王家被滅門的消息，像一陣帶著血腥味的狂風，一夜之間席卷了大半個天下。
那些前幾日還跟著王家搖旗吶喊，暗地里輸送錢糧，等著從新朝身上撕下一塊肉的世家大族，集體失聲了。
恐懼，是會傳染的。
葉凡沒有給王家任何辯解的機會，甚至沒有給他們一個體面投降的機會。
他直接把王家這塊傳承百年的金字招牌，連同他們引以為傲的清流名聲，一起扔進了糞坑，還踩上了幾腳，讓全天下的人都來圍觀。
殺人，誅心。
這一手，比坑殺十萬大軍還要讓人膽寒。
于是，通往神京的各條官道上，出現了蔚為壯觀的一幕。
一輛輛裝飾華貴的馬車，載著滿箱滿箱的金銀珠寶，由各家的家主或嫡長子親自押送，星夜兼程，瘋了一樣地涌向神京。
他們不是來觀禮的，是來買命的。
神京，戶部衙門。
蘇清影這幾天嘴巴就沒合攏過。
她抱著自己那個心愛的黑漆描金小算盤，站在戶部堆積如山的庫房里，感覺自己像是掉進了米缸里的老鼠。
“入庫！入庫！都給本尚書清點清楚了！少一個子兒，我拿你們是問！”
她叉著腰，指揮著幾十個賬房先生，忙得腳不沾地。
庫房里，一箱箱打開的銀錠子在燭火下閃著誘人的光芒，各色珠寶玉器堆得像小山，晃得人眼暈。
“清河崔氏，白銀一百二十萬兩，夜明珠兩對，上等綢緞一千匹。”
“范陽盧氏，白銀一百萬兩，另獻良馬五百匹。”
“河東裴氏，八十萬兩……”
賬房先生們一邊唱著名，一邊手抖得連筆都快握不住了。
柳清歌走進來的時候，看到的就是這樣一幅“紙醉金迷”的景象。
“看把你樂的。”柳清歌繞開地上一個打開的錢箱，走到蘇清影身邊。
“柳姐姐，你快來！你快來看！”蘇清影一把拉住她，興奮得小臉通紅。
她指著賬本上那一長串令人心驚肉跳的數字，眉飛色舞地說道：“陛下這招可太厲害了！這哪是平叛啊，這分明是去抄家進貨了！
就這么幾天，咱們收到的‘罰金’，比大周朝一年的稅收都多！登基大典的錢，賑災的錢，修馳道的錢，現在全有了！”
她抱著算盤，像抱著自己的孩子，感嘆道：“還是陛下會賺錢！這比咱們辛辛苦苦在草原上倒騰貨物快多了！”
柳清歌看著她那副財迷的樣子，好笑地搖了搖頭。
“錢是收上來了，可人該怎么處置，才是最頭疼的。”
她從袖子里拿出一份厚厚的名單，遞給蘇清影。
“這些家族，有一個算一個，都參與了王家的叛亂。現在錢交了，哭著喊著求陛下饒命。
陛下若是從輕發落，怕是日后還會生出異心。若是從重，又怕引起更大的動蕩。”
蘇清影的興奮勁兒也稍稍退了些，她接過名單，皺起了眉頭。
“這倒是個麻煩事。總不能把他們全殺了吧？”
柳清歌沒說話，只是朝著皇宮的方向抬了抬下巴。
“走吧，去問問陛下。”
紫宸殿。
葉凡正在看張成和周立從邊關送回來的軍報。
大齊和大越的軍隊只是陳兵邊境，并沒有實質性的動作，像是在等待什么。
“陛下。”
柳清歌和蘇清影一前一后走了進來。
“說吧，什么事？”葉凡放下軍報，揉了揉眉心。
柳清歌將那份名單呈了上去。
“陛下，這是所有參與了瑯琊王氏叛亂的家族名單。他們送來的‘罰金’，戶部已經全部收到。只是這些人，該如何處置，還請陛下示下。”
葉凡接過名單，從頭到尾掃了一眼，上面密密麻麻，足有上百個家族。
他隨手將名單扔在御案上，語氣平淡。
“錢收了，罪不能免。”
柳清歌和蘇清影都豎起了耳朵。
葉凡端起茶杯，吹了吹熱氣。
“你去告訴他們，這次交的，是買命錢。朕可以不追究他們謀逆的死罪。”
柳清歌心中一動：“那陛下的意思是……”
“想買平安，還得加價。”葉凡放下茶杯，嘴角勾起一抹弧度。
“加價？”蘇清影的眼睛瞬間亮了，仿佛又聞到了金錢的味道。
葉凡沒理她，自顧自地說道：“柳清歌，傳朕旨意。”
“臣在。”
“朕聽聞，近來天下太平，四海安寧，然文風不振，英才凋零，朕心甚憂。”
葉凡站起身，走到殿中，負手而立。
“特于神京城內，設立‘大夏學宮’。凡我大夏四品以上官員及各地世家之嫡長子，年齡在十六至二十五歲之間者，皆需入京求學，為期三年。”
他頓了頓，回頭看著已經愣住的柳清歌和蘇清影，補充了一句。
“旨意會在登基大典之時傳達，由朕親自擔任學宮山長，教導他們為君為臣之道，讓他們做好準備。”
“轟！”
柳清歌和蘇清影的腦子里，仿佛有驚雷炸響。
陽謀！
這是赤裸裸的陽謀！
把各家未來的繼承人都弄到神京來，名為學習，實為人質！
這一招，比殺了他們滿門還要狠！
等這些喝著神京水，聽著天子教誨的“學生”們學成歸去，他們還是原來那個家族的繼承人嗎？他們的心，還會向著自己的家族嗎？
三代之后，天下哪還有什么世家門閥，剩下的，都將是天子的門生！
“陛下圣明！”柳清歌深吸一口氣，壓下心中的震撼，對著葉凡，重重地躬身一拜。
蘇清影也反應了過來，看著葉凡的眼神，充滿了敬畏。
這位陛下的心思，真是深不可測。
這道旨意一出，天下哀嚎一片。
那些剛剛花錢買了條命的世家家主們，接到圣旨后，一個個把自己關在書房里，砸爛了不知多少心愛的瓷器。
可罵歸罵，砸歸砸，第二天，他們還是得老老實實地備好行裝，含著眼淚，親自把自己的寶貝兒子送上前往神京的馬車。
誰敢不從？
瑯琊王氏那上千顆還掛在城頭風干的人頭，就是榜樣。
一時間，大夏內部，再無半點不諧之音。
整個神京，都沉浸在一種即將迎來開國大典的喜慶氛圍之中。
國庫充盈，四海臣服。
所有人都覺得，一個前所未有的盛世，即將在葉凡的手中開啟。
然而，就在登基大典前三日的深夜。
兩名信使騎著快馬，一前一后，沖到了皇城門口。從懷里掏出一份用火漆封口的軍報，嘶聲力竭地吼道：
“八百里加急！邊境急報！”