趙范深吸一口帶著泥土和夜露氣息的冷空氣，指尖扣住巖壁上冰冷的凸起，靴底穩(wěn)穩(wěn)踩入一處淺淺的石窩，開始向上攀登。
崖壁的巖石粗糲而冰冷，每一次抓握和蹬踏都需要精確的計(jì)算和全身力量的協(xié)調(diào)。
他如同一條緊貼巖壁的壁虎，動(dòng)作沉穩(wěn)而富有節(jié)奏，全身肌肉在沉默中高效運(yùn)轉(zhuǎn)。
下方眾人的目光緊緊追隨著那個(gè)在巨大山崖襯托下顯得格外渺小的身影，心都懸在了嗓子眼。
鐵牛仰著頭，銅鈴般的眼睛一眨不眨，雙臂不自覺地張開，做出一個(gè)隨時(shí)準(zhǔn)備承接的姿勢，盡管他心中清楚，若人真從這般高度墜落，莫說是他，便是鐵打的金剛也接不住。
他那憨直而忠誠的姿態(tài)，在陽光下仿佛一尊凝固的雕塑。
攀登至半途，趙范感到胸腔內(nèi)的氣息已變得灼熱，汗水從前額滲出，順著鬢角滑落，滴在巖石上瞬間消失無蹤。
貼身的衣物早已被汗水浸透，緊貼在皮膚上，帶來一絲粘膩的寒意。他不得不承認(rèn)，自己有些低估了懸崖的難度，這具身體雖然強(qiáng)健，但與此前世那具經(jīng)受過極限錘煉的軀體相比，仍有差距。
他找到一個(gè)可供棲身的凹陷處，四肢牢牢固定，強(qiáng)迫自己停下來，爭取寶貴的恢復(fù)時(shí)間。
就在這時(shí)，崖頂邊緣突然探出一個(gè)腦袋，那土匪眨巴著眼睛朝下望來。
趙范心中一凜，立刻將身體緊緊貼在陰影里，利用上方巖石的突出部分完美隱藏了身形。
地面上，藍(lán)玉與二十名侍衛(wèi)在聽到上方動(dòng)靜的瞬間，已如鬼魅般悄無聲息地隱入樹叢和巨石之后，只留下韓老六和仍保持著那個(gè)怪異姿勢的鐵牛。
“喂！下面的是干什么的？”那土匪扯著嗓子喊道，聲音在寂靜的山谷中激起回響。
這一聲吆喝，讓所有潛伏者的心都猛地收緊。
韓老六臉上瞬間堆起市儈又略帶惶恐的笑容，仰頭喊道：“是老三嗎？哎呀我的天，可嚇?biāo)牢伊耍 ?/p>
“嘿，我當(dāng)是誰，原來是韓老六！你小子不是回老家伺候老娘去了嗎？”被稱作老三的土匪認(rèn)出了他，語氣放松了些。
“是想著回去啊！可老娘病了，抓藥的錢都沒有，沒辦法，只好來這老地方碰碰運(yùn)氣，挖點(diǎn)草藥換幾個(gè)銅板救命啊！”韓老六哭喪著臉，演技逼真，還用力拍了拍自己空癟的褡褳。
“就你一個(gè)站崗？怪冷清的。”韓老六試圖套話。
“還有老劉呢！”老三回頭招呼了一聲，另一個(gè)年紀(jì)稍長的土匪也探出頭來，警惕的目光在韓老六和鐵牛身上掃視。
“老六，邊上那傻大個(gè)是誰？他擺那架勢是干啥？練把式呢？”老劉瞇著眼問道，語氣帶著懷疑。
韓老六心里一咯噔，面上卻不動(dòng)聲色，用力捶了鐵牛后背一下，笑罵道：“別提了！我這遠(yuǎn)房表侄，這里不太靈光！”他指了指腦袋，“我跟他說山上有神仙，一會(huì)兒能掉肉包子下來，他就信了，天天想著這么接呢！”
鐵牛被捶得晃了一下，卻依舊固執(zhí)地保持著張臂的姿勢，嘴里還嘟囔著：“包子……接住……”
老三被逗樂了，推了老劉一把：“你個(gè)老梆子，管人家傻子干啥？”
老劉哼了一聲，將信將疑地縮回頭，但似乎并未走遠(yuǎn)。
老三又壓低聲音，帶著幾分貪婪問道：“老六，真就是采藥？這鳥不拉屎的地方……是不是發(fā)現(xiàn)什么好貨了？”
他可是清楚記得，韓老六早年跟著采藥人混過，保不齊認(rèn)得什么值錢的寶貝。
韓老六眼珠一轉(zhuǎn)，故意做出心虛的樣子，彎腰從地上撿起塊石頭，在手心里掂了掂，神秘兮兮地低語：“還真讓你猜著了，剛撿著點(diǎn)‘亮晶晶’的東西，也不知是哪個(gè)倒霉鬼掉的。可惜啊，你下不來，我也扔不上去。”
老三的眼睛瞬間亮了，貪婪壓過了警惕：“真有？你怎么知道老子下不去？”
他左右看看，見老劉似乎沒注意，竟從旁邊扯過一捆備用藤蔓，“瞧見沒？有這個(gè)，爺就能下去！”
韓老六心里暗叫不好，本是想糊弄過去，誰知竟勾得這貪財(cái)鬼真要下來。
他連忙擺手，表情更加“慌亂”：“別別別！老三，真沒啥，就一點(diǎn)小玩意兒，不值當(dāng)你下來！我……我可能都找不著埋哪兒了！”
他越是阻止，老三越是堅(jiān)信下面有寶貝。
想到韓老六可能想獨(dú)吞，他啐了一口，低罵道：“好你個(gè)韓老六，想吃獨(dú)食？沒門！見者有份，找到寶貝平分，不然別怪老子不念舊情！”
說著，他不顧韓老六的“勸阻”，將藤蔓在一處牢固的石筍上系好，把另一端拋下懸崖。
藤蔓在空中晃晃悠悠，最終貼在了崖壁上。老三拔出腰刀咬在嘴里，雙手抓住藤蔓，面朝崖壁，熟練地開始下降。
隱藏在暗處的藍(lán)玉手已按在刀柄上，只待趙范信號。
貼在崖壁上的趙范，則悄然拔出了腿側(cè)的短刀，眼神冰冷地計(jì)算著對方下降的路線和速度。
老三下降的速度不慢，很快便接近了趙范藏身的那片陰影。
或許是武者本能，或許是崖風(fēng)帶來的細(xì)微氣流變化，在兩人幾乎平行的瞬間，老三猛地轉(zhuǎn)頭——
咫尺之距，四目相對！
老三的瞳孔因極度驚駭驟然收縮，嘴巴剛張開，甚至連驚叫都未能成形，趙范持刀的右手已如毒蛇般刺出！
噗嗤一聲，短刀精準(zhǔn)地沒入他的心窩。老三身體劇烈一顫，眼中生機(jī)迅速流逝。趙范毫不遲疑，一腳踹在他的腰側(cè)，將尸體蹬落懸崖。
“啊——！”
短促的慘叫聲劃破夜空，隨即被下墜的風(fēng)聲淹沒。
“噗通！”沉重的落地聲從下方傳來，伴隨著鐵牛故作驚訝的大嗓門：“媽呀！咋摔成一張餅了？！”
崖頂上，剛坐下的老劉猛地跳起，沖到崖邊：“老三！怎么了？！”
他探頭下望，正好看見距離崖頂不足兩丈的趙范，正沿著那根藤蔓急速上攀！
“有人上來了！”老劉驚駭欲絕，抄起手邊的長槍，對著下方的趙范就狠狠刺去！
槍尖帶著惡風(fēng)直戳頭頂！趙范臨危不亂，身體猛地向左側(cè)蕩開，同時(shí)左手閃電般探出，一把抓住槍桿，運(yùn)足臂力向下猛拽！“下來吧！”
老劉哪料到對方如此悍勇巨力，猝不及防之下，長槍脫手，整個(gè)人也被帶得向前一個(gè)趔趄，差點(diǎn)栽落山崖，嚇得他魂飛魄散，趕緊抱住身邊一塊巖石。
趙范將奪來的長槍隨手拋下，趁機(jī)雙臂交替，幾下猛攀，身形如猿猴般矯健上竄！
老劉剛穩(wěn)住身形，還未來得及再次呼喊，趙范已探手如電，一把抓住他的衣領(lǐng)，吐氣開聲：“下去！”
巨大的力量將老劉直接扯離了崖邊，伴隨著悠長而絕望的慘叫，摔向下方的黑暗。
趙范不敢怠慢，一個(gè)翻身，穩(wěn)穩(wěn)落在崖頂平臺。
他目光疾掃，迅速鎖定旁邊一棵需兩人合抱的古松，解下背上的繩索，飛快地纏繞在樹干上，打上死結(jié)，隨即將繩索另一端奮力拋下懸崖。
“快上！”他對著下方低喝。
幾乎同時(shí)，遠(yuǎn)處火把閃動(dòng)，雜亂的腳步聲和叫罵聲迅速逼近——十幾名手持兵刃的土匪已然聞聲趕來，為首一人，身形魁梧，面容兇悍，正是土匪頭子夜煞。
他冰冷的眼神瞬間就鎖定了剛剛站穩(wěn)的趙范，以及那兩條垂落懸崖的、意味著致命入侵的繩索。
“好膽子！竟敢摸上老子的窩！”夜煞的聲音如同砂紙摩擦，帶著凜冽的殺意。
趙范深吸一口氣，緩緩抽出腰間長刀，橫刀而立，擋在了繩索之前，與涌來的土匪形成了短暫的對峙。
山風(fēng)鼓蕩著他的衣袍，身后是深不見底的懸崖，身前是兇神惡煞的敵人，形勢千鈞一發(fā)。