就在蕭衍即將走出午門時(shí),被一道沙啞尖細(xì)的嗓音喚住。
“靖逆侯,皇上請(qǐng)您去御書房走一趟。”
轉(zhuǎn)身,李千歲手握拂塵,立在他面前,笑吟吟地望著他。
蕭衍眸光微閃,“有勞千歲帶路。”
御書房?jī)?nèi),兩個(gè)容顏俏麗的宮女,正一左一右為承德帝錘著肩膀。
他眸子半瞇,懶洋洋地窩在龍椅上,不知在想些什么。
見蕭衍進(jìn)來,他抬手示意宮女離開,指了指對(duì)面的位置。
“坐。”
“謝皇上。”
蕭衍拱手,順從地坐下。
以前,承德帝同他惺惺作態(tài)時(shí),經(jīng)常叫他來御書房說話。
蕭衍表現(xiàn)得和平時(shí)一樣,并沒有因金鑾殿的賞賜,露出異樣的情緒。
可也正因如此,反而叫承德帝忌憚起來。
太監(jiān)奉上茶后,便悄然退下,并關(guān)上房門。
“常常,你最愛喝的毛尖。”
承德帝看著蕭衍右手邊的案幾,上面放置了一個(gè)烏金釉茶盞。
“怎么不喝?朕這里的茶,不合你的口味?”
蕭衍遲遲未動(dòng),承德帝有些不悅。
茶盞安安靜靜地立在案幾上,像是在等他抉擇生死。
“皇上恕罪,微臣這些時(shí)日有些勞累,突然閑下來,身子不太適應(yīng)。”
蕭衍雙手端起茶盞,淺啜一口:“清香甘醇,好茶。”
承德帝看著他,目光深邃。
“阿衍。”
“皇伯伯。”
承德帝和蕭衍的父親蕭老侯爺,年輕時(shí)關(guān)系匪淺。
蕭老侯爺尚在人世時(shí),時(shí)常帶他來宮中,那時(shí)承德帝叫蕭衍稱呼自己皇伯伯。
自打蕭老侯爺去世后,蕭衍對(duì)他的稱呼就換成了皇上。
此刻,他換了稱呼,讓承德帝一怔,不過很快又恢復(fù)過來。
“這次,你做得很好,沒丟你們蕭家的臉,不僅控制了疫情,更在民間贏得了頗高的聲望。可惜,那些百姓只知是你蕭衍不畏生死救了他們,卻不知朕封城門,顧全大局的苦心。”
說罷,他長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息一聲。
這話,聽著是褒獎(jiǎng),實(shí)則暗藏玄機(jī)。
蕭衍深知,這是一場(chǎng)鴻門宴。
只要回答得稍有錯(cuò)處,承德帝就會(huì)借題發(fā)揮。
他坦然地迎視著承德帝的目光。
“皇伯伯明鑒,百姓心思簡(jiǎn)單淳樸,誰在他們危難時(shí)伸出援手,他們便感激誰。
但阿衍始終記得,我所做一切,皆是奉了皇伯伯的命令。
若非您的支持和信任,給予阿衍行事之權(quán),并調(diào)撥軍中士兵鼎力相助,僅憑阿衍一人之力,無異于杯水車薪。
百姓最后感激的,一定是皇伯伯的恩情和撫恤。”
他這番話,表明自己聲望的來源于承德帝的命令,將功勞歸于承德帝,姿態(tài)放得極低,回答得滴水不漏。
承德帝尋不出他的錯(cuò)處,盯著他深深看了片刻,氣氛更加風(fēng)云莫辨。
“你現(xiàn)在,倒是會(huì)哄人了。阿衍,皇伯伯知道,你立下如此大的功勞,朕給你這么少的賞賜,你心中肯定不快。
但皇伯伯也有皇伯伯的難處,你不知道,李剛那個(gè)老頑固,還有左中堂,這兩個(gè)老東西,三天兩頭在朕面前參奏你,說你大權(quán)獨(dú)攬,恐生異心。”
承德帝一臉為難,話里話外皆是為蕭衍著想。
“皇伯伯此舉,就是為了先穩(wěn)住他們,日后尋一個(gè)合適的機(jī)會(huì),我會(huì)給你另行封賞。阿衍,你懂皇伯伯的良苦用心嗎?”
蕭衍一貫云淡風(fēng)輕,面無表情的臉上,終于露出了一絲委屈和受傷。
他頜首,不由冷嗤。
現(xiàn)如今,咱們這位皇上,還玩起挑撥離間的戰(zhàn)術(shù)了。
可再抬頭時(shí),他語氣中,滿是不甘,“皇伯伯請(qǐng)恕阿衍不敬,實(shí)不相瞞,阿衍一直憋著氣,想找您好好說道說道,為何我立了功,您給我這么少的賞賜,這不像是您的為人。
在阿衍心中,皇伯伯不僅是皇上,還是一位睿智豁達(dá)的長(zhǎng)輩。
您這么一說,我才明白您的難處,我真沒想到李大人和左大人,看著光明磊落,實(shí)則是道貌岸然之輩。您不必多言,阿衍都知道了。”
“你一向是個(gè)懂事聽話的孩子。”
承德帝點(diǎn)了點(diǎn)頭,殿內(nèi)氣氛終于緩和了些。
“阿衍,我不能一直護(hù)著你,樹大招風(fēng),你往后行事,要謹(jǐn)慎些。”
他一副擔(dān)憂的模樣,倒真像一位慈祥的長(zhǎng)輩。
“阿衍謹(jǐn)記皇伯伯教誨。”
蕭衍垂眸。
“好孩子,你父親看到你如今這樣,想必九泉之下,也會(huì)無比欣慰。”
承德帝臉色有些傷感,須臾間,又似是無意間提起,“說起來,此次瘟疫,你從哪弄來的糧食?
當(dāng)時(shí)城中糧食堪堪夠用,實(shí)在沒有多余的糧食,分給城外災(zāi)民。
是不是沈川的那位長(zhǎng)女沈清嫵,還有余下的糧食,送給你的?”
蕭衍心中一凜,沈清嫵在那么危機(jī)的關(guān)頭幫了他,他絕對(duì)不能把她供出來。
承德帝小人心性,如若知道是沈清嫵幫了自己,后果不堪設(shè)想。
無劫和他說過,承德帝派去刺殺他的影衛(wèi),全都解決了。
那承德帝,還不知道他和沈清嫵認(rèn)識(shí)。
蕭衍抬頭,臉上浮現(xiàn)出一抹驚訝之色。
連聲音也帶著疑惑。
“沈大姑娘?皇伯伯這話從何說起,阿衍和沈大姑娘,素不相識(shí),甚至話都沒說過,縱使她有余糧,也不會(huì)給我。”
他正了正臉色,煞有其事講道:“這事說來也巧,當(dāng)時(shí)我和城外災(zāi)民,即將餓死,窮途末路之時(shí),有一支運(yùn)糧進(jìn)城的商隊(duì)正好路過災(zāi)民棚。
那支商隊(duì)的頭領(lǐng),不忍心看到災(zāi)民餓死,就把糧食賣給了我們,他還說,等瘟疫結(jié)束后,再來侯府問我要銀子。
皇伯伯,到時(shí)我把他帶來皇宮,那個(gè)商隊(duì)頭頂,才是最該得到獎(jiǎng)賞的人。”
這番話明顯是胡編亂造,但他說得太過認(rèn)真,又沒有證據(jù),承德帝不信也沒法子。
世上哪有這么巧的事情,生了瘟疫,大夫恰好攜帶了救治瘟疫的草藥,缺糧食,又有商隊(duì)白白把糧食送給他。
不過,承德帝信了幾分,糧食不是沈清嫵送的。
他派人私下調(diào)查過,沈清嫵和蕭衍的確沒有任何來往。