三人沒(méi)有走官道，而是按照九山河沙盤(pán)指引的路線，繞過(guò)城門(mén)的守衛(wèi)，穿行在京郊的夜色之中，直奔三十里外的那座神秘山谷。
一路上，盧璘心神始終鎖定著沙盤(pán)。
神秘人的光點(diǎn)，在進(jìn)入山谷后，便停在了一處洼地，再?zèng)]有移動(dòng)過(guò)。
但其周圍，卻憑空多出了十幾個(gè)微弱的光點(diǎn)。
十幾個(gè)光點(diǎn)圍成一個(gè)圓形，從沙盤(pán)上看，應(yīng)該在進(jìn)行某種不為人知的儀式。
結(jié)合之前得到的信息。
亥時(shí)亥刻出生的人。
貢品。
儀式。
..........
約莫一個(gè)時(shí)辰后。
三人抵達(dá)了山谷外圍。
還未靠近，一股若有若無(wú)的血腥氣，便順著風(fēng)飄了過(guò)來(lái)。
山谷的入口處，影影綽綽站著十幾名黑衣守衛(wèi)。
一個(gè)個(gè)如同一尊尊雕塑，矗立在黑暗里，氣息凌厲。
戒備森嚴(yán)，遠(yuǎn)超之前的廢棄宅院。
盧璘沒(méi)有貿(mào)然靠近。
打了個(gè)手勢(shì)，帶著顧清辭顧清傾二人，悄然繞到山谷側(cè)面的一處斷崖高地。
此地居高臨下，正好能將整個(gè)山谷內(nèi)部的情形，一覽無(wú)余。
三人伏在草叢中，朝著山谷深處望去。
只一眼。
饒是顧清辭和顧清傾見(jiàn)多識(shí)廣，也瞬間屏住了呼吸。
山谷中央的空地上，赫然矗立著一座由累累白骨搭建而成的祭壇！
祭壇四周，插著十幾根黑色的幡旗，旗面上用鮮血繪制著詭異符文。
祭壇正中央，身著黑袍的神秘人盤(pán)膝而坐。
在他面前，擺放著上百個(gè)木籠。
每一個(gè)木籠里，都關(guān)著一個(gè)昏迷不醒的孩童。
神秘人伸出手，從懷中取出一個(gè)血色的小瓶，口中念念有詞。
隨著他的吟誦，一道道血色的霧氣從瓶中飄出，鉆入那些孩童的眉心。
孩童身體開(kāi)始劇烈抽搐，臉上露出極度痛苦的神態(tài)。
同時(shí)，生命氣息正在以肉眼可見(jiàn)的速度流逝！
而那些被抽出的生命精氣，則化作一道道血線，盡數(shù)匯入神秘人自己的身體。
看到這里，顧清辭只覺(jué)得一股寒氣從腳底直沖天靈蓋。
顧清傾更是死死捂住自己的嘴，才沒(méi)有驚呼出聲。
盧璘臉上也再無(wú)半分平靜。
終于明白，這樁貪腐案背后，到底牽扯著怎樣一群?jiǎn)市牟】竦墓治铮?/p>
就在此時(shí)，祭壇上的神秘人停下了動(dòng)作，似乎是察覺(jué)到了什么。
猛然抬頭，一雙眼睛徑直朝著盧璘三人藏身的高地望來(lái)！
“什么人！”
一聲嘶啞的厲喝，響徹整個(gè)山谷。
被發(fā)現(xiàn)了！
.........
“走，我們先離開(kāi)這里。”
在那聲厲喝響徹山谷的瞬間，盧璘已經(jīng)拉住了顧清傾，同時(shí)用眼神給顧清辭示意。
盧璘的反應(yīng)，比對(duì)方的發(fā)現(xiàn)還要快上一瞬。
三人沒(méi)有片刻遲疑，撤離十分及時(shí)。
山谷內(nèi)，數(shù)道強(qiáng)橫的氣息沖天而起，搜尋瞬間覆蓋了整片區(qū)域，卻只撲了個(gè)空。
...........
返回城中的路上，三人沉默不語(yǔ)。
夜風(fēng)一吹，帶著寒意，卻吹不散鼻尖的血腥味。
更吹不散剛才看到的那座白骨祭壇。
回到城中時(shí)，天色已經(jīng)蒙蒙亮。
街邊的早點(diǎn)鋪?zhàn)用捌鹆藷釟猓辛阈堑男腥碎_(kāi)始了一天的生計(jì)。
這份人間煙火，讓盧璘等人心里相對(duì)好受了一些。
但一想到，剛才看到的地獄景象，心里還是有些發(fā)堵。
盧璘停下腳步，看向顧清辭和顧清傾。
“你們先回府休息，今日之事，切勿對(duì)任何人提起。”
顧清辭點(diǎn)了點(diǎn)頭，神色凝重。
顧清傾看著盧璘孤身遠(yuǎn)去的背影，張了張嘴，最終還是沒(méi)有說(shuō)出口。
盧璘獨(dú)自一人，返回督察司。
衙門(mén)內(nèi)，蕭遠(yuǎn)山、李安和趙明等人已經(jīng)等候多時(shí)，一夜未眠，臉上滿是焦急。
“大人！”
見(jiàn)盧璘回來(lái)，蕭遠(yuǎn)山立刻迎了上來(lái)，剛想詢問(wèn)情況。
卻在看到盧璘一張臉，陰沉得幾乎要滴出水來(lái)。
蕭遠(yuǎn)山什么時(shí)候在盧大人臉上看到過(guò)這種表情啊？
日前，群臣發(fā)難，一齊彈劾盧大人的時(shí)候，都不見(jiàn)盧大人這幅模樣。
今晚到底發(fā)生了什么？
不只是蕭遠(yuǎn)山，其他人也都從未見(jiàn)過(guò)盧璘這般。
光是看盧璘站在那，就能感受到他壓抑的情緒，以及一股骨子里透出殺意。
盧璘沒(méi)有多說(shuō)廢話，徑直走向正堂主位。
“繼續(xù)監(jiān)視城西宅院和戶部侍郎錢(qián)謙，他府上任何一只蒼蠅飛進(jìn)去，我都要知道。”
“另外。”
“傳令下去，動(dòng)用所有人力，把京都范圍內(nèi)，近五十年來(lái)，所有亥時(shí)亥刻出生的男女戶籍、履歷、生平，全部給我找出來(lái)！”
“一個(gè)都不能漏！”
“是！”
眾人心中劇震，雖不解其意，但還是齊聲領(lǐng)命。
吩咐完一切，盧璘一言不發(fā)，獨(dú)自走進(jìn)了書(shū)房。
書(shū)房?jī)?nèi)，盧璘坐在椅上，剛閉上雙眼，就浮現(xiàn)出山谷中看到的一幕幕。
祭壇上，孩童痛苦抽搐的面容。
山谷中，一座座由頭骨堆砌而成的小山。
數(shù)以萬(wàn)計(jì)的生命，被當(dāng)成“貢品”，被活生生榨干生命精氣。
亥時(shí)亥刻出生的人、貢品、長(zhǎng)生儀式。
盧璘忽然想到了什么，快速起身，從書(shū)架上翻出一本史料。
一頁(yè)頁(yè)翻過(guò)，最終停留在太祖皇帝本紀(jì)的某一頁(yè)上。
上面清清楚楚地記載著太祖的生平。
生于甲子年，丁亥月，癸亥日，癸亥時(shí)。
..............
盧璘在書(shū)房?jī)?nèi)坐了整整一個(gè)上午。
直到午時(shí)陽(yáng)光照在身上，才緩緩起身，推門(mén)而出。
在督察司眾人疑惑的目光中快步離去。
.........
柳府。
書(shū)房?jī)?nèi)，沈春芳和柳拱正在手談。
棋盤(pán)之上，黑白二子廝殺正酣。
當(dāng)看到盧璘推門(mén)而入時(shí)，兩人同時(shí)停下了手中的棋子。
“璘哥兒，出什么事了？”
沈春芳一眼就從盧璘神色上看出了不對(duì)勁。
作為看著盧璘長(zhǎng)大的，對(duì)璘哥兒秉性，沈春芳再清楚不過(guò)了。
若非是天大的事，璘哥兒不可能是這般神情。
盧璘沉默了片刻，最終還是沒(méi)有隱瞞。
將昨夜在山谷中看到的一切，原原本本地告訴了沈春芳和柳拱。
從錢(qián)謙的接頭，到地下的密道，再到那座白骨祭壇，以及那個(gè)用活人獻(xiàn)祭的邪惡儀式。
最后，盧璘將自己關(guān)于太祖生辰八字的猜測(cè)，也一并說(shuō)了出來(lái)。