皇宮的血腥氣尚未散盡，但權力的更迭已迫不及待地拉開了序幕。
太和殿內，昔日象征著至高無上的龍椅空懸，下方黑壓壓地跪滿了一地文武百官。
這些人中，有真心擁戴的北境舊部，有急于表忠的大臣，也有不少觀望風色的墻頭草。
“國不可一日無君，逆賊伏誅，謝將軍功蓋寰宇，德配天地，臣等懇請將軍順天應人，早登大寶，以安社稷，以定民心。”徐相和張尋的父親手持玉笏，聲音洪亮，率先叩拜。
他們是真心實意認為，唯有謝云景，才能結束這亂世。
“臣等懇請將軍登基！”身后眾人齊聲附和，聲浪幾乎要掀翻殿頂。
許多人眼中閃爍著狂熱的光芒，新朝建立，從龍之功，意味著無上的榮耀和權力。
謝云景一身玄色蟒袍，身姿挺拔如松。
他沒有看那金燦燦的龍椅，目光平靜地掃過下方一張張或真誠或諂媚的臉。
殿內金碧輝煌，雕梁畫棟，極盡奢華，卻讓他感到一種莫名的壓抑。
這四方宮墻，這冰冷的龍椅，像一座巨大的黃金牢籠。
他的眼前，恍惚間閃過的，是北境呼嘯的北風，是篝火旁將士們豪邁的笑聲，是……和沈桃桃自由馳騁的約定。
那才是他熟悉和向往的天地。
“眾卿平身。”謝云景緩緩開口，聲音沉穩，瞬間壓下了所有的喧囂。
百官起身，屏息凝神，等待著他的決斷。
謝云景的目光再次掠過那空置的龍椅，眼中沒有貪婪，反而閃過……厭倦，“陛下蒙難，逆賊篡位，天下動蕩，百姓流離。本將軍起兵，是為清君側，正朝綱，而非為這一己權位。”
他頓了頓，語氣更加堅定：“如今天下初定，百廢待興，當務之急是撫平創傷，與民休息。登基大典，勞民傷財，非眼下之急。”
此言一出，滿殿皆驚。
所有人都愣住了，難以置信地看著謝云景。竟然有人會拒絕唾手可得的皇位。
謝云景無視眾人的驚愕，繼續道：“本將軍暫以‘攝政王’之名，總攬朝政，整頓吏治，恢復民生，待四海升平之時，以承社稷。”
“將軍，三思啊。”徐相急了，連忙勸諫，“國賴長君，將軍乃眾望所歸，豈可……”
“徐相不必多言。”謝云景抬手打斷，“此事本王意已決，昭告天下，即日起，由本王攝政，革除前朝弊政，輕徭薄賦，凡歸順者，既往不咎；凡有才能者，量才錄用。望諸位臣工，與本王同心協力，共克時艱，還天下一個太平。”
這不是商量，是命令。
百官面面相覷，但看著謝云景那不容置喙的神情，感受到北境軍散發出的凜然殺氣，無人再敢多言。
許多人心中暗自佩服，不戀權位，心系百姓，這才是真正的明主氣度。
此舉無疑贏得了清流贊譽和天下人心。
“攝政王千歲千歲千千歲。”不知是誰先喊了一聲，眾人再次齊刷刷跪下，這一次，不少人的聲音里帶上了真正的敬服。
退朝后，謝云景摒退左右，獨自一人走在空曠的宮道上。
夕陽的余暉將他的影子拉得很長，顯得有些孤寂。
他并沒有回臨時安排的正殿，而是徑直走向沈桃桃暫住的宮苑。
沈桃桃正站在院中的一株梅樹下，望著枝頭含苞待放的紅梅出神。
宮裝的繁復讓她有些不習慣，她還是更喜歡北境利落的騎裝。
聽到腳步聲，她回過頭，看到謝云景，臉上露出淺淺的笑意：“忙完了？”
謝云景走到她面前，很自然地拉起她的手。他看著她清澈的眼眸，直接說道：“我沒答應。”
“嗯？”沈桃桃一時沒反應過來。
“登基。”謝云景言簡意賅，“我拒絕了。”
沈桃桃眼中閃過驚訝，她輕聲道：“為什么？那是……天下人夢寐以求的位置。”
謝云景將她微涼的手握在掌心暖著，目光望向宮墻外遼闊的天空，“那把椅子，太高，太冷，坐上去，就成了真正的孤家寡人。每日困在這四方城里，批閱不完的奏章，應對不完的算計，連策馬狂奔都成了奢望。”
他收回目光，深深地看著她，“桃桃，我記得答應過你，等天下太平，帶你看遍山河。我不想被這龍椅束縛，我更想……帶你回北境。”
他的話語平淡，卻字字敲在沈桃桃的心上。這個男人，在唾手可得的至尊皇權和與她相伴的自由之間，毫不猶豫地選擇了后者。
沈桃桃反手握緊了他的手，眼中水光瀲滟，笑容卻如春日暖陽：“好。等這里的事情安排好，我們就回北境。那里的天，更藍更開闊。”
至高無上的權力，終究比不過愛人身側的自由呼吸。
可權利總是在不知不覺中吞噬著這些美好。
謝云景以攝政王身份總攬朝政，雷厲風行地推行了一系列新政：減免賦稅、整頓吏治、撫恤陣亡將士家屬，并開始清算三皇子余黨。朝局日漸穩定，百廢待興，京城乃至全國上下，都呈現出一種久違的生機。
以徐相為首的一批老臣，更加肯定這個國家只有在謝云景的治理下才會越來越好，但看他真的遲遲不提登基之事，心中不免焦慮。
國無君主，終非長久之計。
他們思來想去，將目光投向了沈桃桃。他們知道沈桃桃對于謝云景意義非凡，若是可以留住沈桃桃為后，那龍椅之上也就唯謝云景了。
這日早朝，徐相手持玉笏，再次出列，聲音洪亮，語重心長：
“啟稟攝政王，國本攸關，不可不慎。王爺雖暫攝朝政，威加海內，然中宮之位久虛，非社稷之福。沈姑娘于王爺有救命之恩，于北境軍有襄助之功，更兼仁德聰慧，深得軍民愛戴。老臣等懇請殿下，為江山穩固計，為天下表率，冊立沈姑娘為后，正位中宮，母儀天下，如此，則朝野安心，萬民稱慶。”
此言一出，不少大臣紛紛附議。
在他們看來，這是安定人心的最佳方式，一位來自民間的皇后，也能彰顯新朝的新氣象。
端坐于攝政王寶座上的謝云景，聞言微微一怔。
立她為后？