新州市，一家裝潢考究的高檔餐廳包廂內，燈光曖昧，空氣中彌漫著酒菜的香氣。

紀正青和梁宏輝正圍著一名中年男子，臉上堆著小心翼翼的諂媚笑容，輪番起身敬酒，那姿態恭敬得近乎卑微，一看便知這位中年男子身份不凡。

這位中年男子，正是新州市委書記張開信。

酒過三巡，梁宏輝放下酒杯，語氣帶著幾分試探地說道：“書記，雖說眼下事情算是暫時平息了，但老百姓那邊明顯不買賬，社會上的輿論還鬧得挺兇。您看，要不要給那些短視頻平臺和新聞媒體再施加些壓力，讓他們收斂收斂。”

張開信夾了一筷子菜，慢條斯理地嚼著，淡淡地說道：“不必，這種事過幾天熱度自然就降下去了，沒人會一直揪著不放。”

梁宏輝心里還是沒底，滿臉擔憂地追問道：“可明天那個葉市長就要回來上班了，會不會…會不會出什么漏子？”

張開信放下筷子，不以為然地說道：“放心，她不過是個丫頭片子，還能翻起什么大浪來？”

“我倒是聽說，這位葉市長好像是京城葉家的人，可不太好惹。”

“葉家？”張開信嗤笑一聲，語氣輕蔑地說道：“葉家在京城也不是一手遮天，能跟他們掰手腕的家族多了去，就說我身后的秦家，實力也不輸他們。”

梁宏輝一聽，眼睛頓時亮了起來，連忙附和道：“是是是，京城秦家的后輩或許不如葉家子孫，但兩家的老爺子那可是旗鼓相當的人物。原來張書記有秦家這樣的大樹靠著，那這事就百分百穩妥了。”

“沒你們想的那么嚴重，明天一早，我親自去見見葉芷涵，跟她打個招呼，這事也就過去了。”

“有書記您親自出面，那我們就徹底放心了。”

梁宏輝和紀正青相視一眼，懸著的心終于落了下來。

“真是太謝謝張書記和梁市長了，這次多虧了兩位領導幫忙，我都不知道該怎么感謝才好。”說著，紀正青從口袋里掏出兩張銀行卡，弓著腰，小心翼翼地分別放在二人面前的桌角，說道：“這是我的一點小小心意，不成敬意，還請張書記和梁市長務必收下。”

張開信瞥了一眼桌上的銀行卡，臉上沒什么表情，只是淡淡說了句：“那就多謝紀局長了。”

五一假期的最后一個下午，楊洛、葉芷涵和蕭憶昔三人便提前返回了新州市。

第二天一早，楊洛親自驅車送葉芷涵前往市政府上班。他必須多留個心眼，只要進了市政府大樓，葉芷涵就相對安全了。再膽大妄為的人，也不敢在這象征著地方權力核心的場所里動手。

葉芷涵早已按照楊洛的建議，提前聯絡好了幾位信得過的部門骨干。這些人平日里對葉芷涵的才干與正直心懷欽佩，得知她要徹查那起打人事件背后的貓膩，更是毫不猶豫地表示會全力支持。

葉芷涵剛在辦公桌前坐下，還沒來得及梳理頭緒，秘書便敲門進來報告：“葉市長，張書記過來了，說要見您。”

“請書記進來吧。”葉芷涵定了定神，沉聲吩咐道。

“好的。”

張書記怎么會親自來找我？按往常的慣例，有什么事多半是在會議上提，或是通過辦公室傳達，這般親自登門倒是少見。

正想著，張開信已在秘書的引領下走了進來。

葉芷涵立刻起身，臉上露出得體的笑容，說道：“張書記，你怎么親自過來了？有什么事打個電話就行，快請坐。”

張開信點點頭，在會客沙發上坐下。秘書奉上茶水后，便識趣地退了出去，順手帶上了辦公室的門。

張開信看著葉芷涵，臉上掛著看似溫和的笑容，開口說道：“有件事，我琢磨著還是當面跟你說清楚比較穩妥。”

“這么說來，這事怕是不簡單？”葉芷涵心里早已猜到七八分，知道他此行多半是為了那起打人事件。

“倒也算不上多嚴重，”張開信語氣看似輕松，卻試探性地問道：“就是前幾日越山區那檔子事，我想問問你，對此事是否知情？”

“這件事鬧得滿城風雨，社會輿論這么大，我怎么可能不知道。”

“那葉市長，你對這件事還有什么別的看法嗎？”

葉芷涵坐直了身子，神色鄭重地說道：“張書記，我覺得這件事必須給老百姓一個明明白白的交代，不然寒了民心，以后怕是很難再相信我們了。”

張開信沉默了片刻，指尖在膝蓋上輕輕敲了敲，隨后開口說道：“我的想法倒是和葉市長你不太一樣。既然事情已經塵埃落定，就沒必要再翻出來折騰，免得節外生枝，影響了新州市的大局。”

葉芷涵心中一沉，她實在沒想到，身為新州市一把手，竟然會對這種明顯不公的事情持如此態度，公然想著走后門、捂蓋子，這完全超出了她的預料。

“書記，這份所謂的定論漏洞百出，根本經不起推敲。”葉芷涵語氣堅定地說道：“現在網上民怨沸騰，大家都在等著一個說法，我不能坐視不管，必須給民眾一個真相。”

“真相？”張開信皺起眉頭，語氣帶著幾分不耐煩地說道：“葉市長，你要清楚，現在新州市的發展正處在關鍵時期，我們不能因為這點雞毛蒜皮的小事就搞得人心惶惶，影響了整體大局。”

葉芷涵深吸一口氣，努力讓自已的聲音保持平靜，卻字字鏗鏘有力地說道：“書記，這絕不是小事，這起事件已經牽動了無數市民的心，如果我們不徹底調查清楚，不給大家一個公正的交代，才會真正動搖根本、影響大局。而且，穩定從來都不是靠捂出來的，而是建立在公平正義的基礎上。違法違紀的行為若得不到處理，公平正義蕩然無存，又何談真正的穩定？”

說了這么多，見葉芷涵絲毫沒有松口的意思，連半分面子都不肯給，張開信臉上的笑容徹底消失，他重重冷哼一聲，說道：“葉市長，你要知道，我們做事不能只看眼前那點得失，得考慮長遠影響。這背后牽扯的關系復雜得很，一旦處理不當，很可能引發一連串的問題。”

既然他已經擺明了要為那些人開脫，葉芷涵也不再客氣，直視著他的眼睛，字字清晰地說道：“古人云，天子犯法與庶民同罪。張書記，難道政府官員犯了法，就能因為背后的關系網而網開一面嗎？你每天經過市政府大廳，應該看到了墻上為人民服務那幾個大字吧？我們是人民的公仆，就該全心全意為老百姓服務，把老百姓的事當成自家的事，用真心換真情，用實干暖民心。我們存在的意義，是為老百姓排憂解難，是替群眾撐起一片晴朗的天，而絕不是借著手中的權力，踩在老百姓的肩頭作威作福。權力是人民賦予的，只能用來服務人民，一旦忘了這份初心，背離了這份使命，最終只會被人民所唾棄。”

“你…”張開信被這番話堵得啞口無言，臉色一陣青一陣白，惱羞成怒地指著她說道：“你會后悔的。”

說罷，他猛地站起身，怒氣沖沖地大步離去。