稍作商議一番，便決定了由白啟云與影前往鶴觀島深入調(diào)查。
然而，當(dāng)白啟云向真說(shuō)明，需要她留守鳴神島，坐鎮(zhèn)天守閣時(shí)。
這位一向溫婉睿智識(shí)大體的雷神，卻罕見(jiàn)地流露出了一絲明顯的……不情愿。
“誒？就留我一個(gè)人在這里嗎？”
真微微鼓起臉頰，雖然語(yǔ)氣依舊輕柔，但那微微下垂的眼角和抿起的嘴唇，任誰(shuí)都能看出她心里的“小情緒”。
“鶴觀島那么麻煩，多一個(gè)人也多一份力嘛……而且，我也可以幫忙分析那些迷霧和‘天理’痕跡呀。”
她甚至搬出了自己的“專業(yè)能力”，試圖爭(zhēng)取同行。
白啟云看著她這副難得露出的小女兒情態(tài)，心中有些好笑，但面上依舊保持著耐心。
他解釋道。
“鳴神島是我們的根本，如今幕府初立，諸多事務(wù)仍需要有人監(jiān)督。我與影前往鶴觀，有你在鳴神島，我們才能無(wú)后顧之憂。”
這番話說(shuō)得合情合理，真雖然還是有些悶悶不樂(lè)，但也知道白啟云所言在理。
她并非真的不明事理，只是……或許是單純不習(xí)慣被“安排”留守，看著妹妹和白啟云一同前往“冒險(xiǎn)”。
她輕輕嘆了口氣，算是妥協(xié)。
“好吧……你們一定要小心。有任何發(fā)現(xiàn)，立刻聯(lián)系我。”
“放心。”白啟云點(diǎn)頭應(yīng)下。
一旁靜默的影，將姐姐這番“鬧別扭”的表現(xiàn)盡收眼底。
她眼神平靜，心中卻掠過(guò)一絲與往常不同的思緒。
在影看來(lái)，姐姐并非真的那么想要一起前往鶴觀島，也絕非看不清留守的重要性。
姐姐那略顯刻意的“微詞”、那帶著點(diǎn)撒嬌意味的不滿表情……與其說(shuō)是真的想跟去，倒更像是……在向面前的男人“撒嬌”。
是的，撒嬌。
一種極其隱晦的，或許連真自己都未必完全察覺(jué)的下意識(shí)流露出的依賴與親近。
是想獲得更多的關(guān)注？是想確認(rèn)自己在對(duì)方心中的分量？
還是僅僅因?yàn)閷?duì)方是白啟云，是那個(gè)數(shù)百年來(lái)一直陪伴在側(cè)、提供幫助、值得信賴的特殊存在，所以在他面前，可以稍稍卸下一些屬于神明的威嚴(yán)與重?fù)?dān)，流露出更接近“自我”的一面？
影對(duì)此并無(wú)惡感，甚至覺(jué)得……這樣偶爾流露出真實(shí)情緒的姐姐，似乎比平日里那個(gè)永遠(yuǎn)完美、永遠(yuǎn)溫和睿智的“雷電真”，更鮮活，也更讓她覺(jué)得……安心？
畢竟，姐姐背負(fù)的東西，實(shí)在太多了。
她只是默默地看了一眼還在輕聲叮囑白啟云各種注意事項(xiàng)的姐姐，又看了一眼耐心傾聽(tīng)、不時(shí)點(diǎn)頭回應(yīng)的白啟云，心中那點(diǎn)異樣的感覺(jué)便悄然散去。
.......
兩道流光劃破海天，穩(wěn)穩(wěn)落在了鶴觀島邊緣的海灘上。
剛一落地，帶著粘稠感的霧氣便如同活物般圍攏上來(lái)。
放眼望去，目力所及不過(guò)十幾米。
更遠(yuǎn)處，是濃得化不開(kāi)的乳白色霧墻，層層疊疊，將島嶼的內(nèi)陸景象完全遮蔽。
霧氣并非原地靜止不動(dòng)，而是以一種緩慢的方式流動(dòng)著，仿佛有生命在呼吸。
空氣中彌漫著淡淡的海腥，周遭寂靜得可怕，連海浪拍岸的聲音傳到這里都變得模糊不清。
白啟云并未立刻深入，而是先駐足，微微閉目，將感知如同漣漪般擴(kuò)散開(kāi)去。
與清籟島那種淤塞但相對(duì)平穩(wěn)的地脈狀態(tài)不同，鶴觀島的地脈給他的感覺(jué)，就像是無(wú)數(shù)條被強(qiáng)行擰在一起、又打了無(wú)數(shù)死結(jié)的混亂繩索，能量起伏波動(dòng)劇烈，流向極其不穩(wěn)定，而且在某些區(qū)域，時(shí)空的規(guī)則似乎都產(chǎn)生了微妙的扭曲與褶皺，與那無(wú)處不在的迷霧緊密相連。
“這霧氣，果然不簡(jiǎn)單。”
白啟云睜開(kāi)眼，看向身旁的影。
影的周身有細(xì)密的紫色電弧無(wú)聲跳躍，驅(qū)散著試圖過(guò)于靠近的霧氣，她的雙眸閃爍著微光，警惕地掃視著四周。
“嗯。”影的聲音在霧氣中顯得格外清晰，“我與姐姐上次探查時(shí)便已確認(rèn)，這霧氣并非自然天氣，它似乎與島嶼的地脈異常同源共生，或者說(shuō)，是地脈紊亂的外在顯化。無(wú)論晴雨，無(wú)論晝夜，霧氣濃度幾乎不變，而且……”
她頓了頓，語(yǔ)氣凝重，“即便以我的魔神感知，深入其中后，對(duì)距離方向、甚至?xí)r間流逝的判斷，都會(huì)受到明顯干擾，仿佛感知本身被這霧氣‘扭曲’了。”
連魔神的感知都能干擾的迷霧……這已然超出了普通環(huán)境異常的范圍，更接近某種“規(guī)則”或“領(lǐng)域”層面的影響。
聞言，白啟云點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示了解。
“跟緊我，注意警戒。”影沉聲說(shuō)道，一只手已然虛按在了身側(cè)刀柄上。
她對(duì)這迷霧的干擾效應(yīng)心有余悸，不敢有絲毫大意。
“好。”白啟云應(yīng)道，星之力在體內(nèi)流轉(zhuǎn)，形成一層無(wú)形的防護(hù)。
兩人不再多言，前一后，保持著默契的距離與方位，踏入了迷霧之中。
腳下的地面是濕滑的礁石與苔蘚，但很快就變?yōu)樗绍浀耐寥馈?/p>
霧氣的能見(jiàn)度進(jìn)一步降低，周遭的一切都變得模糊，扭曲的樹(shù)影如同蟄伏的怪物，遠(yuǎn)處偶爾傳來(lái)的、不知是風(fēng)聲還是其他什么的低沉嗚咽，更增添了詭異的氣氛。
影的雷霆?dú)庀⑷缤诎抵械臒羲銖?qiáng)驅(qū)散著周圍一小片區(qū)域的迷霧，但也僅僅是勉強(qiáng)。
白啟云能感覺(jué)到，自己的感知如同陷入了粘稠的泥沼，向外延伸變得異常費(fèi)力，而且反饋回來(lái)的信息也帶著一種不真實(shí)的感覺(jué)，仿佛透過(guò)一層透鏡去觀察世界。
往常能輕松覆蓋數(shù)里范圍的探知，此刻延伸出去便如同陷入粘稠的膠水。
見(jiàn)狀，他眉頭微蹙，隨即改變了策略。
他不再試圖將感知“鋪開(kāi)”，而是如同將其凝聚成一根探針，將感知的范圍極度壓縮，只集中在自身周圍百米之內(nèi)。
憑借他遠(yuǎn)超常人的精神力控制，在這濃縮的感知范圍內(nèi)，他依舊能保持相當(dāng)高的靈敏度，足以預(yù)警大部分潛在危險(xiǎn)，并捕捉到一些地脈異常的細(xì)微征兆。
然而，一旁的影就沒(méi)有這么輕松了。
影的力量強(qiáng)大而純粹，主要體現(xiàn)在雷霆的破壞力、武藝的精湛以及對(duì)“永恒”信念的執(zhí)著踐行上。她的感知能力更多是武者般的直覺(jué)與對(duì)威脅的敏銳嗅覺(jué)，輔以魔神天然的元素感應(yīng)，但在這種需要“精細(xì)化”、“抗干擾”的感知探查領(lǐng)域，并非她的強(qiáng)項(xiàng)。尤其是在這專門克制感知擴(kuò)散的鶴觀迷霧中，她的劣勢(shì)被進(jìn)一步放大。
她能感覺(jué)到自己的感知如同陷入無(wú)邊泥沼，努力向外延伸，卻收獲甚微，連平日里清晰可辨的能量流動(dòng)都變得模糊不清，方向感也受到了明顯干擾。
這讓她有種有力無(wú)處使的憋悶感。
她不得不更加依賴視覺(jué)和直覺(jué)來(lái)警惕四周，同時(shí)緊緊跟隨在白啟云身側(cè)，不敢遠(yuǎn)離。
這正是她之前與真一同前來(lái)時(shí)，沒(méi)有選擇分頭或單獨(dú)深入探查的重要原因之一。
在沒(méi)有真那種精神領(lǐng)域能力的輔助下，獨(dú)自深入這迷霧，對(duì)她而言風(fēng)險(xiǎn)太高，效率也太低。
白啟云注意到了這點(diǎn)，隨即牽住了影的手掌。
“別跟丟了。”
聞言，影神色一怔，但還是沒(méi)有甩開(kāi)面前的男人，只是緊緊地跟在對(duì)方的身側(cè)。
“這霧……比上次更讓人覺(jué)得煩躁。”
過(guò)了好一會(huì)，影才開(kāi)口說(shuō)道，聲音在寂靜的霧中格外清晰。
她能感覺(jué)到迷霧似乎不僅僅是物理的阻礙，更隱隱有種試圖侵?jǐn)_心神、放大負(fù)面情緒的傾向。
“集中精神，別被它影響。”
白啟云的聲音平和地傳來(lái)，他的身影在霧中若隱若現(xiàn)，但步伐穩(wěn)定，方向明確，似乎并未受到太大干擾。
“這霧確實(shí)古怪，有干擾心智的苗頭。”
他說(shuō)話間，一絲極其凝練的星之力波動(dòng)如同無(wú)形的細(xì)線，悄然連接到影的身上，跟影共享著自己的感知。
極大地彌補(bǔ)了影在迷霧中感知受限的短板，讓她緊繃的神經(jīng)稍稍放松。
她默默點(diǎn)頭，眼中的焦躁褪去，重新恢復(fù)了冷靜。
兩人在霧氣中不斷向前。
四周除了他們輕微的腳步聲，便只有那永恒般流動(dòng)的霧氣，
在濃得化不開(kāi)的迷霧中前行了約莫半個(gè)時(shí)辰，白啟云的感知內(nèi)，突然捕捉到了幾個(gè)屬于人類的氣息波動(dòng)。
他們似乎正在霧中采集著什么，動(dòng)作輕快，彼此間偶爾有壓低的交談聲傳來(lái)。
幾乎同時(shí)，那幾個(gè)身影也顯然發(fā)現(xiàn)了白啟云和影的存在。
兩個(gè)裝束與本地人截然不同，在迷霧中極其顯眼的陌生人。
“咦？你們看！那邊……好像有人？”
一個(gè)略帶稚氣的少年聲音響起，充滿了驚訝。
“真的！不是我們村的！穿著好奇怪！”
又是一個(gè)少女的聲音緊接著傳來(lái)。
“他們?cè)趺吹竭@里的？外面霧這么大……”
另一個(gè)聲音疑惑道。
很快，幾個(gè)身影便從霧中快步走了出來(lái)。
是三男兩女，看起來(lái)都是十五六歲的少年少女模樣，穿著用粗糙麻布和獸皮簡(jiǎn)單縫制的衣物，皮膚因常年生活在濕冷霧氣中而顯得有些蒼白，但眼神清澈，帶著島民特有的淳樸與對(duì)外界的好奇。
他們手中拿著簡(jiǎn)陋的籃子和工具，似乎是來(lái)采集蘑菇或草藥的。
當(dāng)看清白啟云和影兩人的外貌時(shí)，少年少女們更是瞪大了眼睛，臉上寫(xiě)滿了不可思議，仿佛看到了什么天外來(lái)客。
“你、你們……是誰(shuí)？從哪里來(lái)的？”
之前最先開(kāi)口的少年鼓起勇氣，上前幾步問(wèn)道，語(yǔ)氣中充滿了警惕。
他們下意識(shí)地聚攏在一起，形成一個(gè)小小的防御圈。
白啟云與影對(duì)視一眼，影微微頷首，示意由他來(lái)應(yīng)對(duì)。
白啟云上前半步，臉上露出一個(gè)盡量和善的笑容。
在這詭異的迷霧中，面對(duì)這些與世隔絕的島民，保持友好是第一位的。
“各位，不必驚慌。”他的聲音溫和，“我們是從海對(duì)面的鳴神島乘船而來(lái)，特意到此地……嗯，游歷參觀的。”
“鳴神島？”
少年們面面相覷，顯然對(duì)這個(gè)地名既陌生又有些隱約的耳聞，或許是來(lái)自祖輩口口相傳的、關(guān)于外部世界的零星傳說(shuō)。
“參觀？我們這里……有什么好參觀的？除了霧就是霧，還有……”一個(gè)少女小聲嘀咕，似乎覺(jué)得這兩個(gè)外人跑到這“鬼地方”來(lái)參觀實(shí)在古怪。
“是啊，外面的霧海那么大，還有暗礁和奇怪的水流，你們是怎么找到這里的？難道……迷路了？”
另一個(gè)少年關(guān)切地問(wèn)道，眼神中帶著同情。
在他們看來(lái)，能穿過(guò)外圍危險(xiǎn)的霧海抵達(dá)鶴觀，除了迷路，幾乎沒(méi)有其他可能。
白啟云搖了搖頭，依舊保持著微笑。
“不是迷路。我們……對(duì)鶴觀島的風(fēng)景和文化很感興趣，特意請(qǐng)了經(jīng)驗(yàn)豐富的向?qū)Р耪业轿恢谩Ｖ皇菦](méi)想到島上的霧氣如此……濃厚。”
聽(tīng)到他這么說(shuō)，少年少女們雖然依舊將信將疑，但至少敵意消退了不少。
對(duì)他們而言，來(lái)自遙遠(yuǎn)外界的“游客”雖然稀奇，但似乎沒(méi)什么直接的威脅。
“原來(lái)是這樣……”
為首的少年撓了撓頭，似乎接受了這個(gè)解釋。
“不過(guò)，你們膽子真大。我們村里的大人都很少敢深入霧里太遠(yuǎn)，怕遇到不好的東西。你們就兩個(gè)人……還是早點(diǎn)回船上吧，這里真的沒(méi)什么好看的。”
“不好的東西？”白啟云順勢(shì)問(wèn)道，語(yǔ)氣帶著適當(dāng)?shù)囊苫螅笆侵浮瓖u上的危險(xiǎn)生物，或者……其他的什么？”
幾個(gè)少年少女交換了一個(gè)眼神，臉上都露出了一絲畏懼和忌諱的神情。
一個(gè)少女壓低聲音說(shuō)：“就是……霧里的‘東西’啊，還有……‘那位’……不能隨便說(shuō)的。”
看來(lái)，島民對(duì)霧中的異常以及“雷鳥(niǎo)”抱有深深的敬畏。
白啟云沒(méi)有繼續(xù)追問(wèn)，轉(zhuǎn)而問(wèn)道。
“不知能否拜訪一下這里的村長(zhǎng)？我們遠(yuǎn)道而來(lái)，想更深入地了解鶴觀島的風(fēng)土人情，或許也能交流一些外面的信息。”
少年們猶豫了一下。帶外人回村，尤其是這種來(lái)歷不明的外人，是需要謹(jǐn)慎的。
但眼前兩人看起來(lái)不像壞人，而且他們對(duì)外面的世界也確實(shí)充滿好奇……
最終，還是為首的少年做了決定。
“好吧……不過(guò)你們得跟緊我們，別亂走。霧里很容易走丟的，一旦走丟了，就……很難再找到了。”
他鄭重地警告道。
“多謝提醒，我們一定緊跟。”
白啟云點(diǎn)頭應(yīng)下。