每踩一步，都可能陷下去，帶起一股腐敗的臭氣。四周的垃圾山也變得更加怪異，出現了更多閃爍著幽光的礦物殘渣、緩慢蠕動的不明膠質體、甚至還有一些如同巨大金屬神經叢般的扭曲結構，偶爾迸發出一兩道短促的電弧。
易子川感到自己的心臟越跳越快，不僅僅是出于對未知危險的恐懼，更是因為周圍環境中那股無形的壓力。空氣變得粘稠，呼吸都有些困難，耳邊那低沉的嗡嗡聲里，似乎開始夾雜著一些細微的、仿佛金屬摩擦又似活物呻吟的雜音。
“鄭叔，你感覺到沒有？好像……有什么東西在看著我們。”易子川忍不住靠近鄭瘸子，聲音壓得極低。
鄭瘸子沒有回頭，但腳步放得更慢了，他的獨眼警惕地掃視著兩側如同懸崖般的垃圾堆。“別東張西望，收斂氣息。這里的‘活性’垃圾對活物的生氣很敏感。”他頓了頓，補充道，“老辛說的‘活躍’，指的大概就是這個。能量不穩定區域，容易滋生一些……依靠殘存能量茍活的玩意兒。”
突然，前方不遠處，一堆主要由破損電子元件和粘稠黑色油狀物構成的小山猛地蠕動了一下，發出“咕嚕”一聲輕響。易子川嚇得差點叫出聲，緊緊抓住了鄭瘸子的胳膊。
鄭瘸子穩住身形，示意他別動。只見那堆“垃圾”表面鼓起幾個氣泡，隨后又癟了下去，恢復死寂，仿佛剛才只是某種消化反應。
“小心點，繞過去。”鄭瘸子帶著易子川，貼著另一堆相對穩定的金屬殘骸邊緣，小心翼翼地繞開了那片區域。
越往深處走，那種被窺視的感覺越發明顯。易子川甚至覺得后頸的汗毛都豎了起來。他不敢回頭，只能緊緊跟著鄭瘸子，感覺每一秒都無比漫長。
大約走了十來分鐘，根據鄭瘸子的估算，應該接近老辛所說的位置了。這里的空間相對開闊一些，但景象卻更加駭人。地面不再是松散的垃圾，而是一種半凝固的、如同瀝青般的黑色物質，踩上去有些粘腳，空氣中彌漫著濃烈的臭氧和腐臭混合的氣味。
而在空地中央，果然有一座明顯是新近塌陷形成的垃圾堆，規模不小，各種廢棄物雜亂地堆積在一起，形成一個不穩定的斜坡。就在那斜坡底部，隱約能看到一抹異樣的色澤——那是一種暗淡的、仿佛內部有光華流動的晶體狀物體，半埋在污穢之中，應該就是老辛所說的“晶角獸”的角。
“看到了嗎？”鄭瘸子低聲道，目光卻并未放松警惕，反而更加銳利地掃視著整個塌陷區及其周圍。“不太對勁。”
易子川順著他的目光看去，起初沒發現什么，但很快，他注意到在那晶角附近的黑色“瀝青”地面上，似乎有一些細微的痕跡，像是有什么東西拖拽而過。更重要的是，他感覺那低沉的嗡嗡聲，在這里變得格外清晰，源頭似乎就在那塌陷堆的下方。
“那下面……有東西？”易子川的聲音帶著顫抖。
鄭瘸子沒有回答，而是緩緩從腰間抽出了一把短刃，刃身暗淡無光，卻透著一股寒意。他也感覺到了，一股隱晦但確實存在的生命反應，或者說能量反應，正潛伏在那片塌陷的垃圾之下。老辛說的“活躍”，絕非虛言。取角，看來不僅僅是個力氣活。
鄭瘸子深吸一口氣，那混雜著腐臭和臭氧的空氣刺得肺部生疼。他指了指塌陷堆側面一處相對穩固的、由巨大金屬梁架構成的支撐點。“你待在那里，無論發生什么都別動，也別出聲。我去把角弄出來。”
易子川想說什么，但看到鄭瘸子不容置疑的眼神，只好點了點頭，手腳并用地爬向那處金屬梁架。躲藏點位置較高，能俯瞰大半個塌陷區，但也讓他更加清晰地感受到那股從垃圾堆深處彌漫出來的不安氣息。
鄭瘸子見易子川就位，這才轉身，像一只蓄勢待發的獵豹，悄無聲息地滑向塌陷堆的底部。他的動作極輕，每一步都落在相對堅實的物體上，盡量避免發出聲響。他的目光死死鎖定在那對半埋的晶角上，同時耳朵微動，捕捉著周遭任何一絲異常的動靜。
距離晶角還有五六米遠時，鄭瘸子停了下來。他蹲下身，從地上撿起一小塊金屬碎片，手腕一抖，將其彈向晶角側方的一片空地上。
“啪嗒。”金屬碎片落地的聲音在死寂中顯得格外清晰。
幾乎就在聲音響起的瞬間，異變陡生！
晶角附近的黑色“瀝青”地面猛地翻涌起來，一條碗口粗細、布滿粘液和金屬碎片的暗褐色觸手般的東西閃電般射出，精準地卷向聲音傳來的位置！那東西動作快得驚人，帶著一股腥風。
一擊落空，那觸手在空中僵直了一瞬，似乎有些困惑，隨即緩緩縮回翻涌的“瀝青”中，只留下地面上一片濕滑的痕跡。
易子川在梁架上看得頭皮發麻，死死捂住自己的嘴才沒叫出聲。那是什么怪物？竟然潛伏在垃圾之下，依靠聽覺或振動捕獵！
鄭瘸子瞳孔微縮，心中了然。這底下果然藏著東西，而且反應極其敏銳。硬搶肯定不行，必須想辦法引開它，或者……制造一個更大的動靜掩蓋取角的行動。
他緩緩后退幾步，目光在周圍搜尋。很快，他看中了塌陷堆頂部一塊搖搖欲墜的、看起來像是某種大型機械外殼的厚重鋼板。如果能讓那塊鋼板掉下來，產生的聲響和震動，足以暫時吸引潛伏者的全部注意力。
他悄悄繞到塌陷堆的另一側，估算著角度和距離。要從這個位置弄塌那塊鋼板而不驚動下面的東西，需要極高的技巧和一點運氣。
鄭瘸子從腰間摸出幾枚邊緣鋒利的齒輪狀暗器，深吸一口氣，瞄準了支撐那塊鋼板的幾處關鍵連接點。
就在他準備出手的剎那，一陣極其尖銳、仿佛能刺穿耳膜的嘶鳴聲，猛地從他們來的方向傳來！那聲音極具穿透力，甚至連腳下的垃圾堆都隨之輕微震動。