陳冬生心里還在納悶，這個點元景皇帝不是應該在后宮舉辦家宴嗎，正思忖間，就聽到上首威嚴的聲音響起。
“詔獄走一遭，如何？”
陳冬生心下一凜，忙伏身叩首：“回陛下，詔獄之行臣并未受大苦，圣恩眷顧，臣才得以保全性命，每每思及此，無不心懷感念，愿肝腦涂地以報陛下隆恩。”
元景皇帝緩身道：“今日入宮，可有何想法？”
什么意思？
陳冬生腦子迅速飛轉，這話肯定不是問他宮宴，畢竟自己連口熱菜都沒得吃。
那么就是問他入宮的背后深意了。
他能入宮，是皇帝的意思，還擠掉了沈卓，若是他人看來，肯定以為他深受陛下恩寵。
元景皇帝這么明目張膽的偏護他，肯定有所圖，還是大圖，就如他之前猜想的那樣，給了一顆大甜棗，之后肯定要他做什么。
想通了這點，陳冬生恭敬道：“陛下提攜之恩重如山，臣唯恐沒機會為陛下分憂，望陛下差遣，臣定當赴湯蹈火，在所不辭。”
元景皇帝對他的回答頗為滿意，問：“你真是這么想？”
“臣所言，句句出自肺腑，若有虛言，必遭天譴。”
元景皇帝直勾勾看著他，“那你可知，朝廷之中，有多少人恨不能啖其你肉，飲你血，你就不怕死無葬身之地？”
陳冬生簡直想罵娘，面上卻一副真誠模樣，“回稟陛下，臣怕，怕得要死。”
元景皇帝本就是試探他，見他如此說，難掩失望，還真是如趙成所稟告那樣，是個軟骨頭。
然而，陳冬生接下來卻說：“臣雖怕死，卻更怕辜負陛下信任，就算是九死一生的差事，臣也甘愿前往。”
說完，他滿懷期待地問：“臣如此忠心，陛下會保護臣的，不是嗎？”
元景皇帝愣了一下，隨即哈哈大笑。
自繼承大統以來，見慣了各種各樣的臣子，還是第一次有人在他面前直白地求庇護。
如此年輕的編修，背景又如此干凈，還有如此的膽識，倒是個有趣的人。
元景皇帝笑完之后，緩聲道：“今日除夕，賜美酒佳肴吧。”
魏謹之聞言，吩咐內侍去辦，不多時，一個精美的食盒送到了陳冬生手里。
他還被魏謹之親自送到了外面。
魏謹之笑著道：“陳編修，陛下待你不薄，你可要好自為之。”
“陛下隆恩，臣日日不敢忘。”
魏謹之拍了拍他的肩膀，低聲道：“這些日子，陳編修只管安心當差，其他的，不必理會。”
陳冬生朝著他感激地拱手，“多謝魏公公提點，下官會謹言慎行，不負陛下所托。”
魏謹之點了點頭，不再多說。
出了宮，天都黑了。
陳冬生打了個寒顫，看著其他官員都乘坐馬車離開，再不濟，也有轎子，像他這樣走路的寥寥無幾。
他不敢再耽擱，快步朝著繩匠胡同走去，路上遇到巡夜的禁軍，拿出腰牌，禁軍詢問幾句便放行了。
陳冬生推開院門，陳放從里面跑了出來，激動道：“冬生哥，你可算回來了，咦，這是啥，吃的嗎？”
“陛下賞的。”
陳放頓時瞪大了眼，原本隨意接過食盒，聞言，恭恭敬敬輕放食盒，只差對著食盒磕頭了。
“行了，快打開看看，要是冷的話咱們熱一熱，天色不早了，咱們也快點吃年夜飯。”
陳放打開食盒，看到里面精美的糕點，還有一壺黃酒，下面那層，居然是鹵味。
陳放有些失望，壓低聲音抱怨，“我還以為有什么山珍海味，怎么就幾塊糕點，幾碟鹵肉，還沒我燉的豬腳香。”
“都擺在桌子上吧，把缽子也放上，蔬菜燙著豬腳湯吃，在烤個糍粑，等飯吃完了再吃，對了，霉豆腐還有沒有？”
“有，還剩下幾塊，平時都舍不得吃。”
兩人圍著火爐子吃年夜飯，當然，吃飯之前也沒忘記在燒了些香紙拜了拜，出門在外，一切從簡。
“陳放，來杯酒？”
陳放嘿嘿一笑，“冬生哥，你要不說，我都要厚著臉皮跟你討一杯了，這可是宮中的酒，要是能嘗一口，死了都值。”
“大過年的，說什么呢。”
可能因為元景皇帝的那番話，陳冬生喝得有點多，感覺腦袋有些暈，說話都有些不利索了。
“咱們手里還有多少銀子？”
“三十余兩，不多了，也不知道族里啥時候來人，他們手里有沒有錢。”陳放一臉愁悶。
陳冬生想了想，道：“咱們留個五兩，剩下的，你悄悄給張寡婦送去，對了，床底下有封信，也一塊兒捎過去。”
陳放愣了一下，“冬生哥，其實咱們沒必要這樣……”
“張磊和張峰因為我遭了大罪，這點銀子并不能彌補對他們的傷害，只是會讓我好受點。”陳冬生道：“讓他們先治病，若是遇到困難了，可來尋我，能幫的我一定幫。”
陳放欲言又止，最后啥都沒說，在他看來，二十五兩不少了，普通百姓，一條命也不過十兩銀子，要是命賤的，可能就一袋糧食。
“也不知道我娘咋樣了？”陳冬生望著夜色，想到了趙氏。
他不說還好，一說，更想了。
可能是他開了個頭，陳放緊隨其后，也說他的爹娘，說著說著就哭，最后是哭著睡過去的。
翌日，兩人都睡到了晌午。
就著剩菜剩飯熱了吃點。
“冬生哥，咱們去逛逛京城吧，來這么久了，還沒好好看過熱鬧。”
陳冬生點點頭，也不想著交際那些了，純粹的看看京城風貌，體會京城的繁華與喧囂。
除了清閑的百姓，官員們是忙不完的應酬，陳放看到那些大官府邸前馬車絡繹不絕，試探性問道：“冬生哥，你要去拜訪那些大人嗎？”
按照規矩來說，確實要去拜訪，而且是必須拜訪，不過以他目前的處境，應該沒人希望他登門。
大過年的，何必給別人找不痛快，給自己添堵。
“不去了，這幾天咱們好好玩一玩。”
正月初四，翰林院全體在掌院學士的帶領下，在大堂舉行開印儀式， 焚香告天，寓意新一年開啟了。
陳冬生站在隊伍末位，開印禮儀式結束后，掌院學士任時春簡短訓話，無非是勤勉供職，不負圣恩之類的場面話。
又過了一段清閑日子，陳冬生總有種風雨將至的預感。