你醒了。”血姬的聲音依舊帶著屬于王者的清冷，但少了那份刺骨的殺意。
“多謝前輩……救命之恩。”張墨聲音沙啞干澀，每說一個字都感覺喉嚨如同火燒。他掙扎著想下床行禮，卻被血姬抬手阻止。
“不必多禮。你于本王有救命之恩，救你，是應當。”
血姬走到近前，目光落在他身上那些猙獰的疤痕上：“你的傷勢極重，本源受損，能醒來已是奇跡。想要完全恢復，非一日之功。”
墨靈連忙端來一杯用不知名靈草泡制的、散發著清香的汁液，小心翼翼地喂到張墨嘴邊。汁液入喉，一股溫和的涼意蔓延開來，大大緩解了喉嚨的灼痛和體內的燥熱。
張墨感激地看了墨靈一眼，然后目光重新回到血姬身上。他沉默了片刻，似乎在組織語言，又似乎在做一個艱難的決定。
密室內的氣氛有些凝滯。墨靈看看母親，又看看張墨，敏感地察覺到些什么，乖巧地沒有出聲。
終于，張墨抬起頭，目光平靜而坦誠地迎向血姬那深邃的眼眸，緩緩開口：“前輩，晚輩有一事，必須向您坦白。”
血姬眉梢微挑，沒有說話，靜待下文。
“晚輩名為張墨，并非散修，乃青嵐宗弟子。”他首先道出了自己的真實來歷，這已是一種誠意：“此次潛入血蟒澤，實為……尋找赤角血蟒的心頭精血。”
此言一出，密室內的空氣仿佛瞬間凍結。
墨靈猛地瞪大了眼睛，小臉上充滿了難以置信。她雖然年幼，但也知道心頭精血對妖族意味著什么，那是生命與力量的精華。
血姬的眼神驟然變得銳利起來，周身原本平和的氣息瞬間帶上了冰冷的壓力，整個密室的溫度仿佛都下降了幾分。
她盯著張墨，聲音聽不出喜怒：“哦？原來你費盡心思接近玉兒，潛入血域，最終的目的，竟是為了本王的精血？”
強大的威壓如同無形山岳，壓在張墨心頭，讓他呼吸一窒，本就虛弱的身體更是微微顫抖。但他依舊挺直著脊梁，目光沒有絲毫閃躲。
“是。”他坦然承認：“晚輩修煉一門煉體功法，已至瓶頸，需赤角血蟒心頭精血作為第三轉藥引，方能突破。
故而接下宗門任務，借機前來萬獸山脈，最終尋至血蟒澤。”
他沒有任何隱瞞，將前因后果，包括最初收留墨靈時存了利用其尋找血蟒蹤跡的心思，都原原本本地說了出來。
他知道，在這位歷經歲月、洞察人心的四階大妖面前，任何謊言和掩飾都毫無意義，只會徒增惡感。
墨靈聽著張墨的講述，小嘴微微張開，眼神從最初的震驚，慢慢變得有些黯淡和受傷。她一直以為大哥哥是真心對她好，沒想到最初……
血姬聽完，周身的威壓并未散去，反而更盛，她冷冷道：“如此說來，你救本王，也不過是為了這心頭精血？”
“并非如此。”張墨立刻否定，語氣斬釘截鐵：“晚輩最初目的確實不純，但晚輩對墨靈，絕無加害之心。那日出手，更非為了精血算計。
當時情況危急，晚輩若存了利用之心，大可袖手旁觀，待前輩……屆時再謀取精血，豈不更容易？
晚輩只是不忍見墨靈失去至親，悲痛欲絕，故而出手，僅此而已。”
他的聲音因為激動而有些顫抖，卻帶著一股不容置疑的真摯。他看向一旁眼神黯淡的墨靈，目光柔和而帶著歉意：“墨靈，大哥哥最初確實存了不好的心思，對不起。
但后來與你相處，是真心將你當作妹妹看待。救你母親，亦是心甘情愿，絕非交易。”
墨靈看著張墨那坦誠而帶著歉意的眼神，心中的那點芥蒂忽然就消散了。
她想起張墨陪她玩耍，教她認字，保護她，還有那日不顧生死沖向敵人的背影。
那些溫暖和守護，是做不了假的。她用力搖了搖頭，帶著哭腔道：“不，大哥哥是好人。墨靈相信大哥哥。”
血姬將女兒的反應看在眼里，又凝視著張墨那雙清澈而堅定的眼眸，周身的威壓，終于緩緩收斂。
密室內的氣氛，不再那么劍拔弩張。
血姬沉默了許久，目光在張墨和墨靈之間流轉。
她看到了張墨的坦誠與擔當，也看到了女兒對其毫無保留的信任與依賴。
更看到了那日，這個人類青年為了救她，是如何義無反顧地沖向金丹強者，如何血灑長空，幾乎身死道消。
救命之恩，大于天。
而他對墨靈的照顧與守護，也并非虛假。
良久，她輕輕嘆了口氣，那嘆息聲中，帶著一絲釋然，也帶著一絲決斷。
“張墨。”她第一次叫出他的真名：“你救本王性命，護靈兒周全，此恩，本王銘記于心。你雖初衷不純，但行事坦蕩，關鍵時刻亦能舍生取義，非奸惡之徒。”
她頓了頓，玉手輕輕按在自己胸口，那里是心臟的位置。她的臉色變得更加蒼白了一分，但眼神卻無比平靜。
“你要的心頭精血，本王……給你。”
“母親。”墨靈驚呼出聲，她深知母親之前為了救大哥哥已經損耗了精血，如今再取……
張墨也是渾身一震，猛地抬頭，眼中充滿了震驚與難以置信。他沒想到，血姬竟會如此輕易地答應，而且還是主動提出。
“前輩，這……”他想要拒絕，這饋贈太過沉重。
“不必多言。”血姬打斷了他，語氣帶著不容置疑的威嚴：“此血，一為報你救命之恩，二為謝你照顧靈兒之情。此間因果，以此了結。從此，你我兩不相欠。”
話音落下，她指尖逼出一縷殷紅如寶石、卻蘊含著恐怖能量與磅礴生機的血液。
那血液離體的瞬間，血姬的身形肉眼可見地晃動了一下，氣息也萎靡了不少，但她依舊強撐著，用一股柔和的力量包裹著那滴心頭精血，緩緩送到張墨面前。
那精血只有一滴，卻仿佛有千鈞之重，散發著令人心悸的威壓與光芒，其中似乎有一條微縮的血色蟒影在游動、嘶鳴。