民國八年的天津法租界，海河的風(fēng)裹挾著咸濕與煤煙的氣息，吹不散“藍(lán)珊瑚”酒吧內(nèi)氤氳的酒氣與喧囂。
“咣當(dāng)！”
一只厚玻璃威士忌杯被重重頓在打磨光滑的橡木吧臺上，杯底殘余的琥珀色液體晃蕩著。
一個身材魁梧、穿著水手衫、滿臉絡(luò)腮胡的洋人水手，脖子漲得通紅，粗聲粗氣地吼道：“再來！我就不信喝不垮你這個小娘們！”
站在吧臺后的余曼麗，穿著一件寶藍(lán)色暗紋旗袍，耳垂上綴著小小的珍珠，燈光下，她白皙的面龐仿佛籠著一層柔光。
她沒說話，只是微微一笑，探手從酒架又取下一瓶未開封的蘇格蘭威士忌。
開瓶器在她纖長手指間靈活一轉(zhuǎn)，“啵”的一聲輕響，木塞拔出，濃郁的酒香立刻彌散開來。
她不急不緩地將澄澈的酒液注入兩人面前的空杯，冰塊撞擊杯壁，發(fā)出清脆的叮咚聲。
她的動作行云流水，帶著一種近乎藝術(shù)的韻律，與對面水手的急躁形成鮮明對比。
“約翰遜先生，這是第五杯了。”
她的聲音不高，卻清晰地穿透了酒吧里的爵士樂，“按照規(guī)矩，純飲，不加冰，一口氣。”
“少廢話！”
名叫約翰遜的水手一把抓起酒杯，渾濁的藍(lán)眼睛里布滿血絲，他仰頭“咕咚咕咚”如同灌水一般，喉結(jié)劇烈滾動，酒液順著嘴角溢出，浸濕了他毛茸茸的胸膛。
喝罷，他將空杯倒扣在臺上，喘著粗氣，挑釁地瞪著余曼麗。
余曼麗神色不變，伸出涂著淡粉色蔻丹的指尖，輕輕捏起杯腳。
她沒有豪飲，而是以一種勻速、平穩(wěn)的姿態(tài)，將杯中烈酒一飲而盡。
放下酒杯時，她的臉頰只是微微泛紅，如同撲了一層淡淡的胭脂，眼神卻依舊清亮如水。
周圍看客們爆發(fā)出喝彩與口哨聲。
有人在高喊：
“曼麗老板好酒量！”
“這洋鬼子不行了！”
“我再押曼麗老板贏！”
約翰遜水手晃了晃巨大的頭顱，試圖聚焦視線，但眼前的景象已經(jīng)開始旋轉(zhuǎn)重疊。
他伸出手指，想指向余曼麗，卻軟軟地垂了下去，龐大的身軀晃了晃，最終“噗通”一聲滑落到桌子底下，鼾聲大作。
人群中爆發(fā)出歡呼和掌聲。
余曼麗對旁邊的酒保阿成輕輕頷首。
阿成立刻會意，招呼兩個侍應(yīng)生將爛醉如泥的水手扶到后面休息室去。
喧囂聲中，余曼麗微微頷首，示意酒保照顧約翰遜，自己則轉(zhuǎn)身走向后面的休息室。
關(guān)上門，隔絕了外面的嘈雜，她背靠著冰涼的門板，臉上那抹職業(yè)性的、嫵媚的笑容瞬間消散，取而代之的是一種深不見底的冰冷。
她緩緩走到梳妝臺前，看著鏡中那張依舊美麗。
鏡中的女人，眼神銳利，帶著歷經(jīng)生死后的淡漠，與剛才吧臺后那個風(fēng)情萬種的老板娘判若兩人。
她叫余曼麗，這是她現(xiàn)在的名字。
而在情報處內(nèi)部，她有一個絕密的代號——“美人魚”。
她打開一個上了鎖的抽屜，里面是一沓厚厚的賬本，記錄著酒吧的日常收支，以及那些在賭酒中“轉(zhuǎn)化”的人員簡單信息，以備總部核查。
記憶的碎片不受控制地翻涌上來。
她有時會想起四年前，那個在運(yùn)城家中，被父母如珠如寶捧在手心的自己。
她原本不叫余曼麗。
她有一個很溫暖的名字蘇采微，有一個在運(yùn)城街上經(jīng)營著一家酒鋪的父親，一個總是把家里收拾得一塵不染、會給她梳最漂亮辮子的母親。
她是父母的獨(dú)生女，
那時，是鄰居口中長得跟畫兒似的姑娘。
那時，她的世界里充滿了陽光和疼愛，以為幸福會一直延續(xù)下去。
她的酒量更是天生異稟，逢年過節(jié)，總能笑著把一眾親戚長輩喝到桌底下去，自己卻清醒得像滴酒未沾。
那時只覺得是趣談。
直到那個人的出現(xiàn)。
當(dāng)?shù)氐囊粋€惡霸，看中了她的容貌。
她誓死不從，換來的卻是滅頂之災(zāi)。
父親被誣陷偷盜，活活打死在她的眼前。
母親悲痛欲絕，一病不起，很快也撒手人寰。
而她，被強(qiáng)行抓走，塞進(jìn)了花轎。
新婚之夜，紅燭高燒，她看著那個害得她家破人亡的仇人，心中沒有恐懼，只有滔天的恨意和。
她笑靨如花，一杯接一杯地灌他，直到他爛醉如泥。
然后，她點燃了帳幔……
沖天而起的火光，吞噬了那間布置喜慶的婚房。
她站在院中，看著那熊熊烈焰，臉上沒有任何表情，只有一種復(fù)仇后的空茫。
大火燒掉了她的過去，也把她送進(jìn)了死牢。
她本不求活，死亡是解脫。
但一紙調(diào)令，她來到了長治那個被稱為野豬窩的特殊監(jiān)獄。
那里只有嚴(yán)酷到極致的訓(xùn)練，身體的折磨，意志的錘煉，將她從一心求死的復(fù)仇者，打磨成了一個精銳的特工。
她在那里脫胎換骨，學(xué)會了隱藏，學(xué)會了利用自己的天賦，成為了情報處的一員，代號“美人魚”。
畢業(yè)后，她擁有了新的身份，新的名字，和一項極其特殊、甚至有些荒誕的任務(wù)：
到天津法租界開了這間酒吧。
她的任務(wù)只有一個：喝酒，贏下每一場公開的賭局，將那些形形色色的人，變成“自己人”。
她不需要知道這些人未來會起到什么作用。
她只是一枚棋子，一枚浸泡在酒精里的、溫柔的棋子。
休息室的門被輕輕敲響，打斷了她的回憶。
“進(jìn)來。”她的聲音恢復(fù)了平靜。
阿成推門而入，手里端著一杯溫水，臉上帶著關(guān)切：“老板，您沒事吧？那洋鬼子灌得太兇了。”
余曼麗轉(zhuǎn)過身，臉上已重新掛上迷人的微笑，仿佛剛才那個冰冷銳利的女人只是鏡中錯覺。
她接過水杯，指尖在杯壁上輕輕摩挲，感受著那一點微不足道的暖意。
“沒事，習(xí)慣了。”她的聲音帶著一絲慵懶的沙啞，“讓他睡醒后從后門離開，賬記清楚。”
阿成點點頭，沒有立刻離開，而是從懷里掏出一個小巧的硬皮筆記本，低聲匯報：
“老板，這是近三個月轉(zhuǎn)化人員的初步梳理匯總。
按總部的分類要求，目前有效人員共計三十七人。”
他翻開本子，上面是用細(xì)密工整的字跡記錄的簡表：
“其中，軍政類，八人。
包括法租界巡捕房華捕副探長一名，英租界工部局稅務(wù)股職員一名，意國駐屯軍司令部低階文書一名，以及五名在不同洋行擔(dān)任安保、有一定活動能力的華裔或白俄保鏢。”
“航運(yùn)與物流類，十二人。
這是大頭。涉及太古、怡和洋行的貨輪二副一名、輪機(jī)手兩名，碼頭搬運(yùn)工頭三名，報關(guān)行職員兩名，鐵路貨場調(diào)度一名，以及三名跑直隸-奉天線路的私營卡車司機(jī)。”
“商業(yè)與金融類，九人。
包括匯豐銀行華人買辦下屬的跟班一名，兩家洋行的中級華經(jīng)理兩名，本地錢莊掌柜一名，以及五名經(jīng)營煙土、五金或匹頭生意、在各自圈子里有一定影響力的商人。”
“信息與特殊技能類，八人。
包括《大公報》排字工一名，法文報紙《天津日報》的華人外勤記者一名，兩家旅館的前臺領(lǐng)班兩名，電話局接線員一名，以及三名在租界內(nèi)消息靈通的包打聽和地頭蛇。”
余曼麗靜靜聽著，目光落在梳妝臺的鏡面上，仿佛在審視著這些名字背后所代表的、逐漸編織起來的關(guān)系網(wǎng)絡(luò)。
“這些信息，盡快移交給總部。后續(xù)的評估、聯(lián)絡(luò)和任務(wù)分派，由總部統(tǒng)一安排專人對接，我們只負(fù)責(zé)提供原始信息。”
“明白。”阿成肅然應(yīng)道，然后轉(zhuǎn)身走出去。
門再次關(guān)上，余曼麗重新看向鏡中的自己。
嫵媚的皮廊之下，是早已融入骨子里的從容與練達(dá)。
她端起那杯已經(jīng)微涼的水，一飲而盡。水溫正好，潤澤了她因飲酒而微干的喉嚨。
窗外傳來有軌電車叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曧懀瑠A雜著遠(yuǎn)處小販隱約的叫賣。
吧臺方向飄來留聲機(jī)舒緩的爵士樂，還有客人們低沉的談笑。
這間酒吧，這個身份，讓她在這繁華與混亂交織的租界里，有了一方屬于自己的天地。
不必顛沛流離，無需擔(dān)驚受怕，每日迎來送往，看遍人生百態(tài)，卻始終能守住自己的一方清凈。
比起曾經(jīng)的顛沛流離與家破人亡，如今這般安穩(wěn)、規(guī)律，甚至帶著些許煙火氣與人情味的日子，倒也算得上是歲月靜好了。
她輕輕放下水杯，唇角不自覺地泛起一絲淺淺的、真實的弧度。
日子，就這樣過下去，似乎也不錯。