“賽馬這些，都是齊……至尊所創？”
高長恭微微點頭：“若非圣賢，誰能創此制度？”
“只此一項，每月收入就在三十萬文以上，而且還在快速往上漲，許多軍士們的伙食，就是從這筆錢里出來的，可謂取之于民，用之于軍了。”
“軍隊的建設也是為了保家衛國，所以這也是百姓對自身安全的投資，既享受了娛樂，又得到了保護，可謂兩全其美之法。”
齊國的富饒，原來并不只是占據了天下精華膏腴之地，經濟制度的建設也具有優越性，在周國還在盯著農民那三瓜兩棗時，齊國就已經將目光放在豪富和中產階級上了，這讓周人們不得不嘆服，對齊主又增添了一絲幻想。
“不管是戰馬、馱馬還是驛馬，能第一個跑到終點的就是良馬。至尊不問出身，無論是馬蘭、樓煩，或是山西、河北，只要出色，就應當得到嘉獎和重用。”
高長恭說了句似含深意的話，讓周將們若有所思。
很快，他們的目光就被下邊準備競技的賽馬給吸去了，作為高王奠定統治根基的重要戰役，韓陵之戰這個名號在齊國的分量極重，一匹黑色的神駒得授此榮光，此刻它披著黃色戰袍，在騎士胯下神勇無比，額頭上的面具還鑲嵌著一枚金戒，這是作為第一屆馬賽的冠軍得主，至尊賞賜給它的。
“此馬已經獲封了冠軍侯。”
高長恭冷不丁地來了一句，讓周圍的人有些難繃，無數人夢寐以求的侯位，居然就被一匹馬給奪走了。
還是冠軍侯……生怕霍將軍不掀棺材板啊。
不過作為第一批賽馬中的頂級存在，承載了諸多愛馬士的期待，它的地位顯然會被抬高，推崇備至也算合理。
“這匹看上去就不錯。”
烏丸軌選中了一匹白馬，又朝下方看去：“就是那匹吧，叫‘敕勒歌’的馬，感覺會很強勁。這名字有來頭嗎？”
高長恭表情一凝，笑了笑，沒說什么。
烏丸軌在身上摸索，想投個千錢玩一玩，但身上沒帶足夠的錢，尷尬地摩挲身上的配飾，想著這東西能換個多少錢。
高長恭看出周人的窘迫，笑道：“各位是客人，我做東道主，既受邀請來，費用便由我來支付。”
他打了響指，對旁邊的侍從輕聲道：“在座的各位無論買什么，都算五萬錢的注，全場由我買單。”
這一幕落在周人眼中，只覺得高公子實在太帥了！
贏了自不多說，輸了也就虧個百來萬，高長恭本就不貪錢貨，加上至尊時常賞賜，更看不上這些小錢，畢竟他們家真是開印鈔廠的；饒是周人中有見多識廣者，在這真沒經歷過的場合，受到新國宗王給予的恩惠，也不由得感激，各自稱頌蘭陵王人美心善、財大氣粗。
場間還有許多女人在走動，她們身后背著大桶，上貼一錢大字，賀若弼不解：“她們是做什么的？”
高長恭笑著說：“這也是至尊的點子，雖有棚子遮著，但在日頭下看馬，終究是有些熱，加上高喝聲援，人就會渴得快，所以安排了一些女子兜售酒水零食，多少也是個賺頭，能補益幾十個家庭。”
賀若弼覺得新奇不已，起身跑過去，老爹都沒拉住，對著一個稍有空閑的妙齡少女說：“給我來兩盞。”
美麗的少女微笑著感謝，旁邊的同伴取出一個竹筒，在大桶上打開一個扣子，從流水嘴中緩緩流出酒液，待其裝滿，女孩又在腰間的香袋里取出一片香葉，將其遞給賀若弼。
“多謝惠顧，期待郎君下次光臨！”
少女微微鞠躬，身上的鈴鐺輕響，笑容在酒中蕩漾，無意間撥動十七歲少年的心弦，讓他的臉頰微微發燙：“來，下次一定來！”
少女微笑，去招呼旁邊的顧客，賀若弼不好意思、訕訕轉身，將筒中酒一口飲去一半，眉毛頓時高挑：“還不錯！”
里面加了薄荷葉子，還有些許香膏，讓人感覺清涼無比，在這夏末時刻很能提神。
接著他又忍不住回頭翹望，卻見兩個女孩眼睛看向這邊，正在捂嘴竊言，見到他回眸，眉眼露出笑意，讓賀若弼的目光急忙逃了回去，腳步輕快地跳走回去。
“你個狗崽子……”
賀若敦沒敢大聲呵斥，兒子急忙獻上他剛買的酒水，賀若敦牛飲而盡，咂巴著嘴：“味道尚可。”
他完全沒品出那片綠萼，只覺得有些涼，還有點香。
賀若弼坐回位子上，仍忍不住看向那處，高長恭順著他的目光看去，忍不住笑道：“那些女孩很聰明的，不然早就被人追到手了，不過你出身不凡，將來必是軍中棟梁，算起來她們也是高攀了，請回去做妾問題倒不大。”
賀若弼呵呵傻笑，他才剛來，自是要在齊國考慮婚配之事，這種浪漫的相遇正合他這個年紀的喜好。
至于其他人，只覺得還需要請呢？強搶都已經給面子了，以咱們這個階級，把條件一擺開，不得有大把的女人湊上來？
不少人心中如此想法，高長恭解釋道：“至尊不允許在這騷擾這些女孩，若是看對了眼，倒是可以去送些禮物、私下聯系聯系，在這賽場，她們就是來干活的，可不能為了她們擾了生意。”
不然就是打至尊的臉了。周人悻悻然，對齊國的規則又了解到一條。
“而且女孩是要泡的，泡著玩才有意思，不然就不叫戀愛了。”
高長恭說得興致勃勃，眾人估計又是至尊說的，心中不無惡趣味的想，至尊是不是也在泡這位秀美的蘭陵王呢？若非蘭陵王是男子，只怕也要被至尊收入囊中了。
未受齊主召見，卻已經從齊國各處感受到了他的影響，這讓將領們對齊主又多了幾分睿智和神秘的印象，愈發期待起來了。
賽馬準備完畢，坐在高臺上的傳令員吹起尖哨，場中漸漸安靜。
隨后傳令員拉起一個爆竹，嘭地一聲，馬欄開門，十六匹駿馬如鬼魅般沖出，在賽場上涌動起來！
“沖啊，韓陵之戰，我全壓你身上了！”
“膽小鬼，全壓都只敢壓韓陵……赤兔！今天一定要爆個冷啊！”
“敕勒歌，我這月的酒錢全靠你了！”
人聲如鼎沸，化作巨大的洪流為賽馬聲援，狂烈的氣氛席卷全場，帶動了眾人的熱情，許多人手握馬券，高聲叫嚷，這種感覺讓第一次參與的周人們感覺熱鬧與自在，仿佛自己已經和這里的數千人心神合一。
“稷山，壓了你十萬錢，別給我丟人！”
忽然涌出的近距離暴喝嚇了他們一跳，只見蘭陵王一腳踩在看臺邊緣，雙手放在面前，扯開嗓子怒吼，他滿臉通紅，實在看不出是秀逸尊貴的宗王，就像一個隨處可見的賭徒！