不知不覺，快到傍晚。

　　杜五郎坐在前院廊下，昏昏欲睡，哈欠連天，卻執意不肯去睡。

　　盧豐娘親自去看了，見到兒子臉上的淤青，哭了好幾次。

　　杜妗告訴她，五郎與薛白昨日到青門吃飯，結果遇到了幾個無賴，被打了一頓，錯過了宵禁，她與大姐只好在天亮之后去接。

　　但盧豐娘不太信，說不上來哪怪怪的，百思不得其解。正冥思苦想，抬頭一看，只見彩云站在那捏著手指，臉色泛紅。

　　“你是知情的吧？”盧豐娘當即板了臉，“快說這幾個小的到底出了何事？”

　　“娘子，我……”

　　彩云好生為難，根本不敢說，直到被盧豐娘瞪了一眼，沒辦法了，才吞吞吐吐地說起來。

　　“上午他們剛回來時，奴婢看到……看到，大娘隨著薛郎君進了客房……可能是玩鬧吧，解了他的衣裳。”彩云閉上眼，好不容易一口氣說出來，“薛郎君嚇得跑開了……”

　　“什么？”

　　盧豐娘根本不信。

　　她雖只是繼母，她卻知杜媗最是端莊、守規矩，絕不可能做這種事。

　　“你一定是看錯了，胡說。”

　　彩云連忙拜倒，惶恐應道：“不僅是奴婢，還有許多人都親眼看到的，否則奴婢一定不敢拿這樣的事說……”

　　“住口，住口，住口。”盧豐娘迅速打斷。

　　她嚇得不知如何是好，只能瞪大眼睛，擺出狠態嚇唬這婢女。

　　“不許再提了，不然撕爛了你的嘴。還有，還有哪些人看到了，快快帶過來。”

　　說是不信，但等幾個婢女被帶來，個個都說親眼所見之后，盧豐娘難免也犯了嘀咕。

　　說來，今日自薛白出門后，杜媗確實有些奇怪，悶在屋里連午飯也不吃。往常那姐妹二人最是親密，這次連杜妗敲門，杜媗也不應，只推說不舒服。

　　再一想，薛白雖說歲數太小，其實少年老成、才貌雙全，而杜媗如花似玉的年紀獨守空閨……

　　盧豐娘趕緊搖了搖頭，心道女兒守寡在家讓人誤會，難免有這些流言蜚語，還是早些改嫁為好。

　　這次卻得仔細挑了。

　　但似乎改嫁沒有預料之中容易，如意郎君難尋……

　　忽然外面一聲稟報，又打斷了盧豐娘的思緒。

　　“娘子，有客送了名單過來，署名是御史臺楊中丞，人已走了。”

　　盧豐娘一時沒心思理會，吩咐道：“該是年禮，收好了到時一并回禮。”

　　說罷，起身打開一個匣子，取出幾串錢來，猶豫片刻，放回去一串。

　　“快過年了，給你們些賞錢，都把嘴巴閉緊了。”

　　“……”

　　收買了這些婢女，盧豐娘又匆匆趕到書房，對著杜有鄰絮絮叨叨不休。

　　“兩個女兒，一個喪夫、一個和離，往后可如何是好？五郎被打得不成樣子，可憐巴巴的，這些人，這些人到底為何總打我兒？嗚嗚……”

　　“唉，莫煩老夫。”

　　“郎君你倒是管管他們啊，這個家成什么樣子了？”

　　“好！”

　　杜有鄰將手中書卷一甩，朗聲喝道：“將那敢在外與人斗毆的畜生捆了，老夫要行家法！”

　　盧豐娘也是高門大姓出身，聽他要打自己兒子，終于發了火，尖聲大叫起來。

　　“老匹夫，欺我娘家無人否？！”

　　~~

　　薛白醉熏熏地被扶下馬車，杜五郎就在前院，連忙趕上前，與全瑞從田家兄弟手里接過薛白。

　　走到第四進院時，正見到杜有鄰在正房門前向盧豐娘好言相勸。

　　“老夫豈無考慮？如今雖無了俸祿，我杜家在城外畢竟還有些田產，只要稍節省些……”

　　杜有鄰瞥見有人來了，挺直了腰板，雙手背到身后，咳了兩聲。

　　再看那兩個少年郎，一個鼻青臉腫，一個酩酊大醉，不由勃然大怒叱道：“兩個不成器的，終日在外浪蕩，自己看看成何體統！”

　　“郎君息怒。”盧豐娘脾氣還是好的，轉而倒安撫起杜有鄰來，給足了他面子，將他哄回房中。

　　再轉過頭來，卻見薛白搖晃著腦袋，正在努力清醒。

　　“這孩子。”盧豐娘無奈地嘆息一聲，讓杜五郎將薛白扶進屋去。

　　“彩云，去讓廚房熬碗解酒湯。青嵐，幫他把頭發上的雪水擦了，傻看什么？這天氣莫著了涼。”

　　安頓好薛白，又喚了兩聲，青嵐才傻乎乎地轉過頭來。

　　盧豐娘心罵這婢子是魔怔了，再一看薛白，忽然明白過來什么，連忙將青嵐支到后罩院去做事，她則轉回正房，與杜有鄰嘀嘀咕咕。

　　“這般想來，妾身真是大錯了，將這般一個俊俏男子安排在后院住著，郎君你想想辦法。”

　　“唉，婦道人家做事。”杜有鄰不耐煩地道：“老夫會安排。”

　　“太好了，郎君你只要肯管家事，自是一切都妥的。”

　　盧豐娘渾然忘了之前還罵杜有鄰糊涂，此時只覺他威嚴正直。威嚴的是長相氣度，正直的是不納妾的操守。嗯，他還博覽群書，當然會有辦法。

　　暮鼓響過，天色漸暗。

　　用過晚膳，盧豐娘有些不放心薛白，重新往東廂走去。

　　夜色中，她忽然嚇了一跳，因見到兩道人影悄悄摸到了薛白屋門口，也沒提燈籠。

　　屋門被推開，透出些許月光，才能看到襦裙飄飄，正是杜家姐妹閃身進去了。

　　再一看，盧豐娘還發現曲水正站在拐角處把風，不由憂心忡忡。

　　~~

　　薛白睡得正香，感到有人在推自己，鼻間聞到了淡淡的蘇合香。

　　睜開眼，卻是杜妗俯在身前。

　　“這是喝了多少？醉了？”

　　“三杯，我防著他。不算太醉，主要是又困又醉，喝了解酒湯好多了。”

　　“我們都擔心死了，你睡得倒香。”

　　“不用擔心，裴冕出手了，坐實了吉溫。”薛白問道：“你認得他嗎？”

　　杜妗搖頭道：“從未聽過此人。”

　　“李亨的暗線，埋到了右相府的關鍵處啊。”

　　杜媗憂慮道：“你知曉了他的身份，他是否會滅口？”

　　薛白困得厲害，眼睛也不睜，隨口道：“所以我告訴你們，要是我遇害了，你們便向右相揭發。”

　　“到時一起死了才是真的。”杜妗冷哼一聲，應道：“我明日會去找伯太公，讓他出手保我們。”

　　“嗯，辛苦了。”

　　左右逢源是官場大忌之一，如今卻也別無它法，只能在縫隙里求生了。

　　薛白想起來，掏出一疊契書來。

　　“這是什么？”

　　“吉家仆婢的契書。分贓時，貴重財物都被瓜分了，楊釗作主給了我二十名仆婢。今日人還被羅希奭扣著，要再審訊一遍。過兩日麻煩伯父或伯母跑一趟，到東市署立契過賤，將人帶回來。”

　　杜家姐妹接過契書，眼神卻黯淡了一下。

　　她們不約而同地想到，當日若非薛白奔走相救，杜家已經像這樣被瓜分一空了。

　　也許她們也會有個身契，命運被這樣隨手一遞就改變了……

　　杜媗抹了抹眼，向薛白低聲問道：“伱今日不顧疲倦也要去跑一整日，為的便是這些人嗎？”

　　“答應過了。”

　　薛白交代過了這樁事，翻了個身，喃喃道：“我醉欲眠君且去。”

　　杜媗一愣，驚訝于他于乏困之中隨口念句詩也能這般有意境。

　　“走吧。”

　　杜妗卻偏要推醒薛白，問道：“你與大姐說了什么？不信任我？”

　　沒想到她卻是看出來了。

　　“人是當著你的面殺的，與東宮討價還價是拜托你辦的，我豈能不信你？”薛白只用一句話就安撫了杜妗，道：“你想看，看看也好。”

　　于是，杜媗關緊門窗，背過身去，將那些秘密物件再掏出來……

　　~~

　　“之前說過，咸宜公主下嫁長寧公主之子楊洄，住在平康坊長安公主府，你正是在那里昏迷被救，因此辛十二才仿造契書，說你被賣給咸宜公主？”

　　“不是我。”薛白道：“契書上說的人是薛平昭，這一點你們總是忽略。”

　　“依你的模樣所寫，誰看了這契書不說是你？”

　　“對了，你們還沒與我詳述這薛銹是誰。”

　　“你起來，我與你細說。”

　　薛白只好重新坐起，杜媗點亮了燭臺，倒了杯熱水，杜妗則娓娓道來。

　　“河東薛氏這一房，確實顯赫，子弟以姿儀豐美著稱，常出駙馬、郡馬。如，薛瓘為太宗嫡女城陽公主駙馬、薛紹為太平公主駙馬、薛儆為鄎國公主駙馬。”

　　“到了薛銹這一輩，他長兄薛崇一娶了宜君縣主；他妹妹嫁給了太子李瑛為太子妃；他自己則迎娶了圣人第四女唐昌公主。”

　　聽到這里薛白已明白了，問道：“薛銹卷入了廢太子案？”

　　“嗯，與李林甫有關。”杜妗微微嘆息了一口氣，“此事說來話長……”

　　當今圣人年少時經歷武周迫害，能登上皇位，實屬不易。

　　可誰也沒想到，他后來竟愛上了武家的女兒武落衡，且一發不可收拾，不惜廢掉曾與他同甘共苦、為他“以袍換餅”的結發之妻王皇后。

　　王皇后一死，他便想冊立武落衡為皇后，不料遭到群臣的激烈反對，只好獨創了“惠妃”之名安慰她。

　　武惠妃雖沒爭到后位，一心要將兒子李琩扶上太子之位，但經歷了武周一朝的百官對她極為警惕，百般阻撓。

　　當時，李林甫還只想求一個小小郎官，卻被親戚嘲諷“郎官須有素行才望高者，哥奴豈是郎官耶？”

　　仕途無望，李林甫只好攀附武惠妃，發誓為壽王李琩立儲之事效力，從此步步高升，當上了禮部尚書……

　　“開元二十四年，太子李瑛的生母趙麗妃過世，武惠妃立即使人狀告李瑛‘陰結黨羽’，圣人欲廢太子，被宰相張九齡攔下，甚至怒叱武惠妃。李林甫遂暗中攻訐張九齡干涉圣人家事。”

　　“開元二十四年，李林甫設計陷害，使張九齡罷相，他們終于搬開了最大的攔路石。當年四月，武惠妃召喚太子李瑛及兩個同母弟、駙馬薛銹入宮捕盜，待其披甲入宮，狀告其兵變謀逆，李林甫則以天子家事之名禁絕百官求情。圣人貶太子三兄弟為庶人，后賜死。薛銹則賜死于藍田驛。”

　　“主導此事者，除了武惠妃、李林甫，還有武惠妃之女咸宜公主、駙馬楊洄。可笑的是，武惠妃當年便病死了。而過了兩三年，正是在咸宜公主的蹴鞠場上，圣人看上了李琩之妻，李琩終究是無緣儲君之位……”

　　聽到這里，薛白目光一動，沉吟道：“也就是說，李林甫、咸宜公主、楊洄，皆與薛銹之死有關，因此辛十二把官奴的買家寫為咸宜公主？”

　　“我不信一個家奴能有這樣的心機。”杜妗道。

　　“嗯。”

　　薛白目露思索，皺了皺眉。

　　杜媗道：“我擔心的是……過賤立契的文書，往往是有兩份的。”

　　屋中氣氛一滯。

　　他們都知道，契書有可能是假的，但也有可能是真的。

　　當然，薛白也未必就是這個薛平昭。

　　“若要查。”杜妗緩緩道，“我可以去咸宜公主府拜會……”

　　“不查。”

　　薛白道：“辛十二才找到那奴牙郎、吉祥的拜帖還沒送出去，且我還活著，咸宜公主一定還不知曉此事，不能打草驚蛇。”

　　“這可能就是你身世的線索……”

　　“假的。”

　　薛白根本就不在乎身世的真假。

　　在大唐醒來，這真假于他而言已沒有一絲一毫的意義。

　　他有自己的父母，雖然他們很早就不在了，但他上輩子的記憶還在。那么，身世門第就只關乎利益，如此而已。

　　若有朝一日這身世對他的前途有價值，他大可以承認自己就是薛平昭，假的也能辦成真的；但現在這只是個致命危險，他要做的只有遮蓋它，真的也必須做成假的。

　　薛白顯得十分冷漠，他自覺是個骯臟無情的政客。

　　“我必須有個安全的身世，要盡快，趕在此事揭開之前，且要讓最有權勢之人為此背書、讓世人承認。”

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