在回去路上，林致遠讓周慕云取出一沓厚厚的日元和軍票交給趙天明。

“部隊初建，千頭萬緒，但吃飯是頭等大事。你們盡快與本地的華商取得聯系，讓他們定時供應糧食和日常所需。”

林致遠略作停頓，又從西裝內袋取出幾張十萬美元的本票：“這些，分批交給柳副官，他會向第四師團采購一些武器和軍需物資給你們。記住，一定要分批給，切勿一次全付。”

林致遠之所以這么安排，并非不信任柳云龍，而是控制與第四師團交易的節奏。

若一次性購足裝備，對方便少了持續配合的動力。林致遠還需要他們演戲，在泰緬邊境持續制造沖突。

此時，泰緬邊境和清邁一帶的黑市，流通的主要是日元和軍票，而美元和黃金則更多流通于曼谷等大城市。

第四師團雖然駐守暹羅北部，但他們只認可美元和黃金，因此，林致遠才將兩類貨幣都備妥。

新八軍現在也不容易，他無意再給顧志雄增添負擔。更何況，親兄弟明算賬，這部分人以后就是他自己的武裝，從人員到裝備，都必須獨立。

次日上午，林致遠先是在商行工作人員的陪同下，實地考察了下清邁分部的選址，隨后又和第四師團參謀長木村芳次再度會面。

不同于上次的正式場合，這次會面安排在第四師團駐清邁的司令部。

兩人相對坐于榻榻米上，林致遠端起茶杯：“今后商行在清邁的業務，還要多多仰仗木村君。”

“石川君客氣了。”木村芳次連忙舉杯回應：“豐島閣下專門交代過，石川君的事就是我們第四師團的事。”

以林致遠與豐島的關系，本不需特意與木村客套，但他深諳人情世故。豐島常駐曼谷，遙控全局，清邁的具體事務，終究要通過木村來執行。

適當的尊重與利益承諾，往往比單純依靠上層關系更為有效。

兩人又聊了些無關緊要的話題，臨別前，林致遠承諾道：“等貨運線路完全通暢，第一批緊俏物資抵達后，我會讓人單獨送一份到司令部。都是些市面上難尋的東西，還望木村君不要嫌棄。”

木村芳次笑容愈深，“石川君太周到了。貴商行在清邁若遇到任何麻煩，無論大小，隨時可以來找我。”

“那就先謝過參謀長了。”

林致遠從司令部離開后，便直接前往車站。他之所以急著回曼谷，是因為他還答應了高田利雄，參加幾天后的酒會。

并且，清邁此行，本就是打著實地察看的幌子，目的既已達到，便不宜久留。

就在林致遠踏上返回曼谷的專列時，萬里之外的東京，澀谷區石川本家宅邸內。

石川孝一手持一份電文，推門走進書房。

書房內光線昏暗，石川敏夫，如今石川家族的掌舵人，正閉目跪坐在矮幾前，手中緩緩捻動著一串沉香木念珠。

雖然神道教被定為日本的國教，但華族中信奉佛教者不在少數。

自從兩個兒子接連殞命，石川敏夫眉宇間便染上了一層難以消散的陰翳，他讓人打造了一串沉香木念珠，每天在書房內打坐。

與其說是修行，不如說是在紛亂時局與家族內耗中，尋求片刻心緒的平寧。

“父親，”石川孝一微微躬身，聲音低沉，“太田將軍從滬市傳來密電，已經查明石川弘明的去向。”

石川敏夫的眼皮微動，并未睜開，只是從喉間發出一聲輕哼。

“他去了曼谷。”石川孝一上前半步，將電文輕輕放在矮幾上，“并且，太田將軍還透露，石川弘明這次從滬市卷走了數千萬日元。”

石川敏夫捻動念珠的手突然一頓，他這才睜開眼，伸手拿起電文，仔細閱讀。

良久，他放下電文，重新閉上眼睛。

“父親，”石川孝一見狀，眼中閃過一絲狠厲，“石川弘明這次在滬市鬧出這么大的動靜，他眼下跑去了曼谷，沒了吉田大將的庇護，正是我們下手的好機會。家族現在急缺資金，如果能夠......”

“急什么？”石川敏夫突然打斷他，聲音不高，卻讓石川孝一立刻噤聲。

他繼續捻動念珠，速度比之前略快了些：“先搞清楚，他為什么選擇曼谷？他在滬市得罪了那么多人，若真想隱匿行蹤，那是這么容易被查出來的？”

“先讓人調查清楚他抵達曼谷后，都接觸了什么人？如果他高調現身，就說明必有依仗！”

石川孝一聞言一怔，“我明白了，父親，我這就讓人去調查。”

“記住，”石川敏夫再次睜開眼，“獅子搏兔，亦用全力。何況，石川弘明他就不是一只兔子！他在滬市搞出這么大的動靜，都能全身而退，對付這樣的人，必須謀定而后動，別忘了孝雄是怎么死的！”

“嗨依！”石川孝一深深鞠躬，退出書房。

待書房的門輕輕合上，石川敏夫獨自坐在昏暗中，良久突然嘆了口氣。

他培養石川孝一多年，對方與軍方和造船廠的技術人員打交道尚可，可面對這種涉及多方勢力、需要謹慎與狠辣并存的斗爭，終究還是顯得稚嫩了些。

他本意是打算慢慢培養的，但眼下家族的危機日益深重，他實在是有些等不及了。

大本營對本土財團的壓迫日漸加劇，除三井、三菱這等龐然大物尚能勉力維持，如石川家這般規模的家族，多數已舉步維艱。

東條和島田雖然承諾減免部分軍工訂單，仍填補不了家族資金的窟窿。他已開始裁撤部分旁系用度，引得族內怨聲載道。

他這個家主，表面依然威嚴，實則如履薄冰。家族內部，不知多少旁支等著他行差踏錯，好取而代之。

但只要他還活著，就絕不容許這種情況發生。

如果石川孝一繼續不堪大任，那他就只能從孫輩中物色更合適的苗子，加緊培養了。

石川弘明……這個名字此刻在他心頭劃過，不得不承認，對方確是難得一見的人才，有膽識亦有能力，可惜，和本家不是一條心。

倘若石川孝介還活著，或許他真會不惜代價，設法將這支強勢的旁支吸納回本家，甚至給予重任。

畢竟，亂世中，家族需要的是能夠開疆拓土的猛虎，而不僅僅是守成的家犬。

但現實沒有如果，不僅孝介已然戰死，就連孝雄也死在滬市，血仇已經結下，再無轉圜余地。

他眼中閃過一絲陰霾，既然不能為他所用，那就是敵人，必須消滅。只是這一次，不能再有任何閃失。