陶成道隨老朱一路南征北戰，自然是知道軍中的箭矢是什么樣的。
回想了一番，陶成道皺眉說道：“沒有箭羽的話，那射出去的箭矢就會在空中翻滾。”
韓度頓時笑著點頭，說道：“正是如此，這對于大軍攢射來說到不是什么問題，反正都是全覆蓋的射擊，沒有什么影響。但是對于咱們這火龍出水來說，可就不行了。剛才的情形萬戶也看到了，由于火藥還未燃完，若是翻滾起來的話，那是會直接掉下來的。”
陶成道緩緩點頭，“你有辦法解決這個問題沒有？”
“很簡單，和箭矢一樣，給這東西裝上‘箭羽’便是。”韓度立刻回答。
陶成道咂摸著點頭答應：“好，需要怎么做，你告訴老夫的徒弟便是，他們會聽你話的。”
說完之后，回頭朝著一眾徒弟說道：“鎮海侯叫你們做什么你們就做什么，聽到沒有？”
“是，師傅。”
陶成道對于徒弟們的反應還算是滿意，看了一眼插在土里的東西，大手一揮：“來人，把這東西給老夫抬回去。”
幾個徒弟上前，合力抱住鐵管搖晃了一下，鐵管竟然紋絲不動。
韓度看了一眼，就知道這東西肯定入土很深，搖搖頭說道：“算了，反正這東西也沒用了，就讓它留在這里吧。”
有著陶成道的吩咐，幾個人聽了韓度的話，頓時停下手來。
陶成道疑惑的看向韓度，問道：“怎么，這東西不帶回去看看？”
“沒用必要。”韓度淡淡搖頭，指著管口邊緣說道：“這東西造的太厚，雖然保證的不被火藥炸開，但同時也增加了它的重量。造的這么厚肯定是不行的，咱們回去之后還要想辦法找到一個合適的厚度，既不會被火藥炸開，又能夠盡量做的薄一些減輕重量。所以，這東西對我來說，沒用絲毫用處。”
陶成道點點頭，朝著徒弟們說道：“那就回去吧。”
回到陶成道府上，韓度先是將鑄造鋼管的徒弟找來，畫了幾張圖紙給他，讓他依葫蘆畫瓢將東西造出來。
可是這人拿著圖紙只看了一眼，就眉頭大皺：“侯爺，您這要小的把鋼管弄到一分厚。這，小的恐怕難以勝任啊。”
“什么難以勝任？”韓度的注意力沒有在此人身上，也沒用聽清楚他說的是什么。只是聽到他的聲音之后，抬頭看著他還站在自己面前。
此人嘆著氣指著圖紙解釋道：“鋼管厚度，只有一分，小的實在是辦不到？”
“怎么會辦不到？”韓度眉頭一皺，并沒有覺得這是一件難事。
此人只好將韓度帶到鍛造作坊里一看，韓度一看就明白了，他們的確是做不出緊緊只有一分厚的鋼管來。
就連陶成道聽聞了，都連忙趕過來，朝韓度說道：“要把鋼鐵錘到這么薄，而且還要要求平整，這的確是做不到。”
于是，韓度又反過來拉著陶成道去了煤爐子作坊。當他看到薄薄的、寬大的鐵片從兩根巨大的精鋼鐵柱中間，像是搟面一樣被搟出來的時候，眼睛都挪不開了。
這些鐵皮被冷卻了之后，便用巨大的鋼剪將凹凸不平的邊緣修正整齊，一張四四方方的鐵皮便做好了。
抬手指著源源不斷制造出來的鐵皮，結結巴巴的說道：“你小子這是，這是怎么辦到的？”
韓度背著手，一副理所當然的語氣說道：“先將鋼水鑄成板，然后趁著鋼板還帶著高溫沒有凝固，一點一點的搟壓出來便是。”
陶成道頓時激動的兩手搓揉幾下，一臉不好意的說道：“那，不知道能不能請他們幫忙制作鋼管？放心，老夫會付錢，不會虧待他們的。”
韓度笑著淡淡搖頭說道：“弄這么麻煩做什么，這東西就是我造的，回頭我去萬戶府上再造一個不就好了？”
“這，這怎么好意思？”陶成道是真的不好意思，這樣的東西誰要是有了，還不敝帚自珍趕緊藏起來？而韓度卻一口答應，直接再給他做一個。
“那，老夫就卻之不恭了。”若是其他的東西，陶成道或許根本就不會收。但是這種龐大的機械的確是腦到他這個喜歡研制火器的人的心，根本說不出拒絕的話。
有著做過幾次的經驗，韓度讓林墨再造一套出來，也不過是幾天的功夫而已。甚至這一套林墨還自己進行了改進，能夠造出更薄更平整的鐵皮出來。
陶成道的府上原本就有著煉鐵爐子，但是韓度嫌棄他的爐子太落后，干脆一不做二不休把他原本的爐子給拆了，重新建了一個煉鋼的小高爐。
陶成道看到韓度拆他的煉鐵爐子的時候，心疼的滴血。可是在韓度一再保證，會重新給他建一個更好的煉鋼爐子之后，陶成道才勉為其難的忍受下來。
可是他卻緊緊跟著韓度，準備若是韓度食言的話，可以在第一時間找韓度算賬。
指揮著陶成道的徒弟們將機械組裝好，等候著高爐將鋼鐵煉出來，然后便開始制作鋼片。
最終要將鋼片制作成鋼管，由于沒有焊接技術，韓度只要讓陶成道的徒弟們采用銜接的方式。好在陶成道這些徒弟手藝都非常的高超，銜接處被錘打的嚴絲合縫、平整無比，和焊接的也差不多了。
好不容易制作好鋼管，可是還沒有等到進行下一步的制作，韓度就沒有時間了。
老朱已經派人來傳旨，讓他帶著水師準備護送太子巡海。
為此，韓度只好將圖紙留給陶成道，把后續的制作全都交給他。至于他能夠將這制作成什么樣子，那韓度就不知道了。
韓度急沖沖的來到東宮，見到朱標的第一眼，便連忙躬身問道：“殿下，這次皇上怎么同意的這么快？”
太子見他出海的事情已經定下，心里頗為高興，笑著搖搖頭說道：“孤也不知道，不過今日父皇在朝堂上提出來的時候，并沒有官員反對，所以父皇在散朝之后便直接下旨了。”
竟然沒有人反對......韓度愣了一下。不過隨后又想起來，老朱才剛剛把詹徽弄死、滿門抄斬，這個時候誰吃了熊心豹子膽敢反對老朱？
詹徽可是大明吏部尚書，可謂是文臣的頂尖人物。可即便是如此，皇帝想要殺他，還是如同碾死一只螞蟻一樣，甚至連個聲響都沒有。其他官員，又怎么敢反對？
既然如此，韓度便拱手問道：“敢問殿下準備什么時候出發？”
朱標詫異的看了韓度一眼，“出海你要準備的東西肯定會很多吧？你就準備好了？”
“水師早就已經準備妥當，隨時都可以出發，請太子殿下示下。”韓度點點頭。
“怎么這么快？”朱標驚訝出聲。
韓度笑了笑道：“現在裝卸貨物都是用機械裝吊，比以往靠人力背負快上百倍，自然速度很快。”
朱標微微頷首，語氣贊嘆的說道：“以前你說機械能夠幫人們出大力，孤還將信將疑。現在看來，你果然又對了。”
“既然如此，那孤就派人去欽天監問個黃道吉日出發吧。”
朱標派人去欽天監的人回來回復，兩日之后就是利于出行的黃道吉日。
朱標出發巡海的這一天，老朱和馬皇后以及韓景云，包括安慶公主和韓德等人，前來相送。
其中除了韓景云之外，所有人都不知道朱標出海的內情。老朱和馬皇后還以為，韓度帶著朱標出海就是去治他的癔癥的。
馬皇后拉著朱標的手，而朱標則表現的有些呆滯，馬皇后見朱標這副樣子心里越是難受的很。強行將眼淚擋了回去，囑咐道：“標兒，韓度多次出海經驗豐富無比。你出海之后，一切要聽從韓度的建議，萬萬不可擅自做主。”
“兒臣記下了。”朱標見母后依依不舍的樣子，也非常的不忍心。可是現在箭在弦上不得不發，他也只好硬起心腸，將這股難受忍下去。
老朱沒有囑咐朱標，他知道以朱標的狀態囑咐再多也沒用。直接轉頭看向韓度，沉聲說道：“朕就把太子交給你了，你全須全尾的帶出去，就要給朕全須全尾的帶回來。否則......”
“太子殿下若有半點損傷，臣愿以死謝罪！”韓度立刻單膝跪在老朱面前，抬頭立誓道。
“好！去吧。”老朱也沒有和韓度客氣，直接就答應下來。
自古以來，就沒有當朝太子、一國儲君踏入過大海。要不是老朱太過強勢，再加上理由讓文官無法反駁，朱標想要出海肯定不會如此容易。
就在韓度和朱標轉身要登船的時候，湯和與湯鼎騎著快馬，從遠處奔來。
“上位......上位......”
聽到湯和的喊聲，老朱回頭看了一眼，等到湯和來到面前翻身下馬之后，連忙問道：“賢弟怎么來了？還騎馬......你都多大年歲了，騎這么快的馬，萬一有個閃失，你不要命了？”
說著，臉色一沉朝湯鼎怒喝道：“你是干什么吃的，怎么不攔著你爹？”
“臣知罪。”湯鼎一臉苦笑，連忙跪在老朱面前低下頭。
湯和大口大口的喘氣，稍稍平復一下之后，連忙笑著安撫老朱道：“上位，是咱要騎馬的，他還沒有當家作主，攔不住咱。”
朱標雙手扶著湯和的手臂，將他扶起來，柔聲嘆道：“賢弟啊，你還比朕小幾歲，怎么就老成這個樣子？朕命令你以后不能再騎馬了，朕還想你多活幾年，能夠一直陪著朕，和朕說說話敘敘舊。”
“都聽上位的，咱都聽上位的......”湯和的確是太老了，和老朱站在一起。雖然老朱也是一臉老態，但頭發也只是花白。而湯和的頭發、胡子、眉毛已經全白了，滿臉的老人斑，讓人見之頓生一種英雄遲暮的感覺。
湯和一直對自己愛護有加，可是自己有多久沒有去看望過他了？韓度想到這里，心里一陣慚愧。
可惜這個場合，韓度并不合適上前去見禮，要不然韓度肯定會過去問候湯和。
老朱見湯和總算是恢復過來，才開口問道：“賢弟這急急忙忙的趕來，是有何急事嗎？”
湯和杵著拐杖，彎腰朝老朱一拜說道：“臣想要向皇上求個恩典。”
“咱們兄弟之間，還說什么恩典不恩典？賢弟想要什么，但說無妨。”老朱雖然臉色未變，語氣也是一片祥和，但是雙手卻松開了湯和，顯然心里還是起了疑心。
湯和笑了笑，并沒有在意上位的小動作，直接說道：“臣想要上位開恩，恩準湯鼎護送太子殿下。”
聽到湯和的要求，老朱心里一點點懷疑瞬間消散無蹤，他也沒有想到湯和竟然是要求讓湯鼎一起出海，護送太子的。
見上位沒有答應，湯和便繼續說道：“湯鼎雖然海戰不如韓度，但是也數次出海，經歷過大小海戰。而且他帶兵沖陣也是一員猛將，有他一起出海，臣也要放心一些。”
朕也要放心一些......老朱回過神來之后，頓時笑了起來，生出雙手拍拍湯和的雙臂，嘆道：“還是賢弟和朕始終是一條心啊，好，朕準了。”
“謝皇上。”湯和連忙躬身謝恩，然后回頭朝著湯鼎怒喝道：“還不快謝皇上開恩？你此去一定要守護好太子殿下，若是殿下少了一根寒毛，你就死在外面吧，不用回來了，就當老夫沒有你這么一個廢物兒子。”
“臣謝皇上隆恩。”湯鼎先是朝著老朱一拜，等到老朱示意他免禮之后。他又站起來，朝著老爹說道：“請爹放心，孩兒不會給你丟臉的。哪怕是拼了性命，也要護得太子殿下周全。”
老朱滿臉笑容的看著湯鼎點頭，贊道：“你和你爹一樣，都對朕忠心耿耿，朕相信你們一定會平安歸來。去吧。”
“臣遵旨！”湯鼎朝著皇上躬身一拜之后，朝著太子和韓度方向走去。
湯鼎來到近前，朝著朱標一拜：“臣拜見太子殿下。”
“免禮，起來吧。”朱標語氣平淡，既便是見到湯鼎，也沒有絲毫的變化。
“謝殿下。”湯鼎直起身來，看向韓度不滿的說道：“韓兄你太不夠意思了，這么重大的事情竟然都不告訴咱一聲？還是讓老爹聽到消息之后，才急急忙忙的帶著咱趕過來。”
韓度面對湯鼎抱怨的語氣，諂笑兩下，不知道該如何給他解釋。若是朱標的癔癥還沒有好，真的需要出海治療，那韓度肯定會主動邀請湯鼎一起出海。可是朱標的癔癥是裝的，他沒有說要帶湯鼎一起出海，韓度總不能替他做主了吧？
而且，朱標現在給韓度的感覺，和以往有些不一樣。不知道他是經歷過了這次的事情，有了一些改變，還是因為自己和他說的那些話，而導致了改變。
反正韓度就是覺得朱標變了一點，變得有了他自己的信念和想法，不再像以前那樣一味的心慈仁厚，處處都為他人著想，幾乎沒有為他自己著想過。
但是，現在的朱標給韓度的感覺，那就是他在開始為他自己著想、考慮了。以前的朱標給人的感覺是仁慈、溫和的話，那么現在的他就帶著一股沖天的氣勢，有著一絲霸道。
“吉時已到~”
隨著欽天監官員的一聲高呼，朱標帶著韓度和湯鼎毫不猶豫的轉身登船。
船一點點的離開棧道，不管是船上的人，還是岸上的人都在依依不舍的望著對方，直到越來越遠，再也看不見為止。
這一次出海，韓度足足帶了最新的戰船八十艘，糧船四十艘。整個水師五萬人，全部傾巢而動。
當然糧船并沒有裝多少糧食，韓度是準備到南洋去補充糧食等物資的。反正南洋的糧食每年也要運送很大一部分到京城，那還不如直接過去裝呢，這樣還可以把運費給節省下來。
除了水師之外，老朱還留給朱標兩千親軍，這些親軍全部裝備的都是左輪和神雷銃。可以說，老朱是把他的家底子都給朱標帶著了，現在老朱麾下還有沒有兩千如此裝備的親軍都是個問題。
以韓度的估計，應該是沒有的。左輪倒是不缺，但是神雷銃就太缺了。以韓度的估算，軍器局到現在為止，應該還沒有制造出四千支神雷銃。
“什么？殿下裝病出海？”
艦隊剛剛行駛到海上，朱標便將韓度和湯鼎叫到船首上吹海風。同時，將事情的經過簡略的和湯鼎說了一番。
既然已經來到海上了，那朱標也就不裝了，他攤牌了！
湯鼎見朱標笑著肯定的點頭，情不自禁的轉頭看了對面的韓度一眼。心里懷疑韓度究竟長了幾個膽子，竟然敢忽悠太子殿下裝病，就只為了能夠出海？
韓度干笑兩下，并沒有和湯鼎解釋。
倒是朱標看到湯鼎的神色，便知道他在想些什么，于是解釋道：“不關韓度的事，是孤自己想要出海的。”
見朱標都為韓度說話，湯鼎自然就不再埋怨韓度，轉而朝朱標說道：“殿下為何會想要出海？”
朱標聞言頷首，臉色平靜的說道：“韓度說的沒錯，大明的疆土不止是一京十四省，以及遼東等地，還有這幾萬里海疆。孤身為大明儲君巡視海疆，難道不應該嗎？”
湯鼎低頭笑了笑，道：“當然應該。不過，殿下想要巡視海疆，和皇上明言便是，為何要裝病為借口？這要是讓人知道了，那可不得了。”
“所以，這件事當然不能讓其他人知道。”朱標一副理所當然的樣子，瞪了湯鼎一眼，“這件事只有咱們三個知道，若是泄露出去，那肯定就是你干的好事。到時候，孤饒不了你。”
湯鼎聞言大驚失色，連忙辯解道：“殿下，怎，怎么就是臣了？韓度不也知道嗎？若是他泄露出去了，那怎么辦？”
“他是始作俑者，你以為他會泄露出去？”朱標瞥了韓度一眼，輕描淡寫的說道。
嗯......好吧，三個人當中的確是只有他才有可能泄露出去。
湯鼎連忙指天立誓道：“殿下放心，臣絕對不會泄露出去。從現在開始，臣就將殿下剛才的話全部忘掉。”
朱標和韓度兩人齊齊看向湯鼎，微笑著點頭。
湯鼎看了兩人一眼，不知道他們的笑意是什么意思。干脆咳嗽兩聲轉移話題，問道：“殿下此行是準備要去那些地方？”
朱標早就計劃好了，聞言直接說出來：“孤既然來到海外，那當然要先去看看二弟。自從二弟被移封到安南之后，孤就再也沒有見過，十分想念。”
“然后孤想要在南洋轉一轉，看看究竟是什么樣的寶地，能夠每年為大明提供無數的物資。”
湯鼎點點頭，這些都是應有之意，便也沒有再說些什么。
有著湯鼎的協助，韓度指揮起艦隊如使指臂一般輕松，艦隊一路風平浪靜的來到安南。
安平港現在變得更加巨大，來來往往的商船桅桿如林、船帆如云，甚至是比以往更加繁華。
這里的總督已經換人了，是會寧侯張溫。
韓度耳聞此人和藍玉走的比較近，可是韓度卻從來沒有聽藍玉提起過，也不知道傳言究竟是真是假。
畢竟藍玉作為大明僅有的三位國公之一，又是太子殿下的舅舅，將來前途不可限量。有想要借機攀附藍玉的人，也并不奇怪。
聽到是太子殿下親至，張溫立刻安排人疏散海商，將地方騰挪出來，方便太子殿下靠岸下船。
而海商們聽到是太子殿下巡視海疆，對騰挪開地方不僅沒有絲毫怨言，還在旗艦路過的時候，齊齊朝著戰船滿臉笑容的拜下。
“草民拜見太子殿下，殿下千歲千歲千千歲......”
海商的嗅覺天生就要比尋常人敏感的多，或許在張溫看來殿下只是巡視海疆而已，并不意味著什么。
但是在海商看來，這就是大明真正將整個南洋納入版圖的標志。等太子殿下巡視過后，南洋就正式成為大明的疆土，再也不可能輕易舍棄。