盒蓋開(kāi)啟，一個(gè)用上等羊皮精心卷成的卷軸，靜靜地躺在其中。卷軸上，用三道火漆，分別加蓋了封印。每一道封印上，都烙著一個(gè)清晰的字。
第一道封印，烙的是“疫”。
第二道，是“敵”。
第三道，是“歸”。
鄭和的瞳孔，驟然收縮。
僅僅是這第一個(gè)“疫”字，就讓他感到一陣頭皮發(fā)麻！
難道王爺在艦隊(duì)出發(fā)之前，就已經(jīng)算到，他們會(huì)在這萬(wàn)里之外，遭遇一場(chǎng)前所未聞的疫病？
這已經(jīng)不是未雨綢繆，這簡(jiǎn)直是未卜先知！
他懷著一種近乎朝圣般的沉重心情，小心翼翼地，用小刀，割開(kāi)了第一道火漆封印。
羊皮卷，緩緩展開(kāi)。
借著搖曳的燭光，鄭和的目光，落在了那熟悉的，剛勁有力的字跡上。
“鄭和吾弟親啟：”
“若你開(kāi)啟此封，想必艦隊(duì)已為遠(yuǎn)航途中之‘幽靈病’所困。此病非瘟疫，非詛咒，亦非中毒。爾等不必驚慌。”
開(kāi)篇第一句話，就讓鄭和的心，狠狠地揪了一下！
幽靈病！王爺竟然連將士們私下里給這怪病起的外號(hào)，都仿佛親耳聽(tīng)到一般！
他強(qiáng)壓下心中的驚濤駭浪，繼續(xù)往下看。
“此病之癥狀，初為體虛乏力，繼而牙齦出血，皮下淤青，終至臟器衰竭而亡。其癥結(jié)所在，非關(guān)鬼神，乃人體之內(nèi)，缺少一種‘生機(jī)素’。”
“生機(jī)素？”鄭和咀嚼著這個(gè)陌生的詞匯，百思不得其解。
“何為生機(jī)素？此物乃天地生機(jī)之精華，蘊(yùn)于各類新鮮蔬果之中。人若久不食蔬果，則體內(nèi)生機(jī)素匱乏，百脈失和，氣血逆亂，此病自生。遠(yuǎn)洋水手，終日以咸肉、干餅為食，最易患此癥。”
轟！
這幾句話，如同一道劃破黑暗的閃電，瞬間照亮了鄭和混沌的腦海！
他猛地站了起來(lái)，臉上寫(xiě)滿了震驚與恍然大悟！
是了！
是了！
他回想起那些病倒的士兵，幾乎全都是在底層船艙工作，平日里很難接觸到新鮮食物的普通水手！而像他這樣的高級(jí)軍官，因?yàn)橛歇?dú)立的廚房，飲食中時(shí)常還能補(bǔ)充一些在沿途港口購(gòu)買的腌菜和干果，反而無(wú)一人發(fā)病！
之前，他只當(dāng)是官兵體質(zhì)有別，卻從未將病因，與這最不起眼的飲食聯(lián)系起來(lái)！
原來(lái)，癥結(jié)，竟在于此！
這看似簡(jiǎn)單的道理，卻隔著一層窗戶紙。若無(wú)人點(diǎn)破，恐怕他們到全軍覆沒(méi)，也想不明白，自己究竟是怎么死的！
鄭和的呼吸，變得急促起來(lái)。他迫不及待地，看向信中的后半部分，那里，應(yīng)該寫(xiě)著解決方案。
“解此病之法，甚為簡(jiǎn)單。尋一種名為‘檸檬’之酸澀水果，令全員每日食之。或以柑橘、柚子等酸果代替亦可。若無(wú)鮮果，則以醋浸泡之白菜、蘿卜（即泡菜），亦有奇效。”
“切記，此非藥石，乃食物。須強(qiáng)制全員，每日定量食用，不可懈怠。數(shù)日之內(nèi)，病癥自會(huì)緩解。旬日之內(nèi)，可痊愈。”
信的最后，還有一行小字，并配上了一副惟妙惟肖的素描。
“檸檬者，狀如雞卵，色澤金黃，氣味芬芳，其味極酸，難以下咽。然，此乃海上活命之無(wú)上仙丹也。”
畫(huà)上的那種水果，鄭和見(jiàn)過(guò)！
就在古里國(guó)的市集上！那些本地人，似乎只是用它來(lái)當(dāng)作調(diào)味料，因?yàn)槲兜捞^(guò)酸澀，很少有人直接食用。
拿著這封信，鄭和的手，抖得前所未有的厲害。
這已經(jīng)不是一封信了。
這是一道，從萬(wàn)里之外，穿越了時(shí)空，拯救了數(shù)萬(wàn)將士性命的，神諭！
信中所寫(xiě)的每一個(gè)字，都透露出一種，超越了這個(gè)時(shí)代，洞悉萬(wàn)物規(guī)律的，恐怖智慧！
什么“生機(jī)素”，什么“檸檬療法”，這些匪夷所思的概念，已經(jīng)完全超出了鄭和的認(rèn)知范疇。但他卻毫不懷疑其真實(shí)性。因?yàn)樾胖袑?duì)病癥的描述，與他親眼所見(jiàn)，分毫不差！
這一刻，鄭和對(duì)陸淵的感情，已經(jīng)從最初的敬佩、信賴，徹底升華為一種，近乎狂熱的，無(wú)以復(fù)加的敬畏。
他仿佛看到的，不是一位權(quán)傾朝野的王爺，而是一位，站在云端之上，俯瞰眾生，將世間一切規(guī)律都玩弄于股掌之中的，真正的神祇！
他小心翼翼地，將羊皮卷重新卷好，放回木盒，然后，鄭重地，對(duì)著木盒，深深一拜。
“王爺神威，鄭和，拜服！”
站起身時(shí)，他眼中的迷茫和動(dòng)搖，已經(jīng)一掃而空。取而代之的，是前所未有的，堅(jiān)定與決絕。
他大步流星地走出官艙，對(duì)著門外的親兵，下達(dá)了斬釘截鐵的命令。
“傳我將令！即刻起，封鎖艦隊(duì)！任何人不得私自上岸！”
“命所有采買官，不惜一切代價(jià)，去古里國(guó)，給本提督采購(gòu)一種東西！”
“檸檬！我要所有的檸檬！”
鄭和的命令，如同一陣狂風(fēng)，迅速席卷了整支艦隊(duì)。
“什么？采購(gòu)檸檬？”
“就是市集上那種又酸又澀，狗都不吃的黃皮果子？”
“提督大人瘋了嗎？咱們現(xiàn)在最缺的是藥材，是人參鹿茸，買那玩意兒有屁用！”
采買官們接到命令時(shí)，一個(gè)個(gè)丈二和尚摸不著頭腦。但軍令如山，他們不敢有絲毫違抗，只能帶著滿腹的疑惑，拿著大量的銀錢，沖進(jìn)了古里國(guó)的市集。
一場(chǎng)史無(wú)前例的“檸檬搶購(gòu)戰(zhàn)”，就此展開(kāi)。
古里國(guó)的商販們，徹底看傻了眼。
這些來(lái)自東方天朝的貴客，不要他們最引以為傲的胡椒和寶石，也不要華麗的棉布和象牙，反而指名道姓，要收購(gòu)一種在他們看來(lái)，幾乎一文不值的酸果子。
而且，是“有多少，要多少”，價(jià)格還給得奇高！
“神啊！這些東方人，是不是有什么特殊的癖好？”
“管他呢！快！回家把后院那幾棵檸檬樹(shù)上的果子全摘了！發(fā)財(cái)了！”
一時(shí)間，整個(gè)古里國(guó)，都掀起了一股尋找檸檬的熱潮。無(wú)數(shù)本地人，提著一筐筐金黃色的檸檬，涌向港口，希望能從那些慷慨的東方人手里，換回白花花的銀子。