董新照闖到慶王府去，跳河自殺了。
孟憐栩眼睛也哭腫，對著阿珩哀哀傾訴：“我不該答應(yīng)她去尋她姐姐自殺的真相。前兒我們勸她別再追究，怕是刺激到她了。如今阿照也死了，我這心就好像油煎一樣難受?！?/p>
阿珩也難過。
兩個人彼此安慰了一陣，孟興走了進來，他一看就知道妹妹的心結(jié)，嘆息道：“真傻?！?/p>
憐栩擦了眼淚：“畢竟是死在慶王府，哥哥可有聽見別人說什么？刑部？虎衛(wèi)？”
孟興搖頭：“那董侍郎也不鬧，估計是怕了慶王的權(quán)勢，他們家還有幾個兒子托慶王照應(yīng)呢?，F(xiàn)如今，一點風(fēng)聲沒鬧出來，到處靜悄悄的?！?/p>
憐栩氣道：“兩條人命在他府中沒了！”
孟興說：“你氣什么？兩個都是自殺，且董二小姐是過度思念長姐而去，現(xiàn)在都傳成溫情故事了?！?/p>
“溫情？”憐栩又哭，“阿照一年來把眼淚都哭干，哪里來的溫情？我只恨我是個凡人，不能到陰曹地府去問問她們姐妹兩個，為何這樣對待自己！”
孟興一時間也不好接話，只得去和阿珩攀談：“前兒老太太托我去兵部，問你候補的事情。兵部那邊倒有點難辦，你畢竟是個姑娘，且隸屬于虎衛(wèi)，眼下合適的地方，只有昭王府和慶王府。你可愿意去么？”
原本阿珩是想辭了這勞什子虎衛(wèi)，回西北去。如今憐栩哭得這樣傷心，她又想著師傅，心想去慶王府走一遭怕什么？——故而心一橫：“去慶王府?！?/p>
憐栩拉著阿珩的手：“云兒，你別為了我和阿照去那鬼地方，我不想失去另一個好姐妹?！?/p>
阿珩搖頭道：“我也欠阿照一個解釋。你放心，我不是莽撞人?！?/p>
這事兒就定了下來，不日阿珩就到慶王府去報道，慶王笑得開懷：“不曾想你我居然有這個緣分，只可惜我一時間不知安排你做什么，總不至于將你混在一群男人里頭看家護院吧?！?/p>
阿珩面對這懶洋洋的大公雞，不卑不亢：“我是聽從兵部調(diào)派，秉護衛(wèi)王爺之責(zé)任。”
“哦。”慶王換了個姿勢，“行吧。”
虎衛(wèi)只負(fù)責(zé)慶王出行左右不離，若慶王在府中，虎衛(wèi)便輪班輪值，保護王府安全。
慶王在王府內(nèi)的心腹，名喚丹嬰，是個宦官。好比袁貞跟著卿明似的，這個丹嬰在府中也是寸步不離地侍奉著慶王。只是有一點——丹嬰從不出門，他只是待在王府內(nèi)。
來了一二日，阿珩也沒打聽到什么，倒是老太太，一日打發(fā)人來問兩三遍，在慶王府過得習(xí)慣否？可吃苦否？鬧得阿珩也不好意思。
慶王府上下口風(fēng)最是緊，阿珩主動去和丫頭婆子們打招呼，他們也不會回應(yīng)，滿府飄著一股子凝重。唯有虎衛(wèi)的幾個弟兄，因直屬兵部管轄，故而才相對輕松些。
有個弟兄叫金寶，他是來慶王府最久的。阿珩來了三日，他來慶賀阿珩：“好姑娘！我們南楚女武官可少！這些日子我看你全無一絲嬌弱之氣，也對我的脾氣，今兒我來賀你新入職?！?/p>
金寶已娶了妻，桌上的酒菜就是金寶妻子準(zhǔn)備。她已身懷六甲，笑吟吟坐下來，瞧著阿珩道：“哎呀呀，金寶和我提了一句，我還不信，今日一見，果真英氣不凡。云大人，你可要為我們女子爭氣，什么時候做個女將軍，連我也覺得自豪呢！”
阿珩不好意思笑一笑：“嫂子你別說這話，我只是命好，大家都擔(dān)待我。你也別叫我大人，大家都叫我小云兒?！?/p>
金寶道：“按理，你是云家的大小姐，又是孟家的義女，我這樣身份來請你，是低了些。可是我愛你不矯情不自傲，我倆該是好朋友的?！?/p>
金寶妻子也笑道：“我們家金寶，就是力氣大沒腦子。云——啊云兒，你別介意他虎氣?！?/p>
阿珩道：“我比金大哥還沒腦子呢。”
這話一出，金寶一愣，三人都反應(yīng)過來，哈哈大笑。
酒至半酣，阿珩不免干起了“正經(jīng)事”：“金寶大哥，我才來慶王府，聽人家說慶王府董妃的靈魂不散，就在府里鬧呢。我雖然不信鬼神之說，但也總有些不安?！?/p>
金寶道：“慶王府不會有鬼的，后來丹嬰大人傳召董妃魂魄來見了董侍郎，具告投河乃是失足而已。董侍郎聽后，大哭不已，故而才不再追究。”
阿珩的眼睛睜得溜圓：“召來魂魄？那宦官居然有這樣的本事？”
金寶道：“他是有些不與外人知的本事，平常人也看不到。因他不出門，也不好與人交流，只專心侍奉慶王，故而有些事就不得而知?！?/p>
講到這里，金寶又來傳授一些職業(yè)之道：“小云兒，咱們虎衛(wèi)，是金甲衛(wèi)中的一支，而金甲衛(wèi)，是禁軍中的一支。我們奉命保護王府，其實也負(fù)監(jiān)察之職，所以很多主子是不待見我們的。尤其慶王，他自己有自己的心腹良將，所以日后你要多注意，多聽、少說或者不聽不說才是。”
阿珩點點頭：“金寶大哥，你說的我記住了！”
金寶又道：“比如剛才丹嬰的問題，你知道的越多，情況就越危險，所以咱們私下或是公中，不談這些，以免傷了兄弟情誼。”
見金寶這樣說，阿珩便也知道他為難，便不肯再施壓，吃到盡興，回府安歇。
憐栩早在家里等著，聽聞阿珩回來，急匆匆就差人去請，急著說：“你去了這幾天，連個信兒也不來！可知我有多擔(dān)心呢！”又聞著她身上的酒味嗔怪，“你喝酒？你怎和那幫鬼男人喝酒？”
阿珩道：“你知道我戒酒的，只是才來幾日，領(lǐng)隊叫去和睦關(guān)系，我也不好推辭嘛?！?/p>
憐栩道：“他們見你是孟家的人，豈有不攀扯的？你也別太縱著他們。”聽阿珩金來平安，憐栩倒上一杯水來，道：“噯，你我同是女子，你現(xiàn)在出去干事業(yè)，我卻被圈在這里出不去。我只恨自己不能做你的分身，才好自由地去查阿照的問題?！闭f著，又哭了。
阿珩寬慰她：“這事我當(dāng)做重點去做，絕不恍你?！?/p>
憐栩說：“我擔(dān)心阿照，自然更擔(dān)心你。咱們姐妹處了這些天，我看出來，你是個實心木頭人，是個極好的人。讓你去慶王府的事，我現(xiàn)在倒是后悔了三分。云兒，你不必勉強，保護好自己要緊。”
絮絮叨叨還沒有說完，老太太就叫人來請，見了面語氣里都是責(zé)怪：“憐栩那丫頭，你和憐栩那丫頭謀劃什么呢，一見面就關(guān)起門去嘰嘰咕咕。好容易回家來，先不來見我，倒去說你們的悄悄話？”
阿珩笑道：“知道啦老太太，以后一定先來見您！”
老太太拍一拍阿珩的胳膊：“昨兒不知為什么，褚先生又遣人送了一幅畫來，說是你要的。你問褚先生要什么了？”
阿珩便想到，那必然是卿明有話告知，急著問：“老太太，東西呢？”
話說著，東來媽媽已經(jīng)捧了上來，那是一幅畫，畫著阿珩那日在花宴上的情形，上面題著幾句詩：
鶯囀枝頭柳初黃，草生千里共春光。
西風(fēng)未起云自在，暖日初臨喜晝長。
慶逢勝景韻悠長，為有靈犀挑花忙。
開軒靜賞心猶醉，首施芳叢意未央。
且趁春光同攬勝，避靜暫忘世塵忙。
“鶯是柳鶯，千里草是董，西臨春和自在園攪和在一起。下面四句的首字‘慶為開首’——慶王是開州案子的首謀，最后兩句——且避！”