洪武二十九年秋，季風(fēng)掠過(guò)暹羅灣的海面，掀起層層浪濤。
朱高熾身著銀甲，立于南洋水師旗艦“大明號(hào)”的甲板上，身后是綿延數(shù)十里的戰(zhàn)船陣列，船舷兩側(cè)的火炮在陽(yáng)光下閃著冷光。
“傳我將令，水師主力沿暹羅灣北岸進(jìn)軍，先取暹羅南部重鎮(zhèn)尖竹汶，打通通往都城阿瑜陀耶的水路！”
隨著他一聲令下，水師戰(zhàn)船揚(yáng)起風(fēng)帆，如利劍般劃破海面，朝著暹羅腹地駛?cè)ァ@場(chǎng)針對(duì)叛逆藩屬的伐罪之戰(zhàn)，正式拉開(kāi)序幕。
按照戰(zhàn)前部署，大明此次伐暹采用“三路齊進(jìn)、合圍都城”的戰(zhàn)略。
朱高熾親率的南洋水師主力為東路，從占城港口出發(fā)，沿暹羅灣發(fā)起正面進(jìn)攻，依托水師的炮火優(yōu)勢(shì)掃清沿海防御，同時(shí)控制暹羅的海上補(bǔ)給線；交趾布政使盛庸率領(lǐng)的兩萬(wàn)步騎為南路，從交趾布政司西南部邊境出發(fā)，由東向西穿越真臘邊境，與真臘軍匯合直插暹羅東部平原，目標(biāo)是攻占暹羅東部重鎮(zhèn)烏汶，切斷其與東部部落的聯(lián)系；鎮(zhèn)守云南的名將沐英則率領(lǐng)三萬(wàn)滇軍為北路，從云南南部的車?yán)镄克境霭l(fā)，翻越高山密林，由北向南突襲暹羅北部重鎮(zhèn)清邁，直擊暹羅的后方腹地。
三路大軍中，朱高熾的水師進(jìn)展最為迅猛。
暹羅灣沿岸的海防據(jù)點(diǎn)，不過(guò)是些用粗壯原木搭建的簡(jiǎn)陋堡壘，木墻外側(cè)僅裹了層薄鐵皮，別說(shuō)抵御炮火，就連尋常攻城錘都未必能擋得住。
而朱高熾麾下南洋水師的艦船上，架著的正是大明最新研制的洪武大炮——炮身由精鐵鑄就，長(zhǎng)逾丈許，炮口粗如水桶，填裝的鉛彈足有孩童頭顱大小，炮尾引信點(diǎn)燃時(shí)，火星迸濺，轟鳴聲震得海面都在顫抖。
當(dāng)?shù)谝话l(fā)炮彈從“大明號(hào)”旗艦上呼嘯而出，帶著刺耳的破空聲砸向尖竹汶港的堡壘時(shí)，整個(gè)港灣都仿佛被按下了震顫的開(kāi)關(guān)。
炮彈狠狠撞在木墻的鐵皮上，瞬間將鐵皮撕裂成扭曲的碎片，原木搭建的墻體如紙糊般轟然塌陷，木屑與碎石裹挾著守軍的慘叫四處飛濺，堡壘頂層的瞭望塔更是被直接轟斷，整座塔架帶著上面的士兵砸進(jìn)海里，激起數(shù)丈高的水花。
緊接著，數(shù)十門洪武大炮齊齊開(kāi)火，炮聲連成一片，如驚雷滾過(guò)海面。
密集的炮彈像暴雨般落在堡壘群中，有的直接轟穿木墻，在堡壘內(nèi)部炸開(kāi)，將守軍的營(yíng)房、兵器架炸得粉碎；有的落在堡壘周圍的防御溝里，泥土與積水被掀上半空，原本的屏障瞬間變成了坑洼的爛泥地。
尖竹汶港的暹羅守軍何曾見(jiàn)過(guò)這般恐怖的殺傷力，他們蜷縮在堡壘殘骸后，看著同伴被飛濺的木屑扎穿身體，聽(tīng)著炮彈轟鳴的巨響，早已嚇得魂飛魄散。
當(dāng)水師戰(zhàn)船逼近港口，最后一輪炮火將堡壘的正門轟成齏粉時(shí)，守軍再也支撐不住，紛紛扔下武器，沿著港口的小路四散奔逃，有的甚至直接跳進(jìn)海里，想要游向遠(yuǎn)處的小島。
明軍將士駕著小船登陸時(shí)，整個(gè)尖竹汶港已是一片狼藉：坍塌的堡壘冒著黑煙，散落的鉛彈嵌在泥土里，海面上漂浮著斷裂的原木與兵器，唯有明軍的旗幟在港口的高臺(tái)上迎風(fēng)飄揚(yáng)，宣告著這座南部重鎮(zhèn)的易主。
朱高熾命人留下部分兵力駐守港口，其余戰(zhàn)船繼續(xù)北上，沿途的暹羅海防戰(zhàn)船要么望風(fēng)而逃，要么直接投降，短短五日，水師便推進(jìn)到了距離阿瑜陀耶僅百里的湄南河口。
與此同時(shí)，盛庸率領(lǐng)的南路軍也在暹羅東部平原勢(shì)如破竹。
暹羅東部的守軍本就兵力薄弱，又因拉瑪鐵菩提二世常年壓榨，早已心生不滿，盛庸率軍抵達(dá)烏汶城外時(shí)，城內(nèi)守軍不僅沒(méi)有抵抗，反而打開(kāi)城門投降，甚至有不少士兵主動(dòng)加入明軍，充當(dāng)向?qū)А?/p>
盛庸順勢(shì)命軍隊(duì)沿湄南河支流向西推進(jìn)，沿途的村莊百姓紛紛簞食壺漿迎接明軍，有的還主動(dòng)提供暹羅軍隊(duì)的布防情報(bào)，南路軍如入無(wú)人之境，不到十日便逼近阿瑜陀耶東部。
北路的沐英則打出了一場(chǎng)教科書(shū)式的突襲戰(zhàn)，滇軍將士常年駐守云南，熟悉山地作戰(zhàn)，翻越高山密林時(shí)如履平地，暹羅北部的清邁守軍，根本沒(méi)想到明軍會(huì)從崇山峻嶺中突然出現(xiàn)，當(dāng)沐英率領(lǐng)軍隊(duì)出現(xiàn)在清邁城外時(shí)，守軍還在飲酒作樂(lè)。
滇軍趁夜發(fā)起進(jìn)攻，不到一個(gè)時(shí)辰便攻破城池，俘虜了暹羅北部的軍事統(tǒng)領(lǐng)，隨后，沐英命軍隊(duì)沿湄南河北岸南下，沿途的暹羅軍隊(duì)要么被瞬間擊潰，要么望風(fēng)而降，有的士兵甚至扔下武器，直接逃進(jìn)了山林，根本不敢與明軍正面交鋒。
三路大軍齊頭并進(jìn)的消息，如驚雷般炸響在暹羅境內(nèi)，整個(gè)國(guó)家都陷入了前所未有的恐慌。
拉瑪鐵菩提二世原本還寄希望于軍隊(duì)能憑借地利抵擋明軍，可前線傳來(lái)的戰(zhàn)報(bào)卻讓他一次次陷入絕望：南部海防全線崩潰，東部重鎮(zhèn)接連失守，北部腹地被明軍突襲，他引以為傲的暹羅軍隊(duì)，在大明將士面前竟如此不堪一擊。
“怎么可能！我的軍隊(duì)怎么會(huì)這么沒(méi)用！”拉瑪鐵菩提二世在王宮內(nèi)歇斯底里地怒吼，將案上的奏折盡數(shù)掃落在地。
可無(wú)論他如何憤怒，都改變不了戰(zhàn)局的頹勢(shì)。
那些往日里對(duì)他俯首帖耳的將領(lǐng)，此刻要么戰(zhàn)死沙場(chǎng)，要么率軍投降，甚至有不少貴族偷偷派人聯(lián)系明軍，想要獻(xiàn)出城池?fù)Q取自保。
半個(gè)月后，朱高熾的水師沿湄南河抵達(dá)阿瑜陀耶城下，盛庸的南路軍和沐英的北路軍也相繼趕到，三路大軍將這座暹羅都城團(tuán)團(tuán)圍住。
阿瑜陀耶城位于湄南河河畔，四周環(huán)繞著護(hù)城河，城墻高大堅(jiān)固，拉瑪鐵菩提二世將最后僅剩的五萬(wàn)軍隊(duì)全部部署在城墻上，想要做困獸之斗。
朱高熾站在水師旗艦上，望著遠(yuǎn)處的阿瑜陀耶城，對(duì)身旁的將領(lǐng)說(shuō)道：“傳信給盛庸和沐英，咱們?nèi)婧蠂粝挛鏖T不圍，給城內(nèi)的守軍留一條‘生路’，但要在西門外設(shè)下埋伏，防止拉瑪鐵菩提二世逃跑。”
將領(lǐng)領(lǐng)命而去，很快，明軍的勸降信便攢射到了城內(nèi)。
信中以朱紅印璽為證，言辭懇切卻帶著不容置喙的威嚴(yán)。
“大明王師南征，非為掠地奪財(cái)，實(shí)乃吊民伐罪、為暹羅百姓而來(lái)！拉瑪鐵菩提二世身為大明藩屬，卻悖逆臣節(jié)，妄稱霸主，常年壓榨周邊小國(guó)、盤剝境內(nèi)子民，今番又污蔑上國(guó)、挑唆紛爭(zhēng)，此乃首惡之罪，大明必究其責(zé)！”
“然我大明向來(lái)仁厚，念及暹羅子民無(wú)罪，特昭告全城：王師入城后，必嚴(yán)守軍紀(jì)，秋毫無(wú)犯，凡安分守己者，皆可保家宅安寧、生計(jì)如常；城中商賈可繼續(xù)經(jīng)營(yíng)，農(nóng)戶可照常耕作，往日被貴族強(qiáng)占之土地，亦將按戶歸還。”
“若拉瑪鐵菩提二世能認(rèn)清時(shí)勢(shì)，于三日內(nèi)開(kāi)城投降，自縛出城請(qǐng)罪，大明可念其曾為藩主，免其一死，貶為庶人安置中原，保其家眷性命無(wú)憂；若執(zhí)迷不悟，負(fù)隅頑抗，待我三路大軍破城之日，必破城而入，屆時(shí)不僅將擒殺拉瑪鐵菩提二世及其黨羽，凡參與抵抗之將士，皆按叛逆論處，王室府邸、叛亂貴族家產(chǎn)，亦將盡數(shù)抄沒(méi)，用以賑濟(jì)城中百姓。”
“何去何從，望爾等速速?zèng)Q斷，莫要因一人之執(zhí)念，累及全城生靈！”