林青妍站定片刻，她垂眸，看不清神色。
最終，膝蓋一沉，緩緩跪下，聲音帶著壓抑不住的顫抖。
“……對不起。”
沈明姝看著她，眉眼平靜，“你對不起什么？”
林青妍跪在地上，眼淚倏然落下，“我不該推趙璃，也不該毀了你的畫。我不是故意的，是我一時慌亂，是我不好，求你原諒我，明姝……”
沈明姝看著跪在面前的林青妍，忽然想起了前世。
那時候，她也曾跪在林青妍面前。
林青妍哭著，說她害得她小產，說她心腸歹毒，暗中設計，連孩子都不放過。
蕭崢逼著她，跪在林青妍面前磕頭認錯。
現在，卻是換過來了。
林青妍跪在那兒，膝蓋鈍痛如火，四周眾目睽睽，她連頭都不敢抬。
她咬緊牙關，眼底翻滾著濃重的恨意。
她恨沈明姝。
恨她們所有人。
林青妍道過歉后，沈明姝便讓她起來了。
人群的議論聲也小了許多，眾人的注意力開始放到別處。
書院的祭酒和學政想要過來，繼續跟江潯說話，但見江潯仍站在沈明姝旁邊，完全沒有要離開的意思，心中的心思，不由暫時歇下。
蕭崢的目光落在沈明姝身上，可剛觸及她的視線，沈明姝便立刻移開，根本不想看他。
蕭崢忽然覺得，沈明姝離他好像更遠了……
遠得，他甚至不知道該如何再追上去。
這個想法讓他心中難受，悶得幾乎無法呼吸。
可他……
蕭崢攥緊拳頭，心中一團亂麻，連他也說不清，自已到底在想什么。
江潯把沈明姝帶到清和苑偏僻的一方小徑，枝葉濃密，秋風一過，黃葉簌簌而落，遠處的喧鬧隔著層林，周圍一下子安靜下來。
他俯身，輕聲問：“怎么樣，還好嗎？”
沈明姝搖了搖頭，“我沒事。”
江潯看著她，“遇到這種事，你今天的心情定然不好，入畫神像的事情，我們可以換個時間，不一定要是今天。”
“這件事我去安排。”
她怔了怔，抬眸看向他。
江潯的眼神還是那樣，冷靜、嚴肅，眉眼間清清冷冷。
但是沈明姝還是從他眼底和語氣里，感受到了溫柔。
那種藏得極深的在意，讓人心軟得一塌糊涂。
嗚嗚嗚，他怎么這么好啊。
眼淚不知不覺就掉了下來。
不知道為什么，沈明姝在江潯面前很難控制住情緒。
或許是因為她知道，江潯會永遠包容她。
所以在他面前，她可以放任自已的任何情緒流動。
哭也好，笑也好。
完全不受約束。
就像現在這樣。
呆在他身邊，太安全了，安全到她完全不設防。
安全到受了委屈，眼淚自已就流下來了。
她不是因為這件事受委屈。
是因為想起了前世的事情，想起自已在蕭家受的委屈。
她就沒那么慘過！嗚嗚嗚……
想著想著，沈明姝又哭了起來，哭得越來越不受控制，眼淚大顆大顆地往下掉。
江潯見她哭成這樣，一時間也慌了神。
怎么突然哭這么厲害？
他連忙從懷中掏出帕子，細心地替她擦眼淚，生怕她哭得喘不上氣來。
她哭得肩膀都在抖，他心口也跟著一顫一顫的，恨不能立刻將她抱進懷里，輕輕拍著她的脊背。
可他不能。
這里雖然偏僻，卻并不真正安全。
若是被人看到，她的名聲怎么辦。
他只能強自克制，耐心地給她擦著眼淚。
“沒事了，沒事了，阿兄在。”
江潯和沈明姝離開，在場眾人立刻就注意到了。
沒辦法，這兩人實在是太顯眼了。
男俊女美，站在一起實在賞心悅目，話題自然也都圍繞著他們。
今天江潯如何護著沈明姝的，她們都看在眼里，滿腦子只剩下驚訝。
沈明姝之前鮮少出現在眾人的視線中，從不參加賞花宴、詩會。
眾人并不了解她，也從未見過她和江潯一起出現。
所以大家私底下都在傳言，沈明姝和江潯的關系并不好。
但是今天才發現……
完全不是傳言里的那樣啊！
江潯護沈明姝跟護眼珠子一樣！
蕭崢聽著眾人的議論，腦中卻想著另一件事。
江潯是不是有點太在意沈明姝了。
這是一個哥哥對妹妹的態度嗎……
怎么這么奇怪。
但旋即他便搖了搖頭，嗤笑一聲。
江潯那樣守禮嚴肅的老古板，怎么可能會對養妹有什么想法，這不是他能干出來的事。
他真是瘋了，才會有這樣的想法。
另一廂。
沈明姝還在抽抽噎噎，江潯沒辦法，只得稍稍走近一步。
她低著頭，眼淚像斷線的珠子一樣往下掉，眼尾泛紅，細細小小的哭聲傳來。
這樣哭下去也不是辦法。
他抬手，覆上她的手臂。
今天天氣比前幾天都要暖一些，沈明姝穿的這件襦裙也是比較薄的，覆上去后，先是感受到絲滑的布料，緊接著，是她細膩柔軟的肌膚。
軟得近乎要融進他的掌心。
他的手覆在她的手臂外側，動作極輕，一遍遍來回撫摸著。
像在順毛似的。
沈明姝哭得迷迷糊糊，卻還是察覺到了那只手的存在。
是成年男子的手掌，骨節分明，力道沉穩。
一下一下地撫著她的手臂。
掌心沿著她手臂的曲線摩挲著，似有若無地帶過手肘內側那一塊最軟的地方。
是她極怕癢也極敏感的地方。
像是有什么電流順著被他摸過的地方，一寸寸往上爬。
沈明姝不由僵了僵，眼淚就這樣掛在臉上。
江潯低頭看著她。
怎么一碰她，她就不哭了。
這……？
江潯忍不住眉頭輕挑。