陳鑫和幾個族中老者臉上的囂張漸漸褪去，取而代之的是一絲恐慌。
“秦王殿下！”陳鑫掙扎著從地上爬起來，聲音里帶著顫音，“這是我陳家的祖地，朝廷為何要強奪？我們不服！”
“就是！不服！”人群里有人煽風點火，“今天能搶世家的地，明天是不是就要搶百姓的地？憑什么！”
朱樉目光掃過眾人，眼神冷得像冰：“憑什么？就憑你們陳家的地，來路不正！”
他往前一步，聲音陡然提高：“你們陳家如何得了這三萬畝地，真當朝廷不知道？洪武元年，你陳家遠親陳義利，本是個僅有薄田三畝的窮苦人，卻派人毆打王家村的壯丁，活活把人打死，再逼著人家的孤兒寡母，用幾兩銀子把地賣了。這地，是搶來的！”
“還有你陳家旁支陳立本！”
朱樉話鋒一轉，指向人群里一個面色慘白的漢子：
“他看上母豬山獵戶的寡婦，趁夜闖進門玷污了人家，還把人活活害死！若不是那寡婦死前攥著他的香囊，這冤案怕是到現在都沉在湖里！事后，母豬山的地，也成了你們陳家的。這地，是沾著血的！”
陳久仁適時補充了一句：
“諸位鄉親，咱們大明的律法，可沒說‘強搶民女、害人性命’能換地！陳家這些年官商勾結，吞了多少稅，占了多少百姓的田，今天咱們就得算清楚！”
這話一出，人群里頓時炸開了鍋，之前還跟著陳家喊“不服”的百姓，此刻都變了臉色。
“原來陳家的地是這么來的……”
“王家村那事，我小時候聽我爹說過，原來是陳家干的！”
陳鑫臉色慘白，腿一軟差點栽倒：
“殿……殿下，這都是誤會，是有人造謠……”
“誤會？”朱樉冷笑一聲，轉頭看向身后的陳久仁，“陳都督！”
“末將在！”陳久仁拔出腰間長刀，劍鳴聲讓人心頭發顫。
“前面這些阻礙朝廷辦事的，就地斬首！后面的婦孺先關押起來審問，只要手上沾了臟，一律押去刑場！其余跟著陳鑫抵抗的，按叛國處置，發去修河堤當勞力！”
命令一下，在場的官員和百姓都倒吸一口涼氣。
誰也沒想到，秦王居然真的敢下死手。
陳家的探子見狀，轉身就往家里跑。
朝廷這次是來真的了！
“將士聽令！按殿下旨意辦！”
陳久仁一聲令下，兵士們立刻行動，刀光閃過，前排幾個陳家元老瞬間倒在血泊里。
陳鑫這才真的慌了，褲子濕了一片，“噗通”一聲跪倒在地，不?？念^：
“殿下！我錯了！地契！我馬上交地契！求您饒了我陳家！饒了我吧！”
他額頭撞在青石板上，很快就滲出血來，可他還在不停磕。
“現在醒悟，晚了?！?/p>
朱樉的聲音沒有起伏，居高臨下指著陳鑫：
“你縱容族中子弟目無王法，害了多少百姓？我饒了你，陛下饒不了你，百姓也饒不了你！殺！”
話音剛落，一個兵士已經走到陳鑫身后，手起刀落。
那顆頭顱滾在地上，沾了塵土，眼睛還圓睜著，像是不敢相信自己就這么死了。
陳鑫一死，陳家徹底沒了主心骨。
哭喊聲、求饒聲此起彼伏，可兵士們沒有停手，直到半個時辰后，祠堂前才徹底安靜下來。
甲士們把滿地的尸骸拖到一旁，堆成了一座小山。
這一次，足足殺了三百多人。
朱樉站在尸骸前，握緊了拳頭，轉身面對圍觀的百姓和官員，聲音響徹云霄：
“諸位記?。”菹碌闹家?，無人能違抗！從今日起，誰要是像陳家這樣，阻礙大明的發展，我朱樉，第一個斬了他！”
“陛下萬歲！大明威武！”
衙役們率先振臂高呼。
百姓們愣了愣，隨即也跟著喊起來，聲音越來越大，震得祠堂的瓦片都似在輕顫。
經此一事，朱樉清算嶺南大族產業、回收百姓地契的進程快了許多。
就算還有人不樂意，一聽說秦王在陳家斬了三百多人，也都乖乖把家里的地契交了出來。
……
今日是蘇河與朱元璋約定好的日子。
他一早便換了身利落行頭，在府門前靜候。
研究院選址在蓬萊府最近的城門外，出了城門再行數里便到。
此刻研究院的主體建筑僅完成七成，余下三成仍在工匠們加班加點趕工，但這絲毫沒影響內里的研發進程。
這群投身其中的皆是癡迷技藝的能工巧匠，滿心滿眼只有手頭的研究，外界紛擾全然不入他們眼中。
蘇河在門口的石凳上打盹，忽聞馬車轱轆碾過路面的聲響。
睜眼望去，遠處一輛金燦燦的龍輦正緩緩駛來，那規制氣度，任誰看了都知內里坐的是當朝天子。
果不其然，車簾掀開，先露出來的便是朱元璋那副看誰都帶著幾分不耐的神情。
“你這混小子，居然還在這兒打盹！咱們何時出發？咱告訴你，咱的時辰金貴得很，你敢耽誤，回頭第一個收拾你！”
朱元璋對蘇河說話向來沒什么好語氣，蘇河早已習慣，聞言只是輕笑：
“陛下稍安勿躁，心急吃不了熱豆腐，這道理您還能不懂？冰兒，把黑子牽來?！?/p>
話音剛落，冰兒便單手牽著一匹黑馬來到門口。
此馬通體黑亮如緞，油光水滑，唯有四蹄雪白似霜，背長腰直，四肢筋腱壯實，一看便知是萬里挑一的良駒。
“好馬！妹子你快看，這馬品相，竟與皇宮里養的那些御馬不相上下！”
龍輦內的朱元璋一眼便相中了這匹馬，眼中難掩喜愛。
馬皇后也探出頭來，端詳片刻后輕聲道：
“重八你瞧，這馬的身形，竟與傳說中楚霸王項羽的坐騎烏騅馬有幾分相似，黑如濃墨，卻透著幾分勁健風骨?！?/p>
“嘶！妹子你這么一說，還真有幾分神似！這混小子哪兒來的好運氣，竟能尋到這般寶馬！”朱元璋嘖嘖稱奇。
蘇河接過冰兒遞來的韁繩，鼻尖忽然嗅到一絲酒氣。
他當即抬手拍了拍馬頭，沉聲道：
“好你個黑子，竟敢偷喝酒！冰兒，是誰給它的酒？回頭扣工錢！”