第二天上午十點，涅槃工作室的會客室。
小陳端坐在沙發上，背脊挺得筆直，雙手放在膝蓋上。他的姿態標準得像是教科書里的范例，一絲不茍。
蘇蕪推門進來，手里端著兩杯水。她將其中一杯放到小陳面前的茶幾上，自己則在他對面的單人沙發坐下。
“不用這么緊張。”蘇蕪開口，打破了房間里的安靜。
小陳扶了一下眼鏡，嘴唇動了動。“謝太太，您找我……”
“叫我蘇總吧。”蘇蕪打斷他，“在工作室，我只是涅槃的負責人。”
她沒有直接切入主題，反而換了個話題。“方少秋的案子，你從頭到尾都跟了。你怎么看？”
這個問題出乎小陳的預料。他愣了一下，似乎在快速組織語言。
“方先生……輸得不冤。”他回答得小心翼翼，“他低估了您，也高估了資本的力量。”
“那你對‘一葦渡江’呢？”蘇蕪繼續問。
提到這個名字，小陳的眼神明顯亮了一下，緊繃的肩膀也放松了些許。“《金絲雀》我看過，非常震撼。創作者……很了不起。”
蘇蕪看著他，沒有說話。
小陳似乎感覺到了什么，補充道：“我敬佩她能把自己的經歷，變成刺向不公的武器。”
“說得好。”蘇蕪點頭，終于將話題拉了回來。“涅槃工作室，現在需要一個能管理這些‘武器’的人。一個具備頂級行政能力，能協調所有部門，確保整個項目精準運行的……運營總監。”
她刻意加重了“運營總監”四個字。
小陳的呼吸停頓了一瞬。他跟著謝靖堯，見過的場面不計其數，聽過的職位名號更是繁多。可這四個字從蘇蕪嘴里說出來，像一顆石子投進他平靜的心湖。
“我只是一個助理。”他低聲說，語氣里帶著他自己都未察覺的黯淡。
“助理負責處理雜務，運營總監負責創造價值。”蘇蕪身體微微前傾，目光直視他，“小陳，你在謝先生身邊，把所有事都處理得井井有條，滴水不漏。但你覺得，那些是你的價值嗎？”
她站起身，走到巨大的落地窗前，示意小陳跟過來。窗外，是京城繁華的CBD景象。
“看到那些樓了嗎？”蘇蕪指著窗外，“謝家是其中最高的一座。但你在那里面，永遠只能待在頂層辦公室外的那一小塊地方，確保里面的齒輪順利運轉。你永遠碰不到核心的藍圖。”
她轉過身，從桌上拿起一份文件遞給小陳。
“這是《渡舟》的項目藍圖。”
小陳猶豫著接過，翻開了第一頁。那不是冰冷的數據和條款，而是一幅幅充滿生命力的概念圖，一個宏大世界的雛形在他眼前展開。
“我需要的，不是一個只聽指令的助理。”蘇蕪的聲音很平靜，“我需要一個合伙人，一個能幫我把這個世界真正建立起來的人。涅槃工作室的運營總監，我給你這個職位，外加公司百分之三的期權。”
小陳的手指攥緊了文件邊緣，紙張發出輕微的聲響。
他沉默了很久，久到空氣都開始變得凝重。
“謝總對我，有知遇之恩。”他終于開口，聲音有些沙啞。
“我沒讓你忘恩負義。”蘇蕪說，“我只是在問你，你想不想擁有自己的作品。一個刻著你名字，而不只是‘謝靖堯助理’這個標簽的作品。”
小陳緩緩抬起頭，鏡片后的眼睛里，翻涌著復雜的情緒。
“在謝家，我做得再好，也只是一個好用的工具。”他的聲音很輕，卻帶著沉甸甸的重量，“我的天花板，在進謝家的第一天，就已經定好了。我尊敬謝總，他像一臺精密的計算機，永遠正確，永遠強大。但……我不想一輩子，只服務于冰冷的法律和資本博弈。”
他把文件輕輕放回桌上，像是放下了某種決心。
“我真正的專業，是文化項目管理。我夢想的，是參與到一個能被很多人看到，能影響很多人思想的作品里去。”
蘇蕪抓住了他話里的核心。
“那涅槃就是你的平臺。”她一錘定音，“我給你這個平臺，讓你實現自己的價值。”
她看著小陳的眼睛，語氣變得嚴肅。
“我不需要你背叛謝靖堯，我甚至需要你繼續當好他的首席助理。”
小陳的臉上露出困惑。
“我的要求很簡單。”蘇蕪豎起一根手指，“從今天起，你服務于兩個對象：謝家，還有我。任何可能對謝家，或者對我產生威脅的潛在風險，我需要第一個知道。不是讓你出賣情報，是讓你履行風險預警的職責。你是在保護謝家的核心力量，也是在保護你自己的事業。”
這個邏輯無懈可擊。它給了小陳一個完美的臺階，一個能讓他說服自己的理由。
小陳深吸一口氣，然后重重地點了點頭。“我明白了，蘇總。”
他接受了這個邀請。
“很好。”蘇蕪的臉上終于露出了一點笑意。
“那么，作為我們合作的開始。”小陳推了推眼鏡，迅速進入了新的角色，“我需要向您匯報第一條潛在風險。”
蘇蕪做出一個“請講”的手勢。
“嚴律的團隊，最近在頻繁接觸華星傳媒的副總裁，高源。”小陳的語速不快，但每個字都清晰有力，“華星和謝家的基金會有深度合作，高源和謝總私交也不錯。”
“嚴律想做什么？”
“據我了解，他們沒有談具體的商業合作，而是在聊‘公眾人物的私德與社會影響力’。話題幾次都引向了您和方少秋的過去。”小陳分析道，“我判斷，嚴律想通過高源這條線，發動一輪針對您的‘軟性’負面報道。不造謠，只‘引導’。利用他們看起來中立的媒體身份，來質疑您的人品，從而影響涅槃工作室的品牌形象。”
蘇蕪聽完，心中了然。這正是她需要的情報。不是謝靖堯愿意喂給她的，而是藏在水面下的暗流。
小陳提供的，是關于嚴律的最新動態，也是關于謝家商業版圖里一個潛在的薄弱環節。
她成功了。她在謝家這艘巨輪上，安插了一個只屬于她自己的瞭望員。
“我知道了。”蘇蕪說，“這件事，我會處理。你回去之后，照常工作，就當今天我們只是喝了杯茶。”
“明白。”小陳站起身，朝蘇蕪微微鞠躬，然后轉身離開。
他走到門口時，蘇蕪叫住了他。
“小陳。”
他回過頭。
蘇蕪臉上帶著溫和的笑意：“歡迎加入渡舟。記住，在這里，我們只創造，不被創造。”
小陳的眼中閃過一絲光亮，他重重地點了下頭，拉開門走了出去。
辦公室重歸安靜。
蘇蕪走到自己的辦公桌后坐下，心情卻沒有太多波瀾。這只是第一步，在棋盤上落下的第一顆屬于她自己的棋子。
就在這時，她的私人手機響了起來。
屏幕上跳動著三個字：謝靖堯。
蘇蕪看著那個來電顯示，沒有立刻接起。她任由鈴聲在安靜的辦公室里回響，然后拿起手機，按下了接聽鍵。
“喂。”她的聲音平靜無波。