深夜，省城那邊，一場高規格的招商酒會剛剛散場，衣著光鮮的政商名流們寒暄著陸續離去。
周蕓從觥籌交錯的熱鬧中脫身，晚風一吹，酒意微微上涌，白皙的臉頰泛著淡淡的紅暈。她下意識地從手包里拿出手機，找到陸搖的號碼撥了過去，聽筒里傳來的卻是“您所撥打的電話已關機”的冰冷提示音。
“這么早就睡了？”周蕓微微蹙眉，自語了一句，有點失望。但轉念一想，陸搖在大龍縣奔波勞碌了那么多天，怕是真累壞了，便也釋然，“也好，讓他好好休息吧。”
她正準備走向自己的專車，一個聲音從身后傳來，帶著慣有的、略顯油膩的熱情：“周市長，酒會氛圍這么好，怎么這么早就走？明天是直接回江州，還是另有安排？聽說孫部長也在省城，不知是否有機會再去拜訪請教一下？”來人正是副省長趙立峰，他臉上掛著笑容，眼神里卻閃爍著精明的試探。他知道周蕓與省委組織部長孫銘勛的親戚關系，一直想借這層關系更進一步。
周蕓心中了然，面上卻是不動聲色的微笑：“趙省長客氣了。省城這邊的事情已經處理得差不多了，我明天一早就返回江州，還能參加明天上午的市政府黨政聯席會議。大龍縣礦產和地質災害的問題，不能再拖，需要盡快上會研究拿出個明確方案。”
趙立峰眼中閃過一絲明顯的失望，但他很快掩飾過去。他已經私下約見過孫銘勛，但對方態度模糊，顯然他的籌碼還沒能打動對方。他順勢將話題引開，語氣變得格外贊賞：“說到大龍縣，這次還真是多虧了你們市政府那個叫陸搖的年輕人啊！有眼光，有膽識，敢于發現問題！這樣的人才難得！我看，這次應該給他記一功，省里今年的‘科技進步一等獎’，可以考慮推薦他嘛！周市長你覺得呢？”
周蕓心中冷笑，趙立峰這手感情牌和利益牌打得倒是嫻熟。突然如此褒獎陸搖，無非是想向她示好，或者更可能的是，想通過獎勵陸搖來間接肯定工作組“發現問題”的功勞，從而為自己在后續礦產利益調整中爭取更多話語權。她面上依舊平和：“謝謝趙省長對我們年輕干部的關心和肯定。具體情況，我明天回去和他聊聊，聽聽他本人的想法和狀態再說。”
趙立峰哈哈一笑，顯得十分大度：“好啊！我是越看這小子越喜歡！是塊好材料！”見周蕓沒有繼續深談的意思，他再寒暄兩句，便知趣地離開了。
這時，周蕓的助手快步上前，低聲道：“市長，車備好了。”
周蕓點了點頭，也離開。
次日中午，陽光正好。
周蕓剛結束上午的市政府黨組會議，就收到了陸搖發來的信息，解釋了昨晚手機關機的原因是意外掉進水盆報廢了，剛換了新機。周蕓看著短信，嘴角微微上揚，這倒霉弟弟！她回復了四個字：“中午一起吃飯。”
一家環境清雅、私密性很好的私家菜館包間內。周蕓推門進去時，看到陸搖已經坐在那里，眉頭微鎖，似乎正為什么事情出神，連她進來都沒立刻察覺。
“咳，”周蕓輕輕咳嗽一聲，打量著他，語氣帶著一絲調侃，“老弟，看來大龍縣的風沙和日頭沒饒了你啊，黑了不少，也瘦了些。這次下去，辛苦了吧？”
陸搖聞聲立刻回過神來，趕忙起身招呼周蕓入座。他臉上閃過一絲不易察覺的尷尬，昨夜張茹醉酒留宿的事，雖然他們都是清白，但終究有些不合規矩，讓他心中有些懊悔。他收斂心神，笑著回應：“條件是艱苦點，但工作總算順利完成了。我這點辛苦不算什么，只希望大龍縣真能渡過這個難關。”
周蕓接過服務員遞來的熱毛巾擦了擦手，點了菜，等服務員出去，她就說道：“上午的會剛研究過，原則上肯定你們工作組的調查結論，基本采納省里‘分類分級、區別對待’的治理思路。”
陸搖點了點頭，對此并不意外：“有治理的行動就是好事。關鍵在于后續地方的執行力度和監管能否到位。”
周蕓話鋒一轉：“林筱鳴那邊，對你后續的工作有什么具體安排嗎？”
陸搖如實匯報：“暫時沒有變動，還是回三科做政策研究。不過，林秘書長口頭表示，會在下個月提議晉升我為二級主任科員。不知道這能否順利。”
周蕓聞言，細長的柳眉幾不可察地蹙了一下，輕輕哼了一聲：“他倒是會做人情！按你在這次事件中的關鍵作用和承擔的風險，僅僅晉升一個職級，格局小了點。依我看，應該直接給你解決四級調研員！”
“四級調研員？”陸搖心中猛地一震，幾乎懷疑自己聽錯了！這可不是簡單的職級提升，而是從初級到中級干部的關鍵跨越，科級干部到處級干部的跨越，意味著待遇、平臺和未來發展空間的質變！
只是，按照正常的晉升年限和資歷要求，他離這一步還差得很遠。
他連忙擺手，語氣謹慎甚至帶著一絲惶恐：“周市長，這……這步子邁得太大了吧？這不符合組織程序，也遠超我的資歷年限。太破格了，恐怕難以通過，反而會引來不必要的非議和阻力。”
他的顧慮非常現實。且不說組織部門嚴格的任職年限規定，一想到蘇倩倩目前也僅僅是四級調研員，并且憑借其背景年后很可能順利晉升三級調研員
周蕓看著他瞬間變得凝重和謹慎的神色，眼中反而閃過一絲欣賞。她最看重的就是陸搖這份超出年齡的沉穩和對官場生態的清醒認知，不像有些年輕人，給個竿子就不顧一切地往上爬。
她微微一笑，語氣緩和了些：“程序是死的，人是活的。特殊人才，重大貢獻，都可以作為破格提拔的理由。這件事你先不用對外聲張，心里有數就行。我會看著安排。”
她沒有把話說死，留下了運作的空間，也保留了回旋的余地。
陸搖心潮起伏，他知道這是周蕓對他極大的認可和力挺，但也深知其中的風險和難度。他鄭重地點了點頭：“謝謝姐姐的栽培和信任！我一切聽從組織安排。”