魏明這邊，他的建議得到了南北士子的一致認(rèn)同，自然就把這第一個(gè)敲定下來(lái)。
會(huì)試題目由皇帝來(lái)出。
魏明呵呵一笑，看向眾人道：“好了，現(xiàn)在咱們來(lái)討論第二個(gè)問(wèn)題......”
“進(jìn)士名額，如何厘定！”
厘定進(jìn)士名額！
這可是關(guān)系天下士子的最重大的事情，沒(méi)有之一！
作為士子，他們當(dāng)然希望朝廷把他們都錄到金榜上。但是誰(shuí)都清楚，這是根本不可能的事情。
臺(tái)上的士子一番討論之后，眾人都不敢貿(mào)然開(kāi)口。厘定進(jìn)士名額，這可不僅僅是關(guān)系著他們自己的利益，更是關(guān)系著將來(lái)不知道多少年天下讀書人的利益。
若是名額定得多了，朝廷肯定不會(huì)答應(yīng)！
甚至他們自己都不會(huì)答應(yīng)，這世上無(wú)論是什么東西，都是物以稀為貴的。就算是進(jìn)士，若是多如牛毛，那自然就不值錢了。這也是和士子們的切身利益相關(guān)，他們當(dāng)然不肯讓進(jìn)士的含金量降低。
而一旦把名額定得少了，那將來(lái)的讀書人還不把他們罵死！讀書人是什么德行，他們?cè)偾宄贿^(guò)了。
考不上進(jìn)士，讀書人會(huì)懷疑天氣影響了他的發(fā)揮，會(huì)認(rèn)為題目不對(duì)他的胃口，甚至?xí)J(rèn)為家里祖墳的風(fēng)水不好影響到了他......他們會(huì)把沒(méi)有考中的責(zé)任推到別的任何東西身上，但是絕對(duì)不會(huì)是認(rèn)為他們自己的本事不濟(jì)。
商量來(lái)，商量去，所有人士子都不敢貿(mào)然開(kāi)口，只能把這個(gè)問(wèn)題再次還給魏明。
“敢問(wèn)大人，不知道朝廷準(zhǔn)備如何厘定進(jìn)士名額。”
話音還沒(méi)有落下，所有士子就屏氣凝神的盯著魏明，就怕錯(cuò)過(guò)魏明臉上哪怕是一個(gè)細(xì)微的表情。
這件事太重要了，而且影響十分深遠(yuǎn)，不由得他們不重視。
大明自從立國(guó)以來(lái)，雖然也舉辦了好幾次會(huì)試，但是進(jìn)士名額卻始終都不固定。洪武年的時(shí)候，甚至有接連十幾年都沒(méi)有舉辦過(guò)會(huì)試。
即便是舉辦，有時(shí)候錄二三百進(jìn)士，但有的時(shí)候卻只有七八十個(gè)。
這差距太大了！
不僅讓天下士子對(duì)此苦不堪言，因?yàn)檎l(shuí)也不知道這一科會(huì)試究竟會(huì)有多少進(jìn)士名額。
而南北榜案之后，南方和北方士子分開(kāi)考試，這就讓不確定性進(jìn)一步增加。有時(shí)候南榜錄了兩百多進(jìn)士，但是北榜卻只有二三十人。
這如何讓天下士子受得了？
現(xiàn)在聽(tīng)到魏明說(shuō)，朝廷準(zhǔn)備把每科進(jìn)士的名額厘定下來(lái)，眾士子對(duì)此都十分期盼。
雖然他們未必能夠考中，但是至少不用像以前那樣每日提心吊膽，充滿焦慮了！
魏明雙手在椅子扶手上一撐，緩緩站了起來(lái)。朝一眾士子微微一笑，說(shuō)道：“既然你們都想不出辦法來(lái)，那朝廷倒是有一個(gè)辦法。”
“大人請(qǐng)說(shuō)，學(xué)生等洗耳恭聽(tīng)！”
魏明深吸口氣，氣沉丹田喝道：“據(jù)戶部統(tǒng)計(jì)，整個(gè)大明一京十四省總共有一千二百一十三萬(wàn)戶，大約六千零一十三萬(wàn)人......”
眾人聽(tīng)了紛紛滿臉疑惑面面相覷，明明是在說(shuō)進(jìn)士名額，怎么開(kāi)始說(shuō)起整個(gè)大明有多少人來(lái)了？
朱棣聽(tīng)了，也是眉頭緊皺，滿臉疑惑地道：“這魏明究竟是想要干什么？”
“父皇，或許魏明此舉有深意，不如先聽(tīng)他說(shuō)完再說(shuō)？”朱高熾聽(tīng)了，連忙小聲說(shuō)道。
朱棣側(cè)頭看了他一眼，呵呵笑道：“怎么？你以為朕是連話都聽(tīng)不進(jìn)去的人嗎？”
“兒臣不敢?！敝旄邿脒B忙躬身就要朝著朱棣拜下，可是他胖胖的身軀做不出來(lái)躬身行禮這樣對(duì)他來(lái)說(shuō)難度極高的動(dòng)作。
朱棣見(jiàn)他笨拙的樣子，連忙擺手嘆道：“免了吧，繼續(xù)看?！?/p>
“是。”朱高熾這才松了口氣，直起身來(lái)。
看著眼前的士子鴉雀無(wú)聲，全都等著自己的話，魏明意味深長(zhǎng)地掃了他們一眼，繼續(xù)道：“六千零一十三萬(wàn)人，如果每十萬(wàn)人算一個(gè)進(jìn)士名額，那就是六百零一個(gè)?！?/p>
啊！
凡是聽(tīng)到此話的人，全都驚呆了。
以人口來(lái)確定進(jìn)士名額？每十萬(wàn)人算一個(gè)進(jìn)士名額？這，這是什么算法？
就連朱棣聽(tīng)了都是眉頭大皺，隨后卻輕笑起來(lái)，搖頭道：“以人口來(lái)確定進(jìn)士名額？這倒是有趣！”
六百進(jìn)士，這對(duì)于朝廷急需補(bǔ)充人手的朱棣來(lái)說(shuō)，一點(diǎn)都不多。甚至，朱棣還有些嫌少了。
不過(guò)想到三年之后的下一科會(huì)試，又會(huì)有六百進(jìn)士，朱棣倒也不急于眼下這一時(shí)。
朱棣淡定了，可一旁的朱高熾?yún)s淡定不了。
只見(jiàn)他兩眼無(wú)神，喃喃自語(yǔ)道：“他這究竟是想要干什么？”
“不管他想要干什么，繼續(xù)看下去就是。”朱棣笑吟吟囑咐好大兒一句。
朱高熾立刻回過(guò)神來(lái)，連忙回道：“是?！?/p>
魏明的話引起巨大的波瀾，不管是士子還是百姓，聽(tīng)到以人口來(lái)確定進(jìn)士名額，都覺(jué)得十分荒誕。
但是偏偏卻沒(méi)有一個(gè)人站出來(lái)反駁魏明的話，反而是每個(gè)人都在各抒己見(jiàn)，甚至是和別人激烈的爭(zhēng)論，這辦法究竟行不行......
可結(jié)果還是一樣，這些士子爭(zhēng)論是許久，都沒(méi)有爭(zhēng)論出一個(gè)結(jié)果。他們只好再一次朝魏明詢問(wèn)道：
“敢問(wèn)大人，朝廷為何要以人口來(lái)確定進(jìn)士名額？”
這是所有人都好奇的地方，這簡(jiǎn)直太奇怪了，和眾人的認(rèn)識(shí)完全不同。
魏明卻早有準(zhǔn)備，淡定地道：“很簡(jiǎn)單，智過(guò)萬(wàn)人者謂之英，千人者謂之俊，百人者謂之豪，十人者謂之杰。而能成進(jìn)士者，萬(wàn)中無(wú)一，十萬(wàn)人當(dāng)中出一進(jìn)士，很合理！”
合理，太合理了！
能夠考中舉人的士子，哪一個(gè)不視自己為英杰？哪一個(gè)不是自視甚高？如此確定進(jìn)士名額，十分符合這些士子的胃口。
而且這一次朝廷一口氣拿出六百名額，隨著人口的增加往后每科會(huì)試名額都不會(huì)少于六百，對(duì)這些士子來(lái)說(shuō)可是一個(gè)天大的好消息。
原本他們以為，甲申科都只錄了四百余進(jìn)士，卻又爆出舞弊案，現(xiàn)在雖然沒(méi)有辦法對(duì)是否舞弊定性，可朝廷借此減少進(jìn)士名額也是有可能的。
沒(méi)有想到，朝廷竟然十分大度地給了六百名額。
況且，十萬(wàn)人一個(gè)進(jìn)士，既不會(huì)讓進(jìn)士顯得廉價(jià)，十分符合士子們的預(yù)期，也不用擔(dān)心將來(lái)他們會(huì)被讀書人罵。
連萬(wàn)中無(wú)一都做不到的廢物，有什么資格來(lái)罵他們？
“大人，學(xué)生還有一個(gè)疑問(wèn)。”有人繼續(xù)問(wèn)道。
魏明朝此人伸手示意，笑吟吟地點(diǎn)頭道：“你說(shuō)?！?/p>
“若是十萬(wàn)人一個(gè)進(jìn)士名額，那么將來(lái)若是人多了怎么辦？是現(xiàn)在把名額定下，還是將來(lái)隨著人的多寡而增減？”
這的確是一個(gè)問(wèn)題，兩種選擇，可是能夠帶來(lái)截然不同的兩種結(jié)果。
魏明淡淡一笑道：“問(wèn)得好！”
說(shuō)著目光掃向眾人，大聲道：“朝廷決定，將來(lái)按照人的多寡而確定進(jìn)士名額?！?/p>
“嘩......”
眾人再次議論起來(lái)......按照人的多寡確定進(jìn)士名額，那豈不是說(shuō)人越多，名額就會(huì)越多？
有人急切說(shuō)道：“大人，這不公平！”
終于有人喊出不公平了......魏明淡淡地朝著此人看去，笑著問(wèn)道：“哪里不公平了？”
“大人！”此人也是情急之下，才喊出來(lái)的。
現(xiàn)在見(jiàn)所有人都盯著他，頓時(shí)有些緊張。不過(guò)現(xiàn)在他可不是一個(gè)人在戰(zhàn)斗，若是不能為家鄉(xiāng)爭(zhēng)取到好處，將來(lái)他有何面目回去見(jiàn)父老鄉(xiāng)親？
“大人明鑒！”此人連忙拱手朝著魏明行了一禮，大聲說(shuō)道：“學(xué)生乃是浙江人士，據(jù)洪武三十三年魚(yú)鱗黃冊(cè)記載，浙江有二百四十三萬(wàn)戶，九百九十六萬(wàn)人，可同年的山西卻只有三百七十九萬(wàn)。難道浙江的進(jìn)士名額要和山西一樣嗎？”
“誰(shuí)說(shuō)會(huì)一樣？”魏明呵呵一笑。
此話一出，頓時(shí)讓所有人都吃驚地盯著他。
魏明朝桌子上立著的牌子一指，繼續(xù)說(shuō)道：“既然是進(jìn)士名額是按照人來(lái)劃分，那當(dāng)然要以各省的人數(shù)為基數(shù)。”
“什么意思？”北方士子立刻就不干了，聲音頓時(shí)提高。
沒(méi)有辦法，相比起南方，北方的人口自古以來(lái)就稀少。若是這樣按照每個(gè)省的人口來(lái)分配進(jìn)士名額，那么他們就要吃虧不少。
魏明淡淡地掃了此人一眼，“就是字面意思，以山西來(lái)說(shuō)，人口三百七十九萬(wàn)，那么山西就只有三十七個(gè)進(jìn)士名額。想要更多，那就要想辦法增加人口！”
“不公平！這太不公平了！”山西士子頓時(shí)把桌子拍得震天響，立刻大聲反對(duì)。
而浙江士子這邊，卻是滿臉都是興奮之色。如果真的按照這樣劃分名額，那么他們就能夠分到九十九個(gè)進(jìn)士名額，幾乎是山西的三倍，這可就占大便宜了！
山西士子當(dāng)然不肯善罷甘休，直接朝著浙江指著質(zhì)問(wèn)道：“他們憑什么分那么多？”
“對(duì)！如此劃分，我等絕不答應(yīng)！”其他北方士子瞬間站在同一陣線上，朝魏明表達(dá)著不滿。
“若是大人堅(jiān)持如此劃分的話，那學(xué)生等就要去向皇上討要一個(gè)公道！”
“告御狀！告御狀，向皇上要個(gè)公道！”
浙江這是南方士子也不傻，若是真讓北方士子告御狀，那對(duì)他們?nèi)绱擞欣膭澐址绞娇隙ň蜎](méi)戲了。
瞬息之間，南方士子也立刻站出來(lái)支持魏明：
“魏大人此舉沒(méi)有半點(diǎn)私心，再公道不過(guò)！”
“就是，你們自己人少，你們能怪誰(shuí)呢？”
頃刻之間南北士子雙方劍拔弩張，不停地指責(zé)對(duì)方......
朱高熾聽(tīng)到北方士子說(shuō)要告御狀的時(shí)候，都情不自禁地咽了咽唾沫。父皇可就在這里啊，若是那些士子真的鬧起來(lái)，魏明該如何收?qǐng)觯?/p>
偷偷地看向父皇，朱高熾?yún)s發(fā)現(xiàn)父皇臉上竟然露出笑容......這，這都快要鬧翻天了，有什么好笑的？
朱棣察覺(jué)到好大兒的目光，側(cè)頭看向他，笑著問(wèn)道：“怎么？不明白？”
“兒臣......”朱高熾不知道該說(shuō)些什么，吞吞吐吐地道。
朱棣卻呵呵一笑，重新看向那些士子，說(shuō)道：“你剛才說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)......”
什么？我剛才和父皇說(shuō)了什么？朱高熾頓時(shí)愣住。
朱棣的注意力卻沒(méi)有在好大兒身上，繼續(xù)說(shuō)道：“這些士子，誰(shuí)能夠給他們科考帶來(lái)好處，他們就站在誰(shuí)的那一邊。你看，魏明的劃分對(duì)南方士子有利，南方士子就立刻站出來(lái)替他說(shuō)話，都不用魏明開(kāi)口，便輕易擋住北方士子的口誅筆伐......”
原來(lái)，父皇想要說(shuō)的是這個(gè)......
朱高熾頓時(shí)輕松起來(lái)，連忙點(diǎn)頭附和道：“父皇說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。所以只要父皇把會(huì)試出題抓在手里，就不用擔(dān)心這些士子會(huì)不聽(tīng)話?！?/p>
“哈哈哈......”朱棣十分滿意地大笑起來(lái)。