O“正因如此,它們才更可能是‘虛隙’所在。”李琟平靜地說(shuō),“普通的危險(xiǎn)區(qū)域不會(huì)表現(xiàn)出這種直接扭曲現(xiàn)實(shí)規(guī)則的特性。只有‘虛隙’這種現(xiàn)實(shí)結(jié)構(gòu)的傷口,才會(huì)導(dǎo)致這種現(xiàn)象。”
“你有把握嗎?”老將軍凝視著李琟,眼神中充滿(mǎn)了擔(dān)憂(yōu)。
“沒(méi)有百分之百的把握。”李琟坦誠(chéng)道,“但起源石賦予我的‘秩序’之力,正是對(duì)抗這種‘虛無(wú)’與‘混亂’的關(guān)鍵。星種也能在一定程度上穩(wěn)定周?chē)默F(xiàn)實(shí)結(jié)構(gòu)。這是我們唯一的希望。”
老將軍沉吟良久,最終重重一拍桌子:“好!我支持你!指揮部會(huì)為你提供一切必要的支援!你需要什么?最先進(jìn)的探險(xiǎn)載具?精銳的特種護(hù)衛(wèi)隊(duì)?”
李琟卻搖了搖頭:“不,將軍。對(duì)付‘虛隙’,人多和設(shè)備復(fù)雜未必是好事。混亂的空間和規(guī)則可能會(huì)讓精密的設(shè)備瞬間報(bào)廢,普通人面對(duì)現(xiàn)實(shí)扭曲更是毫無(wú)抵抗之力。我需要的是輕裝簡(jiǎn)從,機(jī)動(dòng)靈活。一架經(jīng)過(guò)特殊改裝、具備強(qiáng)抗干擾能力和短途空間跳躍的小型飛行器就足夠了。至于人員……只有我和星種。”
老將軍愣住了:“就你們倆?太危險(xiǎn)了!”
“這是效率最高,也是風(fēng)險(xiǎn)最低的選擇。”李琟解釋道,“我的秩序場(chǎng)可以保護(hù)飛行器和星種,但如果人多了,我的力量分散,反而可能誰(shuí)都護(hù)不住。而且,修復(fù)‘虛隙’的過(guò)程……可能會(huì)涉及到一些超出常人理解的現(xiàn)象,普通人在場(chǎng)可能會(huì)受到不可逆的精神沖擊。”
老將軍看著李琟堅(jiān)定的眼神,知道他已經(jīng)做出了決定。他了解這個(gè)年輕人,一旦認(rèn)定目標(biāo),就會(huì)義無(wú)反顧。
“……我明白了。”老將軍嘆了口氣,“我會(huì)讓人立刻去準(zhǔn)備最好的‘夜梟’級(jí)偵察突擊艇,按照你的要求進(jìn)行抗干擾和穩(wěn)定化改裝。還需要什么?”
李琟想了想:“我需要指揮部數(shù)據(jù)庫(kù)里所有關(guān)于這兩個(gè)地點(diǎn)的歷史檔案、能量讀數(shù)分析,以及……起源時(shí)代關(guān)于‘現(xiàn)實(shí)穩(wěn)定錨’理論的全部剩余資料。星種需要這些信息來(lái)優(yōu)化應(yīng)對(duì)策略。”
“沒(méi)問(wèn)題,我這就授權(quán)星種最高權(quán)限訪問(wèn)。”老將軍毫不猶豫。
接下來(lái)的幾天,指揮部表面看似平靜,暗地里卻波濤洶涌。莫里斯和霍恩被暫時(shí)停職審查,但他們背后的勢(shì)力并未完全沉寂,各種暗流仍在涌動(dòng)。老將軍以鐵腕手段壓制著一切異議,全力保障李琟的準(zhǔn)備工作。
李琟則爭(zhēng)分奪秒地吸收著星種整理出的海量信息,同時(shí)努力恢復(fù)著身體和精神。赤巖據(jù)點(diǎn)一戰(zhàn)和與“方舟計(jì)劃”的沖突,都消耗了他大量的心力。他意識(shí)到,面對(duì)“虛隙”,他必須處于最佳狀態(tài)。
星種也在進(jìn)行著自我升級(jí)和調(diào)整。它根據(jù)李琟的身體數(shù)據(jù)和起源石的特性,優(yōu)化了能量輸送和精神負(fù)荷平衡算法。同時(shí),它利用獲取的起源時(shí)代知識(shí),開(kāi)始構(gòu)建一套針對(duì)“現(xiàn)實(shí)畸變”的預(yù)測(cè)和應(yīng)對(duì)模型。
期間,柯羅蘭博士偷偷找到李琟,表達(dá)了自己的歉意和擔(dān)憂(yōu),并提供了她私下整理的一些關(guān)于霍恩博士團(tuán)隊(duì)研究方向的手稿,其中提到他們似乎對(duì)一種名為“信息奇點(diǎn)”的理論非常感興趣,認(rèn)為那是理解乃至控制起源石力量的關(guān)鍵。李琟將這份情報(bào)記在心里,對(duì)“方舟計(jì)劃”背后的野心有了更深的警惕。
七天后,經(jīng)過(guò)特殊改裝的“夜梟”級(jí)偵察突擊艇“逐星者號(hào)”準(zhǔn)備就緒。這艘流線(xiàn)型的小型飛行器表面覆蓋著能吸收和偏轉(zhuǎn)能量沖擊的暗色涂層,引擎進(jìn)行了超載強(qiáng)化,并加裝了星種設(shè)計(jì)的“現(xiàn)實(shí)穩(wěn)定器”原型機(jī),雖然效果遠(yuǎn)不如起源石,但能在一定程度上對(duì)抗輕微的空間扭曲。
出發(fā)前夜,老將軍再次找到李琟,遞給他一個(gè)巴掌大小的黑色金屬方塊。
“這是什么?”李琟接過(guò)方塊,感覺(jué)到它異常的沉重和冰冷。
“指揮部最高權(quán)限的‘黑匣子’。”老將軍低聲道,“里面記錄了指揮部所有絕密檔案的備份,包括‘方舟計(jì)劃’的全部細(xì)節(jié)、莫里斯派系的成員名單、以及……我們?cè)谕鈱涌臻g僅存的幾顆偵察衛(wèi)星的控制密鑰。如果我這里出了什么意外,或者你發(fā)現(xiàn)指揮部不再值得信任,它會(huì)幫你找到新的出路。”
李琟心中一震,意識(shí)到老將軍這是在為他準(zhǔn)備最后的退路。他將黑匣子鄭重收起:“希望我不會(huì)用到它。”
老將軍拍了拍他的肩膀,眼神復(fù)雜:“小子,保重。這個(gè)破爛的世界,還指望你呢。”
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“逐星者號(hào)”悄無(wú)聲息地滑出指揮部的地下發(fā)射井,融入黎明前的黑暗中。它的第一個(gè)目標(biāo),是位于北部冰原的“寂靜深淵”。
飛行器內(nèi),李琟坐在主控位,星種懸浮在旁邊的接口上,與飛船系統(tǒng)深度連接。窗外是飛速掠過(guò)的、被污染云層籠罩的荒蕪大地。
“預(yù)計(jì)六小時(shí)后抵達(dá)目標(biāo)邊緣區(qū)域。”星種匯報(bào)著,“根據(jù)現(xiàn)有數(shù)據(jù),‘寂靜深淵’的能量場(chǎng)范圍在過(guò)去五十年內(nèi)擴(kuò)大了百分之十七,其‘熱寂’效應(yīng)愈發(fā)明顯。”
李琟閉目感應(yīng)著遠(yuǎn)方那股若有若無(wú)的、仿佛能吞噬一切活力和秩序的“空洞”感。那感覺(jué)讓他很不舒服,就像面對(duì)著一個(gè)宇宙尺度的黑洞,只不過(guò)它吞噬的不是物質(zhì),而是“存在”的意義本身。
“星種,啟動(dòng)現(xiàn)實(shí)穩(wěn)定器,低功率運(yùn)行。我們慢慢靠近。”
隨著逐漸深入北部冰原,環(huán)境開(kāi)始變得異常。窗外不再是熟悉的荒蕪,而是一片死寂的純白。冰雪在這里呈現(xiàn)出一種不自然的、毫無(wú)生機(jī)的顏色。溫度急劇下降,即使有飛行器的隔熱層,一股滲入骨髓的寒意依舊彌漫開(kāi)來(lái)。更詭異的是,所有的聲音都仿佛被吸走了,引擎的轟鳴變得沉悶而遙遠(yuǎn),整個(gè)世界陷入一種令人窒息的寂靜。