錢尚書的腰桿，從來(lái)沒(méi)這么直過(guò)。
他抱著一本厚得像城磚的賬簿，走在皇宮的漢白玉甬道上，腳步踩得擲地有聲。
想當(dāng)初，為了陛下要辦什么勞什子的蒙學(xué)，他差點(diǎn)就在太和殿上抱著龍椅腿哭了。
現(xiàn)在？
他只想抱著國(guó)庫(kù)里那堆積如山的金銀打滾。
御書房?jī)?nèi)，項(xiàng)川正看著一份來(lái)自商務(wù)部的報(bào)告，眉頭微微皺著。
“陛下！喜報(bào)！天大的喜報(bào)！”
錢尚書人還沒(méi)到，嗓門先傳了進(jìn)來(lái)，那股子興奮勁，跟半年前那個(gè)哭著喊國(guó)庫(kù)要空的賬房先生判若兩人。
他一陣風(fēng)似的沖進(jìn)來(lái)，把賬簿“啪”一聲拍在項(xiàng)川的御案上。
“陛下請(qǐng)看！自新政推行以來(lái)，僅僅半年！我大新國(guó)庫(kù)歲入，已超前楚巔峰時(shí)期三倍有余！三倍啊陛下！”
錢尚書激動(dòng)得臉都紅了，他指著賬簿上的數(shù)字，手指頭都在抖。
“鐵路貨運(yùn)的稅收，占了一成！鋼鐵、水泥、布匹等官辦大廠的盈利，占了兩成！海貿(mào)關(guān)稅，更是占了整整三成！剩下的，才是傳統(tǒng)的農(nóng)稅和鹽鐵稅。”
他抬起頭，看著項(xiàng)川，眼神里全是狂熱。
“陛下，臣現(xiàn)在才明白，您說(shuō)的‘開(kāi)源’是什么意思了！這錢，簡(jiǎn)直跟從地里長(zhǎng)出來(lái)的一樣！”
項(xiàng)川拿起那本賬簿，翻了翻，臉上的表情卻沒(méi)什么變化。
他把手邊那份商務(wù)部的報(bào)告推了過(guò)去。
“長(zhǎng)出來(lái)的錢，要是爛在地里，跟糞土有什么區(qū)別？”
錢尚書一愣，拿起那份報(bào)告看了起來(lái)，臉上的笑容慢慢凝固了。
報(bào)告上寫得清清楚楚。
一船從京城開(kāi)元機(jī)械總廠運(yùn)出的上等棉布，走水路運(yùn)往江南。
剛出京城地界，在第一個(gè)州府就被攔了下來(lái)，以“貨物未在本地報(bào)備”為由，抽了半成的“落地稅”。
到了下一個(gè)州，又被當(dāng)?shù)氐匿钸\(yùn)衙門以“非本地商船”為由，收了一筆“過(guò)路錢”。
等好不容易到了江南，當(dāng)?shù)刈畲蟮牟忌绦袝?huì)聯(lián)合官府，直接不讓這船布進(jìn)城，說(shuō)會(huì)“擾亂市價(jià)，影響本地織戶生計(jì)”。
最后，那船布只能在城外折價(jià)一半，賣給了二道販子。
“這……這豈有此理！”錢尚書氣得渾身發(fā)抖，“這幫地方官，眼里還有沒(méi)有朝廷！還有沒(méi)有王法！”
項(xiàng)川靠在龍椅上，手指輕輕敲著桌面。
“王法？在他們眼里，他們自己就是王法。朕的鐵路都快修到他們家門口了，他們倒好，先在自己家門口砌了一堵墻。”
他站起身，走到錢尚書面前。
“錢愛(ài)卿，朕問(wèn)你，國(guó)庫(kù)里堆著的金山銀山，能自己變成鐵路的枕木，變成海軍的戰(zhàn)艦嗎？”
“不能。”錢尚書老老實(shí)實(shí)地回答。
“那要它何用？”項(xiàng)川的聲音冷了下來(lái)，“錢這東西，只有轉(zhuǎn)起來(lái)，才是錢。堵在手里，就是一堆沒(méi)用的石頭。”
“傳朕旨意，召內(nèi)閣首輔李青、司法部尚書、商務(wù)部尚書，即刻進(jìn)宮議事！”
一個(gè)時(shí)辰后，御書房的氣氛有些壓抑。
李青和幾位新上任的尚書都看完了那份報(bào)告，一個(gè)個(gè)臉色鐵青。
“都說(shuō)說(shuō)吧，怎么看？”項(xiàng)川端起茶杯，吹了吹熱氣。
新上任的商務(wù)部尚書是個(gè)精明干練的中年人，他第一個(gè)站了出來(lái)。
“陛下，此風(fēng)不除，國(guó)將不國(guó)！地方保護(hù)，關(guān)卡林立，這是前朝留下的頑疾！商品不能流通，我大新的工廠造出再多的好東西，也只能堆在倉(cāng)庫(kù)里發(fā)霉！”
司法部尚書也跟著開(kāi)口：“臣附議。必須重典治之！凡私設(shè)關(guān)卡者，以謀逆論處！”
項(xiàng)川看向一直沉默的李青。
“首輔大人，你怎么看？”
李青躬身行禮，緩緩開(kāi)口：“堵，不如疏。強(qiáng)壓，只會(huì)激起更大的反彈。臣以為，病根，不在關(guān)卡，而在人心，更在錢上。”
“說(shuō)下去。”
“各地之所以敢這么做，無(wú)非是兩點(diǎn)。其一，稅收歸地方，他們自然要想方設(shè)法把錢留在自己地盤。其二，各地銀錢成色不一，交易混亂，給了他們上下其手的空間。”
李青抬起頭，目光灼灼。
“臣請(qǐng)陛下，行雷霆之舉！一，重定稅法，改地方稅為國(guó)稅，由財(cái)政部統(tǒng)一征收，再按比例下?lián)艿胤健６瑥U除銀兩銅錢，以大新皇家銀行發(fā)行的‘大新寶鈔’為唯一法定貨幣！”
這話說(shuō)出來(lái)，連錢尚書都倒吸一口涼氣。
這動(dòng)作太大了，簡(jiǎn)直是要把整個(gè)大新的經(jīng)濟(jì)體系推倒了重來(lái)。
項(xiàng)川卻笑了。
他等的就是李青這句話。
“好！不愧是朕的內(nèi)閣首輔！”項(xiàng)川一拍桌子，站了起來(lái)，“就這么辦！”
他指著錢尚書：“財(cái)政部立刻草擬新稅法！所有官員工資、軍餉、官方采購(gòu)，下個(gè)月起，全部用大新寶鈔支付！百姓繳納賦稅，也只收寶鈔！”
他又看向司法部尚書：“頒布《貨幣法》，凡私鑄錢幣、拒絕接受寶鈔者，嚴(yán)懲不貸！偽造寶鈔者，與謀逆同罪，抄家滅族！”
最后，他看向李青：“內(nèi)閣下令，一個(gè)月內(nèi)，裁撤全國(guó)所有境內(nèi)關(guān)卡！朕要讓一個(gè)貨郎，挑著擔(dān)子，從京城走到泉州，除了吃飯喝水，一個(gè)銅板的過(guò)路費(fèi)都不用花！”
“臣等，遵旨！”
李青等人領(lǐng)命而去，腳步匆匆，他們知道，一場(chǎng)席卷全國(guó)的經(jīng)濟(jì)風(fēng)暴，就要開(kāi)始了。
當(dāng)晚，鳳儀宮。
項(xiàng)川把白天的事情跟唐玉音說(shuō)了。
唐玉音正在燈下畫著什么東西，她聽(tīng)完后，抬起頭，把手里的圖紙遞了過(guò)去。
“陛下，你看。工業(yè)這條腿跑得快，農(nóng)業(yè)這條腿要是跟不上，人遲早要摔跟頭。”
圖紙上畫的，是一種改良過(guò)的曲轅犁，還有一個(gè)利用水力的水車磨坊。
“這是我讓永安那邊的老工匠琢磨出來(lái)的。”唐玉音解釋道，“光有工具還不夠，得讓人愿意用，愿意琢磨怎么把地種得更好。”
她站起身，給項(xiàng)川倒了杯茶。
“我有個(gè)想法。能不能由朝廷出面，成立一個(gè)‘農(nóng)業(yè)發(fā)展基金’。每年秋收后，評(píng)選各地的種糧能手，誰(shuí)家地里畝產(chǎn)最高，就給他發(fā)獎(jiǎng)金，獎(jiǎng)金要高，高到讓所有人都眼紅。再請(qǐng)他們?nèi)ジ鞯氐拿蓪W(xué)，給孩子們，給老鄉(xiāng)們講講，他們是怎么種地的。”
“用錢，去獎(jiǎng)勵(lì)那些最會(huì)種地的人。這比朝廷下一百道勸農(nóng)的圣旨都管用。”
項(xiàng)川接過(guò)圖紙，又看了看唐玉音，哈哈大笑起來(lái)。
“皇后真是朕的賢內(nèi)助！這主意太好了！朕不僅要發(fā)獎(jiǎng)金，還要給這些種糧能手封號(hào)，叫‘農(nóng)技大師’！朕要讓天下人都知道，種地種得好，一樣能光宗耀祖！”
一個(gè)月后。
內(nèi)閣年輕的官員于謙，作為欽差，巡視江南。
他騎在馬上，看著眼前的情景，幾乎不敢相信自己的眼睛。
曾經(jīng)堵滿了船只，等著被盤剝的運(yùn)河，現(xiàn)在暢通無(wú)阻。
官道上，南來(lái)北往的馬車川流不息，再也看不到那些兇神惡煞的稅吏。
他走進(jìn)一座城鎮(zhèn)，街上熱鬧非凡。
店鋪里擺滿了來(lái)自天南海北的貨物，從北方的皮毛到南方的香料，應(yīng)有盡有。
百姓們手里拿著嶄新的“大新寶鈔”，大大方方地買東西，臉上掛著踏實(shí)的笑容。
于謙走進(jìn)一家新開(kāi)的“大新銀行”，里面排著長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)。
他拉住一個(gè)剛存完錢的老伯，好奇地問(wèn)：“老伯，你們?cè)趺炊及彦X存這兒啊？不怕官府把錢吞了？”
那老伯像看傻子一樣看著他：“后生，你外地來(lái)的吧？這可是皇家銀行，陛下的銀行，能有假？錢存進(jìn)去，有利息拿，比放家里安全多了！我兒子在城里的紡織廠做工，廠里發(fā)的就是寶鈔，方便得很！”
于謙一路南下，來(lái)到了泉州港。
他被眼前的景象徹底震撼了。
港口里，桅桿林立，數(shù)不清的巨型海船進(jìn)進(jìn)出出。
碼頭上，穿著各色服飾的外國(guó)商人，舉著一袋袋的金幣銀幣，高喊著要搶購(gòu)新朝的瓷器、絲綢和鋼材。
一個(gè)金發(fā)碧眼的商人，拉著商務(wù)部官員的袖子，用生硬的漢話喊著。
“玻璃！我要玻璃！有多少要多少！你們皇帝的玻璃，比我們那兒的寶石還亮！”
夜深人靜。
項(xiàng)川獨(dú)自坐在御書房，看著錢尚書剛剛呈上來(lái)的全國(guó)經(jīng)濟(jì)匯總報(bào)告。
一長(zhǎng)卷的報(bào)告，上面密密麻麻，全是數(shù)字。
國(guó)庫(kù)總收入，比上個(gè)月又翻了一番。
鐵路總里程，突破三千里。
新生兒登記數(shù)量，創(chuàng)下百年新高。
他的目光，最后落在了“全國(guó)蒙學(xué)支出”那一欄上。
那是一個(gè)天文數(shù)字，足以讓任何一個(gè)前朝帝王心驚肉跳。
可現(xiàn)在，這個(gè)數(shù)字，在龐大的總收入面前，顯得如此協(xié)調(diào)。
項(xiàng)川靠在椅背上，長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣，臉上終于浮現(xiàn)出一抹輕松的笑容。
他伸出手指，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)那份報(bào)告。
“總算，把這架馬車給拉起來(lái)了。”