裴九肆適時(shí)地抬起頭,露出一個(gè)帶著幾分討好卻又難掩拘謹(jǐn)?shù)男θ荩ひ粢部桃鈮旱土藥追帧?/p>
“大人說(shuō)笑了,小的就是個(gè)粗人,跟著東家混口飯吃。”
劉鎮(zhèn)守盯著他看了幾秒,沒(méi)看出明顯的破綻,但心底那點(diǎn)疑慮并未消除。
他將胭脂盒丟回?cái)偵希牧伺氖郑Z(yǔ)氣帶著官威和試探。
“黑石關(guān)有黑石關(guān)的規(guī)矩,既然來(lái)了,就要守規(guī)矩。該辦的文書(shū),該交的稅銀,一樣都不能少,明白嗎?”
“是是是,大人教訓(xùn)的是,民女一定遵紀(jì)守法。”夕若連忙應(yīng)聲。
劉鎮(zhèn)守又意味深長(zhǎng)地看了他們一眼,尤其是多看了裴九肆一眼,這才冷哼一聲,帶著衙役轉(zhuǎn)身離開(kāi),繼續(xù)他那“體恤民情”的表演去了。
見(jiàn)他走遠(yuǎn),夕若微微松了口氣,隔著帷帽與裴九肆交換了一個(gè)眼神。
裴九肆嘴角勾起一絲冷意,低聲道。
“魚(yú)兒已經(jīng)聞到餌味了,看來(lái)他起疑了。”
劉鎮(zhèn)守這一趟“巡視”,非但沒(méi)有讓他安心,反而因?yàn)檫@對(duì)氣質(zhì)非凡售賣(mài)京城精細(xì)貨物的“落難夫妻”,心中那點(diǎn)被強(qiáng)壓下去的不安,再次蠢蠢欲動(dòng)起來(lái)。
尤其是那個(gè)沉默的“伙計(jì)”,總讓他覺(jué)得,不像表面那么簡(jiǎn)單。
這黑石關(guān),似乎真的來(lái)了不速之客。
他騎著馬,在集市上又裝模作樣地訓(xùn)斥了幾個(gè)“不守規(guī)矩”的攤販。
回到鎮(zhèn)守府,他揮退了左右,獨(dú)自坐在書(shū)房里,那股說(shuō)不清道不明的不安感越來(lái)越強(qiáng)烈。
王德貴那家伙雖然膽小,看人似乎有幾分準(zhǔn)頭。
這對(duì)夫妻,出現(xiàn)的時(shí)機(jī)太巧,賣(mài)的東西太精,人的氣質(zhì)又太不尋常。
萬(wàn)一……萬(wàn)一是京城那位貴人微服私訪(fǎng),自己今日豈不是在他面前露了臉,還帶著衙役招搖過(guò)市?
“不行!”
劉鎮(zhèn)守猛地一拍桌子,站了起來(lái),在書(shū)房里焦躁地踱步。
“必須得弄清楚!”
他快步走到書(shū)案前,鋪開(kāi)信紙,研墨提筆。
他決定給京城那位寫(xiě)一封信。
信中,他照例問(wèn)候,匯報(bào)了邊市近況“一切如常”,然后筆鋒一轉(zhuǎn),提到了近日市集出現(xiàn)的一對(duì)售賣(mài)京城精細(xì)貨物的可疑夫婦,形容了那男子的身形氣度,最后懇切請(qǐng)求。
“為免沖撞貴人,懇請(qǐng)大人設(shè)法賜下一副往邊市巡查之貴人畫(huà)像,卑職等也好謹(jǐn)慎應(yīng)對(duì),不至怠慢。”
他將信用火漆封好,叫來(lái)一名絕對(duì)心腹的家將,吩咐他立刻動(dòng)身,快馬加鞭送往京城,務(wù)必親手交到嚴(yán)府管家手中。
然而,這封信并未能順利離開(kāi)黑石關(guān)。
一直嚴(yán)密監(jiān)視鎮(zhèn)守府動(dòng)靜的青巖,在半途巧妙地截下了這名信使,將信件原封不動(dòng)地帶到了裴九肆面前。
“公子,信在此。劉鎮(zhèn)守果然坐不住了,向京城索要您的畫(huà)像。”
青巖將信遞上。
裴九肆拆開(kāi)信,快速瀏覽一遍,臉上沒(méi)有任何意外之色,反而露出一絲預(yù)料之中的冷笑。
“他倒是謹(jǐn)慎,可惜用錯(cuò)了地方。”
一旁的夕若看了信的內(nèi)容,秀眉微蹙。
“他既然起了疑心,我們是否要更加隱蔽?”
裴九肆卻搖了搖頭,眼中閃過(guò)一絲銳利的光芒。
“不。他們既然已經(jīng)知道來(lái)人了,我們一直藏著掖著,反而顯得心虛,也會(huì)讓他們更加警惕,不利于我們深入調(diào)查,不如將計(jì)就計(jì)。”
他轉(zhuǎn)向青巖,“這封信,讓他發(fā)出去。”
青巖和夕若都愣了一下。
青巖疑惑,“發(fā)出去?那我們的行蹤……”
“對(duì),發(fā)出去,但是,你要確保,嚴(yán)密監(jiān)視京城那邊的回信,一旦有畫(huà)像送來(lái),必須在第一時(shí)間攔截并調(diào)包。”
他看向夕若,一副運(yùn)籌帷幄的模樣。
“我們需要找一個(gè)身形與我相似,且機(jī)敏可靠的人。讓青巖安排,對(duì)他進(jìn)行緊急訓(xùn)練,模仿我的些許習(xí)慣。等京城那份“畫(huà)像”送到劉鎮(zhèn)守手中時(shí),我們要讓那個(gè)假裴九肆,適時(shí)地地出現(xiàn)在他視線(xiàn)里,坐實(shí)他的猜測(cè)。”
夕若立刻明白了他的意圖,恍然道。
“我明白了,你這是要明修棧道,暗度陳倉(cāng)?用一個(gè)擺在明處的靶子,吸引劉鎮(zhèn)守所有的注意力,而我們則在暗中,更方便地收集他們的罪證?”
“不錯(cuò)。”
裴九肆贊許地點(diǎn)頭,目光深邃。
“他們知道了我的存在,必然會(huì)全力防范監(jiān)視這個(gè)明處的貴人。他們的精力會(huì)被牽扯,破綻也會(huì)更容易暴露。而我們,”
他指了指自己和夕若。
“就可以繼續(xù)扮演這對(duì)來(lái)自京城的落難商人夫妻,更深入地接觸那些被他們盤(pán)剝的商戶(hù),甚至接觸到他們核心的賬目。”
他頓了頓,語(yǔ)氣帶著一絲冷幽默。
“劉鎮(zhèn)守不是想要畫(huà)像嗎?我們就給他一個(gè)畫(huà)像。讓他盯著那個(gè)假的,而我們,就在他眼皮底下,把他的老底掀個(gè)底朝天。”
計(jì)劃已定,青巖立刻領(lǐng)命而去,安排信使“順利”送信,并開(kāi)始物色合適的人選。
嚴(yán)崇亮拆開(kāi)劉鎮(zhèn)守派人日夜兼程送來(lái)的密信,他細(xì)長(zhǎng)的眉毛微微挑起,非但沒(méi)有驚慌,反而露出一絲帶著欣賞的冷笑。
“好個(gè)裴九肆……”
他指尖輕彈了兩下信紙,低聲自語(yǔ)。
“本王原以為你到了北境,會(huì)迫不及待地亮出欽差儀仗,大刀闊斧地?cái)[開(kāi)陣勢(shì),沒(méi)想到,竟如此沉得住氣,玩起了微服私訪(fǎng)的把戲。看來(lái),整頓邊市,倒不全是說(shuō)來(lái)糊弄陛下的空話(huà),是真想做出點(diǎn)動(dòng)靜。”
他站起身,踱到窗邊,望著院中森然的景象。
裴九肆的謹(jǐn)慎,說(shuō)明他是個(gè)有腦子的對(duì)手,這比一個(gè)莽撞的皇子更難對(duì)付。
但也正因?yàn)樗闹?jǐn)慎,反而給了自己操作的空間。
“想要畫(huà)像?”
嚴(yán)崇亮轉(zhuǎn)身,對(duì)陰影處吩咐道。
“去將我們掌握的稷王裴九肆,以及那位寧安郡主夕若的畫(huà)像,各臨摹一份,務(wù)必精細(xì)。再派一隊(duì)好手,即刻送往黑石關(guān),親手交到劉鎮(zhèn)守手中。告訴他,仔細(xì)辨認(rèn),若真是正主,務(wù)必妥善招待,摸清其動(dòng)向,但暫時(shí)不要輕舉妄動(dòng)。”
他倒要看看,裴九肆這出“潛伏”的戲碼,在拿到畫(huà)像對(duì)質(zhì)之后,還如何唱下去。