裴九肆適時地抬起頭，露出一個帶著幾分討好卻又難掩拘謹的笑容，嗓音也刻意壓低了幾分。
“大人說笑了，小的就是個粗人，跟著東家混口飯吃。”
劉鎮守盯著他看了幾秒，沒看出明顯的破綻，但心底那點疑慮并未消除。
他將胭脂盒丟回攤上，拍了拍手，語氣帶著官威和試探。
“黑石關有黑石關的規矩，既然來了，就要守規矩。該辦的文書，該交的稅銀，一樣都不能少，明白嗎？”
“是是是，大人教訓的是，民女一定遵紀守法。”夕若連忙應聲。
劉鎮守又意味深長地看了他們一眼，尤其是多看了裴九肆一眼，這才冷哼一聲，帶著衙役轉身離開，繼續他那“體恤民情”的表演去了。
見他走遠，夕若微微松了口氣，隔著帷帽與裴九肆交換了一個眼神。
裴九肆嘴角勾起一絲冷意，低聲道。
“魚兒已經聞到餌味了，看來他起疑了。”
劉鎮守這一趟“巡視”，非但沒有讓他安心，反而因為這對氣質非凡售賣京城精細貨物的“落難夫妻”，心中那點被強壓下去的不安，再次蠢蠢欲動起來。
尤其是那個沉默的“伙計”，總讓他覺得，不像表面那么簡單。
這黑石關，似乎真的來了不速之客。
他騎著馬，在集市上又裝模作樣地訓斥了幾個“不守規矩”的攤販。
回到鎮守府，他揮退了左右，獨自坐在書房里，那股說不清道不明的不安感越來越強烈。
王德貴那家伙雖然膽小，看人似乎有幾分準頭。
這對夫妻，出現的時機太巧，賣的東西太精，人的氣質又太不尋常。
萬一……萬一是京城那位貴人微服私訪，自己今日豈不是在他面前露了臉，還帶著衙役招搖過市？
“不行！”
劉鎮守猛地一拍桌子，站了起來，在書房里焦躁地踱步。
“必須得弄清楚！”
他快步走到書案前，鋪開信紙，研墨提筆。
他決定給京城那位寫一封信。
信中，他照例問候，匯報了邊市近況“一切如常”，然后筆鋒一轉，提到了近日市集出現的一對售賣京城精細貨物的可疑夫婦，形容了那男子的身形氣度，最后懇切請求。
“為免沖撞貴人，懇請大人設法賜下一副往邊市巡查之貴人畫像，卑職等也好謹慎應對，不至怠慢。”
他將信用火漆封好，叫來一名絕對心腹的家將，吩咐他立刻動身，快馬加鞭送往京城，務必親手交到嚴府管家手中。
然而，這封信并未能順利離開黑石關。
一直嚴密監視鎮守府動靜的青巖，在半途巧妙地截下了這名信使，將信件原封不動地帶到了裴九肆面前。
“公子，信在此。劉鎮守果然坐不住了，向京城索要您的畫像。”
青巖將信遞上。
裴九肆拆開信，快速瀏覽一遍，臉上沒有任何意外之色，反而露出一絲預料之中的冷笑。
“他倒是謹慎，可惜用錯了地方。”
一旁的夕若看了信的內容，秀眉微蹙。
“他既然起了疑心，我們是否要更加隱蔽？”
裴九肆卻搖了搖頭，眼中閃過一絲銳利的光芒。
“不。他們既然已經知道來人了，我們一直藏著掖著，反而顯得心虛，也會讓他們更加警惕，不利于我們深入調查，不如將計就計。”
他轉向青巖，“這封信，讓他發出去。”
青巖和夕若都愣了一下。
青巖疑惑，“發出去？那我們的行蹤……”
“對，發出去，但是，你要確保，嚴密監視京城那邊的回信，一旦有畫像送來，必須在第一時間攔截并調包。”
他看向夕若，一副運籌帷幄的模樣。
“我們需要找一個身形與我相似，且機敏可靠的人。讓青巖安排，對他進行緊急訓練，模仿我的些許習慣。等京城那份“畫像”送到劉鎮守手中時，我們要讓那個假裴九肆，適時地地出現在他視線里，坐實他的猜測。”
夕若立刻明白了他的意圖，恍然道。
“我明白了，你這是要明修棧道，暗度陳倉？用一個擺在明處的靶子，吸引劉鎮守所有的注意力，而我們則在暗中，更方便地收集他們的罪證？”
“不錯。”
裴九肆贊許地點頭，目光深邃。
“他們知道了我的存在，必然會全力防范監視這個明處的貴人。他們的精力會被牽扯，破綻也會更容易暴露。而我們，”
他指了指自己和夕若。
“就可以繼續扮演這對來自京城的落難商人夫妻，更深入地接觸那些被他們盤剝的商戶，甚至接觸到他們核心的賬目。”
他頓了頓，語氣帶著一絲冷幽默。
“劉鎮守不是想要畫像嗎？我們就給他一個畫像。讓他盯著那個假的，而我們，就在他眼皮底下，把他的老底掀個底朝天。”
計劃已定，青巖立刻領命而去，安排信使“順利”送信，并開始物色合適的人選。
嚴崇亮拆開劉鎮守派人日夜兼程送來的密信，他細長的眉毛微微挑起，非但沒有驚慌，反而露出一絲帶著欣賞的冷笑。
“好個裴九肆……”
他指尖輕彈了兩下信紙，低聲自語。
“本王原以為你到了北境，會迫不及待地亮出欽差儀仗，大刀闊斧地擺開陣勢，沒想到，竟如此沉得住氣，玩起了微服私訪的把戲。看來，整頓邊市，倒不全是說來糊弄陛下的空話，是真想做出點動靜。”
他站起身，踱到窗邊，望著院中森然的景象。
裴九肆的謹慎，說明他是個有腦子的對手，這比一個莽撞的皇子更難對付。
但也正因為他的謹慎，反而給了自己操作的空間。
“想要畫像？”
嚴崇亮轉身，對陰影處吩咐道。
“去將我們掌握的稷王裴九肆，以及那位寧安郡主夕若的畫像，各臨摹一份，務必精細。再派一隊好手，即刻送往黑石關，親手交到劉鎮守手中。告訴他，仔細辨認，若真是正主，務必妥善招待，摸清其動向，但暫時不要輕舉妄動。”
他倒要看看，裴九肆這出“潛伏”的戲碼，在拿到畫像對質之后，還如何唱下去。