車廂兩側的篷布猛地被從里面掀開！四道如同鬼魅般的身影疾射而出！正是趙范、元霸、姜瑋、陳碩！
他們動作快如閃電，手中兵器寒光乍現！趙范的靈越刀劃出一道冷月般的弧光，元霸的厚背刀勢大力沉，姜瑋的細劍如毒蛇吐信，陳碩的短刃刁鉆狠辣！
五個家丁根本來不及做出任何有效反應。他們臉上的疑惑甚至還沒來得及轉化為驚恐，冰冷的刀鋒和劍尖便已精準地切開了他們的喉嚨、刺穿了他們的心臟！
鮮血如同被戳破的水囊般迸濺，在清晨微冷的空氣中潑灑開一片猩紅的霧。
悶哼聲短促而無力，五具軀體幾乎同時僵直，隨即軟軟撲倒在地，激起些許塵土。
整個過程不過兩三個呼吸，干凈利落，甚至沒有驚動遠處早起村民的狗。
趙范看也不看地上的尸體，對王老憨一擺手。王老憨早已嚇得面無人色，慌忙將馬車趕到大門側邊的陰影里停好，自己跳下車，腿還在打顫。
陳碩早已如同靈貓般竄上墻頭，伏在墻垛后，銳利的目光迅速掃視院內。
然而，令他心頭一沉的是——院子里靜悄悄的，空無一人！沒有預料中巡邏的護院，更沒有看到那些黑衣死士的身影！
只有幾間廂房的門窗緊閉，主屋也毫無動靜，仿佛整個常家大院還在沉睡。
這太不正常了！按照楊糟雙的交代，此刻院里至少應該有幾十號人戒備才對！
陳碩壓下疑惑，悄無聲息地滑下墻頭，來到緊閉的大門前。大門是從里面閂上的。他抽出薄刃，從門縫中探入，輕輕撥動門閂。“咔噠”一聲輕響，門閂滑開。陳碩緩緩推開一扇門，側身閃入，再次確認前院無人后，才向外招手。
趙范、元霸、姜瑋以及帶路的王老憨迅速閃身進入，反手輕輕合上大門。
院內果然一片死寂。青石板鋪就的院子里，只有晨風吹過屋檐的輕微嗚咽，和遠處隱約的雞鳴。幾盞氣死風燈還掛在廊下，燭火早已熄滅。
趙范皺了皺眉，這種反常的寂靜讓他心中警惕更甚。他打了個手勢，四人立刻呈戰斗隊形散開，元霸居左，姜瑋居右，陳碩殿后，趙范居中策應。
每人手中都平端著已經上弦的連環弩，弩箭在漸亮的天光下閃著幽冷的寒光，手指虛扣在扳機上，隨時可以激發。
王老憨被元霸粗壯的手臂半推半拉著，走在前面帶路，他指著正前方那座最為高大、飛檐斗拱的正房，用口型無聲地說：“常……常林……就在那屋里……”
趙范點頭，示意姜瑋和陳碩留在門外警戒，注意兩側廂房和通往后院的月亮門。自己和元霸，則如同捕食的獵豹般，悄無聲息地接近正房。
房門緊閉著。趙范側耳傾聽，里面傳來均勻而沉重的鼾聲，似乎只有一人。他對元霸使了個眼色，元霸會意，龐大的身軀卻異常靈巧地移到窗下警戒。
趙范則從靴中取出一把薄如柳葉的撬刀，輕輕插入門縫，撥動里面的門閂。
“咔。”一聲極輕微的響動。門閂被撥開。
趙范緩緩推開房門，沒有發出絲毫聲音。屋內光線昏暗，彌漫著一股濃郁的檀香味和老年人特有的體味。
借著窗外透入的微光，可以看見房間陳設奢華，紫檀木的家具，精美的瓷器，墻上掛著字畫。
里間的雕花大床上，錦帳低垂。鼾聲正是從帳內傳來。
趙范示意元霸守住門口，自己則如同鬼影般滑到床前，輕輕挑開錦帳。
床上，果然躺著一個五十多歲、體型肥胖的男子。他睡得正沉，滿臉油光，一部花白的胡須隨著鼾聲輕輕抖動，正是常林。
枕邊還放著一個沉甸甸的錦囊，露出金鎖的一角。
一切都似乎很順利。但趙范心中的不安卻越發強烈。
太安靜了，太順利了。
那些黑衣死士呢？常家的護院呢？
難道楊糟雙說了謊？還是……有什么變故，或者陷阱？
趙范和元霸并未因房內只有常林一人而放松警惕。
兩人如同最精密的掃雷器，以眼神和手勢無聲交流，迅速而徹底地搜查了整個房間。
元霸檢查了衣柜、屏風后、床底，甚至用刀鞘敲擊了地面和墻壁，確認沒有夾層或暗格。
趙范則重點關注窗戶、房梁和那些可能藏人的巨大瓷瓶、箱柜。燭臺上的蠟燭燃盡，只余蠟淚，香爐里的檀香也早已冷卻。
片刻后，兩人確認房間內除了床上酣睡的常林，再無他人，也無明顯的機關埋伏。
趙范這才緩步走到床前，居高臨下地俯視著這個與田予里勾結、為虎作倀的土財主。
他沒有立刻弄醒對方，而是借著越來越亮的天光，仔細打量：常林約莫五十多歲，身材肥胖，面皮白凈，保養得宜，即便在睡夢中，眉宇間也帶著一股長期養尊處優形成的倨傲和貪婪之色。
錦被是上好的蘇州綢緞，枕邊露出的金鎖和散落的幾枚金錠，無聲地彰顯著主人的財富來源不正。
趙范眼中寒光一閃，右手反握的短刀刀柄，不輕不重地敲在常林油光發亮的額頭上。
“咚”的一聲悶響。
常林猛地一顫，從沉睡中驚醒，先是茫然，隨即看到床前立著兩個陌生而殺氣凜然的黑影，頓時嚇得魂飛魄散。
“啊”地驚叫一聲，肥胖的身子像受驚的肉蟲般向床內側縮去，錦被滑落，露出只穿著絲綢褻衣的臃腫身軀。
“你……你們是什么人？！好大的膽子，敢闖我常府？！”常林色厲內荏地喝道，聲音卻因恐懼而變調，眼神慌亂地瞟向門口和窗外，似乎期待護院家丁立刻沖進來。
“趙范。”趙范的聲音平靜無波，卻像冰水澆頭，讓常林瞬間僵住。
“趙……趙范？逍遙侯？！”常林的臉色“唰”地變得慘白，額頭瞬間冒出豆大的冷汗。
這個名字，他最近從女婿田予里那里聽得太多了，伴隨著的是忌憚、恐懼以及……隱秘的殺意。
他怎么也想不到，這位據說在百里外剿匪的侯爺，會如同鬼魅般突然出現在自己床前！
“侯……侯爺……”常林的聲音抖得不成樣子，臉上的橫肉也在顫抖，“不知侯爺大駕光臨，有失遠迎……侯爺這是……”
“我問，你答。”趙范打斷了他毫無意義的廢話，語氣不容置疑，手中的短刀隨意地轉動著，鋒刃在漸亮的晨光中反射出冰冷的光點。
常林心臟狂跳，他知道，趙范能如此精準地找到這里，悄無聲息地摸到自己床邊，外面那些護院家丁恐怕已經兇多吉少。
自己所做之事，對方定然已經知曉大半。一股巨大的恐懼攫住了他，但他仍抱有一絲僥幸，強笑道：“侯爺請問，小的……不，小人一定知無不言，言無不盡。”
“你們劫持的那個女人，關在哪里？”趙范的第一個問題直指核心，目光如錐，刺向常林。
常林眼底閃過一絲慌亂，但老奸巨猾的他立刻換上茫然的表情，瞪大了眼睛，仿佛完全聽不懂：“女人？什么女人？侯爺，您是不是弄錯了？