唐牛等人的到來(lái)，讓方寧很高興。
他仿佛又回到了在上陽(yáng)郡每天每夜鏖戰(zhàn)沙場(chǎng)的那段艱苦而兇險(xiǎn)的時(shí)光，恍若隔年，但實(shí)際上，也不過(guò)數(shù)月前的事情。
看到方寧，唐牛也是十分的興奮，尤其是看到方寧現(xiàn)在竟然任職在京都，還是一個(gè)區(qū)域的兵馬司指揮使，眼光里帶著羨慕和欣慰。
他拍著方寧的肩膀道：“方參軍啊，那一場(chǎng)大戰(zhàn)，誰(shuí)都知道軍功最高最厚的就是參軍你，可是兵部那幫老爺們，不知道抽什么風(fēng)，把你的軍功全部剝奪了。”
“知道兄弟們?cè)诒澈笥卸嗵婺愦虮Р黄絾幔窟B我們這些跟著你混了軍功的人，都增了軍餉，進(jìn)了官職，偏偏是你……好在看到你現(xiàn)在成為了堂堂的指揮使，我們高興啊。”
方寧呵呵一笑，道：“哪里，唐牛大哥可是謬贊了。我方寧能取得一點(diǎn)點(diǎn)功勞，還不是靠著兄弟們一起幫襯著？要不然，靠著我方寧一個(gè)人，如何去對(duì)抗那數(shù)十萬(wàn)的草原王庭騎兵？”
眾人說(shuō)說(shuō)笑笑，進(jìn)了客廳。
大家都落座之后，關(guān)上了門，方寧才進(jìn)入正題。
“唐牛大哥，各位弟兄，本次特意讓兵部調(diào)各位到京都來(lái)，是想大家和方某一起執(zhí)行一項(xiàng)任務(wù)。這項(xiàng)任務(wù)比較兇險(xiǎn)，可能會(huì)受傷甚至失去性命。”
“但我方寧可以跟大家保證，若是各位有任何不測(cè)，獲得的傷殘戰(zhàn)亡撫恤將是朝廷的十倍。不知道大家做好沒做好心理準(zhǔn)備，愿不愿意和方某一起去執(zhí)行這項(xiàng)任務(wù)？”
方寧環(huán)顧眾人，等待唐牛等人的回答。
唐牛幾乎沒有任何的猶豫，當(dāng)即站起來(lái)說(shuō)道：“方參軍，我唐牛自出生以來(lái)，服氣的人沒有幾個(gè)，我們的總兵大人是一個(gè)，你是一個(gè)。”
“誰(shuí)不知道跟著你干，別說(shuō)是戰(zhàn)死了，就算是傷殘，那也是概率非常小的事情。如果真的不幸戰(zhàn)亡，那又如何？咱們這些軍漢，不就是把腦袋別在褲腰帶上的嗎？腦袋掉了碗大個(gè)疤瘌！”
其他的人也紛紛喊道：“對(duì)，唐總旗說(shuō)的對(duì)。咱們弟兄都是血海尸山里爬過(guò)來(lái)的，怕死還當(dāng)什么兵？參軍就說(shuō)吧，我們做什么？”
“很好，感謝諸位弟兄的支持。放心，我方寧向來(lái)不會(huì)虧待弟兄們，接下來(lái)我的計(jì)劃是這樣的……”
等方寧將自己的計(jì)劃說(shuō)完之后，唐牛等人紛紛點(diǎn)頭。
“參軍大人，你就吩咐就是了，跟我們這些大老粗說(shuō)這么些，我們也聽不懂。到時(shí)候，直接下令，我們執(zhí)行就是。”
方寧要的就是這種令行禁止的士兵，見此情景，滿意地點(diǎn)頭，對(duì)著唐牛等人作了個(gè)揖，然后喊道：“張龍趙虎，進(jìn)來(lái)。”
聽到了方寧喊聲之后，張龍趙虎一高一矮兩人走了進(jìn)來(lái)，對(duì)著方寧施禮。
“按照我前幾天跟你們說(shuō)的，來(lái)自北疆兄弟們的住處可安排妥當(dāng)了？”
張龍的語(yǔ)言相對(duì)趙虎更便利一些，回答道：“啟稟大人，已經(jīng)安排妥當(dāng)，隨時(shí)可以住進(jìn)去。”
“很好，你們倆先帶著唐牛等兄弟去住下，一切食宿需求，都按照我之前告訴你們的高標(biāo)準(zhǔn)接待。去吧。”
然后方寧跟唐牛說(shuō)道：“唐牛大哥，先歇息，等我的消息，可能隨時(shí)出發(fā)。”
“好的，放心吧，我們絕對(duì)不會(huì)耽誤事。”
等送走了唐牛之后，方寧就跟胡連說(shuō)道：“胡連大哥，既然唐牛他們已經(jīng)到了，接下來(lái)就按照計(jì)劃進(jìn)行了。我不在這里的日子里，還得大哥多多費(fèi)心。”
“方總說(shuō)的什么話？像方總那樣大刀闊斧地干事我胡連是做不到，但是要做到墨守成規(guī)抄襲照搬，還是能做得到的。”
蹲了一頓，胡連問道：“那么之前準(zhǔn)備好的那幾封信也該寄出去了吧？”
“是，就定在后日吧，宜快不宜慢。”
“明白，方總。”
隨后方寧梳洗一番，更換了一身便裝之后，走出了指揮所，騎上了馬，直奔京都府衙。
在京都府衙的側(cè)門，方寧都不需要通報(bào)，就有人守門的門卒熱情招呼，派人飛跑進(jìn)去找來(lái)了寇輕。
方寧和同樣身穿便裝的寇輕牽過(guò)馬匹翻身上鞍，朝著北關(guān)城的方向緩緩行去。
兩人并肩而騎，寇輕對(duì)方寧說(shuō)道：“方兄弟，按照你之前的交代，要找一個(gè)漕運(yùn)司的老人，得熟稔南北大運(yùn)河的每一處水道，包括暗礁、淺灘、隱蔽渡口，尤其是和那些水匪打過(guò)交道的，還得是如今不得意、沒依附任何勢(shì)力的。”
“我查了漕運(yùn)司近十年的罷官名錄，終于找到了這么個(gè)人。”
方寧微微頷首，示意他繼續(xù)說(shuō)。
“此人姓蘇名衍之，在漕運(yùn)司供職二十三年，最高做到從六品押船同知。他呀，還算是書香門第，只不過(guò)到了他這一輩子，家道中落了，否則的話，貌似可以在朝廷中混個(gè)主官當(dāng)當(dāng)。”
寇輕一邊說(shuō)著，一邊回憶著。
“蘇衍之這輩子大半時(shí)間都在船上過(guò)，南北大運(yùn)河往返了上千次，哪段河道水急、哪處碼頭能避風(fēng)、哪片蘆葦蕩藏著暗港，他閉著眼睛都能說(shuō)出來(lái)，漕運(yùn)司里以前都叫他‘活水道’。”
方寧問道：“后來(lái)怎么被罷官的？”
“去年初秋，他押著一船漕糧去江南，行至丹秋河段時(shí)，船突然觸礁沉沒，滿船糧食沒了蹤影，他卻獨(dú)自一人游回了岸邊。漕運(yùn)司查來(lái)查去沒找到確鑿證據(jù)，但丟了皇糧是重罪，最后還是定了他失職之罪，罷了官，抄了家產(chǎn)，一家人只能搬到北關(guān)城落腳。”
方寧聽完說(shuō)道：“熟水道、有經(jīng)驗(yàn)、失了勢(shì)，還沒牽扯其他勢(shì)力，正是我要找的人。寇大哥辦事果然麻利，沒枉我特意找你辦事。”
寇輕連忙擺手，謙遜地說(shuō)道：“方大人說(shuō)笑了，我這點(diǎn)本事，在你面前不過(guò)是班門弄斧。你連黑先生都能抓到，把整個(gè)京都的大小官員嚇得噤若寒蟬，這種動(dòng)輒驚天動(dòng)地的動(dòng)作，一百個(gè)寇輕都比不得。”
“寇捕頭可是太自謙了，說(shuō)起來(lái)這次的王文哲案子，若沒有寇大哥鼎力相助，也不可能這么順順利利結(jié)案。現(xiàn)在已經(jīng)到了大理寺的審理階段，接下來(lái)咱們倒是可以輕松些。”