正和三十六年正月廿一。
大雪接著蒼灰色的天幕，連綿山脈半隱入世界的背景。
來自各方的馬隊(duì)在深雪中挪行如蟻，匯聚名為雪漫的蝸殼。
數(shù)十騎蹄聲密集，驚雷般滾過青石街道。
中衛(wèi)將軍府外，洪范利索下馬，暗紅色披風(fēng)鞭下一行冰塵。
“洪鎮(zhèn)守。”
守衛(wèi)恭敬唱喏，上來牽馬。
洪范點(diǎn)點(diǎn)頭，目光掠過府外木板墻上張貼著的黃榜。
榜上以正楷抄錄了皇帝親著的征北檄文：
【朕承祖龍之命，御宇守疆。
北境巨靈，兇頑成性；恃山神之庇，縱貪戾之氣。屢越疆野，掠我黔首；頻摧藩籬，戮我邊氓。血染荒原，骨積霜野。春耒廢于烽燧，秋實(shí)委于兵塵。九州之所共憤，天地之所不容！
今祖龍垂象，示廓清之機(jī)；山神立約，定征伐之契。
神威既赫，王師宜興，擐甲執(zhí)銳，并起六師；驅(qū)虎賁而北指，會(huì)龍?bào)J于朔方。必欲摧其堅(jiān)陣，焚其巢窟；殄彼梟頑，復(fù)我晏然。
檄傳之日，雷霆共舉。凡我將士，咸奮忠勇。雪十年之深恥，安青賀之生靈。
昭告寰宇，共鑒此心！】
檄文落款時(shí)間是正和三十六年正月初七，用璽后先由飛廉自神京傳至各州州府，而后借天下快馬數(shù)日內(nèi)遍及九州每一座關(guān)城。
元宵當(dāng)日，這區(qū)區(qū)二百字譬如一記重錘將烽燧十萬眾心頭懸著的大石打落在地；恐懼、憂愁、憤怒等等情緒在石下飛濺而起，旋即迅速被北疆固有的冷硬和野蠻過濾為沉默的行動(dòng)。
“橫豎不是本朝第一次了，該擔(dān)心的是巨靈。”
彼時(shí)養(yǎng)浩穰對桓承基取笑，是夜二人便移宿軍營，之后再未回家。
“走吧。”
洪范瞥了眼雪幕后的黯淡天光，大步而前。
此時(shí)的中衛(wèi)將軍府內(nèi)匯聚了賀州山北十三城數(shù)百位高級(jí)軍政要員以及數(shù)十位朝廷派遣的軍事參謀，他們將在數(shù)日內(nèi)完成作戰(zhàn)指揮與后勤制度的統(tǒng)一化。
在那之前，寇非正主持著一場僅限元磁以上武者的核心會(huì)議。
庭外漫雪飄零。
先天靈氣在天人鎮(zhèn)壓下近乎凝滯，斷絕了窺伺的任何可能。
殿宇盡頭的粗鐵寶座已被挪走，巨大的北疆山輿圖前圓形陳列十六張高背椅——洪范坐在左下首，左手側(cè)是左衛(wèi)臨淵城高氏第一高手“瞬華”高徹，右手邊則是多年不見仍卡在元磁一關(guān)的風(fēng)曼云。
“戰(zhàn)場東西橫跨一千四百里，西起烽燧城，東至河間國；南北以青州中線縱深最大，至八百里，總體為扁菱形。”
寇非一手背負(fù)，一手橫掃過輿圖。
“域內(nèi)我族丁口逾九百萬，持戈猛士七十萬；巨靈總體戰(zhàn)力與我族相仿。此戰(zhàn)勝負(fù)將推移三百里國境線；朝廷許諾，若得諸位攜力開疆?dāng)U土，山林湖礦皆為賞賜。”
話音消散，殿內(nèi)重歸靜謐。
洪范橫目掃過眾人，見一對對眸子里隱伏著與榮譽(yù)、財(cái)富、土地相牽連的貪婪，但這些眼眸的主人都已歷經(jīng)生死功成名就，不會(huì)因僥幸而行色。
“此戰(zhàn)應(yīng)神諭而開，雖無神譴，卻有些特別的禁忌。”
寇非跨步而立，聲音冷硬。
“第一條，如本座方才所言，戰(zhàn)場和人力都已限定，后方可以補(bǔ)充物資，不得增援人手；你們?nèi)粝胫杂蛲鈸u人助戰(zhàn)，現(xiàn)在就歇了此心，否則是害了他們。”
這一點(diǎn)洪范已經(jīng)知道。
他如今交游廣闊，天人先不說，請幾個(gè)元磁幫手并不算難，而整個(gè)兩州一國戰(zhàn)線上關(guān)系網(wǎng)比他深厚的更不是少數(shù)。
但這不被允許。
按掌武院估計(jì)，經(jīng)過兩千年繁衍擴(kuò)張人族的超凡力量至少在巨靈四倍，山神若不設(shè)限制便只能看著眷族在體量碾壓下慘敗。
“第二條，氣境以上戰(zhàn)力不得脫離軍隊(duì)作戰(zhàn)。我知道這不是武者的專擅——在座大多數(shù)連基本的指揮能力都不具備，在戰(zhàn)爭中最適合的角色就是閃電般深入敵后肆意殺戮破壞——當(dāng)然本座也是如此。”
寇非嘴角微揚(yáng)，以一雙炯炯獅目與每一人對視。
“但這是神諭的要求。”
“這些算什么規(guī)矩？兩族大戰(zhàn)自該無所不用其極，當(dāng)過家家嗎？”
中衛(wèi)孫撼岳脾氣暴躁越聽越惱，忍不住發(fā)問。
“還有，大將軍方才說了勝敗獎(jiǎng)懲，卻偏偏沒說怎樣算勝敗，難不成是要把對面的巨靈和石奴全部殺完？！”
“不需要?dú)⑼辏仨殮颉！?/p>
寇非回道。
“還請大將軍明示，什么叫殺夠，多少才算夠？”
洪范接過話。
寇非見他神色平靜，微微頷首。
“云霄之外的靈氣洪流，你們都見過吧？”
他突然發(fā)問。
眾人保持沉默——元磁武者擁有精細(xì)至極的身體控制力，泰山崩于前而色不變乃是基本功——但亦無一人露出驚容。
“呵，事已至此，也不得不開誠布公了。”
寇非哂笑一聲，旋即肅正面色。
“天下皆知祖龍自天外來，是故天外更有世界，世外更有生靈。如爾等所見，云霄之外的靈氣洪流乃是祖龍與諸神合建的大陣，作用是掩去此界蹤跡，規(guī)避寰宇中其他的危險(xiǎn)。”
雖然心中早有猜測，洪范聞言依舊悚然而驚。
倒不是因?yàn)榇_認(rèn)“外星生命”存在，而是意識(shí)到舉世無敵的祖龍不僅不是力量的頂點(diǎn)，且顯然有無法匹敵的敵人。
否則祂何必掩藏？
“靈氣本質(zhì)屬性是混沌，有力量卻無法彰顯，只有受武者的真元驅(qū)動(dòng)才能短暫秩序化，展露出狂暴的威能。生機(jī)是生靈之存在對先天靈氣與后天意志的自然結(jié)合，亦是我等武者所熔煉真元的前體。”
寇非聲音平穩(wěn)得像是臺(tái)機(jī)器，聽不出情緒。
“我們頭頂上這座大陣便是以靈氣為結(jié)構(gòu)，以生機(jī)為能源。所以它什么時(shí)候充滿了，戰(zhàn)爭就什么時(shí)候結(jié)束，勝敗則依照彼時(shí)敵我擊殺數(shù)量對比而定。”
殿內(nèi)一時(shí)靜極，連呼吸都消失不見，以至于洪范能聽到線香陰燃極輕微的草本爆裂聲。
“這番話出得我口入得各位之耳，切勿再傳。”
寇非補(bǔ)了一句。
霍巍定定望著殿側(cè)半藏在縹緲煙氣后的神龕塑像。
“所以諸神各選眷族世代廝殺攻伐，散溢出的生機(jī)都會(huì)被抽入大陣？”
他瞥了眼不動(dòng)聲色的霍斬，突地問道。