聽見“彼埃爾大帝”這幾個字，喬伊斯莫明地感到渾身都不舒服。
    他和提落島的教皇從來沒有交集，但作為曾經加入圣教，并在圣光實驗室工作多年的教徒，他知道很多太陽圣教會的隱秘。
    入教時的可怕儀式歷歷在目，如果不是茉莉花城的那場地震中斷了儀式流程，他現在必然也懷著崇高而不可改變的信仰，行尸走肉般地活著。
    在那以后，他見過無數次教徒入教，他親眼看著那些年輕的小伙、美麗的姑娘被剖開胸膛，挖出內臟，洗滌身體，凈化靈魂，然后植入永不叛逆的誓言。
    而這一切，并非神旨，都是那位教皇大人搞出來的。名義上教徒們忠于神明，實際上，只要神明不親臨這個世界，教徒們效忠的就是他這個教皇。
    彼埃爾大帝的野心不僅僅是要做一個教皇，他夢想著統治整個世界。
    喬伊斯看向霍克伍德，他竟和這位騎在馬上的騎士有種同病相憐的感覺。霍克伍德顯然也是清醒著，而在一個混亂的是非顛倒的世界里，人越是清醒就越是痛苦。
    當人們看見《皇帝的新衣》這個預言時都只覺得好笑，卻不知道我們就生活在這樣的世界里，你就站在人群里，你就是那個長大的小孩，再也不會童言無忌。
    更可怕的是，你周圍的人不但贊美著皇帝的新衣，而且眼里充滿了狂熱，他們竟真的看見皇帝穿著漂亮的新衣，就和大臣宣傳的一模一樣。
    于是，你只能做一只鴕鳥，把頭埋起來，埋進愚昧的土壤。
    喬伊斯覺得霍克伍德用盔甲把自己全身包起來，或許就是出于此因。
    “你因此加入了圣教？”他問道。
    “是的。”霍克伍德說，“我被教皇大人帶回了提落島。我問他為什么救我，他說是因為我設計那座教堂展現出來的智慧和我為了愛而主動變身成為吸血鬼的勇氣。那時候我深信不疑，崇拜他、仰慕他、追隨他，并把全部的希望寄托在他的身上。”
    “直到多年以后，我才明白他的真實目的。他不希望吸血鬼家族變得太過龐大，想用我來制衡他們。另一件也是很多年以后我才明白事情是，教皇所忌憚的不是德古拉也不是血族，而是莉莉絲，因為莉莉絲才是真正的不死之人，是墮落凡間的真正的天使。”
    “而我還沉浸在借助教廷的力量解救莉莉絲的夢里。我們在茉莉花城建造了一座實驗室，我是設計師，也是實驗室的負責人。我們從事圣光相關的實驗研究，而我則投入了大量的精力研究血族的血。我以為，只要解決了血族的基因缺陷，解除那可怕的詛咒，就能解救莉莉絲。”
    “在教廷的幫助下，我們抓了很多吸血鬼來用于研究，當然最主要的試驗品其實是我自己。在經歷了無數次實驗之后，我成功解除了自己血液中被感染的血族的詛咒，但我也成功把自己異化成了一個怪物。這種異化技術被保留下來，經過改良，成就了后來的圣殿騎士軍團。我成為騎士團的首領，被稱為最初的騎士。”
    陳文學不自覺地摸了摸胸膛和腹部，那里的刀疤早已修復，但他的記憶猶在。
    原來這種非人道的肉身改造法，就是眼前這家伙發明的，而發明如此恐怖的異化術的根源，竟然是為了“愛”！
    這個世界如此荒誕！
    當然，他不得不佩服霍克伍德，能對自己的身體進行長達數十年乃至百年的慘無人道的實驗，這真是個狠人！
    “最初的騎士……”李沐塵念著這個名字，看著霍克伍德說，“你變成現在這個樣子，恐怕不僅是因為實驗吧？實驗能改變你的肉身，卻無法改變你的精神魂魄。”
    “是的，教皇大人以圣光術幫助我洗煉，并且贈送了我許多古老的法術卷軸。”霍克伍德說道。
    李沐塵卻搖頭：“不，如果只是這樣，你達不到今天的成就。”
    霍克伍德微微一愣：“你的話讓我想起了一個人……”
    “誰？”
    霍克伍德搖了搖頭：“我也不知道他是誰，我只知道，他是個東方人。”
    “東方人？”
    “這件事說來話長，當我成功把自己異化，我以為找到了拯救血族的辦法，前往布拉索夫，營救莉莉絲。那時候，布拉索夫的教堂已經重建，他們重新布置好了獻祭儀式，莉莉絲被釘在十字架上，渾身插滿管子。她的血順著管子流淌，流進深淵……”
    霍克伍德描述的場景和莉莉絲的遭遇一模一樣，林天豪連忙問道：“你是怎么解決的？”
    “我當時很沖動，直接從十字架上救下了莉莉絲，拔掉了他身上所有的管子。”霍克伍德說到這里的時候聲音變得黯淡，他看著林天豪說，“如果我能有你一樣的勇氣和智慧……”
    “她死了？”雖然和自己的經歷不同，但林天豪感同身受，內心里流過一絲悲哀，又同時慶幸自己的莉莉絲還活著，雖然變老了，但至少可以陪著她走過人生最后一段幸福時光。
    霍克伍德沉默了一會兒，說：“我在憤怒之下，再次焚毀了教堂。我抱著莉莉絲，準備在大火中一起奔赴天堂。就在這時，那個東方人出現，救了我們，并告訴我，莉莉絲身上流淌著原初之血，那是生命之源，所以她是不死之身，即使身體消亡，只要還有一滴血在，就可以讓她重生。”
    “他給了我一套方法。我回到圣光實驗室之后，就開始按照他的方法進行實驗。實驗持續了很多年，在這個過程里，我也漸漸變得強大。”
    霍克伍德看著李沐塵說，“如果不是你提醒，我可能永遠都不會意識到那套實驗方法在煉化原初之血的同時，也在幫我變強。”
    李沐塵微微皺眉，覺得這事情有點不符合邏輯，便問道：“那個人有向你提什么條件嗎？”
    “他只拿走了一滴血。”霍克伍德說，“莉莉絲的血當時幾乎已流干，他取走了一滴，剩下的就成了我的實驗材料。他沒有說拿去干什么，我也沒有問。不過說起來……那人跟你長得有點像。”