天牢
“大哥，只能帶走一個嗎？四個孩子，都是我十月懷胎，闖了一次又一次的鬼門關才生下來的心肝肉啊！哥，求你了——”
趙氏形容憔悴，撲到牢門前，用力扒著木柵欄，哀哀地看著對面站立的錦衣男子。
“如果可以，我也想把他們都帶走。他們都是我嫡親的外甥、外甥女。”
“妹妹，你應該知道，此次江南鹽稅案震驚朝野。王庸作為主要案犯之一，犯下的罪，太重了。”
“外甥女也就罷了，不過是女子，圣上應該能夠看在趙、王兩家老祖宗跟著太祖爺打江山的情分上，睜一只眼閉一只眼。”
“兩個外甥，是已經成丁的侯府子嗣，圣上不會輕易寬恕！就算是外甥女，我也沒有把握全都帶走，我、我只能帶走一個！”
再多的話，衛國公世子趙昶不想說了。
他看了眼他的妹妹，以及兩個嫡親的外甥女兒——王嬌和王姒。
王嬌跪坐在一堆干草堆上，表情有些呆愣。
王姒則縮在角落里，眼神也有些恍惚。
唉，十三歲的小姑娘，正是靈動、鮮活的年紀。
他記得上次見到兩個外甥女的時候，她們還為了一塊點心、一支簪子，嘰嘰喳喳地吵個沒完。
那時覺得兩個孩子任性，現在卻只覺得那才是她們該有的樣子，趙昶很是懷念。
可惜，隨著武昌侯府的敗落，那樣歡快的日子，不會再有了。
“……”趙氏淚如雨下，說不出一個字。
作為母親，手心手背都是肉。
她該如何選？
兩個女兒一胎雙生，年齡相差不過兩刻鐘。
她選了誰，她都對不起另一個。
不過，趙氏明白，哥哥已經盡力了。
作為出嫁十幾年的女兒，丈夫獲罪，連累武昌侯府被奪爵抄家，闔族上下還要被流放。
這般危急關頭，娘家衛國公府還愿意救她，并還能讓她帶走一個孩子，已是十分不易。
她不能不領情。
可，只能帶走一個，她到底應該選誰？
“阿嬌？阿姒？”
趙氏轉過頭，艱難地從兩個女兒身上掠過。
她聲音干澀地問道：“你們兩個，誰、誰跟母親走？”
牢房里的其他女眷都露出或羨慕、或嫉妒、或不甘、或憤懣的表情。
跟著趙氏走了，就能脫離這間腌臜的牢房，沒有老鼠、臭蟲，沒有餿臭的泔水，更不必擔心漫長且艱辛的流放之路。
王姒還在發呆，王嬌已經搶先一步尖叫出聲：“不！阿娘，我才不要跟著你走！”
眾人被嚇了一跳，齊齊看向她。
“阿嬌，你說什么呢？你不跟我走，難道你想去流放？”
趙氏雖然一時不知道該選擇哪個女兒，但王嬌的拒絕，無疑讓她很是驚愕。
這孩子，怎么不知道好賴？
還是說，她年紀小，不知道外面的疾苦。
流放！
不是去踏青，去郊游，而是戴著鐐銬，靠著一雙腳，日曬雨淋，在差役的皮鞭、棍棒驅趕下，仿佛牲畜般，一步步的走上一千多里。
包括趙氏在內的王家眾人，已經從趙昶口中得知，他們要被流放至千里之外的北部邊城。
不說邊城的苦寒，以及隨時都可能被胡虜破城的威脅了，單單是這一千多里路，他們可能就熬不下來。
尤其是老弱婦孺們。
還有王嬌、王姒這樣十二三歲的豆蔻少女。
說是孩子，可已經來了癸水。
兩人容貌還都——
趙氏根本不敢想象，她的女兒們，若是跟著一起去流放，這一路上會遭受怎樣的苦難、凌辱。
正是擔心這些，趙氏才想把兩個女兒都帶走。
趙氏的話，徹底驚醒了王嬌。
她用力咬了咬腮幫子，嘶，好疼。
所以，這不是夢！我、我真的回來了！
回到了王家闔家下大獄的第三天，回到了被流放的前夜。
還不晚！
還有機會改變命運！
她不要重復上輩子的悲劇，她、絕不能選錯。
王嬌堅定地抬起頭，看向趙氏：“阿娘，我說我不要跟你走！”
深吸一口氣，王嬌忽地想到上輩子王姒因著跟王家人一起流放而獲得的好名聲。
她趕忙說道：“阿娘，衛國公府雖好，但到底不是我的家！”
“我姓王，是武昌侯府王家的女兒！王家罹難，我作為王氏女，豈能舍棄祖母、父親和哥哥們？”
說出這些話，王嬌的思路愈發清晰。
為了達成自己的目的，王嬌不惜把趙氏這個母親拉來當墊腳石：“母親，我不是您，大難來時各自飛。為了自己安穩富貴，丈夫、兒女都能舍棄！”
“我，王嬌，絕不會跟著你這樣自私涼薄的母親，我要守著祖母、父親，好好的伺候長輩們！”
對！她不要跟著趙氏。
上輩子，她怕流放，不想吃苦，在母親左右為難，不知該如何選擇的時候，仗著長輩的偏寵，主動要求跟著母親。
母親帶著她回了衛國公府，開始了寄人籬下的日子。
作為拖油瓶，不說表姐表妹了，就是國公府的奴婢們，都敢給她甩臉子。
不知道是幸運還是不幸，一年后，母親再嫁。
她跟著母親去了繼父家。
王嬌以為自己脫離了苦海，不想卻是從狼窩掉進了虎穴。
繼父和四個繼兄都是刻薄的人，整日里，不是給她立規矩，就是讓她抄書！
沒日沒夜的，她的眼睛都要熬瞎了，白皙柔嫩的手指也都磨出了厚厚的繭子。
逼她做不喜歡的事情也就罷了，他們還不肯讓她去交際。
京中的雅集、游園會，哪怕她收到了請柬，繼父他們也總有理由阻撓。
王嬌深恨不已。
而最終讓王嬌與繼父一家決裂的，還是她的婚事。
及笄后，繼父就裝模作樣地給她相看人家。
放著那么多的王孫貴胄、勛貴子弟不選，繼父偏偏選中了一個落魄世家的窮小子。
還說什么他只是家道中落，家里卻極有規矩。
還說那人有才學，定能蟾宮折桂，將來位極人臣。
王嬌一個字都不信，她就知道繼父是個面甜心苦的偽君子，到底不是親生的，根本不想給她尋個好人家。
王嬌與繼父、繼兄們大吵一架，母親趙氏都被氣得昏了過去。
繼父許是意識到自己敗露了，不再管她，任由她選了長公主的嫡幼子。
王嬌嫁入公主府，不到三年，就“病逝”了。
被關在小院里，身邊沒有一個人，沒吃、沒炭，想要喝口水都沒有。
王嬌受盡折磨，最終慘死，死后還要被夫君利用，維持了他深情好男人的形象。
臨終前，王嬌又是咒罵人渣夫君、惡毒婆婆，又是后悔：
我錯了！
我當初就不該選擇跟著母親！
我應該和王家人一起去流放，這樣的話，我就能像王姒一樣富貴、風光。
王姒！
想到這個與她一胎所出的親妹妹，王嬌的眼底就充滿了嫉妒、怨恨。
她極力忍著不去看王姒，腦海里卻閃現出王姒上輩子的榮華富貴。
“她居然當了皇后！”
“還被手握重兵的折家少將軍念念不忘，哪怕她嫁了人，生了孩子，折從誡也愿意默默守候！”
想到這些，王嬌要去流放，要搶奪王姒人生的意愿就更為強烈。
她抬手一指角落里的王姒：“母親，讓王姒跟著你吧！”
“她是妹妹，我這個做姐姐的，本就該讓著她！”