阿瑜陀耶城的城墻之上，風(fēng)卷著殘破的旌旗獵獵作響，城下明軍的戰(zhàn)鼓聲如重錘般砸在每一個(gè)暹羅人的心上。
當(dāng)明軍的勸降書被箭射入城中，落在王宮議事廳的案上時(shí)，暹羅君臣的恐慌徹底爆發(fā)——?jiǎng)窠禃稀爸粦褪讗海粋用瘛卑藗€(gè)字，像一把鋒利的刀，將君臣之間本就脆弱的聯(lián)盟割得支離破碎。
大臣與貴族們捧著勸降書，臉色煞白地聚在偏殿，竊竊私語間滿是怨懟。
“都是拉瑪鐵菩提二世！若不是他非要挑釁大明，咱們怎會(huì)落得這般境地？”一位身著錦袍的貴族狠狠捶了下楠木柱子，指節(jié)泛紅，語氣里滿是怨懟，“當(dāng)初勸他不要招惹大明，他偏不聽！說什么南洋霸主的尊嚴(yán)，說什么大明不敢出兵，現(xiàn)在好了，三路大軍圍了都城，咱們都要跟著他陪葬！”
旁邊一位頭戴寶石冠的貴族立刻附和：“就是！咱們暹羅歷年積攢的家底，都被他拿去擴(kuò)充軍隊(duì)，結(jié)果呢？明軍一來，那些軍隊(duì)要么投降要么逃跑，連半個(gè)時(shí)辰都沒撐住！”
他抖著手里的勸降書，聲音都在發(fā)顫，“你看大明寫得多清楚，‘只懲首惡，不傷子民’！首惡就是拉瑪鐵菩提二世，跟咱們有什么關(guān)系？”
“這話在理！”又一位貴族擠了過來，眼神里滿是算計(jì)，“只要把他交出去，咱們不僅能保住性命，還能保住家里的田產(chǎn)、商鋪！明軍要的是他這個(gè)叛逆藩主，咱們這些人，只要乖乖歸順，說不定還能繼續(xù)當(dāng)咱們的貴族！”
這話如同一顆火星，瞬間點(diǎn)燃了眾人的心思。
貴族大臣們面面相覷，眼中都閃過一絲動(dòng)搖——是啊，明軍打的是“吊民伐罪”的旗號(hào)，針對(duì)的是挑事的拉瑪鐵菩提二世，他們不過是聽命行事的臣子，何必要跟著送死？
“咱們不能坐以待斃！”先前捶柱子的貴族咬牙道，“要么勸他主動(dòng)投降，要么……咱們就聯(lián)合禁軍，把他綁了送給明軍！反正不能讓他連累咱們！”
眾人紛紛點(diǎn)頭，原本惶恐的臉上多了幾分決絕，竊竊私語聲漸漸變成了對(duì)后續(xù)行動(dòng)的密謀，沒人再提“君臣之義”，滿腦子都是如何保全自己的性命與家產(chǎn)。
很快，幾位權(quán)重的貴族牽頭，找到了暹羅權(quán)臣頌猜——他是拉瑪鐵菩提二世的心腹，從太子時(shí)期便追隨左右，如今掌管著王宮禁衛(wèi)，是城中為數(shù)不多還對(duì)國王保有忠心的人。
“頌猜大人，”為首的貴族開門見山，語氣帶著不容置疑的壓迫，“眼下局勢已明，大明勢不可擋！勸降書上寫得清楚，只懲首惡。拉瑪鐵菩提二世必須開城投降，否則，我們就聯(lián)合禁軍與城中百姓，殺了他再向明軍請降！到時(shí)候，你我都能保全，唯有他，難逃一死！”
頌猜臉色鐵青，握緊了腰間的佩劍——他知道這些貴族說的是實(shí)話。
明軍圍城三日，城中糧草已漸匱乏，守軍士氣低落到了極點(diǎn)，若再堅(jiān)持，不用明軍攻城，城內(nèi)恐怕先亂了。
他沉默片刻，終是嘆了口氣：“諸位稍待，我這就入宮勸說國主。”
此時(shí)的王宮大殿內(nèi)，拉瑪鐵菩提二世身著皺巴巴的龍袍，肩頭的金線刺繡早已失去光澤，甚至沾著些許飯漬。
他癱坐在冰冷的王座上，背脊佝僂，往日里那雙盛滿驕橫與威嚴(yán)的眼睛，此刻黯淡得像蒙塵的琉璃，只剩下滿滿的頹廢與茫然。
殿外的戰(zhàn)鼓聲透過門縫傳進(jìn)來，“咚、咚、咚”，每一聲都沉重得像砸在他的心上，震得他耳膜發(fā)疼，更像是在一聲聲宣告他的末日。
拉瑪鐵菩提二世下意識(shí)地攥緊了王座扶手，指腹摩挲著上面早已被歷代君主摸得光滑的紋路，卻再無半分掌控天下的底氣。
恍惚間，他想起自己即位時(shí)的場景——那年他正值壯年，身著嶄新龍袍，在群臣的跪拜中走上王座，誓言要讓暹羅的疆域再擴(kuò)千里，讓南洋諸國永遠(yuǎn)臣服。他想起暹羅在他手中日漸強(qiáng)盛的歲月：軍隊(duì)裝備更新，戰(zhàn)船遍布暹羅灣，每年從滿剌加、真臘收取的貢品堆積如山，那些小國的君主見了他，連抬頭直視的勇氣都沒有，那份榮光曾讓他以為自己是南洋真正的天選之主。
可如今，這一切都成了泡影。
拉瑪鐵菩提二世望著殿外灰蒙蒙的天空，心中滿是悔恨——若不是他被霸主的虛名沖昏頭腦，若不是他一時(shí)野心作祟，見不得大明在南洋的影響力超過暹羅，非要發(fā)布昭告污蔑大明，怎會(huì)引來三路大軍圍城？
曾經(jīng)的強(qiáng)盛與榮光，都?xì)г诹怂遣辉撚械奶翎吷希布磳哪涎蟀灾鳎瑴S為明軍的階下囚。
“大王。”頌猜輕步走進(jìn)殿內(nèi)，聲音帶著難掩的沉重。
拉瑪鐵菩提二世緩緩抬頭，見是他，眼中才閃過一絲微光：“外面怎么樣了？明軍……還在攻城嗎？”
“明軍未攻城，只是圍得更緊了。”頌猜走到殿中，躬身說道，“大臣和貴族們……都在勸您投降。”
拉瑪鐵菩提二世苦澀一笑：“投降？他們是想讓我投降，好保全他們自己吧？”
他撐著王座扶手站起身，走到殿外的露臺(tái)，望著城下連綿不絕的明軍陣營——紅色的戰(zhàn)旗如血，甲胄在陽光下閃著冷光，那是他從未見過的強(qiáng)盛軍力。
“若不是我即位后還算有作為，威望尚在，他們此刻恐怕已經(jīng)帶著禁軍闖進(jìn)來了，哪里還會(huì)讓你來勸說？”
頌猜心中一酸，也跟著走到露臺(tái)：“大王英明。可眼下……確實(shí)沒有別的路了。”
他頓了頓，聲音低沉卻堅(jiān)定，“臣剛從貴族那里來，他們說，若您不愿投降，他們就聯(lián)合起來謀反，殺了您再向明軍請降！臣知道您不甘，可您想想城中的子民——?jiǎng)窠禃险f，若負(fù)隅頑抗，城破之日必嚴(yán)懲不貸。明軍的實(shí)力您也看到了，真要是破了城，阿瑜陀耶恐怕會(huì)血流成河啊！”
“血流成河……”拉瑪鐵菩提二世喃喃重復(fù)著這四個(gè)字，眼中閃過一絲恐懼。
他可以不在乎那些貪生怕死的貴族，卻不能不在乎城中的百姓——那是暹羅的根基，是他曾經(jīng)想要守護(hù)的子民。
他想起自己發(fā)布昭告時(shí)，說大明是“南洋的掠奪者”，可如今，明軍卻以“吊民伐罪”為名而來，而真正將子民推向深淵的，卻是他自己。
“我當(dāng)初……為何要那么沖動(dòng)？”拉瑪鐵菩提二世猛地捂住臉，聲音里帶著壓抑的哽咽，“我以為大明只是想在南洋通商，不會(huì)真的出兵；我以為南洋各國會(huì)站在我這邊，重新?lián)碜o(hù)我為霸主；我以為……我以為暹羅的軍隊(duì)足以抵擋一切……可我錯(cuò)了，錯(cuò)得離譜！”
悔恨像潮水般將拉瑪鐵菩提二世淹沒。
他恨自己的驕傲自大，恨自己的短視無知，更恨自己將一手好牌打得稀爛。
曾經(jīng)的南洋霸主，如今卻成了孤家寡人，連自己的性命都難保，還要靠投降來換取子民的生機(jī)。
頌猜看著他痛苦的模樣，心中也不好受，卻只能硬著頭皮勸道：“大王，事已至此，悔恨無用。眼下投降，至少能保您一命，還能護(hù)住城中百姓。大明說了，免您死罪，貶為庶人安置中原！雖然沒了王位，可至少……還能活著，還能看著暹羅在大明的治理下，或許……或許還能有轉(zhuǎn)機(jī)。”
拉瑪鐵菩提二世放下手，臉上已滿是淚痕。
他望著遠(yuǎn)處的湄南河，河水依舊流淌，可這片土地的主人，很快就要換了。
他慘然一笑，笑聲里滿是無奈與悲涼：“轉(zhuǎn)機(jī)？哪里還有什么轉(zhuǎn)機(jī)……暹羅的霸主時(shí)代，從今日起，就徹底結(jié)束了。”
他轉(zhuǎn)過身，看向頌猜，眼中終于有了一絲決斷：“罷了。就按你說的辦吧。”
他頓了頓，聲音沙啞，“為了暹羅的子民，我投降！你去準(zhǔn)備降表，明日……我親自開城，向大明遞交降書。”
頌猜心中一松，連忙躬身：“臣遵旨！”
當(dāng)晚，拉瑪鐵菩提二世獨(dú)自一人坐在王宮的寶庫中，看著滿室的黃金、珠寶和象牙——這些都是暹羅歷代君主積累的財(cái)富，是他曾經(jīng)引以為傲的資本。
可如今，這些東西在他眼中，都成了諷刺。他拿起一枚鑲嵌著紅寶石的王冠，那是他即位時(shí)佩戴的，如今卻覺得沉重?zé)o比。
他將王冠放回原處，輕輕嘆了口氣：“這一切，終究是留不住了。”