“生存無分貴賤，勝利不問手段。若一定要論恥，放任同門身陷險境而無力援手，事后卻對力挽狂瀾者大放厥詞——這，或許才是你口中所謂的‘修士之恥’？”
“至于嫌臟？”素易最后看了一眼冷鋒擦手的絲帕，語氣帶上了一絲淡淡的嘲諷。
“戰場之上，生死之間，血與火，魂與骨，哪一樣不臟？道友手中的劍，飲過的血，又比這湖水干凈幾何？既如此清高潔癖，何不在家焚香打坐，偏要來這污濁的通古林原？”
“你！！”
冷鋒被素易這一番話堵得面色鐵青，胸膛劇烈起伏。他引以為傲的言辭和身份，在這個油鹽不進的散修面前，竟顯得如此蒼白無力。
對方句句戳中他受傷和無法辯駁的地方，那平淡中蘊含的鋒芒，比他的劍更讓他感到難受。
他氣得渾身發抖，指著素易，“牙尖嘴利，強詞奪理，與你這等人同行，實乃我冷鋒之辱。”
他猛地一甩衣袖，背過身去，再不愿看素易一眼，那姿態，仿佛多看一眼都會臟了自己的眼。
花傾國看著場中劍拔弩張的氣氛，以及那亟待進入的遺跡光門，只得壓下心中的不悅，出面調和：“好了，此事到此為止。冷鋒師弟，易素道友方才所為雖……非常規，但確在關鍵時刻救下我等性命，扭轉戰局，其功不可沒。”
她轉而看向素易，語氣誠懇且帶著命令的口吻：“易素道友，非常時期，非常手段，你無需介懷。但此刻遺跡入口已開，我們當務之急是先進入其中。”
花傾國的話讓湖畔緊繃的氣氛稍有緩和。冷鋒雖仍背對著眾人，肩膀起伏不定，但終究沒有繼續發作。
星輝面前的遺跡光門已然穩定，形成一個緩緩旋轉的、泛著青銅色光澤的漩渦，散發著古老而神秘的空間波動。門戶不大，僅容兩三人并肩通過。
“遺跡入口已經穩定，內部情況不明，或許還有更多危險。”
花傾國壓下心中對冷鋒的不滿和對剛才那場“意外”的復雜心緒，迅速決斷：“憐雪，你留下，照看冷鋒師弟傷勢，并在此處設置警戒陣法，以防煉魂教卷土重來，或林中其他妖獸靠近。”
花憐雪雖有些不情愿，但也知道這是穩妥安排，自己修為最低，進去可能拖后腿，便乖巧點頭：“是，師姐。”
“星輝師弟，易素道友，”花傾國看向兩人。
“我們三人先進去探路。星輝師弟主陣法和探查，我居中策應，易素道友的純陽法力對陰邪、機關或許有克制之效，殿后。進去后，若遇無法應對之險，即刻退出，再圖良策。”
“好。”星輝點頭，服下丹藥恢復了些法力，率先走向光門。
花傾國緊隨其后。
素易最后看了一眼依舊背對著他、氣息冷硬的冷鋒，以及那頭癱軟在污穢中、氣息奄奄的碧水玄蟒，還有空氣中殘留的淡淡腥臊，他不再多言，邁步踏入光門。
冷鋒在素易身影消失的剎那，微微側過頭，瞥向光門的眼神中，寒光一閃而逝。
天旋地轉的感覺比使用傳送卷軸時輕微許多，但也足以讓人短暫失神。
當素易腳踏實地，看清周圍景象時，發現自己正站在一條寬闊、幽深、筆直向前的甬道之中。
甬道高約三丈，寬兩丈有余，地面鋪著切割整齊的青色石板，兩側墻壁則是一種灰白色的、質地緊密的石材筑成，上面雕刻著繁復而古老的圖案與符文。
圖案多是日月星辰、山川河流、奇花異草，以及一些形態奇異、似人非人、似獸非獸的生物，風格古樸大氣，卻又透著一股難以言喻的玄奧。
符文更是復雜難明，閃爍著極其微弱、仿佛隨時會熄滅的靈光，如同沉睡巨獸身上殘留的呼吸。
空氣中彌漫著濃重的灰塵味和石質特有的冷冽氣息，靈氣比外界稀薄，且帶著一種沉重的遲滯感。
光線極其昏暗，只有墻壁上那些殘存的符文散發出星星點點的微光，勉強照亮前方數丈范圍。
更深處則是一片深不見底的黑暗，寂靜得可怕，連自己的呼吸和心跳聲都仿佛被放大了。
花傾國與星輝就在素易前方幾步處，正警惕地打量著四周。
“這條甬道……似乎沒有岔路？”
星輝低聲說道，他眼中星芒閃爍，試圖穿透前方的黑暗，但似乎受到某種無形力量的壓制，感知范圍大減。
“小心些，墻壁上的符文似乎構成了某種龐大的陣法禁制，雖然年代久遠，威力百不存一，但若不小心觸發，也頗為麻煩。”
花傾國提醒道，她指尖凝聚著一朵粉色靈力小花，散發出柔和的光芒，稍稍驅散了些許黑暗。
三人小心翼翼地沿著甬道向前走去。腳下石板堅固異常，踩上去發出輕微而沉悶的聲響，在寂靜的甬道中回蕩，更添幾分壓抑。
走了約莫百丈，前方依舊一片黑暗，甬道仿佛沒有盡頭。兩側墻壁上的雕刻與符文也似乎只是單調地重復。
“等等。”
星輝忽然停下腳步，蹲下身，仔細查看地面上一塊石板。
那塊石板與周圍并無二致，當他指尖凝聚星光，輕輕拂過石板邊緣時，一絲極其微弱的、幾乎無法察覺的陣法靈光一閃而逝。
“這里有被動觸發的探測陣法殘留，極其隱蔽古老。”星輝臉色微變：“我們……可能已經被‘看’到了。”
話音剛落！
“咔嚓……咔嚓……咔嚓……”
一陣令人牙酸的、仿佛巖石摩擦的聲音，從甬道兩側的墻壁中傳來。
只見墻壁上那些原本靜止不動、作為裝飾雕刻的“石像”，此刻竟紛紛動了起來。
它們表面灰白色的石質迅速褪去，露出內部青銅或某種暗金色金屬的質地，關節處發出機械的轉動聲，空洞的眼眶中亮起幽綠色的光芒。
這些石像形態各異，有手持長戈、身披甲骨的人形武士，有張牙舞爪、背生雙翼的青銅異獸，有盤繞在石柱上、蛇頭高昂的金屬蟒蛇……