛才坐過的椅子，看了一眼桌上那杯已經涼透的茶，看了一眼那份他再也無法批閱的常委會議題。
然后，他轉過身，朝著辦公室門口走去。
腳步起初有些踉蹌，但很快調整過來，甚至刻意挺直了背。
走到門口時，他習慣性地想去拿掛在衣帽架上的外套。
手伸到一半，停住了。
他意識到，他不需要那件外套了。
至少，不需要以市委書記的身份，需要它了。
他收回手，拉開門，走了出去。
走廊里很安靜。
這個時間，大部分工作人員還沒上班。只有遠處保潔員推著清潔車的聲音，隱約傳來。
江基國走在前面，劉重天和兩名辦案人員跟在后面。
他們走向電梯。
電梯門打開，里面空無一人。
江基國走進去，面向門口站著。劉重天等人也走了進來，站在他側后方。
電梯門緩緩合上。
密閉的空間里，只有電梯運行的輕微嗡鳴。
江基國看著金屬門上模糊倒映出的自已。頭發梳得整齊，襯衫領口挺括，一切看起來都和平時沒什么兩樣。
除了臉色。
那是一種失去所有血色的、死灰般的白。
電梯下行。
數字一層層跳動。
一樓到了。
電梯門打開。
市委大樓一樓大廳，空曠明亮。早到的幾個工作人員正匆匆走過，看到從電梯里出來的江基國和劉重天一行人，愣了一下，隨即下意識地放慢腳步，目光躲閃開來。
江基國目不斜視，徑直朝著大門走去。
腳步依舊挺直，甚至帶著一種決絕的、近乎悲壯的姿態。
他不能垮。至少，不能在這里垮。
他是江基國。
玄商的市委書記。
走到大門口，自動玻璃門向兩邊滑開。
清晨的陽光毫無遮擋地照進來，有些刺眼。
門口停著兩輛黑色轎車，沒有標志。
江基國走到車邊，一名辦案人員拉開了后座車門。
他彎下腰，準備上車。
就在這一刻。
他最后回頭，看了一眼身后這座他工作了多年、象征著玄商最高權力中心的市委大樓。
陽光下的市委大樓，莊嚴肅穆，一如既往。
但他知道，他再也回不來了。
這個認知，像一把燒紅的烙鐵，狠狠燙穿了他最后強撐的鎮定。
“呃——！”
一聲壓抑到極致的、如同困獸般的嗚咽，從他喉嚨深處迸發出來。
他猛地抬手，死死捂住嘴。
身體劇烈地顫抖起來。
指縫間，有鮮紅的液體，滲了出來。
一滴，兩滴。
落在市委大樓門前光潔的花崗巖地面上，暈開一小片刺目的紅。
他眼前徹底黑了。
身體向前栽倒。
旁邊的辦案人員迅速架住了他，將他扶進車里。
車門關上。
兩輛黑色轎車悄無聲息地駛離市委大院，匯入清晨的車流。
車廂后座，江基國癱靠在座椅上，眼睛緊閉，胸口劇烈起伏。嘴角和指縫殘留的血跡，在昏暗的光線下，觸目驚心。
他忽然睜開眼。
眼神空洞，沒有焦距，直直地盯著車頂。
嘴唇翕動，聲音輕得幾乎聽不見，卻帶著刻骨的寒意和不甘。
......