“呼……”

陳武看著倒在自己身前的尸體，緩緩閉上雙眸，長出一口氣。

黏稠、溫熱的鮮血沾在他的臉上、身上、衣服上。

陳武輕抿嘴唇，微咸的血液順著他的唇縫溢進嘴里，被藥粉的苦味掩蓋。

“咚咚咚……”

劇烈的心臟跳動聲從胸膛中傳出，落在陳武耳中震耳欲聾。

這是陳武第一次殺人。

殺人的感覺并不好。

一條生命在自己手上流逝后，心臟會不由自主的劇烈跳動。

聞到那股血腥味，胃會微微抽動。

嗓子發干，有種惡心想吐的感覺。

片刻后，大腦會陷入一種如旁觀者般的極度冷靜中。

陳武壓下心中的不適感，邁動有些僵硬的腿，向房間外走去。

來到富貴宅邸的院中。

頭頂清冷的月輝灑落在地。

陳武站在院中，抬起右手，沾了一下臉上的血。

他看向手指。

服用藥粉后，在陳武眼中，這世上一切只有黑白二色。

灰白色的手上沾著一攤黑色濕熱的液體。

鮮血……

陳武瞳孔微微顫抖，直面著自己內心的恐懼。

真的不暈了。

哪怕聞到血腥味，也沒有頭暈的感覺。

陳武攥緊拳頭，深深吸了一口氣。

這時。

“咣……”

“咣咣咣……”

一慢四快的梆子聲從宅邸外的街道上傳來。

年邁更夫腳下蹣跚，嘶啞的喊道：“早睡早起，保重身體！”

喊聲與打更聲漸漸遠去。

時至五更。

此時離天亮已經沒多久了。

陳武站在安靜的院中，微風拂過，帶著淡淡的血腥味。

事情就這么解決了？

陳武覺得有些夢幻。

王成站在旁邊，目光復雜的看著陳武，眼中有些羨慕。

何五忍不住打了個哈欠，湊到陳武身旁：“少主，現在離天亮還有一個時辰。”

“不如順手把那個田所成樹宰了吧？”

“那小子竟然敢在玉葉堂懸賞您，真是不知死活。”

這次公子給的任務太簡單了，一點挑戰性都沒有。

何五手有點癢，想跟高手過過招。

陳武聞言，搖了搖頭：“不用了。”

他看向陳二，說道：“蔣云雪中了魔教的毒。”

“有沒有什么東西能夠壓制毒性？”

陳二咧嘴一笑，甕聲道：“公子已有安排。”

陳武微怔。

忽然明白為何他去玉葉堂，玉葉堂已經集結了八十三名殺字堂好手。

原來是爹安排好的。

陳武不禁苦笑搖頭。

自己真是還差的遠啊……

陳武抬頭看向只有黑白兩色夜空，攥緊雙拳，心中忽然下定了某個決心。

“回去吧……”

陳武松開雙拳，向院外走去。

……

余杭，育嬰堂。

“咯咯咯……”

“咯咯咯……”

天色微明，城中響起此起彼伏的雞鳴聲。

城中大小房舍飄起道道炊煙。

“吱呀……”一聲。

陳燁推開房門，來到院中，伸了伸腰，深吸一口清晨微涼的空氣。

廚房走出一人。

小蓮身穿青色衣裙，手里端著一個銅盆，盆里盛著冒有氤氳熱氣的溫水。

“院長。”小蓮輕聲喊道。

她靈動的眼眸輕眨，眼中別有深意。

陳燁會意，點了點頭：“嗯。”

兩人回到房內，關上門。

小蓮把銅盆放到架子上，胳膊上搭著一條干凈的毛巾。

陳燁坐在盆前開始洗臉。

溫熱的熱水掬起，觸碰到臉，洗去了晨起的昏沉感。

大腦逐漸清明。

“院長，陳二那邊傳來消息，說事情已經解決了。”

“魔教散布在蒼山縣的暗子都被拔光。”

“那個張玉兒的身份也查出來了，她父親是湖廣布政使張茂祥。”

“四年前，張茂祥被殺后，她便不知所蹤，看來當時是加入了魔教。”

陳燁沒有說話，從小蓮手中接過白毛巾，泡入銅盆里。

拿出輕擰幾下，陳燁把熱毛巾敷在臉上，淡淡道：“小武殺人了嗎？”

“殺了。”小蓮聲音中帶上一絲輕笑。

陳燁用熱毛巾擦完臉，搭在盆邊，點了點頭：“敢殺人就好。”

小蓮站在一旁，有些好奇的問道：“院長，為什么您讓陳二調集人手等著，卻不讓他直接幫小武？”

“非要小武第二次找過去的時候再幫他？”

陳燁從凳子上站起，走到窗邊，推開窗戶，看向陽光初升的天空。

淡淡的金色遍染藍天，遠方幾道炊煙飄散在空中。

院里的丫鬟開始張羅早飯，孩子們也都站在院中排隊洗漱。

看著小院內祥和的景象，陳燁胳膊靠在窗欞上，淡淡道：“小武來的時候，你不在家。”

“你只知道小武一來院里就挑戰大明。”

“哪怕一次都沒贏過，每次都被按倒在地。”

“他也只是默默站起來，繼續發起挑戰。”

“這些都是表象，你沒看到小武的本質。”

“他看似剛強，但實則是在用這種行為掩蓋心底的恐懼，麻痹自己。”

院里排隊洗漱的孩子扭頭見到陳燁，恭敬的喊了幾聲“爹爹”。

陳燁笑瞇瞇的和孩子們招了招手。

他回頭對小蓮說道：“小武第一天來的時候，剛好趕上大明砍完柴回家。”

“當時他見到大明的體型，臉都被嚇白了。”

“小勝還逗他，問他是不是害怕了。”

“小武當時一咬牙就沖過去挑戰大明，大明收著勁輕推了他一下，小武就被推倒在地。”

“小勝大笑，說他有勇氣。”

“后面，小武就開始隔三岔五的挑戰大明。”

小蓮若有所思。

陳燁淡笑道：“他來到堂里，就一直在扮演一個勇敢者的角色。”

“大明性子憨厚，與小武比試不會出太大的力。”

“小武只需要時不時和大明打上一場，就能博得堂里"最勇敢孩子"的"美譽"。”

“這樣就不會被人輕視，被人欺負……”

陳燁眼眸微瞇，推開房門，出了房間。

小蓮端起銅盆緊隨其后。

“小武一直在扮演一個勇敢的孩子，時間久了，他自己都信了。”

“學武、練功……”

“再到后面的去江湖游歷。”

陳燁站在房門前，笑道：“我讓黃三現身，昭告江湖，他是我玉葉堂的少主。”

“小武就開始扮演"玉葉堂少主"，路見不平，行俠仗義。”

陳燁雙手負在身后，微瞇眼睛，眺望遠方裊裊炊煙。

初升的金色陽光映在陳燁俊朗的臉上。

“這次離家前，我問他的初心是什么，他還和我說是幫助弱小。”

“實際，他最需要幫助的，是他內心的弱小自己。”

“他這種活法太累了，我不想讓他這么累。”

“只有認清自己，才會知道自己想怎么活著。”

“恰好這次魔教設計他，對他來說也是一次重識自己的機會。”